Thọ nguyên của võ giả Chân Võ cảnh kỳ thực chẳng hơn người phàm là bao, cùng lắm chỉ được chừng trăm năm.
Chỉ khi phản phác quy chân, ngưng tụ được võ đạo nguyên đan bước vào Huyền Võ cảnh, tuổi thọ mới tăng vọt gấp đôi.
Khí huyết của Diệp Chấn Kiêu lúc này đã suy kiệt, tư chất lại tầm thường, mấy chục năm tới muốn đột phá Huyền Võ cảnh là chuyện nghìn trùng xa cách. Nhưng nếu có được hai mươi năm thọ nguyên từ Thanh Minh Đại Thọ Đan, lão sẽ nắm chắc phần thắng trong tay.
Vừa tiếc đứt ruột, lão lại vừa giận sôi gan.
Tô Trần làm vậy, rõ ràng là muốn giẫm nát mặt mũi lão!
Trong thâm tâm lão xưa nay, mình là bề trên, dẫu có làm gì đi nữa thì phận con cháu cũng phải vô điều kiện hiếu kính, phục tùng.
Khổ nỗi, Tô Trần không quen thói chiều chuộng lão.
Còn Huyền Dương đại sư, người vốn muốn trút giận thay Tô Trần, lại càng chẳng buồn nể nang.
- Các ngươi đã không tin vào đan đạo của lão phu, vậy viên Tinh Nguyên Hóa Khí Đan này xin trả lại đây! Lũ mắt mù tai điếc, không xứng nuốt đan dược do chính tay lão phu luyện chế!
Huyền Dương đại sư lạnh lùng hừ một tiếng. Diệp Hưng Long còn chưa kịp hiểu chuyện gì, cánh tay lão đã vươn ra, đoạt lại viên Tinh Nguyên Hóa Khí Đan trên tay gã.
Thấy cảnh ấy, tim Diệp Chấn Kiêu như rỉ máu.
Thế nhưng lão chẳng dám hé răng nửa lời.
Hậu quả của việc đắc tội với Huyền Dương đại sư, lão gánh không nổi.
- Chẳng phải đan điền khí hải của Tô Trần đã vỡ nát, biến thành phế nhân rồi sao?
- Cớ gì hai bậc đại nhân vật kia lại coi trọng hắn đến bực này?
Sắc mặt bọn Diệp Đức Nguyên, Diệp Đức Minh lập tức khó coi tới cực điểm.
- Thằng phế vật Tô Trần kia, làm sao quen biết được Liễu thành chủ với Huyền Dương đại sư cơ chứ?
Diệp Lăng nghiến răng ken két, ánh mắt trào dâng ghen ghét cùng oán độc.
- Không cần bận tâm! Khí hải đan điền của nó đã nát bấy, dù là Huyền Dương đại sư cũng đừng hòng chữa khỏi, nó chẳng tạo nổi nửa phần uy hiếp cho con đâu!
Sau khi trấn tĩnh lại, Diệp Đức Nguyên liền lên tiếng an ủi Diệp Hưng Long.
- Phải đấy! Cõi đời này rốt cuộc vẫn lấy thực lực làm gốc. Ba cái thứ quan hệ nhân mạch hay thân phận địa vị, đứng trước sức mạnh tuyệt đối cũng chỉ là trò hề! Hưng Long, chỉ cần con dốc lòng tu hành ở Võ Đạo Viện, mai này ắt sẽ giẫm hết bọn chúng dưới chân.
Diệp Chấn Kiêu nhìn Diệp Hưng Long bằng ánh mắt tràn trề kỳ vọng, trầm giọng căn dặn:
- Ông nội tin tưởng con, cũng sẽ dốc toàn lực nâng đỡ con!
Dẫu nói vậy, nhưng khi liếc nhìn Tô Trần vẫn đang ung dung điềm nhiên đằng kia, đáy mắt lão vẫn lướt qua một tia lạnh lẽo cùng giận dữ, chứng tỏ lòng dạ lão chẳng hề phẳng lặng như vẻ bề ngoài.
- Ông nội yên tâm! Cháu quyết không phụ sự kỳ vọng của người, nhất định sẽ bước lên đỉnh cao võ đạo, giẫm chết hết bọn chúng!
Diệp Hưng Long nhen nhóm lại hy vọng, gã trừng mắt nhìn đám người Tô Trần, hung tợn buông lời.
- Tốt! Thế mới là cháu ngoan của Diệp Chấn Kiêu này! Giờ ông giao toàn bộ đại quyền gia tộc cho con, từ nay về sau, hết thảy tài nguyên trong tộc con đều có thể tùy ý điều động!
Dứt lời, Diệp Chấn Kiêu dẫn Diệp Hưng Long sải bước lên đài cao giữa đại điện.
- Chư vị! Hôm nay tuy là ngày đại thọ của lão phu, nhưng Diệp gia ta còn có một chuyện đại hỷ khác muốn tuyên bố!
Diệp Chấn Kiêu vận khí nâng cao giọng, tiếng nói sang sảng vang vọng khắp mọi ngóc ngách Diệp gia.
- Còn có đại hỷ sự nữa ư?
Mọi người lập tức nổi lòng hiếu kỳ.
Thấy sự chú ý của toàn trường đã dời khỏi bàn tiệc của Tô Trần, Diệp Chấn Kiêu mới nghiêm mặt lại, dõng dạc cất lời:
- Trưởng tôn Diệp Hưng Long của lão phu đã vượt qua kỳ khảo hạch của Võ Đạo Viện nơi Vương đô, lại được trưởng lão Võ Đạo Viện nhìn trúng, thu nhận làm đệ tử. Tương lai ắt trở thành cường giả một phương, rạng danh thành Bắc Hoang ta!
- Quả nhiên đã vào được Võ Đạo Viện rồi sao?
- Kẻ sở hữu huyết mạch Địa cấp, việc bước vào Huyền Võ cảnh gần như đã nắm chắc trong tay. Lại thêm trưởng lão Võ Đạo Viện đích thân bồi dưỡng, tương lai muốn xông pha Thiên Võ cảnh cũng có vài phần hy vọng đấy chứ!
Chuyện Diệp Hưng Long gia nhập Võ Đạo Viện, mọi người đã đoán trước được phần nào.
Song điều họ chẳng ngờ tới là gã còn lọt vào mắt xanh của trưởng lão Võ Đạo Viện, chuẩn bị bái sư nhập môn.
Đây vốn là đãi ngộ đặc biệt chỉ dành riêng cho những bậc thiếu niên thiên kiêu. Mỗi lần Võ Đạo Viện chiêu mộ đệ tử, người nhận được ân sủng cỡ này quả thực hiếm như lông phượng sừng lân.
- Chúc mừng Diệp tộc trưởng!
- Hưng Long đúng là bậc kỳ tài ngút trời, mai này ắt là niềm kiêu hãnh của thành Bắc Hoang ta!
Quan khách vội vã tiến lên chúc tụng. Ngay cả tộc nhân Diệp gia cũng lộ rõ vẻ kính sợ cùng ngưỡng mộ trên gương mặt.
Nhìn những nụ cười nịnh nọt cùng vẻ đón ý hùa theo của đám đông, nỗi uất nghẹn trong lòng Diệp Hưng Long tan biến sạch trơn, sự tự tin vô bờ bến lại tràn trề trong huyết quản.
"Tô Trần, Diệp Khuynh Thành! Đôi cẩu nam nữ các ngươi cứ giương mắt lên mà nhìn, trò hay còn ở phía sau!"
Diệp Hưng Long lại quét mắt về phía Tô Trần và Diệp Khuynh Thành, ánh nhìn cay nghiệt ngập tràn cợt nhả cùng oán hận.
Chẳng bao lâu sau, giữa những lời ca tụng và ánh mắt hâm mộ của muôn người, Diệp Chấn Kiêu lại tung ra một tin chấn động.
- Xưa nay ai cũng rõ, cõi võ đạo lấy thực lực làm đầu! Vì đại cuộc của gia tộc, lão phu quyết định lập Diệp Hưng Long làm Thiếu tộc trưởng Diệp gia, dốc toàn lực giúp nó bước lên đỉnh cao võ đạo!
Diệp Chấn Kiêu nói từng lời chắc nịch như đinh đóng cột.
Lời vừa thốt ra, cả quảng trường xôn xao náo động.
Ai nấy đều biết, Thiếu tộc trưởng Diệp gia bấy lâu nay vẫn là Diệp Khuynh Thành. Uy vọng lẫn tài cán của nàng đều cực cao, ngay cả Trương gia cũng từng phải chịu lép vế dưới tay nàng.
Vậy mà Diệp Chấn Kiêu vừa xuất quan đã thẳng tay phế lập, thật khiến người ta không lường tới.
- Phụ thân anh minh! Hưng Long thiên phú trọn vẹn, có tài nguyên gia tộc trợ lực, tương lai ắt thành cường giả một phương, làm rạng danh Diệp gia ta!
- Hành động này của phụ thân rất hợp lòng người, chúng con nhất định dốc lòng ủng hộ!
Bọn Diệp Đức Nguyên, Diệp Đức Minh đã đợi khoảnh khắc này từ lâu, lập tức bước ra bày tỏ thái độ, đồng thời khua môi múa mép kích động tộc nhân.
Thế lực của bọn họ trong Diệp gia vốn đã lớn, thoắt cái đại bộ phận người trong tộc đều đồng thanh hùa theo, tỏ ý tán thành.
Một vài người còn giữ chút lương tri, nhìn sang Diệp Khuynh Thành, rốt cuộc cũng chỉ biết thở dài ngao ngán.
- Chuyện này…
- Tộc trưởng sao có thể làm vậy chứ?
Lan Hương cùng Thu Cúc đều sững sờ chết lặng.
Bọn họ tận mắt chứng kiến Diệp Khuynh Thành vì Diệp gia mà dốc cạn tâm huyết, chẳng ngờ cuối cùng lại nhận lấy kết cục phũ phàng thế này.
- Có phải vì chuyện ban nãy mà ngài ấy giận dỗi với tiểu thư không?
Lan Hương vẫn còn giữ nét thơ ngây.
- Hừ! Giận dỗi cái nỗi gì? Lão già này bản tính bạc bẽo, đúng như lời Tô Trần nói, bọn họ đã mưu tính từ lâu rồi!
Lâm Vận chẳng hề ngây thơ, lập tức căm phẫn thốt lên.
Sắc mặt Diệp Khuynh Thành trắng bệch như tờ giấy.
Nàng có nằm mơ cũng không ngờ, người ông nội từng hết mực thương yêu nàng, lại chẳng thèm bàn bạc, thậm chí không buồn báo trước một tiếng, đã trực tiếp đổi Diệp Hưng Long lên làm Thiếu tộc trưởng.
Nhớ lại mọi chuyện xảy ra gần đây, cùng sự trở mặt của Diệp Chấn Kiêu, nàng mới thấu hết những lời Tô Trần từng nói.
Từ đầu chí cuối, cái danh Thiếu tộc trưởng Diệp gia của nàng chẳng qua chỉ là công cụ lót đường phục vụ cho kẻ khác.
Sóng gió qua đi, gia tộc vững mạnh rồi, món công cụ hết giá trị lợi dụng như nàng liền bị người ta thẳng chân đá văng sang một bên.
Một Diệp Khuynh Thành trước nay luôn kiên cường sắt đá, lần đầu tiên rơi lệ trước mặt bàn dân thiên hạ.
Mặt nàng xám như tro tàn, lòng đau như cắt!
- Khuynh Thành…
Mặc cho Lâm Vận cùng mọi người khuyên lơn ra sao, Diệp Khuynh Thành vẫn ngồi chết trân tại chỗ như tượng đá.
Nàng chưa từng nghĩ tới, người ông mà nàng coi như ruột thịt thân thiết nhất, lại chỉ đang lợi dụng nàng.
Nàng bất chấp tất cả, gồng mình chống đỡ, vực dậy cơ nghiệp gia tộc, hóa ra chỉ là trải thảm cho kẻ khác bước lên.
Tất cả những gì nàng kiên trì gìn giữ, trong mắt người ta chẳng qua là một trò cười.
Khoảnh khắc này, niềm tin trong nàng hoàn toàn sụp đổ…
Nhìn Diệp Khuynh Thành, Tô Trần dường như thấy lại chính mình ở Tô gia năm nào.
Cái cảm giác bị người ta lợi dụng rồi ruồng bỏ không chút xót thương ấy, khiến lòng người căm phẫn, cay đắng và uất nghẹn biết nhường nào…
- Khuynh Thành đừng buồn, có ta ở đây!
Đồng cảm sâu sắc, Tô Trần nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, trong đáy mắt chợt dâng lên nỗi xót xa vô bờ.
Diệp Khuynh Thành ngơ ngác nhìn Tô Trần, rồi lại nhìn thấy phía sau lưng hắn, đám người Diệp Hưng Long đang nở nụ cười đắc ý, lạnh lẽo chĩa về phía mình.
"Vừa rồi chẳng phải đắc chí lắm sao? Dám sỉ nhục ta à, hai cái thứ phế vật, khóc đi, cứ khóc cho thỏa thích! Nước mắt chỉ dành riêng cho lũ sâu kiến các ngươi thôi, còn ta, kẻ mạnh sẽ giẫm lên đầu tất cả các ngươi mà quật khởi!"
Diệp Hưng Long cười thầm đầy khoái trá, ánh mắt ngập tràn vẻ khinh miệt.
Còn Diệp Chấn Kiêu chỉ lạnh lùng liếc nhìn đám người Tô Trần, rồi quay sang đám tộc nhân đang nhiệt tình ủng hộ mà hạ quyết định cuối cùng:
- Tốt! Đã là ý nguyện của số đông, vậy lão phu tuyên bố, kể từ hôm nay, Diệp Hưng Long chính là Thiếu tộc…
- Chậm đã!
Một tiếng quát lạnh lùng bỗng vang lên, cắt ngang lời tuyên bố của Diệp Chấn Kiêu.
- Có chuyện gì thế?
- Hắn muốn ra mặt thay vợ sao? Nhưng hắn không có tu vi, ở Diệp gia lại chẳng có uy vọng, lấy gì mà ra mặt? Không thấy ngay cả Diệp Khuynh Thành cũng đành bó tay chịu trói à?
Mọi người theo tiếng quát nhìn lại, thấy Tô Trần thong thả đứng dậy, ai nấy đều cau mày khó hiểu.
Ngay cả Lâm Vận và đám người Lan Hương cũng giật thót mình.
Họ tuyệt đối không ngờ tới, một kẻ trước nay luôn tỏ ra nhàn tản lười nhác như Tô Trần, lại dám đứng ra vào lúc này.
- Tô công tử, dẫu đây là chuyện nội bộ Diệp gia, ta không tiện can thiệp, nhưng nếu công tử cần giúp một tay, Liễu mỗ quyết chẳng từ nan!
Liễu Kình nhìn Tô Trần, nghiêm túc nói.
- Tô công tử, lão phu cũng vậy.
Huyền Dương đại sư tiếp lời.
- Đa tạ hai vị, song đây là chuyện của Khuynh Thành nhà ta. Nàng chịu ấm ức, thân làm phu quân như ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn?
Tô Trần khẽ gật đầu tạ lễ, rồi sải bước dài tiến thẳng về phía bọn Diệp Chấn Kiêu.
- Tô Trần, ngươi muốn làm gì?
Diệp Đức Nguyên sầm mặt, lập tức lớn tiếng quát tháo.
Tô Trần bước tới trước mặt bọn họ rồi dừng chân, lạnh lùng quét mắt nhìn một lượt, quát lớn:
- Ta không đồng ý!
Dưới hàng ngàn ánh mắt đổ dồn về, Tô Trần thu lại dáng vẻ cợt nhả thường ngày. Ánh mắt hắn trở nên kiên định, khí tức quanh thân lạnh buốt, từng câu từng chữ đều toát lên vẻ ngông cuồng của bậc thiếu niên cùng khí phách bá đạo không cho phép kẻ khác nghi ngờ!
Tiếng quát ấy tựa như sấm sét giữa trời quang, chấn động cả thảy những người có mặt.
- Càn rỡ!
- Ngươi không đồng ý? Ngươi là cái thá gì chứ? Dám ở đây ăn nói hàm hồ!
- Ngươi chẳng qua chỉ là một tên ở rể Diệp gia, một thằng phế vật không chút thiên phú tu vi, ngươi lấy tư cách gì mà chất vấn quyết định của Tộc trưởng Diệp gia ta? Còn không mau cút đi!
Diệp Cao Dương và Diệp Lăng lập tức bước lên trước, chỉ tay vào mặt Tô Trần mà buông lời thóa mạ, đe dọa.
Đây chính là dịp tốt để nịnh bợ Diệp Hưng Long, Diệp Cao Dương đương nhiên ra sức bảo vệ.
Còn Diệp Lăng, gã vẫn đang trông mong Diệp Hưng Long ở Võ Đạo Viện nơi Vương đô tìm kiếm kỳ trân dị bảo về chữa lành đan điền cho mình.
Toàn thể tộc nhân Diệp gia cùng quan khách đều im phăng phắc, chỉ có hai kẻ kia không ngừng chửi bới, buông lời đe dọa Tô Trần.
Thế nhưng bọn họ chẳng hề nhận ra, nơi đáy mắt sâu thẳm của Tô Trần, một tia sắc lạnh tựa đao kiếm đã bắt đầu bùng lên rực rỡ.