Một hàng người lặng lẽ hòa vào khe đá khổng lồ của vách đá đổ nát, nhanh chóng vòng qua lính gác Địch Nhung để đến kho lương.
Gió lùa lạnh buốt lướt qua bề mặt đá, một chiếc khóa sắt thô lớn bằng miệng bát trên cửa kho đã bị Trương Tầm cạy mở chỉ trong vài động tác. Hắn quay đầu lại, đắc ý nhướng mày.
Thẩm Đào Đào ngây người, Trương Tầm này ngày thường trông có vẻ thư sinh yếu ớt, không ngờ lại có một tuyệt chiêu như vậy.
Tạ Vân Cảnh véo cổ nàng, xoay hướng nhìn của nàng đi. Đôi mắt này sao nhìn ai cũng phát sáng thế kia.
Mở kho ra, bên trong là một thế giới hoàn toàn khác.
Những bao tải lương thực chất cao như núi, tạo thành bức tường cao vài trượng, bụi bặm ngưng đọng và cuộn tròn trong ánh sáng lờ mờ.
Vải thô bọc vải bông dệt gấm chất đầy nửa kho, mùi ẩm mốc lẫn bụi bặm xộc lên khiến người ta đau phổi.
Sâu nhất là mấy chục chiếc thùng gỗ đặt rải rác, từ khe hở lộ ra những sợi Hoàng Kỳ khô ráo, đó là một lượng lớn d.ư.ợ.c liệu.
"Trong cuộc sống này, lương thực là nền tảng, vải vóc là thể diện, t.h.u.ố.c men là gân cốt," giọng Thẩm Đào Đào khàn khàn và run rẩy vì mừng rỡ, "Chúng ta phải cướp hết toàn bộ mang về."
Tạ Vân Cảnh nhíu mày sâu: "Hàng ngàn thạch ngũ cốc và vải vóc, làm sao có thể qua mắt Địch Nhung mà mang đi được?"
Ánh mắt hắn sắc như dao, quét qua khối vật chất khổng lồ chất đống như kho báu này. Vận chuyển là một vấn đề nan giải. Nếu không thể mang đi, chi bằng phá hủy, không để lại cho đám súc sinh Địch Nhung này.
Thẩm Đào Đào lại thấy phá hủy quá đáng tiếc, ánh mắt nàng quét qua khe hở ở phía tây nhà kho, trong lòng nảy ra một ý tưởng táo bạo.
Nàng nhanh chóng bước tới, cơn gió sắc lạnh cứa qua má, dưới chân là vực sâu. Vách đá dựng đứng như bị rìu lớn bổ đôi, những bức tường đá dốc đứng trôi tuột thẳng xuống mấy chục trượng.
Dưới đáy vách đá chất đống lá khô và đất mục dày đặc. Xa xa, lờ mờ nhìn thấy những dãy nhà gỗ mới xây thuộc địa phận Ninh Cổ Tháp, ước chừng khoảng cách đi lại chưa đến nửa ngày.
Quả là trời giúp nàng vậy!
"Không chuyển đi được... thì đẩy xuống." Trong mắt nàng lóe lên tia sáng lấp lánh.
Không chờ Tạ Vân Cảnh đặt nghi vấn, nàng đã kéo Trương Tầm và mười chín thân vệ nhanh chóng dặn dò: "Dựng thang người, ta muốn lên xà nhà."
Các thân vệ không nói hai lời, lập tức xếp thành hình la hán.
Nàng trèo lên đỉnh thang người, bất chấp thân thể đang lơ lửng trên vực gió sâu không thấy đáy, rút đoản đao bên hông, hung hăng c.h.é.m vào rui gỗ trên nóc kho.
Gỗ thô bị c.h.é.m ra một khe hở, sợi dây thừng lớn được luồn qua khe đá phía trên khe hở, tạo thành một bộ "ròng rọc" đơn giản.
Dây thừng thô rủ xuống từ đỉnh đống lương thực, quấn quanh một cây cột gỗ tròn, thô to ở giữa kho.
Đầu kia của sợi dây thừng được quăng qua vách đá phía tây, buông thõng xuống. Ba sợi dây xoắn vào nhau, đầu cuối được ba thân vệ cường tráng bên dưới cố sức kéo chặt trước ngực.
"Móc vào giỏ treo."
Lương thực điên cuồng được nhét vào chiếc giỏ lớn tạm thời bó bằng vải, những bao tải nặng trịch được đẩy ra mép vực, buộc vào nút dây ròng rọc.
"Thả-" Thẩm Đào Đào quát khẽ, ba người kia lập tức buông dây.
Bao tải lương thực lặng lẽ rơi xuống, sợi dây thô ma sát qua xà gỗ, phát ra tiếng "ken két" chói tai, vài túm mùn cưa và bụi bặm rung lắc rơi xuống.
Cây xà gỗ cũ kỹ phát ra tiếng rên rỉ khó nhọc, dường như sắp đứt lìa.
Đồng t.ử Tạ Vân Cảnh đột nhiên co rút, hắn chợt nhún người bay lên, bóng đen huyền ảo như quỷ mị lướt tới ngay dưới xà chính đang nguy cấp, hai tay chống trời, hai chưởng đỡ lấy cây cột chịu lực đó.
Cơ bắp vai và cánh tay hắn nổi cuồn cuộn, sức kéo thô bạo của dây thừng cùng trọng lực của bao tải rơi xuống, trong chớp mắt, thông qua xà gỗ, giáng mạnh xuống vai hắn. Gân xanh lập tức nổi lên nơi thái dương.
"Tiếp tục." Hắn bật ra tiếng gầm khẽ từ sâu trong cổ họng, vệt m.á.u rỉ ra từ khóe môi mím chặt.
Một bao, một thùng, rồi một bó, không ngừng nghỉ.
Bao lương, vải vóc, d.ư.ợ.c liệu, những "quả cầu vải" khổng lồ bao bọc hàng hóa nặng nề, như thiên thạch giáng xuống, liên tiếp đ.â.m vào vực sâu tăm tối.
Dưới đáy vách đá vọng lên tiếng động nặng nề.
Kho tích trữ nhiều năm của Địch Nhung bên trong đang giảm đi với tốc độ kinh hoàng, lính gác Địch Nhung bên ngoài hoàn toàn không hay biết.
Hòm d.ư.ợ.c liệu cuối cùng rơi xuống, Thẩm Đào Đào c.h.é.m đứt dây thừng trên nóc kho.
Tạ Vân Cảnh hai tay bạo ngược đẩy lên, những đoạn gỗ vỡ vụn cuộn ngược lại như sóng dữ đập vào mái nhà, chống đỡ thẳng đứng toàn bộ nhà kho.
Quả là lực bạt sơn hà khí cái thế!
Nhà kho hoàn toàn trống rỗng, chỉ còn lại sự bừa bãi khắp sàn. Còn dưới vực sâu của vách đá phía Tây, một kho lương thực từ trời giáng xuống đã được chôn giấu.
Thẩm Đào Đào mặt dính đầy tro đen và vụn gỗ, mắt bị bụi cay đến đỏ hoe, khóe miệng nhếch lên, chiếc răng nanh sắc nhọn lóe lên ánh sáng xảo quyệt: "Đợi đến sang xuân... những lão tặc Địch Nhung đó, hân hoan chạy đến mở cửa kho, vừa nhìn thấy..."
Trương Tầm "phụt" một tiếng cười, nhéo giọng bắt chước: "Ôi chao Trường Sinh Thiên của ta! Chuột tinh dọn nhà rồi!"
Tạ Vân Cảnh chống đầu gối thở dốc, khóe môi dính m.á.u chợt nhếch lên.
Thẩm Đào Đào mắt nhanh tay lẹ nhét vào miệng hắn một cây kẹo mút. Bọc đường, Tạ Vân Cảnh ngậm lấy kẹo, đồng thời răng nanh c.ắ.n lên ngón tay nàng.
Khi trở lại Ninh Cổ Tháp, trời còn chưa sáng rõ.
Sương lạnh lúc rạng đông đọng trên đầu lông mày, Thẩm Đào Đào dùng bàn tay tê cứng khẽ đẩy cửa phòng.
Luồng hơi ấm ập tới, cơ thể nàng vừa cảm thấy thư giãn, thì liền đụng phải năm ánh mắt nhìn chằm chằm đầy nghiêm trọng.
Trên mép giường sưởi, Thẩm Đại Sơn, Thẩm Tiểu Xuyên ôm chăn ngồi ngay ngắn như thần giữ cửa, Thẩm nhị tẩu nắm chặt nửa đế giày chưa khâu xong, Hà thị vuốt mái tóc rối, ngay cả Thẩm phụ đang ngáy ở góc tường cũng ngồi thẳng lưng.
Mười con mắt dán chặt vào chiếc áo da sói lem luốc bùn tuyết của nàng, khiến mặt nàng nóng bừng.
Trận thế này còn đáng sợ hơn cả kỵ binh Địch Nhung.
"Cái đó... mọi người dậy sớm thế ha..." Nàng cười gượng gạo lách vào phòng mình.
Hà thị phịch một tiếng nhào xuống giường sưởi, ôm chầm lấy nàng: "Đào nhi à..."
Những giọt nước mắt nóng hổi lộp bộp rơi xuống mu bàn tay nàng, khiến nàng run lên, "Mẫu thân không mù lòa, Đào nhi của ta..."
Giọng Hà thị nghẹn ngào lẫn tiếng nức nở, “Mẫu thân... mẫu thân đều hiểu, con chỉ là dùng chính mình làm cái móc câu, cố sống cố c.h.ế.t bám víu lấy Tạ gia kia. Mẫu thân trong lòng rõ như gương, con gái ngốc của ta...”
Tay Hà thị rất mạnh, siết chặt đến mức Thẩm Đào Đào đau cả xương. Giọng nói khàn đặc như giấy nhám chà xát màng nhĩ, “Thân thể thanh bạch của nữ nhi, đó là thể diện hàng đầu trời, con cứ theo hắn như thế này một cách không rõ ràng... tính là gì? Ngay cả... ngay cả nha đầu thông phòng hèn mọn nhất cũng không bằng, con gái của phạm nhân lưu đày, ngay cả làm tiện thiếp cho người ta cũng không xứng! Đào nhi mệnh khổ của ta!”
Mấy chữ cuối, Hà thị gần như khóc gào lên, xé ruột xé gan.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Ngay lúc Thẩm Đào Đào bị cơn khóc lóc đột ngột này làm choáng váng, đầu óc ong ong, vừa định mở miệng phản bác "Con và hắn thanh bạch mà", thì Thẩm nhị tẩu vốn im lặng nãy giờ đã lên tiếng.
"Tẩu t.ử là người từng trải!" Đôi mắt vốn hiền hòa của Thẩm nhị tẩu giờ đây căng thẳng, tay nàng run rẩy vuốt ve cái bụng dưới đã hơi nhô lên của mình, nơi đang nuôi dưỡng một t.h.a.i nhi vật lộn sinh tồn trong cái lạnh khổ ải của Ninh Cổ Tháp. "Tạ gia, ngày thường đối với muội rất tốt," Nàng nhìn chằm chằm Thẩm Đào Đào, ánh mắt phức tạp, "Tẩu t.ử hiểu, đó là hắn yêu thương muội, cưng chiều muội tận đáy lòng. Nhưng muội..."
Nàng chợt hạ thấp giọng, mang theo sự bi phẫn không thể làm ngơ, “Muội vì muốn kiếm giường ấm, kiếm thức ăn nóng cho Thẩm gia chúng ta, mà dùng thân thể mình đi đổi... Tẩu tử... Tẩu t.ử đêm đêm không thể chợp mắt. Cứ nghĩ đến... cứ nghĩ đến đứa con này của ta khi ra đời, ăn thức ăn mà cô nó dùng... dùng...”
Lời nàng đã không còn thành câu, n.g.ự.c kịch liệt phập phồng, những lời phía sau như bị sự chua xót và hổ thẹn to lớn nghẹn lại, chỉ còn lại đôi mắt đẫm lệ nhìn Thẩm Đào Đào.
"Ong" một tiếng, đầu óc Thẩm Đào Đào nổ tung.
Sự hiểu lầm này quá lớn rồi!
"Không phải như mọi người nghĩ đâu," Giọng Thẩm Đào Đào đột ngột vỡ ra, "Con và hắn không phải loại quan hệ đó."
Rắc.
Đáp lại nàng là một tiếng nổ.
Thẩm phụ vung gậy cời lửa trong tay, quật mạnh vào lưng Thẩm Đại Sơn đang co ro trên giường sưởi.
"Đồ hỗn xược." Tiếng gầm thét của Thẩm phụ làm bụi trên tường đất rơi lả tả, "Nếu không phải vì tìm t.h.u.ố.c cho ngươi thì có xảy ra những chuyện này không? Nằm trên giường chỉ biết giả c.h.ế.t ăn bám, Đào nhi của ta... Đào nhi mệnh khổ của ta có cần phải dày mặt đi bám víu cái tên Hoạt Diêm Vương đó không?"
Gậy cời lửa như mưa rơi, mang theo tàn lửa nóng bỏng quật vào người Thẩm Đại Sơn, làm bụi bay lên từng mảng.
Thẩm phụ vẫn chưa hết giận, quay người lại tung một cú đá trời giáng, đá thẳng vào người Thẩm Tiểu Xuyên đang cố co mình lại cho nhỏ bớt.
"Oái." Thẩm Tiểu Xuyên kêu t.h.ả.m một tiếng, như con mèo bị giẫm đuôi, ôm m.ô.n.g nhảy dựng lên, rồi rầm một tiếng đ.â.m mạnh vào chậu rửa mặt.
Chậu choang một tiếng bị đổ, nước ào một cái văng tung tóe.
Thẩm Tiểu Xuyên vừa kinh hãi vừa đau đớn, ôm m.ô.n.g co ro dưới đất hít không khí lạnh.
Bên kia Thẩm Đại Sơn bị đ.á.n.h đến không dám hó hé, ôm đầu bản năng muốn rúc vào góc sâu hơn. Trong lúc luống cuống không vững, khuỷu tay hắn đụng ngã chiếc giỏ đựng kim chỉ, sợi dây và vải vụn đặt trên mép giường sưởi.
"Ôi trời đất ơi." Thẩm nhị tẩu kêu lên thất thanh, dây gai và vải vụn bên trong rắc lên người nàng như trời giáng.
Hà thị thấy thế hồn xiêu phách lạc, phát ra tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết: “Đừng đ.á.n.h nữa! Nếu người muốn đ.á.n.h c.h.ế.t họ, hãy đ.á.n.h c.h.ế.t tấm thân già này của ta trước!”
Bà bất chấp nhào tới, ôm chặt lấy thắt lưng Thẩm phụ đang giận dữ mất kiểm soát. Hai vợ chồng già lập tức vật lộn thành một khối.
Trong lúc hoảng loạn giằng co, Thẩm phụ trượt chân, cây gậy tuột khỏi tay bay ra, xoay tròn choang một tiếng đập vào chiếc nồi sắt đặt trên bếp lò. Vung nồi bị chấn động kêu loảng xoảng.
Thẩm Đào Đào nhìn cảnh tượng hỗn loạn, hoang đường và nguy hiểm đang mất kiểm soát trước mắt, đầu óc ong ong, chỉ cảm thấy một luồng hỏa khí tà ác trộn lẫn ấm ức xông thẳng vào mọi lý trí.
"Tất cả dừng lại cho con." Nàng dùng hết sức bình sinh gào lên, lập tức áp chế mọi tiếng khóc gào trong nhà.
Thẩm Đào Đào một chân đạp lên ghế đẩu, dạng chân, một tay chống nạnh, tay kia dùng sức đập vào lồng n.g.ự.c mình, "Người ngủ với hắn phải là ta, Thẩm Đào Đào, ngủ với hắn, Tạ Vân Cảnh. Nghe rõ chưa? Hơn nữa là bóc lột miễn phí!"
Nàng cố tình gầm lên hai từ cuối cùng thật to, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì giận dữ và gắng sức. Chiếc răng nanh trong miệng nàng, dưới ánh đèn dầu lờ mờ, phản chiếu ánh sáng sắc bén, "Bóc lột miễn phí hiểu không? Người không có danh phận là hắn!"
Tất cả mọi người đều như bị niệm thần chú định thân, động tác đông cứng lại ngay tại khoảnh khắc vừa khôi hài vừa đáng thương đó.
Thẩm nhị tẩu một tay che bụng, tay kia theo bản năng vịn lấy mép giường sưởi.
Thẩm Tiểu Xuyên ôm m.ô.n.g cứng đờ tại chỗ, há hốc mồm, cằm suýt nữa chạm vào chân.
Thẩm Đại Sơn cũng quên cả đau đớn, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn cô em gái trông như sơn tặc của mình.
Hà thị ôm eo Thẩm phụ, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt, nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự kinh hoàng tột độ.
Ngay cả bàn tay đang định đ.á.n.h người của Thẩm phụ cũng cứng lại giữa không trung như hóa đá.
Giây tiếp theo.
Tất cả mọi người run rẩy ngón tay, run như cầy sấy mà chỉ về phía sau lưng Thẩm Đào Đào, cổ họng phát ra tiếng "khò khè" quái dị, tròng mắt trợn to gần như muốn rớt ra ngoài.
Cánh cửa gỗ bị một luồng gió lạnh đột ngột ập đến đẩy mạnh mở tung.
Ánh sáng trắng bệch bên ngoài cửa đã mờ ảo hừng đông, chiếu rõ một bóng dáng cao lớn đứng nơi ngưỡng cửa.
Y khoác chiếc đại trâm huyền sắc dày cộp, lông mày và hàng mi đều đóng lớp băng tuyết trắng xóa, gần như che khuất đôi mắt sâu thẳm tựa đầm băng.
Chỉ có những ngón tay đông lạnh tái xanh là lộ ra ngoài, đang xách một bọc vải bông cuộn gọn gàng.
Màu sắc của lớp vải dưới ánh sáng lờ mờ trông mềm mại và ấm áp, là màu vàng ngỗng vô cùng thuần khiết, tựa như mầm non mới nhú, lại giống viên ngọc mỡ ôn nhuận.
Trong gió lạnh, cuộn vải tinh xảo kia khẽ đung đưa, giữa căn phòng đầy bụi bặm, tiếng hét và những gương mặt ngạc nhiên cứng đờ, nó trở thành một trò đùa lớn lao và chói mắt.
Tiêu rồi.
Trong đầu Thẩm Đào Đào nổ vang, chút khí thế hư trương thanh thế vừa tích góp được do phẫn nộ trong chốc lát đã bị đ.â.m thủng, chỉ còn lại sự lạnh lẽo thấu tim.
Tạ Vân Cảnh im lặng như núi, ánh mắt băng giá chầm chậm lướt qua sự hỗn loạn hoang đường trên mặt đất, cuối cùng, tầm mắt tựa nước c.h.ế.t, vượt qua mọi chướng ngại vật, gắt gao dừng lại trên người Thẩm Đào Đào.
Môi mỏng của y khẽ động đậy, gần như không thể nhận ra.
“Vải vóc,” một từ đơn giản, không mang bất kỳ ngữ khí nào, lạnh lẽo như mặt hồ đóng băng ba thước trên đất bằng, “đã lấy về rồi.”
Lời vừa dứt, cuộn vải bông mịn màu vàng ngỗng trông cực kỳ mềm mại kia, phịch một tiếng bị ném qua.
Mang theo khí lạnh bên ngoài, nó rơi chính xác vào lòng Thẩm Đào Đào đang hơi mở ra.
Thẩm Đào Đào theo bản năng rướn cổ đón lấy, nhưng đôi tay lại run rẩy một cách tinh vi vì một loại áp lực không thể nói rõ thành lời.
Ánh mắt của Tạ Vân Cảnh xuyên qua sự tĩnh lặng khắp phòng, sau khi dừng lại trên gương mặt lấm dầu mồ hôi của Thẩm Đào Đào một lúc, đã tập trung vào ngón tay nàng.
Trên các khớp ngón tay trắng nõn ấy, một vết c.ắ.n nhỏ, màu đỏ sẫm, rõ ràng hiện ra.
Đó là một vết hằn.
Là dấu vết mà hàm răng ẩn chứa d.ụ.c hỏa của y đã để lại khi Thẩm Đào Đào đưa chiếc kẹo que cho y trong kho hàng Địch Nhung đêm qua.
“Không thể nhận không công,” giọng Tạ Vân Cảnh cuối cùng cũng nổi lên một gợn sóng nhỏ, tựa như vết nứt đầu tiên trên băng, lạnh đến mức có thể đóng băng tủy xương, “phải… thêm tiền.”
Môi mỏng y khép mở, khi thốt ra ba chữ này, ánh mắt vẫn đọng lại trên vết c.ắ.n nhỏ kia.