“…”
Trần Phàm liếc theo bóng Vương Rỗ rời đi, rồi nhận lấy chiếc túi Khỉ Thọt đưa tới. Bên trong là số đá quỷ mấy người kia vừa nộp lên. Trong đám trạm trưởng nhà họ Trần, hắn chỉ quen mỗi Vương Rỗ.
Theo ký ức của thân thể cũ, trước kia hắn từng mang ơn Vương Rỗ. Có lần, thân thể cũ tình cờ nghe gã buột miệng nói: “Thiếu gia cũng đáng thương thật.” Chỉ một câu ấy đã khiến thân thể cũ sinh lòng biết ơn, còn đặc biệt dò hỏi lai lịch của Vương Rỗ.
Biết ơn ư?
Hắn cân thử chiếc túi trong tay, khẽ cười, không nói gì.
Sáu người này chẳng có bao nhiêu của cải. Trong túi tổng cộng 176 viên đá quỷ.
Cộng với 200 viên hắn đang có, là 376 viên.
Đã vượt quá số đá quỷ cần để dựng tường thành, 320 viên. Trước khi trời tối, hắn có thể dựng xong một bức tường, đêm nay cũng yên ổn hơn đôi chút.
Chỉ là…
Một mình Vương Khuê đã góp 137 viên đá quỷ. Sáu người này cộng lại mới góp được 176 viên. Không biết nhà Vương Khuê quả thật dày của hơn, hay bọn họ đã giấu lại một phần cho mình.
Hắn không nói thêm, chỉ nhìn bản vẽ tường thành trên bảng thông tin.
Dựng công trình này chỉ cần đá quỷ, không cần thêm vật liệu nào khác.
“Phù…”
Trần Phàm đứng giữa cơn mưa như trút, chầm chậm nhắm mắt.
Ngay sau đó, hàng trăm viên đá quỷ lơ lửng giữa không trung, lần lượt vỡ tan lách tách. Chất lỏng trắng đục tuôn ra, kết thành một dòng sông bạc giữa trời.
Lấy ngọn lửa quỷ làm trung tâm, trên mặt đất bỗng hiện lên bóng một bức tường thành hình vòng tròn, ghép thành từ những đường nét trắng. Chất lỏng trắng đục chảy vào bóng tường, khiến nó dần thành hình, mỗi lúc một vững chắc.
Gió vẫn thổi.
Mưa vẫn rơi.
Thế nhưng một bức tường thành bất ngờ mọc lên, bao bọc chặt ngọn lửa quỷ bên trong. Tường được xếp bằng từng khối đá lớn, cao năm mét, dày ba mét.
Chỉ nhìn thôi đã thấy vẻ nặng nề, cổ kính. Tường cũng cực kỳ kiên cố.
Đây là công trình tốn kém nhất mà hắn từng dựng, tường đá!
Bức tường hình vòng tròn có đường kính bên trong mười mét, vừa khít với phạm vi an toàn của ngọn lửa quỷ cấp một.
Tường liền khít, không thấy cổng.
Nói đúng hơn, cổng được giấu kín. Hắn chỉ cần dùng ý niệm điều khiển, bức tường ở bất kỳ phía nào cũng có thể chìm xuống đất, chừa ra lối đi. Vừa không để lộ điểm yếu, vừa chẳng cản trở việc ra vào.
Hơn nữa, bên trong tường có bốn cầu thang đá, có thể men theo bậc thang mà lên đỉnh thành.
“…”
Trần Phàm một mình bước lên cầu thang. Cảm giác vững chãi dưới chân khiến hắn rất hài lòng.
Mặt tường rộng ba mét, dưới rộng trên hẹp.
Trên đỉnh không nhọn hoắt mà chừa một lối đi kiên cố rộng chừng hai mét. Phía ngoài lối đi là tường chắn cao ngang ngực; phía trong còn có những hốc trú quân, đủ chỗ cho người nghỉ chân.
“Khá lắm.”
Một lúc sau, Trần Phàm đứng trên tường nhìn xuống toàn bộ doanh trại, bỗng bật cười. Hắn đặt hai tay lên tường chắn, phóng mắt ra ruộng ngoài thành. Đây là lần đầu tiên hắn nhìn cả doanh trại từ trên cao.
Ngọn lửa quỷ hiện đã lên cấp hai, phạm vi an toàn rộng hai mươi mét.
Ban đầu hắn chỉ dựng tường thành đường kính mười mét vì không đủ tài nguyên để che chở toàn bộ doanh trại. Giờ nghĩ lại, lựa chọn bất đắc dĩ ấy hóa ra lại đúng.
Nếu xây sát rìa doanh trại, hắn sẽ gần như chẳng nhìn thấy gì bên ngoài. Quỷ vật đánh tới là áp sát chân thành ngay.
Còn bây giờ, tầm nhìn đã rộng hơn nhiều. Quỷ vật vừa xông vào doanh trại, hắn có thể đứng trên thành phát hiện ngay. Từ rìa doanh trại đến tường thành còn mười mét, chừng ấy khoảng cách đủ cho bọn họ kịp phản ứng.
Việc thiếu tài nguyên buộc hắn phải làm vậy, nào ngờ lại thành một quyết định sáng suốt.
Còn nữa…
Hắn nhìn bảng thông tin của công trình “Tường thành”.
Muốn nâng cả vòng tường lên cấp hai phải tốn 1.600 viên đá quỷ. Trước mắt, chắc chắn hắn chưa đủ sức nâng cấp.
Tường thành đã cao hơn tháp tên, khiến tháp tên không thể bắn tới những công trình bên ngoài thành.
Nhưng tường thành có sẵn mấy khe lắp đặt, có thể dùng để bố trí đủ loại công trình phòng thủ. Hắn chỉ việc chuyển hai tháp tên bên cạnh ngọn lửa quỷ trong doanh trại lên tường, không cần tốn thêm tài nguyên.
Chỉ cần khởi ý là được.
Ngay sau đó, hai tháp tên cấp hai bên ngọn lửa quỷ hóa thành ánh sáng trắng đục rồi tan đi. Tiếp đó, ở hai phía nam bắc của tường thành, mỗi nơi hiện ra một bóng tháp tên, dần dần thành hình.
Chớp mắt, hai tháp tên cấp hai trong doanh trại đã được hắn đặt lên tường thành.
Với người nhìn thấy bảng thông tin của công trình như hắn, chuyện này dễ như trở bàn tay. Nhưng với thợ xây bản địa, đó chẳng khác nào chuyện không tưởng, tuyệt đối không thể làm được.
Hắn còn 56 viên đá quỷ.
Trần Phàm nhìn mảnh ruộng bên ngoài thành, khẽ thở dài. Ruộng rộng năm mét, dài năm mét, nếu cố thu xếp thì còn có thể đặt vào trong tường thành.
Nhưng ruộng thì không chuyển đi được.
Chỉ mong đêm nay quỷ vật đừng kéo đến quá đông. Lứa cây hắn trồng phải hai ngày nữa mới chín. Hắn không muốn quả còn chưa chín mà ruộng đã bị phá tan.
…
Vương Rỗ đang tháo dỡ căn nhà gỗ, ngẩn ngơ nhìn bóng lưng Trần Phàm trên tường thành. Giữa cơn mưa lớn, lưng hắn vẫn thẳng tắp. Hắn chẳng nói thêm câu nào, vậy mà Vương Rỗ như nhìn thấy biết bao cảm xúc trong bóng lưng ấy.
Gã khó nhọc nuốt khan, ngước nhìn bức tường đá cao mấy mét, dày dặn vô cùng, rồi hít sâu một hơi. Sau đó gã quay sang thuộc hạ, lớn tiếng dặn:
- Gói hết chăn đệm vào chum sành rồi đậy kín lại, đừng để nước mưa lọt vào.
Gã lại gọi:
- Trạm trưởng Tề, bên ông cũng phải đẩy nhanh tay lên.
Trạm trưởng Tề là người cuối cùng trong ba trạm trưởng được Vương Khuê dẫn về.
Căn nhà gỗ này khá sơ sài, tháo dỡ không khó. Việc chính là giữ cho chăn đệm cùng những thứ tương tự khỏi bị ướt.
- Được!
Trạm trưởng Tề gật đầu đáp gọn, xắn tay áo thoăn thoắt bắt đầu tháo nhà giữa trời mưa. Trong mắt y tràn đầy hy vọng và quyết tâm. Bức tường thành vừa dựng lên, ánh hy vọng lập tức nhen nhóm trong mắt mọi người.
Hy vọng được sống.
Đó chính là sức mạnh của thợ xây!
Các thế lực đều sẵn lòng bỏ ra cái giá lớn để tranh giành thợ xây. Chỉ cần có chút tài nguyên trong tay, họ đã có thể dựng nên kỳ tích.
Một thế lực muốn hưng thịnh, nhất định phải có thợ xây. Không có thợ xây thì khác nào bèo trôi không rễ, chẳng biết lúc nào sẽ tan biến.
…
Lúc này, Trần Phàm đã ra khỏi tường thành. Hắn đặt một chiếc bẫy kẹp bên cạnh ruộng, cố hết sức bảo vệ mảnh đất của mình.
“Các mầm non bé bỏng…”
Hắn ngồi xổm bên ruộng, nhìn những chồi non vừa nhú khỏi đất, khẽ lẩm bẩm:
- Nhất định phải gắng sống nhé. Chút mưa này chẳng thể quật ngã các ngươi đâu, đúng không?
Hạt giống đã nảy mầm.
Trông chúng cũng khá cứng cáp, không bị gió mưa quật ngã.
Nhưng e rằng vẫn không chịu nổi quỷ triều.