Hắn nối đoạn ống đồng dài hai mươi mét ấy vào chiếc ống dẫn tới ngọn lửa quỷ, rồi luồn nó qua chân tường thành.
Ống đồng kéo thẳng ra ngoài doanh trại.
Đầu ống nhô ra ngoài một mét.
Ngay sau đó…
Ống vừa được chế tạo xong, thân ống liền hóa đặc. Ngọn lửa trắng lạnh trong ngọn lửa quỷ men theo ống đồng chảy tới tận đầu kia.
Rồi hắn trông thấy một cảnh tượng khiến người ta kinh ngạc.
Khoảng đất quanh đoạn ống nhô ra ngoài doanh trại, dài một mét, vậy mà cũng biến thành vùng an toàn!
“…”
Trần Phàm nín thở, nhìn chằm chằm mô-đun kiến trúc «Ống đồng» trên bảng lãnh chúa. Một lúc lâu sau, hắn mới bật cười vang:
- Hay! Hay lắm!
Đoạn ống đồng này có thể mở rộng phạm vi vùng an toàn!
Lửa quỷ sẽ men theo ống mà chảy. Nó đi tới đâu, nơi ấy thành đất của hắn!
Trong đầu hắn lập tức hiện lên hết ý tưởng kiến trúc này đến ý tưởng khác.
Chẳng hạn…
Đường đi ban đêm!
Thế giới này chẳng có chuyện đi đường vào ban đêm. Nhưng với ống đồng, hắn hoàn toàn có thể làm ra một con đường để người ta đi lại giữa đêm dài bất tận.
Đợi sau này có đủ tài nguyên, hắn thậm chí có thể dùng ống đồng vây kín cả đại lục. Khắp đại lục Vĩnh Dạ, nhìn đâu cũng là đất của hắn!
Nếu đại lục Vĩnh Dạ là một cơ thể, ống đồng của hắn chính là những mao mạch giăng khắp cơ thể ấy.
Mà đó mới chỉ là một cách dùng hết sức cơ bản của «Ống đồng».
…
Hắn ngồi xổm ngoài doanh trại, nhìn đoạn ống đồng nằm trên vùng đất hoang nứt nẻ. Tâm niệm vừa động, chiếc ống lại hóa thành hư ảnh ghép từ những đường nét. Ở đầu ống còn hiện ra một «đầu nối ba ngả».
Có thể nối liền ba đoạn ống đồng.
Mô-đun kiến trúc này có một ưu điểm lớn. Dù đã thành hình, nó vẫn có thể trở lại trạng thái hư ảnh để tùy ý sửa đổi, mà chẳng tốn thêm tài nguyên nào.
Lúc này, đường kính đoạn ống rộng mười phân.
Vùng an toàn hai bên ống mỗi bên rộng nửa mét, cộng lại thành một mét.
Hắn muốn thử xem nếu nối thêm một đoạn ống lớn hơn, phạm vi vùng an toàn có thay đổi không.
Nghĩ là làm, hắn lập tức chế tạo một đoạn ống đồng rộng một mét, nối vào một đầu. Hai đầu còn lại chưa nối ống thì được bịt kín.
Hắn cũng đang thử nghiệm.
Dù sao, nối một đoạn ống rộng mười phân với một đoạn rộng một mét quả thật không dễ.
Cũng như ghép hai chiếc xe lớn nhỏ khác nhau.
Kích cỡ chẳng đồng đều.
Nhưng…
Gặp chuyện khó quyết, cứ giao cho bảng lãnh chúa.
Hai hình ống từ từ nhập làm một. Hai đoạn ống có kích cỡ chênh lệch hoàn toàn dung hợp, chẳng để lại chút dấu vết ghép nối nào, cứ như vốn sinh ra đã liền một khối.
Cùng lúc ấy, vùng an toàn hai bên đoạn ống rộng một mét vẫn giữ nguyên nửa mét mỗi bên, tổng cộng một mét.
Nhưng tính cả phần đất mà ống đồng chiếm chỗ, vùng an toàn nhô ra ngoài doanh trại đã rộng tới hai mét.
- Phù…
Trần Phàm khẽ thở ra, đứng dậy. Tâm niệm vừa động, đoạn ống đồng liền chìm xuống lòng đất, vùi sâu dưới vùng hoang địa, chẳng để lộ chút dấu vết nào.
Ngay cả Thọt Hầu và những người khác cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Họ chỉ thấy hắn hình như đang làm một công trình chưa ai từng gặp.
Dù sao, Thọt Hầu và mọi người phải đợi đêm Vĩnh Dạ buông xuống, vòng sáng từ lửa quỷ lan ra, mới nhìn thấy rõ phạm vi vùng an toàn của doanh trại.
Còn hắn là chủ nhân nơi này.
Đương nhiên, hắn biết ngay những đổi thay trong doanh trại.
- Đúng là thứ tốt!
Trần Phàm lại nhe răng cười. Công trình bình thường giống như số một, không thể tùy ý thay đổi. Chẳng hạn, tháp tên cao hơn ba mét thì khi chế tạo ra chỉ có thể cao chừng ấy, không thể tăng cũng chẳng thể giảm.
Kích cỡ đã định sẵn.
Còn mô-đun kiến trúc này giống như số không phẩy một, có thể tự tay tùy chỉnh.
Rộng hay dài, đầu nối ra sao, làm thẳng, uốn cong hay quanh co như rắn, tất cả đều tùy ý sửa đổi, lại chẳng tốn thêm đá quỷ. Bản thân mô-đun chẳng có giá trị gì nếu tách riêng.
Nhưng nó dùng được với mọi công trình.
Nhờ vậy…
Hắn có thể làm ra đủ kiểu công trình với kích cỡ như 1,8 mét, 2,7 mét hay 3,1 mét, tùy ý điều chỉnh cho vừa với doanh trại. Hắn sẽ nắm quyền chủ động hơn, có nhiều cách xoay xở hơn, cũng có thêm đất dụng võ!
…
Trần Phàm không bận tâm tới đoạn ống đồng ấy nữa. Nó chỉ là món đồ thử nghiệm. Hắn còn phải kiểm tra xem ống đồng có thể kết hợp với những công trình khác hay không.
Nửa canh giờ tiếp theo, hắn bận tối mắt tối mũi.
Hắn liên tục dùng ống đồng nối các công trình lại với nhau, tìm xem có thể kết hợp được những gì. Sau khi tốn bốn mươi bảy viên đá quỷ để làm ống, thử đủ kiểu, hắn mới hài lòng đứng trên tường thành, nhìn doanh trại bên trong rồi nhe răng cười.
Hắn chống hai tay lên hông, vẻ mặt đầy tự hào.
Nơi này là đất của hắn.
Cơn mưa lạnh buốt lúc nãy, giờ trong mắt hắn cũng hóa thành rượu mừng khải hoàn.
Trước tiên, hắn dùng ống đồng nối hai ngọn tháp tên với lửa quỷ.
Tháp tên cần đá quỷ để hoạt động, nhưng cứ phải nạp từng lần một thì quá phiền phức. Nhất là khi bật kỹ năng chủ động «Mưa tên», dùng một lần lại phải nạp một lần. Dù thời gian nạp rất ngắn, rốt cuộc vẫn có lúc bị gián đoạn.
Huống chi, sau này số tháp tên tăng lên, hắn sẽ chẳng thể xoay xở hết.
Sau khi nối ống, mọi tháp tên đều ưu tiên dùng đá quỷ trong lửa quỷ. Như vậy, hắn khỏi phải nạp đi nạp lại. Nếu gặp tình huống đặc biệt, cần dùng «Mưa tên» liên tiếp nhiều lần, cũng không phải chờ giữa chừng.
Từ nạp từng phát, biến thành bắn tự động.
Khi tháp tên khởi động, đá quỷ trong lửa quỷ sẽ vỡ ra, truyền năng lượng qua ống đồng tới tháp.
Tiện thể…
Hắn còn làm một đoạn ống đồng, một đầu nối với nồi hơi trên bếp trong nhà, đầu kia kéo lên mái. Nước mưa chảy theo ống vào nồi, đun nóng sôi.
Hắn lại làm thêm một đoạn ống nữa.
Một đầu nối với nồi hơi, đầu kia chạy dọc bên trong tường gỗ quanh nhà rồi luồn xuống dưới nền.
Nước nóng sôi tràn vào ống, giữ cho trong nhà luôn ấm áp.
Hắn gọi đó là «Hệ thống sưởi ấm 1.0».
Vừa nãy hắn đã vào nhà thử.
Bên trong ấm áp vô cùng.
Chẳng còn cảm giác ẩm ướt, lạnh lẽo như đêm qua.
«Hệ thống sưởi ấm 1.0» gần như hoàn hảo, chỉ có một điểm chưa ổn: nó không có nguồn tạo áp lực. Nước nóng chảy qua những đoạn ống quanh co, lên xuống liên tục chẳng dễ gì lưu thông. Nước không chảy, hơi nóng cũng chẳng giữ được lâu. Thế giới này lại không có máy bơm tuần hoàn.
Nhưng cách thì vẫn có.
Hắn đã tính sẵn rồi.
Điều thứ nhất: bẫy chông sẽ kích hoạt khi chịu sức nặng.
Điều thứ hai: bẫy chông kích hoạt không tiêu hao đá quỷ.
Vậy nên…
Đó là một nguồn động lực có thể khởi động nhiều lần mà chẳng tốn tài nguyên nào, hoặc có thể xem như một cái pít-tông.
Dùng được rất lâu, đến khi cạn năng lượng mới vỡ vụn.
Hắn định dựa vào cái pít-tông này để làm ra hệ thống sưởi có thể tự tuần hoàn nước nóng.
Nhưng đó là kế hoạch cho «Hệ thống sưởi ấm 2.0».
Đêm nay hắn còn phải lo những việc khác. Trước mắt, nước nóng của hệ thống 1.0 vẫn phải tự tay thay mới. Cảm thấy nhiệt độ hạ xuống thì tháo ống ra đổ nước cũ, rồi châm nước mới vào.
Hơi phiền một chút.
Nhưng tạm thời cũng đủ dùng.
…
Mô-đun kiến trúc cho phép tùy chỉnh rất nhiều thứ, chỉ có điều không thể nâng cấp, cũng chẳng có lựa chọn nâng cấp.
- Đây mới đúng là cách làm của một kiến trúc sư…
Đứng trên tường thành, Trần Phàm nhìn xuống doanh trại, vẻ mặt hết sức hài lòng. Trước đây, doanh trại có nhiều công trình nhưng hắn vẫn thấy chúng cứng nhắc. Từ khi có thêm «Ống đồng»…
Chẳng khác nào mạch máu, nối tất cả công trình lại với nhau.
Lúc này, hắn mới cảm thấy doanh trại thật sự được đánh thức.
Mọi thứ đều nằm trong tầm tay.
…
Làm xong mọi việc, Trần Phàm vui vẻ bước xuống tường thành, định tới khu vực tường thành bị sâu thịt quỷ lao vào đêm qua để sửa chỗ hư hại.
Vụ tự nổ của con sâu thịt quỷ quả thật đã phá hỏng một đoạn tường.
Nhưng hư hại không nghiêm trọng, nền móng không bị ảnh hưởng.
Đúng lúc ấy…
Chu Mặc dẫn thuộc hạ đội mưa tới ngoài doanh trại. Hắn nhìn vào trong, cất giọng gọi lớn:
- Trạm trưởng, chúng tôi về rồi!
Thọt Hầu vội bước tới, kiểm tra hai người xem có phải kẻ giả dạng không. Xác nhận xong, hắn mới dẫn cả hai tới trước mặt Trần Phàm.
- Trạm trưởng.
- Chúng tôi đến chậm một bước. Người ở trạm số mười sáu của nhà họ Khâu, Hác thuộc Vương gia, đêm qua đã treo cổ tự vẫn hết cả.
- Lúc chúng tôi tới, thi thể đã lạnh ngắt.
- Cả vùng hoang địa giờ chỉ còn lại mỗi trạm của chúng ta…