Mang tâm trạng thấp thỏm, Dương Phàm đi tới Đông Xưởng.
Vừa bước vào trong, hắn đã nhận ra bầu không khí nơi đây nặng nề khác thường. Giữa sân có một thiếu phụ trẻ tuổi, dung mạo nổi bật, phía sau dẫn theo mấy mụ ma ma đã có tuổi.
Tần Ngọc!
Nữ quan được Vương hoàng hậu hết sức tin dùng.
Lúc này, nàng lạnh lùng nhìn Đào chấp sự, giọng đầy vẻ chất vấn:
- Người trong cung chúng ta chết, chẳng lẽ Đông Xưởng cũng không chịu cho chúng ta một lời giải thích hay sao?
Đào chấp sự tỏ vẻ bất đắc dĩ:
- Chờ điều tra rõ ngọn ngành, nhà ta nhất định sẽ cho Tần Thượng cung một lời giải thích.
Hệ thống nữ quan trong cung khá lỏng lẻo, chủ yếu chia thành sáu ty là Thượng cung, Thượng nghi, Thượng phục, Thượng thực, Thượng tẩm và Thượng công. Ngoài ra còn có các nữ học sĩ trong Nội Văn quán, nơi chuyên dạy chữ và lễ nghi cho nữ quan.
Cũng như Đông Xưởng, phẩm trật của những nữ quan này thường không cao, nhưng quyền hành trong tay lại chẳng hề nhỏ.
Ngay cả Đông Xưởng và Tây Xưởng cũng chẳng muốn dây dưa với đám nữ nhân ấy. Người nào người nấy đều dữ dằn, lại nổi tiếng giỏi đấu đá.
Đại Minh tồn tại bao nhiêu năm, số nữ quan từng ở trong cung rồi đến tuổi phải xuất cung, sau đó gả vào phủ quan, hoặc sống giữa dân chúng, dần dần đã kết thành một mạng lưới quan hệ khổng lồ.
Không phải Đông Xưởng sợ các nàng. Chỉ là chẳng đáng để gây chuyện.
Dù sao, họ cũng là một lực lượng ổn định trong triều đình. Vào những lúc cần thiết, họ vẫn giúp được không ít việc. Đông Xưởng từng nhiều lần hợp tác với các nàng, nhờ đó dò được những tin tức quan trọng.
- Ta sẽ nhớ kỹ lời của Đào chấp sự.
Tần Ngọc nhìn sâu vào mắt Đào Anh, rồi dẫn theo mấy mụ ma ma rời đi.
- Đúng là xui xẻo!
Đào Anh cũng bực bội trong lòng. Mới sáng sớm đã gặp phải chuyện chẳng lành.
Tôn Vinh và Dương Phàm thấy các nàng đi tới, vội tránh sang một bên. Đợi đám người Tần Ngọc đi khỏi, cả hai mới bước lên hành lễ, thăm hỏi Đào Anh.
- Các ngươi tới rồi.
Ánh mắt Đào Anh rơi lên người Dương Phàm. Hắn nở nụ cười hơi lảng tránh, nói:
- Tiểu Phàm Tử, phen này e rằng phải nhờ đến ngươi rồi.
- Nhờ ta ư? Đào chấp sự, hình như ta không đáng tin đến thế đâu.
Khó khăn lắm Dương Phàm mới nói được một câu thật lòng.
- Nhà ta tin ngươi. Đây nhất định là việc ngươi sở trường, cứ yên tâm đi.
Đào Anh lại đặt kỳ vọng rất cao vào Dương Phàm. Chẳng bao lâu sau, hắn đã dẫn hắn tới trước một căn phòng. Dương Phàm mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn.
Đến khi bước qua cửa, hắn rơi vào im lặng hồi lâu.
- Đào chấp sự, thật ra đêm hôm đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn. Ta nói vậy, ngươi có tin không?
- Không sao, có phải ngoài ý muốn hay không cũng được. Ngươi tự chọn một bộ đi, thay xong rồi ra đây.
Đào Anh vỗ vai Dương Phàm, sau đó xoay người rời đi.
- Các ngươi hiểu lầm ta rồi!
Dương Phàm thở dài, ngẩng đầu lên. Ánh mắt hắn sáng rực, quét qua cả gian phòng đầy những bộ y phục nữ đủ màu đủ kiểu.
Đủ loại trang phục phụ nữ, từ cung nữ các cấp, nữ quan, cho đến y phục cung đình của một số phi tần, gần như thứ gì cũng có.
Xem chừng chỉ thiếu mỗi long bào mà thôi.
Trong phòng không có ai khác, Dương Phàm bước nhanh tới trước. Hắn đi dọc theo những giá y phục, khi thì gật đầu, lúc lại lắc đầu, vẻ mặt đầy phân vân.
Đào Anh phải sai Tôn Vinh vào giục tới hai lần. Cuối cùng, Dương Phàm mới chọn xong.
Đào Anh chỉ bảo hắn chọn một bộ, nhưng để đề phòng bất trắc, Dương Phàm vẫn lấy thêm vài bộ.
- Tiểu Phàm Tử, ngươi vẫn chưa chọn xong à? Đào chấp sự bên kia đã chờ đến phát cáu rồi…
Tôn Vinh đứng ngoài cửa. Nói đến đây, giọng hắn đột nhiên nghẹn lại như bị ai bóp chặt cổ họng. Mắt hắn đờ ra, miệng hơi há mở.
Công công ơi, nơi này có tiên nữ!
Dáng người thanh nhã, dung nhan mê hồn. Từng cử chỉ đều toát lên vẻ thanh sạch, như tiên nữ vì quyến luyến cõi trần mà rơi xuống nhân gian.
Tôn Vinh suýt nữa đã kêu thành tiếng. Tim hắn đập thình thịch. May mà hắn kịp tỉnh lại.
Tiểu Phàm Tử!
Gương mặt quen thuộc kia cuối cùng cũng giúp hắn nhận ra thân phận của mỹ nhân trước mắt. Trong khoảnh khắc, đầu óc hắn trở nên ngơ ngẩn.
- Tiểu Vinh Tử, giúp ta xách bọc đồ này với. Ta cầm hơi bất tiện.
- Ờ, được!
Tôn Vinh vội bước tới, kích động nhận lấy bọc đồ trong tay Dương Phàm. Bọc vải nặng trĩu, xem ra bên trong chứa không ít y phục.
Dù đã đổi huyết lần thứ hai, Tôn Vinh vẫn thấy cánh tay nặng xuống. Nhưng hắn chẳng để tâm, chỉ cảm thấy từ khi đi theo sau Dương Phàm, toàn thân mình tràn đầy sức lực. Ánh mắt hắn cứ chốc chốc lại lén liếc về phía trước.
Dương Phàm bước những bước khoan thai, xuất hiện trước mặt Đào Anh.
Đào Anh nhớ lại dáng vẻ Dương Phàm đêm đó, rồi đem so với người trước mắt. Quả nhiên, cảm giác quen thuộc mà đáng ghét kia vẫn nguyên vẹn.
Hắn bất giác hạ giọng mềm đi đôi phần:
- Tiểu Phàm Tử, tối nay phải nhờ ngươi ăn mặc thế này, đi tới một nơi để gặp riêng một người.
- Để làm gì?
- Dụ rắn ra hang.
Đào Anh khẽ giọng đáp.
- Chẳng phải sẽ nguy hiểm lắm sao?
Sắc mặt Dương Phàm hơi đổi.
Thấy vậy, Đào Anh cứ như vừa làm chuyện tày trời, vội vàng giải thích:
- Yên tâm, nhà ta sẽ ở cách ngươi không xa. Hễ tên hung đồ kia xuất hiện, nhà ta lập tức ra tay, tuyệt đối không để ngươi bị thương.
- Ta cũng vậy!
Tôn Vinh không nhịn được, hô lớn bên cạnh.
Vẻ kích động của hắn khiến Đào Anh quay phắt lại trừng mắt. Tôn Vinh lập tức ngậm miệng, trong lòng tủi thân vô cùng.
Dương Phàm chẳng để ý đến chuyện ấy. Biết mình không thể từ chối, hắn chỉ đành gật đầu:
- Được thôi. Đến lúc đó phải làm phiền Đào chấp sự rồi.
- Không phiền, không phiền!
Đào Anh cười tươi rói, dường như tâm trạng cũng theo đó tốt hẳn lên.
Kế hoạch tối nay đã định, Đào Anh bảo Dương Phàm tạm thời trở về nghỉ ngơi, chạng vạng hãy quay lại.
Tôn Vinh xách bọc đồ, ân cần tiễn Dương Phàm về.
Đến khi Đào Anh sực nhớ ra thì Tôn Vinh đã đi xa từ lâu. Hắn thầm mắng một câu:
- Đúng là cái thứ ranh con đáng ghét!
Nhưng Đào Anh không có thời gian để so đo. Hắn còn phải sắp xếp hành động tối nay.
Trong Khôn Ninh Cung có người chết. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ, nhất là người chết lại nằm gần khu vực hẹn gặp bí mật, trên người còn bị lục soát sạch sẽ.
Nhìn dáng vẻ Tần Ngọc lúc nãy, e rằng nữ cung nữ đã chết kia mang theo thứ gì đó rất quan trọng.
- Phiền phức rồi đây.
Đào Anh thầm thở dài.
Hắn nhớ đến những manh mối được người chuyên khám nghiệm tử thi ghi chép lại. Nữ cung nữ kia chết vô cùng kỳ quái, trên người không có bất cứ vết thương nào, cứ như bị thứ gì đó dọa chết khiếp.
Bên cạnh nữ cung nữ ấy còn có một con mèo chết.
Đông Xưởng từng lưu hồ sơ. Đó là con mèo được Vương hoàng hậu yêu thích nhất, ngày thường luôn quấn quýt bên người nàng. Không hiểu vì sao đêm qua nó lại xuất hiện ở nơi đó, rồi cũng chết một cách khó hiểu.
Một người, một con mèo, cách chết giống hệt nhau.
- Nhưng rốt cuộc đã mất thứ gì?
Đào Anh thấp thỏm trong lòng, mơ hồ cảm thấy chuyện chẳng lành sắp xảy ra.
Nếu chỉ là kẻ trộm chọn đại mục tiêu, dùng cách giăng mồi này vẫn còn hiệu quả. Chỉ sợ hung thủ vốn đã nhắm vào nữ cung nữ kia từ trước, vậy thì sự việc sẽ khó giải quyết hơn nhiều.
Ở một nơi khác, Dương Phàm trở về phòng. Sau khi đuổi Tôn Vinh đang lưu luyến không chịu đi, hắn lập tức tháo dây bọc, lấy toàn bộ y phục bên trong ra rồi treo kín tủ quần áo.
- Một bộ, hai bộ, ba bộ…
Tổng cộng vừa đủ mười lăm bộ!
Đủ kiểu đủ dạng!
Đủ cả bốn mùa, kiểu nào cũng có!
Dương Phàm nhìn chiếc tủ chật ních y phục, trong lòng ngập tràn mãn nguyện.