Lại nói Bao Công áp giải Quách Hòe vào công đường, sai người hô vang thị uy rồi mới ngồi vào ghế xử án. Bên cạnh án lại kê thêm một chiếc ghế, mời Trần Lâm ngồi đó.
Bao Công cất tiếng:
- Quách Hòe, mau khai rõ năm xưa các ngươi đã hãm hại Lý phi thế nào, đã tráo Thái tử ra sao. Tất cả phải nói đúng sự thật!
Quách Hòe đáp:
- Đại nhân nói vậy là có ý gì? Năm xưa Lý phi sinh ra yêu quái, khiến Tiên hoàng nổi giận, bởi thế mới bị đày vào Lãnh cung. Làm gì có chuyện tráo Thái tử?
Trần Lâm lập tức nói:
- Nếu quả thật không có chuyện tráo Thái tử, vì sao ngươi lại sai Khấu Thừa Ngự bế Thái tử ra ngoài, dùng dây thắt lưng siết chết rồi ném xuống dưới Kim Thủy Kiều?
Quách Hòe nghe vậy, quay sang quát:
- Trần Tổng quản, vì sao ngươi lại đứng ra chất vấn ta? Ngươi với ta đều là người hầu cận trong cung. Chẳng lẽ ngươi không biết tính khí của Thái hậu nương nương hay sao? Nếu chiếu lệnh của Thái hậu truyền đến, chỉ e ngươi cũng không gánh nổi tội đâu!
Bao Công nghe xong, khẽ cười lạnh:
- Quách Hòe, ngươi dám lấy Lưu hậu ra để đè ép ta ư? Ngươi không nhắc đến Lưu hậu thì thôi. Một khi đã nhắc, vậy đừng trách ta không nể mặt.
Ông quát sai dịch:
- Kéo xuống! Đánh hai mươi roi thật nặng!
Sai dịch đồng thanh lĩnh lệnh. Một tiếng hô vang, chúng lật Quách Hòe nằm sấp xuống đất rồi vung roi đánh đủ hai mươi lần. Đánh đến nỗi da thịt toạc ra, máu me be bét, răng nghiến ken két, tiếng kêu đau không dứt.
Bao Công hỏi:
- Quách Hòe, ngươi còn chưa chịu nhận tội sao?
Đến lúc này, Quách Hòe nào chẳng biết sự việc đã liên quan đến tính mạng. Nhưng y vẫn cắn răng, quyết không chịu khai, gằn giọng nói:
- Năm xưa vốn là Lý phi sinh ra yêu quái, tự chuốc lấy tai họa. Chuyện ấy thì liên quan gì đến Quách Hòe ta?
Bao Công nói:
- Nếu không có chuyện tráo Thái tử, vì sao lại giết Khấu Thừa Ngự?
Quách Hòe đáp:
- Chỉ vì Khấu Châu dám cãi lời Thái hậu, nên Thái hậu mới sai người hành hình.
Trần Lâm ngồi bên cạnh liền nói:
- Ngươi lại nói sai rồi. Năm xưa chính ta là người chủ trì tra hình Khấu Thừa Ngự. Lưu hậu liên tục tra hỏi nàng, ép nàng nói rõ Thái tử đã được bế đi đâu. Sao ngươi dám bảo nàng chỉ vì cãi lời mà bị hành hình?
Quách Hòe trợn mắt nhìn Trần Lâm:
- Nếu ngươi là người chủ trì tra hình, vậy chính tay ngươi đã đánh nàng đến chết còn gì! Khấu Châu chịu không nổi đòn roi, phải đập đầu vào bậc thềm mà chết. Sao giờ ngươi lại quay sang hỏi ta?
Bao Công nghe vậy, đập bàn quát:
- Đồ ác tặc! Đã đến nước này mà còn dám già mồm chối tội!
Rồi ông truyền lệnh:
- Sai dịch đâu! Dùng kẹp tay!
Hai tên sai dịch lập tức bước lên, chụm mười ngón tay Quách Hòe lại, lồng chiếc kẹp sắt vào rồi kéo dây sang hai bên. Chỉ nghe Quách Hòe gào lên thảm thiết, chẳng khác nào heo bị chọc tiết.
Bao Công hỏi:
- Quách Hòe, ngươi còn chưa chịu khai nhận sao?
Quách Hòe nghiến chặt răng:
- Ta chẳng có tội gì mà khai!
Mồ hôi trên đầu y tuôn ra như tắm, sắc mặt cũng biến đổi liên hồi. Bao Công thấy vậy, liền sai người tháo kẹp, nới lỏng hình cụ.
Quách Hòe vẫn rên rỉ không dứt, thần trí rối loạn. Bao Công đành tạm thời sai người giam y vào nhà lao, hôm sau sẽ tiếp tục thẩm vấn. Ông lại gọi Trần Lâm đến, bảo trước hết tâu lại với vua toàn bộ sự việc xét hỏi trong ngày.
Bao Công bãi đường, trở về thư phòng rồi sai Bao Hưng đi mời Công Tôn tiên sinh.
Chẳng bao lâu, Công Tôn Sách đã đến. Ông vốn biết rõ đầu đuôi sự việc, vào bái kiến Bao Công xong thì ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.
Bao Công nói:
- Hôm nay, lúc Thánh chỉ truyền đến, tiên sinh hẳn đã hiểu rõ mọi chuyện. Ta cũng không cần nhắc lại nữa. Chỉ có điều Quách Hòe nhất quyết không chịu nhận tội. Khi ta dùng kẹp tra khảo, thấy trên đầu y đổ mồ hôi, sắc mặt thay đổi, e rằng còn xảy ra chuyện khác. Đây là phạm nhân do vua đích thân truyền lệnh bắt giữ, lại không chịu nổi hình phạt nặng. Nay phải làm thế nào? Vì vậy ta mới mời tiên sinh đến, mong tiên sinh nghĩ giúp một cách. Chỉ làm y đau ngoài da thịt, không tổn thương đến gân cốt, nhưng vẫn khiến y phải nhận tội.
Công Tôn Sách đáp:
- Xin đại nhân cho kẻ hèn này suy nghĩ một phen. Khi vẽ xong kiểu mẫu, hạ quan sẽ trình lên đại nhân xem xét.
Nói rồi, Công Tôn Sách lui ra, trở về phòng riêng. Ông ngồi trầm ngâm hồi lâu, chợt nghĩ ra một cách. Công Tôn Sách vội cầm bút vẽ hình, lại đặt tên cho hình cụ, rồi mang đến thư phòng bẩm báo với Bao Công.
Bao Công nhận lấy xem qua. Trên bản vẽ ghi rõ kích thước. Hình cụ trông tựa một chiếc bàn là cỡ lớn, nhưng mặt không phẳng. Trên mặt có vô số chiếc đinh sắt đầu tròn, rủ xuống như những hạt châu. Khi dùng, chỉ cần nung đỏ những đầu đinh trên than hồng rồi áp vào phần thịt dày trên người phạm nhân. Cách ấy chỉ làm bỏng da thịt, không hại đến gân cốt.
Bao Công hỏi:
- Hình cụ này có tên gọi chưa?
Công Tôn Sách đáp:
- Gọi là “Mưa hoa hạnh”. Tên ấy lấy ý những cánh hoa đỏ rơi lả tả, cũng giống những giọt máu li ti trên da thịt.
Bao Công bật cười:
- Một thứ hình phạt ghê gớm như vậy mà tiên sinh cũng đặt được cái tên tao nhã đến thế. Quả thật là bậc tài hoa!
Ông lập tức sai Công Tôn Sách truyền thợ rèn chế tạo.
Cách một ngày, hình cụ đã làm xong. Đến ngày thứ ba, Bao Công mở công đường, sai người áp giải Quách Hòe lên xét hỏi.
Nhắc lại Quách Hòe lúc này đang bị giam trong nhà lao. Hai tay y đau nhức, lưng lại đầy vết roi, nằm rên rỉ suốt ngày. Cơm nước cũng chẳng buồn ăn. Chỉ qua hai ngày, thân hình y đã tiều tụy hẳn đi.
Trong lòng Quách Hòe lại thầm tính:
“Ta bị giam ở đây đã ba ngày, sao chiếu lệnh của Thái hậu vẫn chưa truyền đến? Chẳng lẽ Thái hậu đang lâm bệnh, chưa hay biết chuyện này? Ta cứ cắn răng không chịu nhận tội. Chừng nào chưa có lời khai, Bao Hắc cũng khó định án. Nhưng vì sao Thánh thượng bỗng nhiên lại lật lại chuyện năm xưa? Quả thật khiến người ta không sao hiểu nổi.”
Đang lúc nghĩ ngợi, một người coi ngục bước đến trước cửa lao, nói:
- Lão gia đã mở công đường, mời Quách Tổng quản lên hầu xét.
Quách Hòe biết mình lại sắp bị thẩm vấn, tim không khỏi đập thình thịch. Y đành theo sai dịch lên công đường.
Vừa bước vào, Quách Hòe đã trông thấy giữa một chậu than đỏ rực đang nung một vật gì đó. Y không biết vật ấy dùng để làm gì, chỉ còn cách quỳ sấp xuống trước án.
Bao Công hỏi:
- Quách Hòe, năm xưa vì sao ngươi lập mưu hãm hại Lý hậu? Vì sao dùng vật giả để tráo Thái tử? Mau khai thật, kẻo da thịt lại phải chịu khổ!
Quách Hòe đáp:
- Quả thật không có chuyện ấy. Đại nhân bảo ta phải khai thế nào đây? Nếu quả có việc tráo Thái tử, đừng nói để kéo dài bao nhiêu năm, lẽ ra từ lâu đã bị bại lộ rồi. Xin đại nhân xét cho thật kỹ!
Bao Công nghe xong, giận đến dựng ngược tóc mai. Ông đập mạnh thanh gỗ đập bàn công đường xuống án, quát:
- Đồ ác tặc! Mưu gian của ngươi đã bị phanh phui, ngay cả Thánh thượng cũng đã biết rõ. Vậy mà ngươi còn dám quanh co chối cãi! Thật đáng ghét!
Ông truyền lệnh:
- Sai dịch đâu! Lột áo y ra!
Bốn tên sai dịch lập tức xông lên, lột sạch áo Quách Hòe, để lộ lưng trần. Hai tên giữ chặt hai bên người y. Một tên lấy khăn vải quấn quanh đầu, ấn đầu y cúi xuống. Tên còn lại thò tay vào chậu than, nắm lấy cán gỗ đã nung nóng, nhấc hình cụ “Mưa hoa hạnh” lên rồi đứng sau lưng Quách Hòe.
Bao Công hỏi:
- Quách Hòe, ngươi còn không chịu khai sao?
Quách Hòe đã quyết liều đến cùng, im lặng không đáp.
Bao Công truyền lệnh dùng hình.
Hình cụ “Mưa hoa hạnh” lập tức giáng xuống. Da thịt Quách Hòe cháy xém ngay tức khắc, mùi khét bốc lên nồng nặc. Y đau đến toàn thân run bần bật. Ban đầu còn gào thét, về sau chỉ còn thở hổn hển từng hơi.
Bao Công thấy tình cảnh ấy, đành truyền lệnh:
- Dừng tay! Để y thở một lúc rồi hỏi tiếp.
Sai dịch vội đỡ Quách Hòe lên. Y đã mềm nhũn, đến sức giãy giụa cũng không còn, chẳng khác nào một đống thịt rũ xuống đất.
Bao Công sai người khiêng y đi. Công Tôn Sách đã ngầm dặn dò sai dịch từ trước, bảo chúng đưa Quách Hòe vào miếu thần ngục.
Quách Hòe được khiêng đến miếu thần ngục. Vừa vào trong, y đã thấy người coi ngục tay bưng một chiếc bát có nắp, mặt mày tươi cười bước lại gần. Người ấy ghé sát, hạ giọng nói:
- Thái phó lão gia, phen này khiến ngài kinh hãi rồi. Kẻ hèn này chẳng có gì đáng kính, chỉ kiếm được một viên thuốc giảm đau, lại chuẩn bị sẵn một chén rượu nếp. Xin lão gia dùng cho. Bảo đảm thuốc giúp tăng khí, rượu giúp an thần.
Quách Hòe thấy người coi ngục vừa ân cần vừa lễ phép, liền nhận lấy, nói:
- Đa tạ ngươi. Nếu một ngày nào đó ta còn có thể ngóc đầu lên được, nhất định sẽ không quên ngươi.
Người coi ngục vội đáp:
- Lão gia nói vậy làm gì. Sau này nếu lão gia được rời khỏi Khai Phong, chỉ cần ngài đưa tay nâng đỡ một chút, kẻ hèn này cũng được nhờ cậy biết bao.
Mấy lời nịnh nọt ấy khiến Quách Hòe vui ra mặt. Y uống viên thuốc, lại uống hết chén rượu. Chỉ trong chốc lát, quả nhiên thấy lòng dạ yên ổn, tinh thần cũng tỉnh táo hơn.
Quách Hòe hỏi:
- Rượu này còn nữa không?
Người coi ngục đáp:
- Có chứ, còn nhiều lắm!
Hắn lập tức sai người mang rượu đến. Khi rượu được đưa tới, hắn tự tay nhận lấy, lại bảo người kia lui ra, rồi cung kính rót đầy chén cho Quách Hòe.
Thấy người coi ngục chu đáo như vậy, Quách Hòe càng thêm vui vẻ. Một bên uống rượu, một bên hỏi:
- Mấy ngày nay ngươi có nghe trong triều xảy ra chuyện gì không?
Người coi ngục đáp:
- Chẳng nghe được gì nhiều. Chỉ nghe nói Thái hậu lâm bệnh vì Khấu cung nhân về báo oán. Nay bệnh tình đã khỏi, Thánh thượng ngày nào cũng đến cung Nhân Thọ thỉnh an. Có lẽ chậm nhất một hai hôm nữa, chiếu lệnh của Thái hậu sẽ truyền đến. Đến lúc ấy, Thái phó lão gia nhất định sẽ chẳng còn việc gì. Ngay cả đại nhân nhà chúng tôi cũng không dám trái lệnh Thái hậu.
Quách Hòe nghe đến đó, trong lòng khoan khoái hẳn ra. Y liên tiếp uống thêm mấy chén.
Nào ngờ hai ngày qua bụng y chưa có gì, hôm nay lại uống liền mấy bát rượu lúc đói. Chẳng bao lâu, mặt y đỏ bừng, tim đập thình thịch, hai mắt lờ đờ. Men rượu xộc lên, khiến thân hình y xiêu xiêu vẹo vẹo, lúc ngả ra trước, lúc ngửa về sau.
Người coi ngục thấy vậy, liền thu dọn chén rượu rồi lui ra tránh mặt.
Trong miếu chỉ còn lại một mình Quách Hòe. Tuy đã uống khá nhiều, trong lòng y vẫn vướng bận chuyện kia, không sao gạt đi được. Y âm thầm tự nhủ:
“Vừa rồi người coi ngục nói Thái hậu lâm bệnh vì Khấu cung nhân về báo oán. May mà nay Thái hậu đã khỏi. Chắc chẳng qua một ngày nữa, chiếu lệnh sẽ truyền xuống.”
Rồi y lại nghĩ:
“Khấu cung nhân chết quả thật oan uổng. Nàng về báo oán cũng chẳng có gì lạ.”
Đang lúc nghĩ ngợi lung tung, Quách Hòe chợt nghe từng luồng gió lạnh lùa qua. Cát bụi xào xạc đập vào song cửa. Tiết xuân đã về cuối, cảnh vật trước mắt lại càng thêm thê lương ảm đạm.
Bỗng phía trước thấp thoáng một bóng người. Lúc xa lúc gần. Trong gió còn vẳng ra tiếng rên rỉ khe khẽ, nghe như tiếng khóc nghẹn trong cổ.
Quách Hòe nhìn thấy, lòng không khỏi khiếp đảm. Y vừa định gọi người, bóng người kia đã lặng lẽ tiến đến trước mặt. Một giọng nói âm u vang lên:
- Quách Hòe, ngươi đừng sợ. Ta không phải ai khác, chính là Khấu Thừa Ngự. Hôm nay ta đến đây, muốn xin Thái phó nói với ta một lời cho rõ. Hôm qua ta đã cùng Thái hậu đối chất trước điện Diêm La. Thái hậu nói mọi chuyện đều do Thái phó đứng ra chủ trì, nên Diêm vương đã cho Thái hậu trở về cung. Lại xét thấy Thái hậu và Thái phó đều còn mười hai năm dương thọ. Ta không thể ở mãi dưới âm phủ, hôm nay mới đến đây đối chất với Thái phó về chuyện năm xưa. Nói xong, ta sẽ được siêu sinh.
Quách Hòe nghe vậy, sợ đến dựng tóc gáy. Y nhìn kỹ, thấy người trước mặt tóc xõa rũ rượi, mặt đầy vết máu. Chỉ có giọng nói là nhỏ nhẹ, yếu ớt. Đến lúc này, y biết rõ Khấu cung nhân đã hiện hồn, lại nhớ đến những lời người coi ngục vừa nói, bèn đáp:
- Khấu cung nhân, quả thật năm xưa ta đã khiến nàng chết oan. Khi ấy, ta cùng mụ U lập mưu, dùng một con mèo hoang lột da tráo lấy Thái tử, rồi hãm hại Lý hậu. Nàng vốn không hề biết chuyện, vậy mà lại phải ôm oan mà chết. Nay ta còn mười hai năm dương thọ. Nếu may mắn được ra khỏi ngục, ta sẽ mời cao tăng đạo sĩ làm lễ siêu độ cho nàng.
Bóng ma nữ cất tiếng khóc, nói:
- Quách Thái phó, ngài đã có lòng như vậy, ta cảm tạ không sao kể xiết. Nhưng lát nữa đến điện Diêm La, chỉ cần Thái phó nói rõ đầu đuôi chuyện năm xưa, ta tự khắc được siêu sinh, cần gì phải nhờ tăng nhân đạo sĩ làm lễ? Nếu sám hối mà lòng dạ chẳng thành, chẳng những không được giải thoát, ngược lại còn chuốc thêm tội nghiệt...
Lời vừa dứt, bỗng nghe tiếng quỷ khóc ri rỉ. Hai tên tiểu quỷ hiện ra, tay cầm thẻ truy hồn đoạt mạng, quát:
- Diêm La Thiên tử đã mở điện, lập tức triệu hồn Quách Hòe đến đối chất với oan quỷ chết uổng!
Nói rồi, chúng kéo Quách Hòe đi. Tên ác tặc lúc này hồn vía ngẩn ngơ, thân bất do kỷ, cứ thế lẽo đẽo theo sau. Đi quanh co khúc khuỷu hồi lâu, chúng đến trước một tòa điện. Chỉ thấy nơi đây tối đen, âm u lạnh lẽo, đến phương hướng đông tây nam bắc cũng chẳng phân biệt nổi.
Chợt nghe một tên tiểu quỷ quát:
- Quỳ xuống!
Quách Hòe vội quỳ sụp xuống đất. Ngay sau đó, một giọng uy nghiêm vang lên:
- Quách Hòe! Những việc ngươi cùng Lưu hậu gây ra, sổ sách dưới âm phủ đã ghi rõ. Theo lẽ, các ngươi phải rơi vào vòng luân hồi. Nhưng nay dương thọ của ngươi chưa hết, ắt còn phải trở lại cõi người. Riêng oan hồn Khấu Châu, âm phủ không tiện thu nhận một nữ quỷ lang thang như vậy. Ngươi phải kể rõ đầu đuôi chuyện năm xưa, nàng mới được siêu sinh. Sự đã đến nước này, ngươi chớ hòng che giấu!
Quách Hòe nghe xong, vội dập đầu về phía trước, rồi kể lại toàn bộ âm mưu năm xưa: Lưu hậu muốn chiếm ngôi Chính cung, đã dùng con mèo rừng lột da tráo thái tử, vu oan hãm hại Lý phi ra sao.
Đang lúc ấy, ánh đèn bỗng sáng rực. Người ngồi trên điện chẳng phải Diêm La nào khác, chính là Bao Công. Hai bên còn có sai dịch đứng hầu, uy nghiêm chẳng khác gì chốn điện Diêm La thật sự.
Một thư lại đã dâng lời khai lên trước. Lại có một thư lại từ miếu Thần Ngục đem cả lời Quách Hòe và nữ quỷ nói, ghi chép rồi trình lên. Bao Công xem qua một lượt, bèn truyền lệnh:
- Giải xuống! Bảo y điểm chỉ nhận tội!
Tên ác tặc đến lúc này không còn đường chối cãi. Y đã biết mình rơi vào cạm bẫy, đành phải viết lời nhận tội, điểm chỉ vào đó.
Các bạn muốn biết nữ quỷ kia là ai chăng? Thì ra Công Tôn Sách đã bí mật sai Canh Xuân và Trịnh Bình đến phường hát gọi kỹ nữ Vương Tam Xảo tới. Nhờ Công Tôn Sách tận tình dạy dỗ, nàng mới giả làm nữ quỷ để moi ra sự thật. Xong việc, Công Tôn Sách thưởng cho nàng năm mươi lạng bạc rồi cho nàng trở về.
Bấy giờ, Bao Công vẫn cho giam tạm Quách Hòe tại nhà lao, sai người canh giữ cẩn thận. Đợi đến canh năm hôm sau vào chầu, ông tâu rõ mọi chuyện với Nhân Tông, rồi kính cẩn dâng lời nhận tội lên ngự lãm.
Nhân Tông giấu bản cung khai vào tay áo. Tan buổi chầu, ngài trở về cung rồi đi thẳng đến cung Nhân Thọ. Lúc ấy Lưu hậu đang mê man, tay chân vùng vẫy, tựa như đang chống đỡ một điều gì trong cơn mộng dữ.
Chợt Lưu hậu tỉnh lại, thấy thiên tử đứng ngay trước mặt, liền nói:
- Quách Hòe là cựu thần của Tiên đế. Xin Hoàng nhi mở lượng khoan hồng, tha cho y một lần.
Nhân Tông không đáp. Ngài rút bản cung khai trong tay áo, ném xuống trước mặt Lưu hậu.
Lưu hậu cầm lên xem. Vừa đọc được vài dòng, bà ta đã sợ đến hồn lìa khỏi xác, cổ họng nghẹn cứng, hơi thở tắc nghẽn. Người mang bệnh lâu ngày vốn chẳng chịu nổi cú kinh hãi khi tội ác tày trời bị phơi bày. Lưu hậu chỉ kinh hồn một phen, vậy mà đã tắt thở qua đời.
Nhân Tông truyền lệnh đưa Lưu hậu vào điện bên, làm tang theo lễ phi tần, rồi vội vã đưa đi an táng. Sau đó, ngài ban lệnh lập tức quét dọn cung viện.
Ngày hôm sau, thiên tử mở công đường. Các quan làm lễ, đồng thanh hô ba lần. Nhân Tông truyền gọi Bao Công rồi phán:
- Lưu hậu vì kinh sợ mà chết. Khanh hãy thay trẫm soạn chiếu ban bố khắp thiên hạ, để sửa lại phép nước và trả mọi việc về đúng sự thật.
Từ đó, bá tánh trong ngoài cùng toàn thể quan lại mới biết Quốc mẫu Thái hậu vốn mang họ Lý, chứ không phải họ Lưu.
Nhân Tông liền sai Khâm Thiên Giám chọn ngày lành. Ngài trai giới, tắm gội, đến các miếu làm lễ cáo tế. Sau đó xa giá chỉnh tề, dẫn bá quan văn võ đích thân đến cung Nam Thanh nghênh đón Thái hậu hồi cung. Bao nhiêu lễ nghi đều đã có quan điển quy định, ở đây không cần kể tỉ mỉ.
Thái hậu nương nương ngồi trên xe ngự. Địch hậu Hiền phi cũng ngồi bảo liễn, theo sau vào cung. Đón Thái hậu xong, Nhân Tông trở về trước, ở trong cung chờ đợi.
Bấy giờ, các vương phi và mệnh phụ đều vào triều, xếp hàng nghênh đón phượng giá. Thái hậu hồi cung, lên ngự tọa nhận lễ chúc mừng xong, liền đứng dậy thay áo. Sau đó, bà truyền chiếu lệnh gọi phu nhân Lý thị, vợ của Đại học sĩ Long Đồ các Bao Phất, vào cung.
Thái hậu và Địch hậu vẫn giữ lễ chị em mà gặp nhau, lại ban thưởng trọng hậu. Nhân Tông cũng có phần đền đáp. Những việc ấy không cần kể thêm.
Bên ngoài, các quan đã làm lễ chúc mừng xong, thiên tử truyền chỉ xử Quách Hòe lăng trì ngay. Lúc ấy, mụ U bà đã chết, triều đình bèn chiếu lệ xử tội cả thi thể.
Nhân Tông lại truyền lệnh đo đạc khu đất núi Thọ, biển Phúc trong cung Nhân Thọ cho thật ngay ngắn. Bên trái, ngài cho dựng đền thờ Khấu Cung nhân, ban tên là đền Trung Liệt. Bên phải, ngài cho dựng từ đường thờ Tần Phượng và Dư Trung, đặt tên là đền Song Nghĩa. Công trình hoàn tất, Nhân Tông đích thân đến dâng hương.
Một hôm, lão thừa tướng Vương Khởi dâng sớ, xin cáo lão về quê vì tuổi cao sức yếu. Thánh thượng thương bậc nguyên lão, vẫn cho hưởng trọn bổng lộc, chuẩn tấu để ông an dưỡng tuổi già.
Ngay sau đó, Bao Công được gia phong làm tể tướng. Bao Công lại tâu rõ Công Tôn Sách và bốn dũng sĩ đã nhiều lần góp công tham mưu, phò trợ phá án. Nhân Tông bèn phong Công Tôn Sách làm chủ bạ, bốn dũng sĩ đều được thưởng chức hiệu úy lục phẩm, tiếp tục làm việc tại Khai Phong phủ.
Thái hậu lại ban chiếu lệnh, phong Trần Lâm làm Đô đường, Phạm Tông Hoa làm Thừa Tín lang. Hang lò cũ được sửa thành miếu thờ, triều đình ban một nghìn lạng bạc cùng mười khoảnh đất hương hỏa. Phạm Tông Hoa được cử làm người trông coi miếu, lo việc tế lễ vào mùa xuân và mùa thu, để tiếng thơm lưu truyền mãi mãi.
Chuyện về sau ra sao, xin xem hồi sau phân giải.