Thấy Tô Trần ngông nghênh nhận lời, Diệp Hưng Long lập tức quay sang Diệp Chấn Kiêu:
- Ông nội, Tô Trần vô lễ cuồng vọng đến bực này, nếu không dạy cho hắn một bài học, hắn lại tưởng Diệp gia chúng ta dễ bị bắt nạt!
Diệp Chấn Kiêu đồng ý ngay tắp lự, chỉ sợ Tô Trần đổi ý nuốt lời.
Lão kiêng dè Huyền Dương đại sư và Liễu Kình nên không dám lấy lớn ép nhỏ, nhưng đám trẻ cùng trang lứa so tài với nhau thì lại là chuyện hoàn toàn khác.
Diệp Đức Nguyên tuy rất tin vào bản lĩnh của con trai, nhưng uy thế hung hãn Tô Trần vừa lộ ra khiến gã cảm thấy bất an, bèn dặn dò:
- Hưng Long! Thằng nhãi này càn rỡ như vậy, chẳng biết trong tay có chỗ dựa gì, con vẫn nên cẩn thận một chút.
Diệp Đức Minh bên cạnh xua tay:
- Đại ca lo xa quá rồi! Tô Trần xuất thân đại tộc, ngày trước từng là thiếu niên thiên kiêu, chỉ kém một bước là chạm tới Huyền Vũ cảnh. Hắn từ nhỏ đã dùng vô số trân bảo để gột rửa rèn luyện thể xác, sức lực có lớn hơn người thường cũng là lẽ tự nhiên. Nhưng huyết mạch thiên phú và đan điền đã vỡ nát thì tuyệt đối không thể vãn hồi!
Diệp Hưng Long mặt mày ngập tràn tự tin, căn bản chẳng coi Tô Trần ra gì:
- Phụ thân cứ yên tâm! Chút cậy dựa của hắn chẳng đáng nhắc tới. Con sẽ lập tức cho hắn hiểu ra rằng, võ giả giao đấu không phải cứ cậy mạnh sức tàn là chống đỡ nổi!
Chẳng những thế, gã còn muốn mượn trận chiến này để chứng minh thực lực của bản thân, giẫm nát Tô Trần dưới chân cho hắn vĩnh viễn không ngóc đầu lên được!
Khách khứa trong sân Diệp gia nhanh chóng tản ra chung quanh, chừa lại một khoảng đất trống thênh thang. Ánh mắt mọi người đều dồn cả vào vũ đài, bụng đầy vẻ trông đợi.
Một bên là Diệp Hưng Long, thức tỉnh huyết mạch Địa cấp, thiên tư siêu tuyệt, vừa trúng tuyển vào Vũ Đạo Viện nơi vương đô, lại được trưởng lão nhìn trúng thu làm đệ tử chân truyền.
Bên kia là Tô Trần, thiếu niên thiên tài từng mang huyết mạch Thiên cấp, tu vi từng đạt tới đỉnh phong Chân Vũ cảnh tầng chín. Dẫu thiên phú cùng tu vi đã bị phế sạch, nhưng phong thái vừa rồi lại ngang tàng trấn áp quần hùng, chắc chắn còn giấu con bài chưa lật.
Cả hai kẻ này ở thành Bắc Hoang đều là những nhân vật mang đầy sắc màu truyền kỳ.
Vút một tiếng!
Thân hình Diệp Hưng Long loé lên, đã vững vàng đáp xuống giữa sân. Gã trừng đôi mắt độc địa, giọng lạnh tanh:
- Tô Trần, mày to gan lớn mật dám bôi nhọ ông nội và Diệp gia tao. Hôm nay tao sẽ dạy dỗ mày nên thân, để mày biết thứ phế vật thì nên ngoan ngoãn cụp đuôi mà sống, dám tác oai tác quái thì chỉ có con đường chết!
Tô Trần cười nhạt một tiếng:
- Bản lĩnh chẳng thấy đâu, chỉ thấy mồm mép là giỏi!
Diệp Hưng Long giận sôi máu, sát khí trong mắt lập tức bùng lên:
- Mày tự tìm cái chết!
Ầm!
Khí tức quanh thân gã cuồn cuộn dâng trào, chân khí hùng hậu tựa cơn bão lớn càn quét tứ phía. Tu vi đỉnh phong Khí Vũ cảnh tầng chín bộc phát trọn vẹn, cuốn tung những luồng cương phong dữ dội khắp đại viện Diệp gia.
Đám đông bên dưới không kìm được tiếng trầm trồ:
- Khí Vũ cảnh tầng chín? Diệp Hưng Long năm nay mới hơn hai mươi tuổi thôi nhỉ?
- Chuẩn xác là mới hai mươi mốt tuổi!
- Hai mươi mốt tuổi đã chạm tới Khí Vũ cảnh tầng chín? Tốc độ tu luyện bực này quả thật kinh thế hãi tục, xem ra phen này Tô Trần chắc chắn thua rồi!
Thành Bắc Hoang rộng lớn là thế, nhưng phần đông võ giả thế hệ trước vẫn quanh quẩn ở Khí Vũ cảnh, ngay cả phụ thân gã là Diệp Đức Nguyên cũng chỉ vừa đột phá Chân Vũ cảnh cách đây không lâu. Thiên phú của Diệp Hưng Long dẫu đặt giữa chốn vương đô ngập tràn kỳ tài cũng được xếp vào hàng thượng đẳng.
Trong mắt họ, sức lực Tô Trần có ghê gớm đến đâu thì cùng lắm cũng chỉ đọ nổi võ giả Khí Vũ cảnh tầng bốn, tầng năm. Làm sao hắn có thể đương cự với một Diệp Hưng Long đang ở đỉnh phong tầng chín?
Nào ngờ Tô Trần chỉ lạnh lùng liếc nhìn kẻ đang đắc chí trước mặt, giọng đầy khinh bỉ:
- Hai mươi mốt tuổi mới lết lên được Khí Vũ cảnh tầng chín? Còn chẳng bằng Thanh Trúc nhà ta, ngươi lấy đâu ra cái thói vênh váo thế?
Thanh Trúc đứng bên cạnh nghe vậy thì câm nín.
Diệp Hưng Long mắt trợn trừng, sát khí ngút trời:
- Miệng còn hôi sữa mà dám cuồng ngôn, nộp mạng đi!
Ầm!
Chân khí trong lòng bàn tay gã cuộn trào mãnh liệt, nháy mắt đã phóng ra luồng cương phong cuồng bạo, hoá thành một cơn lốc xoáy cao tới vài trượng ầm ầm quét thẳng về phía Tô Trần.
Đây chính là võ học Nhân cấp cực phẩm, Phong Long Chưởng.
Diệp Hưng Long dốc trọn chân khí trong cơ thể, thi triển tuyệt kỹ mạnh nhất nhằm trấn áp Tô Trần trong một chiêu. Hôm nay thể diện của gã đã bị Tô Trần vả cho bôm bốp trước mặt bàn dân thiên hạ, mối hận này chỉ có thể rửa bằng cách đánh cho đối phương tàn phế.
Tô Trần thản nhiên buông một câu:
- Chỉ được cái mã ngoài!
Dứt lời, hắn hờ hững vung một chưởng nghênh đón.
Từng dải khí đen tuyền lượn lờ quanh lòng bàn tay hắn. Vừa va chạm, cơn lốc xoáy hung tợn kia đã lập tức rã tan thành từng mảnh, chân khí bạt ngàn của Diệp Hưng Long bị hoá giải sạch sành sanh.
Chát!
Một tiếng tát giòn giã vang lên xé toang bầu không khí. Bàn tay Tô Trần giáng thẳng vào mặt Diệp Hưng Long, đánh bay gã ra ngoài.
Diệp Hưng Long rú lên thảm thiết, nửa bên mặt sưng vù biến dạng, hộc ra một búng máu tươi. Đôi mắt gã trợn trừng, lộ rõ vẻ hoảng loạn tột độ:
- Ngươi… đan điền khí hải của ngươi… đã hồi phục rồi sao?!
Tiếng thét đầy kinh hãi của gã khiến toàn trường giật nảy mình:
- Cái gì cơ?!
Khách khứa chung quanh còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì vừa xảy ra thì Tô Trần đã một chưởng đánh tan cơn lốc, tiện tay tặng luôn cho Diệp Hưng Long một bạt tai trời giáng. Người phàm dẫu sức mạnh bẩm sinh có lớn đến đâu cũng tuyệt đối không thể tay không phá tan chân khí võ giả, huống hồ đó lại là tuyệt kỹ võ học.
Trong đám đông, vài vị võ giả Chân Vũ cảnh mắt sáng như đuốc lập tức nhìn thấu mấu chốt:
- Dải khí đen trên tay hắn ban nãy chắc chắn là chân khí!
Điều đó đồng nghĩa với việc, đan điền khí hải của Tô Trần đã lành lặn trở lại.
Cả khoảng sân Diệp gia lập tức vỡ oà:
- Chuyện này làm sao có thể xảy ra được?
Ai nấy đều biết đan điền khí hải của Tô Trần đã vỡ nát, biến thành phế nhân, sao bỗng chốc lại nguyên vẹn như xưa? Thiên hạ quả thật có những kỳ hoa dị thảo hàn gắn được đan điền, nhưng món nào món nấy đều là chí bảo vô giá, khắp cõi vương quốc Đại Sở cũng chẳng kiếm nổi một gốc, Tô Trần lấy đâu ra cơ duyên ấy?
Đám người Lan Hương vui mừng khôn xiết, reo hò ầm ĩ:
- Cô gia thật sự bình phục rồi! Tuyệt vời quá!
Diệp Đức Nguyên cùng đám trưởng bối Diệp gia khi nãy cảm nhận rất rõ cảnh giới chân khí của Tô Trần, sắc mặt gã biến đổi dữ dội, không kìm được gầm lên:
- Không thể nào! Dù đan điền có hồi phục thì ngươi cũng mới chỉ ở Khí Vũ cảnh tầng bốn, sao có thể bộc phát sức mạnh kinh người như vậy được?
Chênh lệch tới năm tầng cảnh giới mà coi như không, chuyện hoang đường này ai mà tin nổi.
Tô Trần liếc nhìn đám người Diệp Đức Nguyên, ánh mắt sắc như dao:
- Vì con trai ngươi là một thứ phế vật!
Lan Hương cùng đám người hầu cũng phấn khích hùa theo:
- Đúng vậy! Cô gia của chúng ta năm xưa từng là tuyệt đỉnh kỳ tài chấn động cả vương triều Đại La đấy!
Diệp Hưng Long bò dậy, trừng trừng nhìn Tô Trần, giọng điệu bắt đầu trở nên điên dại, ẩn chứa cả sự run rẩy khó giấu kín:
- Tô Trần! Tao không biết mày dùng tà thuật gì để khôi phục đan điền, nhưng nếu mày nghĩ chừng đó đủ để đối đầu với tao thì lầm to rồi! Hôm nay tao vẫn sẽ phế mày thêm một lần nữa!
Nỗi hoảng sợ và bất an đang gặm nhấm tâm can gã.
Keng!
Diệp Hưng Long trở tay rút ra một thanh bảo kiếm màu bạc sáng loáng. Ánh kiếm sắc lạnh loé lên, mũi kiếm toả ra hàn mang sắc bén vô cùng.
Liễu Kình khẽ biến sắc, trầm giọng:
- Linh khí?! Hỏng rồi, Tô Trần công tử gặp nguy hiểm lớn rồi!
Linh khí không chỉ cứng cỏi vô song, chém sắt như chém bùn, mà khi rót chân khí vào còn giúp võ giả phát huy chiến lực vượt xa cực hạn bản thân, là báu vật chân chính. Tuy đây chỉ là hạ phẩm linh khí, nhưng ở cái xó nhỏ bé như thành Bắc Hoang, ngay cả võ giả Chân Vũ cảnh cũng hiếm kẻ có được.
Với tu vi Khí Vũ cảnh tầng chín của Diệp Hưng Long, lại thêm thanh hạ phẩm linh kiếm này trợ lực, gã hoàn toàn đủ sức giao đấu sòng phẳng, thậm chí đánh bại cả võ giả Chân Vũ cảnh. Một Tô Trần mới ở tầng bốn làm sao chống đỡ nổi?
Diệp Hưng Long thét lớn:
- Chết đi!
Ánh mắt gã loé lên sát ý điên cuồng, vung kiếm quét ngang. Từng đợt sóng kiếm chói loà cuộn tròn lấy gió bão gầm thét, bổ thẳng xuống đầu Tô Trần.
Liễu Kình lúc này cũng chẳng thể ngồi yên:
- Lưu Quang Hồi Phong Kiếm! Đây là kiếm thuật của Vũ Đạo Viện nơi vương đô, là võ học Địa cấp hạ phẩm!
Võ học Nhân cấp và Địa cấp là hai đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Bộ kiếm pháp này có thể phát huy trọn vẹn uy lực kinh hồn của linh khí, uy lực dũng mãnh không gì cản nổi.
Huyền Dương đại sư hừ lạnh:
- Xem ra đều là do cái thằng nhãi Hoàng Sùng Cổ kia truyền thụ cho hắn.
Nghe hai bậc đại nhân vật nói vậy, mặt mày Diệp Khuynh Thành cùng gia quyến trắng bệch, lòng dạ thắt lại đầy lo lắng.
Thanh Trúc đã bước lên nửa bước, bàn tay siết chặt chuôi kiếm. Chỉ cần Tô Trần xảy ra bất kỳ sơ sẩy nào, nàng nhất định sẽ liều mạng xông lên ứng cứu.
Đứng trước đòn sát thủ dốc toàn lực của Diệp Hưng Long, Tô Trần vẫn giữ vẻ điềm tĩnh đến lạ thường, chỉ có khí tức quanh người hắn là đột nhiên lạnh buốt như băng hàn:
- Linh khí? Kiếm thuật? Rơi vào tay một tên phế vật thì cũng chỉ là đống rác rưởi mà thôi!
Ong một tiếng!
Hai ngón tay Tô Trần khép lại thành thế kiếm chỉ, một vệt kiếm quang đen kịt, lạnh thấu xương bỗng ngưng tụ trong không trung, rồi chém ngang hư không lao thẳng về phía Diệp Hưng Long.
Có kẻ thốt lên kinh ngạc:
- Đó là… Ngưng Khí Thành Binh!
- Hắn định dùng thứ thủ đoạn đó để chống lại linh khí và võ học Địa cấp thật sao?
Ngưng Khí Thành Binh là chiêu thức mà võ giả Khí Vũ cảnh từ tầng bốn trở lên đều có thể nắm giữ. Tuy nói là dùng chân khí ngưng tụ thành binh khí sắc bén, nhưng chân khí vô hình làm sao so bì được với linh khí thực thụ rèn từ ngàn vạn linh tài?
Ầm!
Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy, kiếm quang đen tuyền của Tô Trần rạch ngang không gian, tựa như xé rách cả đất trời, trong chớp mắt đã quét sạch toàn bộ bão kiếm hung tợn do Diệp Hưng Long chém ra.
Đồng thời, vệt kiếm quang tối tăm ấy tựa như một khe nứt hư không, áp sát ngay trước mặt khiến Diệp Hưng Long kinh hồn bạt vía.
Gã gầm lên hoảng loạn:
- Cái gì? Đỡ cho tao!
Diệp Hưng Long dồn hết tàn lực giơ ngang thanh kiếm bạc lên che chắn.
Keng!
Thanh hạ phẩm linh kiếm rung lên bần bật rồi văng khỏi tay gã. Diệp Hưng Long trúng đòn như bị sét đánh ngang ngực, lồng ngực sụp xuống, gãy nát chẳng biết bao nhiêu chiếc xương sườn. Gã phun máu xối xả, cả thân hình bay ngược ra ngoài như cánh diều đứt dây rồi đập mạnh xuống đất!
Toàn trường chết lặng:
- Trời đất ơi!
Khắp đại viện Diệp gia chìm vào im phăng phắc, không một tiếng động.
Trong mắt mỗi người đều tràn ngập vẻ bàng hoàng không dám tin vào những gì vừa thấy.
Diệp Hưng Long vận dụng cả linh khí lẫn võ học Địa cấp, sức chiến đấu tăng vọt gấp mấy lần, gần như đã sánh ngang với cao thủ Chân Vũ cảnh. Vậy mà gã lại bị Tô Trần một kiếm đánh cho tan tác, lại còn dùng chính chiêu Ngưng Khí Thành Binh tầm thường nhất. Chuyện này quả thực khó tin đến tột cùng.
Mấy kẻ đứng gần vội kêu lên:
- Mau nhìn kìa, thanh linh kiếm bị mẻ một miếng lớn, thân kiếm nứt toác rồi!
- Làm sao có thể? Chẳng lẽ thuật Ngưng Khí Thành Binh của Tô Trần còn sắc bén hơn cả linh khí hay sao?
Ở đây có không ít người biết dùng Ngưng Khí Thành Binh, nhưng ngay cả bậc Chân Vũ cảnh cũng chẳng dám ngông cuồng tự nhận có thể dùng chân khí tay không chống lại uy lực của linh khí.
Liễu Kình mắt sáng rực, gật gù khen ngợi:
- Xem ra chân khí của Tô công tử vô cùng bá đạo, dường như ẩn chứa một thứ sức mạnh hoá mục nát thành thần kỳ, ban nãy hắn cũng dùng chính thứ này để đánh tan cơn lốc xoáy.
Vị thành chủ này cuối cùng cũng đã hiểu vì sao Tô Trần lại có thể dễ dàng trục xuất thứ năng lượng quái dị trong cơ thể con trai út của mình.
Huyền Dương đại sư vuốt râu cười đắc ý:
- Liễu Kình lão đệ, ta đã bảo từ trước rồi mà, thủ đoạn của Tô công tử cao minh tuyệt đỉnh, căn bản không cùng một đẳng cấp với lũ phàm phu tục tử chúng ta đâu.
Bằng không, người bình thường làm sao nắm giữ được thuật khống hoả thần kỳ bực ấy?
Người bình thường làm sao có thể dễ dàng luyện chế ra đan dược tứ phẩm đã thất truyền từ lâu?
Đem bản thân ra so với Tô Trần, bọn họ đúng là chẳng đáng nhắc tới.