Trong Khôn Ninh Cung, tiếng thở dài ấy không một ai nghe thấy.
Vương hoàng hậu chỉ còn lại tàn hồn, chạy loạn chẳng biết đường nào. Nàng hoảng hốt xông vào một tòa thâm cung. Vừa trông thấy người đàn bà đang say ngủ trên giường, gương mặt nàng lập tức hiện lên vẻ dữ tợn.
Ầm!
Tàn hồn của nàng hóa thành một luồng sáng như rồng dài lao xuống biển, đâm thẳng vào thân thể người đàn bà kia.
Thần hồn tuy đã tàn khuyết, yếu ớt vô cùng, nhưng căn nguyên vẫn là một vị Huyền Chân của Đạo môn, lại được phẩm vị nâng đỡ. Một người đàn bà bình thường làm sao chống đỡ nổi?
Người đàn bà đang say ngủ bỗng nhăn mặt đau đớn, vẻ mặt trở nên dữ dằn. Nàng nhắm nghiền hai mắt, thân thể giãy giụa trên giường. Hai chân co duỗi liên hồi, bàn tay ôm chặt lấy ngực, miệng bật ra từng tiếng rên rỉ thống khổ.
Mãi hồi lâu, nàng mới dần bình tĩnh lại.
Vút!
Hai mắt đột nhiên mở bừng. Trong đêm tối, ánh mắt nàng lóe lên hai luồng lạnh lẽo.
Đó là một đôi mắt ngập tràn oán độc!
- Bản cung hận quá!
Tiếng rên khe khẽ tựa thú dữ bị thương khiến cả tẩm cung chìm vào khí lạnh âm u.
Chùa Hoa Nghiêm, trời đã tối sẫm.
Dương Phàm từ Đại Hùng Bảo Điện trở về, gương mặt đầy vẻ thất vọng. Đám người Đông Xưởng này ra tay thật quá độc! Bọn chúng cạo sạch cả nền đất sâu đến ba thước, ngay cả lớp vàng dát trên pho tượng Phật cũng chẳng chừa lại.
- Các ngươi làm vậy mà cũng xem mình là người sao?
Hắn cực lực lên án hành vi ấy. Nói đi cũng phải nói lại, mọi người đều là người Đông Xưởng, chẳng lẽ không thể để dành cho hắn dù chỉ một chút hay sao?
Bàn tay khẽ vuốt túi tiền, nơi có mười tờ ngân phiếu mệnh giá lớn. Nghĩ đến số bạc trong đó, lòng hắn cũng được an ủi đôi phần.
Một vạn lượng bạc!
Số tiền này phải tiêu thế nào đây?
Đứng mà tiêu được, ngồi cũng tiêu được, nằm ngang tiêu được, nằm dọc cũng tiêu được. Đến nằm xuống tiêu tiếp cũng chẳng thành vấn đề. Chỉ cần nghĩ đến đó thôi, Dương Phàm đã thấy tinh thần khoan khoái, ý nghĩ thông suốt hơn hẳn.
Khí huyết trong người cuồn cuộn như nước sông dâng trào. Trong lúc chẳng hay chẳng biết, tu vi của hắn lại nhích lên một ít.
- Còn có chuyện tốt như vậy sao?
Dương Phàm ngẩn ra. Nhưng nghĩ kỹ thì cũng hợp lẽ. Tu luyện là tu tâm, rèn thân. Thân tâm thư thái, ý niệm thông suốt, đương nhiên tu vi cũng tiến bộ.
Hắn tựa vào một cây cột bên ngoài phòng khách, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên nút kết trăm chữ Phúc nơi cổ tay. Kể từ khi ra khỏi lòng đất dưới Đại Hùng Bảo Điện, nó dường như đã chìm vào một giấc ngủ nào đó. Dương Phàm thử thúc giục thế nào cũng không thấy phản ứng.
Điều ấy khiến lòng hắn nảy sinh một nỗi lo mơ hồ.
Chỉ mong đừng xảy ra biến cố gì.
Sáng hôm sau, khi trời còn tờ mờ, tiếng chuông đã vang lên. Tiếng chuông ngân xa, mang theo dư vị thiền môn, chẳng mấy chốc đã truyền khắp ngọn núi.
- Hử?
Dương Phàm giật mình tỉnh giấc.
Khí huyết trong cơ thể hắn vốn lặng im như gấu già nằm ngủ đông, nay bỗng sống dậy, từ yên ắng chuyển sang mạnh mẽ dồi dào. Sinh khí lập tức chảy khắp toàn thân, tinh thần cũng trở nên sung mãn chưa từng thấy.
Hắn phóng mắt nhìn xa, thấy trên quả đồi cách đó rất xa có một nhà sư mặc áo xanh đang gõ chuông.
- Vậy mà vẫn còn người sống sao?
Dương Phàm cứ tưởng đám hòa thượng hôm qua đã bị giết sạch, hoặc bị áp giải đi hết rồi!
Sự thật là số hòa thượng còn sống ở đây không nhiều, nhưng cũng chẳng ít. Tất cả đều là những người chuyên nghiên cứu Phật pháp và giáo lý nhà Phật.
Bọn họ đã lần lượt bị Đào Anh tra hỏi, căn bản loại bỏ được nghi ngờ có liên quan đến chuyện đêm qua, nên mới miễn cưỡng giữ lại được mạng sống.
Nghe tiếng chuông, Tiêu Thục phi và Trần phi nương nương cũng tỉnh giấc. Hai người uể oải nằm cạnh nhau, cánh tay Trần phi nương nương còn gác trên ngực Tiêu Thục phi.
Trần phi nương nương khẽ hỏi:
- Tỷ tỷ tỉnh rồi sao?
Trên mặt Tiêu Thục phi thoáng hiện sắc đỏ. Nàng vội ngồi dậy, cảm nhận hơi ấm vẫn còn lưu lại trên người, nhất thời không biết phải đáp lời thế nào.
Trần phi nương nương đứng lên, vươn vai một cái. Thân hình mềm mại uyển chuyển duỗi ra, để lộ một đoạn eo trắng như ngọc, đường cong từ eo đến lưng đẹp đến nao lòng.
- Dậy thôi. Đêm qua ngủ thật ngon!
Nàng vỗ nhẹ lên người Tiêu Thục phi, giơ tay cởi áo khoác ngoài. Thân thể vừa xoay chuyển, chiếc áo cung trang đã phủ kín vóc dáng kiều diễm, cảnh xuân lập tức bị che đi.
Hai người được cung nữ thân cận hầu hạ thay y phục, chải tóc sửa sang dung nhan xong mới bước ra ngoài.
Dương Phàm tiến lên, hỏi:
- Lễ tạ ơn đã chuẩn bị xong chưa? Không biết nương nương định khi nào bắt đầu?
Trần phi nương nương nhìn sang Tiêu Thục phi:
- Cứ để tỷ tỷ quyết định.
Tiêu Thục phi nói:
- Vậy bắt đầu ngay đi.
Tối qua tận mắt chứng kiến cảnh hỗn loạn, nếu không ngủ cùng Trần phi nương nương, e rằng Tiêu Thục phi đã chẳng thể chợp mắt. Giờ đây nàng chỉ muốn mau chóng kết thúc mọi chuyện ở nơi này, trở về cung Nhiên Nguyệt của mình.
Đại Hùng Bảo Điện đã không thể sử dụng vì những chuyện xảy ra đêm qua. Đám tăng lữ còn sót lại đành thu dọn một tòa Phật đường khác để làm lễ.
Lễ tạ ơn vốn không phức tạp, chùa Hoa Nghiêm cũng thường xuyên tổ chức. Dù thân phận Tiêu Thục phi cao quý, quy mô buổi lễ chẳng qua chỉ lớn hơn thường ngày, nghi thức vẫn không khác lễ tạ ơn của dân chúng bao nhiêu.
Theo lời hướng dẫn, Tiêu Thục phi tắm gội thay y phục rồi bắt đầu hành lễ. Gương mặt nàng đầy vẻ thành kính. Vừa bước vào đại điện, đã có người dâng lên hương nến, lễ vật cùng một số tiền bạc được chuẩn bị sẵn.
Trong đó quý giá nhất là một pho tượng Phật bằng vàng hoàn chỉnh. Đến Dương Phàm cũng phải nhìn thêm mấy lần.
Pho tượng nặng trĩu, cầm trong tay phải dùng sức mới nhấc nổi. Đây chắc chắn là vàng nguyên chất.
Hắn dám lấy một vạn lượng bạc trong lòng ra bảo đảm.
Tiêu Thục phi quỳ trên tấm đệm trước Phật, hai tay chắp lại, lặng lẽ cầu nguyện. Qua chừng một khắc, nàng mới đứng dậy, vẻ mặt đã dịu đi nhiều.
Nàng bước đến bên Trần phi nương nương, kéo tay nàng ấy rồi nói:
- Muội muội có muốn đến trước Phật cầu một điều ước không? Linh nghiệm lắm đấy!
Trần phi nương nương đáp:
- Thôi, ta không cần. E rằng vị Phật này chẳng phù hộ nổi ta đâu.
Trần phi nương nương xuất thân từ Ứng Thiên Đạo, một trong ba giáo phái lớn nhất thiên hạ. Nàng đương nhiên không đời nào cầu xin Phật tổ. Nếu thật sự muốn cầu nguyện, nàng cũng chỉ có thể hướng về vị Đạo tổ của Ứng Thiên Đạo mà thôi.
Thấy Trần phi nương nương từ chối, Tiêu Thục phi hơi tiếc nuối. Nhưng mỗi người một chí hướng, nàng cũng không ép buộc.
Lễ tạ ơn kết thúc.
Hai người trở về khu phòng khách. Một nhà sư mang đến trai cơm đã chuẩn bị sẵn. Mọi người dùng bữa xong, mãi đến khoảng giờ Mùi, xe ngựa mới chuẩn bị khởi hành hồi cung.
Nhìn chùa Hoa Nghiêm dần khuất xa phía sau, Tiêu Thục phi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Xem ra mọi chuyện thật sự đã qua rồi.
Nàng cũng đã làm theo lời Vương hoàng hậu, đưa Trần phi nương nương đến đây. Còn mưu đồ của Vương hoàng hậu không thành, chuyện ấy đương nhiên chẳng liên quan đến nàng.
Thậm chí Tiêu Thục phi đã quyết định, từ nay về sau tuyệt đối không làm bất cứ chuyện gì có thể gây tổn hại đến Trần phi muội muội nữa.
Xe ngựa của hai người trở về hoàng thành. Khi ấy đã đến giờ Dậu, tức khoảng năm sáu giờ chiều. Giữa đường, hai người chia tay, mỗi người trở về cung của mình.
Trần phi nương nương vừa về đến cung, Lâm phó tổng quản đã hớt hải chạy tới bẩm báo:
- Nương nương, xảy ra chuyện rồi! Nghe nói người của Đông Xưởng không biết đã nắm được bằng chứng gì, vậy mà dám tâu Vương hoàng hậu trước mặt Bệ hạ. Nghe đâu Thiên gia nổi giận lôi đình, e rằng hậu cung sắp có biến lớn!
Đối với mọi người trong hậu cung, đây đương nhiên là tin mừng.
Nếu Vương hoàng hậu thật sự ngã ngựa, ngôi vị chủ quản hậu cung chẳng phải sẽ bỏ trống hay sao? Đến lúc ấy, các bên sẽ mặc sức trổ tài, ai cũng tìm cách giành lấy vị trí ấy.
Mà sau lưng Trần phi nương nương lại có Trần Ứng Long chống đỡ, chẳng phải cơ hội của nàng sẽ lớn hơn rất nhiều sao?
Bởi vậy, Lâm phó tổng quản mới kích động đến thế.