-Ngài Jack.
Trần Luân mở toang cánh cửa lớn. Côn-ni đứng ngoài, mặt rạng rỡ phấn khích, trong tay vẫn cầm găng tay cơ khí và khẩu súng loa.
-Ngài Jack, con chợt nảy ra mấy ý nghĩ, không biết có khả thi không…
-Vào trong nói đi.
Hắn mời cô vào nhà. Hai người ngồi xuống phòng khách, Trần Luân pha cho cô một chén trà, khiến Côn-ni hơi ngượng ngùng.
-Cảm ơn ngài Jack.
-Không có gì.
Trần Luân liếc chiếc đồng hồ treo trên tường. Lúc này mới tám giờ rưỡi sáng. Xem ra Côn-ni rất hứng thú với Cuồng Thủ và Bạo Hỏa, mới sớm thế này đã chạy đến khoe thành quả. May mà hai ngày nay là cuối tuần, cô không phải đến trường. Nếu không, con bé ấy e rằng ở lớp cũng sẽ không nhịn được mà cứ nghĩ mãi về chuyện này.
-…Nếu làm theo ý tưởng của con, thay đổi kết cấu bên trong, rồi gia cố nòng súng, khẩu hỏa thương này hẳn có thể tăng độ ổn định, giảm xác suất nổ nòng…
Côn-ni lấy ra một tờ bản vẽ, trên đó vẽ mấy sơ đồ kết cấu cùng những dòng chú thích. Trần Luân liếc qua một lượt, nghe không hiểu gì nhưng vẫn thấy đáng nể, chỉ đơn giản nhận ra nét chữ của cô rất thanh tú.
-…Hơn nữa, loại vũ khí này dường như không yêu cầu cao về đạn dược, nhưng riêng con vẫn thấy viên thép là thích hợp nhất, có thể giảm mài mòn, kéo dài tuổi thọ…
-Còn chiếc găng tay cơ khí này, con luôn cảm thấy nó thiếu mất thứ gì đó, khiến một vài kết cấu trở thành thiết kế thừa, vẽ rắn thêm chân…
Côn-ni say sưa nói hơn mười phút, cuối cùng vẫn còn tiếc nuối chưa dứt lời. Trong suốt quá trình ấy, những thứ như "tác dụng của cái chốt chống ngược", "định luật cơ bản về ăn khớp của profin răng", "số tâm quay tức thời của cơ cấu" hay "định lý ba tâm", Trần Luân đều lặng lẽ gật đầu. Gương mặt hắn như đang nói: cứ tiếp tục đi, ta hiểu lắm. Cô nhấp một ngụm trà, ngẩng lên, có phần ngại ngùng liếc nhìn hắn.
-Côn-ni, xem ra con quả thật có thiên phú về mặt này. Nếu con thấy hướng đi này đúng, vậy cứ thử đi.
Trần Luân khen một câu, rồi cúi xuống uống trà để che đi sự thật rằng bản thân hoàn toàn dốt về mấy thứ này. Thực ra, hắn đưa Cuồng Thủ và Bạo Hỏa cho cô nghiên cứu không hề vì mong cô cải tiến hay tối ưu gì, mà chỉ đơn giản muốn xem thiên phú của cô ở phương diện này ra sao. Sự việc chứng minh, cô gái này gần như chắc chắn là một thiên tài.
-A, cảm ơn ngài…
Được người khác công nhận là chuyện rất có cảm giác thành tựu. Côn-ni vui sướng ra mặt. Chợt nhớ ra điều gì, nét mặt cô lại có phần khó xử.
-Chỉ là, thưa ngài Jack, nếu muốn cải tạo khẩu hỏa thương thì cần dùng một số dụng cụ và vật liệu. Trong nhà không có, con phải đến xưởng nhỏ gần đây mượn…
Cô nói rất khéo, nhưng Trần Luân biết cô đang thiếu tiền. Hắn liền rộng rãi đưa cho cô mười kim bảng.
-Thưa ngài Jack, không cần nhiều thế đâu, con chỉ mua ít vật liệu và trả chút phí dùng máy thôi. Hơn nữa, con quen người trông coi xưởng đó nên… hi hi…
Thế nhưng Côn-ni chỉ lấy đúng một kim tệ, số còn lại đẩy trả hết. Trần Luân mỉm cười, lại lấy ra một đồng đặt vào tay cô.
-Phần dư thì coi như thù lao cho con.
-Cảm ơn ngài… ngài Jack thật là một quý ông hào phóng. Con, con lúc trước còn hiểu lầm ngài…
Cô đỏ mặt, ngượng ngùng hết mức.
-Không sao cả.
Trần Luân lắc đầu, chẳng để tâm.
-Vậy thưa ngài Jack, con về trước đây.
Côn-ni cúi người hành một lễ khuỵu gối, ôm đồ rồi rời đi. Đợi cô đi khuất, Phù Lạc Y xuất hiện phía sau Trần Luân.
-Hình như hắn… à, ngài rất coi trọng cô ấy?
Hắn suýt nữa buột miệng gọi sai, may mà kịp dừng lại, còn cô thì chẳng để ý. Nàng gật đầu, không hỏi thêm về chuyện của Côn-ni mà quay sang hỏi:
-Có định sang chỗ bà Ca-lo-lin ăn cơm không?
-Ờ, thôi khỏi, hôm nay nàng đi đi.
Trần Luân xua tay, có phần lúng túng.
Hắn chợt nhớ đến bữa tối hôm qua ở nhà bà Ca-lo-lin. Bà trước tiên tỏ vẻ tiếc nuối vì Khẳng Đặc đã rời đi không lời từ biệt, dường như bà cũng biết đôi điều. Trên bàn ăn, bà mắng xối xả đám bang phái ngoại thành, Khẳng Đặc nhiều khả năng chính là bị chúng ép phải bỏ đi. Trần Luân chỉ cúi đầu ăn cơm. Khẳng Đặc đã bị hắn giết rồi, bản thân hắn cũng chẳng tiện nói gì. Đeo huy hiệu Dũng Động trên ngực, khẩu vị của hắn rất lớn, cắm đầu ăn là xong chuyện. Ngoài ra, bà Ca-lo-lin còn không ngừng hỏi han xem hắn đã tìm được việc chưa, sống ở ngoại thành thật quá gian nan. Lại hỏi thăm chuyện đi nương nhờ người thân thế nào. Trần Luân không thể nói thật, đành qua loa vài câu cho xong chuyện. Hôm ấy Phù Lạc Y đứng bên xem náo nhiệt. May mà cuối cùng nàng lên tiếng xin bà Ca-lo-lin chỉ bảo về việc nấu ăn, nhờ vậy mới chuyển được sự chú ý của bà sang chỗ khác.
Trần Luân không khỏi cảm thán. Đây đúng là một cô gái rất biết thấu hiểu lòng người.
……
Ở tầng dưới, hắn mua tại quán cà phê hai chiếc bánh mì và một ly cà phê, coi như ăn tạm bữa sáng. Vo tờ giấy gói đã ăn xong thành cục, ném vào thùng rác, hắn thẳng bước vào tiệm sách của ngày hôm qua.
Lão già nghe tiếng cửa mở thì hơi sững người. Có lẽ lão không ngờ Trần Luân quay lại.
-Chào buổi sáng, ông… ông Đào Đặc?
Trần Luân nhớ hôm qua bà Ca-lo-lin gọi hắn như vậy.
-Phải, Đào Đặc đây.
Lão khẽ chu môi, đẩy lại chiếc kính trên sống mũi.
-Chào buổi sáng, nhóc con.
Lão chào qua loa một câu, rồi tự mình lấy từ ngăn kéo phía sau quầy ra cuốn sách lớn mà hôm qua lão vẫn đọc mãi không rời.
Trần Luân lười để ý đến lão già vô lễ này. Người khác đều gọi hắn là "ngài" cả đấy chứ. Hắn đi thẳng vào sâu nhất trong tiệm, định bắt đầu tìm từ đây. Hôm qua trên gác lửng đã lục xong toàn bộ, mong hôm nay có chút thu hoạch.
Thời gian trôi qua. Mặt trời từ phương đông lên tới đỉnh đầu giữa trưa, rồi lại ngả về tây, lặn dần xuống chân trời lúc hoàng hôn.
-Haizz…
Trần Luân đặt xuống một cuốn tiểu sử nhân vật, thở dài bất lực. Lật hết các cuốn ở tầng một mà vẫn chẳng được gì. May là không cần đọc hết từng chữ, chỉ cần mở ngẫu nhiên vài trang là biết có phải hay không. Nếu không có khung thông báo nào bật lên, thì chắc chắn đó chỉ là sách thường.
Lão già liếc nhìn Trần Luân.
-Ngươi đang tìm sách à?
Trần Luân gật đầu thừa nhận.
-Đúng vậy.
Hắn đáp qua loa rồi chuẩn bị ra về. Việc tìm sách chứa tri thức siêu phàm, chuyện này khó mà giải thích với lão già này. Thế nhưng khi bước đến cửa, hắn bỗng để ý đến cuốn sách lớn trong tay đối phương. Khoan đã, chẳng lẽ lại là nó?
-Ngươi muốn tìm loại sách gì, cứ nói ra xem. Mấy cuốn sách trong tiệm này, ta đều thuộc nằm lòng.
Đào Đặc nói, trên mặt còn ánh lên vẻ tự hào. Thấy lão tự tin như thế, Trần Luân liền lên tiếng:
-Có loại sách nào trông đã có tuổi đời, hoặc những cuốn nội dung huyền bí kỳ lạ không…?
Trần Luân biết, ở những tiệm sách bình thường như thế này, hầu như không có tri thức siêu phàm. Dù có, cũng chỉ thuộc loại cấp thấp nhất. Bởi tri thức siêu phàm cao cấp mà lỡ rơi vào tay người thường, rất có thể khiến người đọc mất trị số lý trí, chết hoặc phát điên, cuối cùng gây ra một trận hỗn loạn đáng sợ. Vì thế, nếu thật sự có tri thức siêu phàm cao cấp, thì từ lâu đã bị nơi thu dung dọn sạch rồi. Những thứ lưu lạc trong dân gian, phần lớn đều là "cá lọt lưới", mà cũng chỉ giới hạn ở tri thức siêu phàm cấp thấp. Dù lỡ có người thường trông thấy, cũng không đến mức xảy ra đại sự ô nhiễm thần bí. Nhiều nhất chỉ thấy cuốn sách lạ, nội dung lảm nhảm mơ hồ. Chỉ người thật sự hiểu được mới có thể hút lấy tri thức thần bí từ trong đó, từ đó bước qua cánh cửa thế giới của người siêu phàm.
-Không có!
Lão già lắc đầu, phủ định dứt khoát.
Trần Luân nghẹn lời. Lão già này chẳng lẽ đang đùa ta?
-Ông Đào Đặc, có thể cho tôi xem thử cuốn sách trong tay ông không?
-Không được.
Lão từ chối thẳng thừng.
-…
-Ông Đào Đặc, nếu tôi thấy sách hay, sẽ bỏ tiền mua.
Trần Luân nói với vẻ mặt thành khẩn. Đào Đặc ngẩng lên nhìn hắn, tháo kính xuống.
-Cuốn sách này là mấy năm trước ta thu mua, nhưng nội dung bên trong toàn là kiến thức về mộ phần lăng tẩm. Ta còn định chọn lựa, thiết kế thật kỹ cho ngôi mộ tương lai của mình đấy…
-Cho tôi xem qua một lần thôi.
-Mười bạc tước.
Bốp! Trần Luân đặt thẳng một kim bảng xuống bàn.
-Hầy, thằng nhóc nhà ngươi đúng là có tiền thật!
Đào Đặc nhếch miệng cười khan, rồi đẩy cuốn sách lớn sang.
【Ngươi đã phát hiện sách bí ẩn thuộc hệ Đại Địa!】
【《Tập Thưởng Lãm Nghệ Thuật Lăng Tẩm》】
【Qua việc đọc kỹ, ngươi nhận được 20 điểm kinh nghiệm】
【Ngươi đã phát hiện tri thức con đường siêu phàm!】
【Hệ Đại Địa, Tự liệt 9: Đạo mộ tặc】