Nghe Trần Hán Thăng nói thẳng muốn làm tổng đại lý của Thâm Thông Tốc Đệ tại Học viện Tài chính, gã trung niên ngồi trong văn phòng trên lầu hai khựng lại một thoáng. Gã đặt bút xuống, nghiêm túc đánh giá hắn từ đầu đến chân rồi mới lên tiếng:
-Cậu định chen chân vào mối làm ăn của người khác đấy à?
Lời này nói thì nhẹ, nghe lại chẳng dễ chịu gì. Trần Hán Thăng chỉ cười hề hề, không đáp, lấy một xấp báo cũ phe phẩy quét bụi trên ghế rồi ngồi xuống thoải mái như ở nhà mình.
-Dù sao cũng vì kiếm tiền, chen với chẳng chen gì.
Gã trung niên nghe vậy thì gật gù tán thành:
-Cậu học trò này cũng lạ thật. Nhìn tuổi thì chắc mới học năm nhất nhỉ?
Hắn chẳng giấu giếm, thẳng thắn thừa nhận.
-Nhìn cách ăn mặc của cậu, nhà chắc cũng không đến nỗi nào, sao phải đi làm thêm?
Gã trung niên tuy không có bằng cấp cao, nhưng lăn lộn với người ta đã lâu nên con mắt rất tinh. Chỉ một cái liếc đã đoán gần đúng lai lịch của Trần Hán Thăng.
-Làm thêm thôi mà, sao phải nghĩ nhiều thế. Cậu đâu phải công ty quốc phòng, cần gì tra cả ba đời tổ tông ra?
Trần Hán Thăng ậm ừ cho qua, tay móc thuốc lá ném một điếu sang.
Gã trung niên đón lấy, liếc nhãn thuốc rồi châm lửa:
-Đấy, tôi bảo cậu lạ mà. Còn nhỏ tuổi đã khôn lỏi thế này. Nhưng chuyện đổi đại lý thì tôi không thể gật bừa được. Thực ra mấy đứa trong trường cậu đã có đứa tìm đến tôi rồi.
Nói đến đây, gã ngẩng lên, thấy Trần Hán Thăng im lặng rít thuốc, nét mặt chẳng lộ chút gì.
Gã nói tiếp:
-Đại lý ở Học viện Tài chính hiện giờ là người tôi chọn từ trong số họ, chọn người thích hợp nhất. Việc đang chạy tốt, mỗi ngày bình quân có sáu mươi kiện hàng. Với một trường đại học thì thế là khá rồi.
-Vậy là anh không định đổi đại lý?
Trần Hán Thăng liếc gã một cái, nhướng mày hỏi.
-Cũng không hẳn. Nếu cậu làm ổn định được một trăm kiện mỗi ngày, tôi sẽ cân nhắc đổi. Nhưng tôi khuyên cậu nên làm tuyến dưới trước, rồi làm quen với nghiệp vụ đã.
Gã trung niên nói.
Trần Hán Thăng thầm nghĩ, có điều kiện thì dễ xoay xở. Hắn hỏi tiếp:
-Anh có danh thiếp không?
Gã đưa qua một tấm danh thiếp xám xịt, trên đó ghi "Tổng giám đốc khu vực Giang Lăng, thành phố Kiến Nghiệp, Thâm Thông Tốc Đệ, Chung Kiến Thành".
Trần Hán Thăng cất vào túi áo, đứng dậy đi thẳng, không thừa một lời.
-Thú vị thật.
Chung Kiến Thành lẩm bẩm một câu, rồi cúi xuống tiếp tục công việc dang dở.
Trần Hán Thăng vốn là tay buôn bán lão luyện. Hắn hiểu rõ bản chất của mọi vụ làm ăn là trao đổi lợi ích. Bây giờ trong tay hắn chưa có thứ gì đủ hấp dẫn, nếu cứ ở đó hàn huyên qua lại thì chỉ là nói suông, có khi còn làm mất thời gian của cả hai bên.
Về đến quán net, Trần Hán Thăng sảng khoái chơi vài ván CS với bạn cùng phòng. Trưa đến, hắn mời Dương Thế Siêu và Quách Thiếu Cường mỗi người một suất cơm đùi gà năm tệ. Kim Dương Minh chê đùi gà không tươi, tự mình mua một suất cơm bò tám tệ.
Ba giờ chiều có tiết của cố vấn học tập Quách Trung Vân. Ai nấy đều không dám trốn, nhất là Trần Hán Thăng lại còn là lớp trưởng.
Trước giờ vào lớp, Hồ Lâm Ngữ tìm đến hắn, nhờ hắn nói với cả lớp chuyện thu tiền quỹ lớp.
Trần Hán Thăng thầm cười khẩy. Hồ Lâm Ngữ thấy năm mươi tệ quỹ lớp là quá nhiều, sợ nói ra bị người khác trách móc, nên đẩy hắn ra đứng mũi chịu sào. Dù sao đề xuất cũng là hắn đưa ra.
-Bụng dạ bé như hạt vừng.
Trần Hán Thăng lắc đầu, rồi bước lên bục giảng, cất giọng to:
-Các bạn, hồi cấp ba chúng ta đều phải đóng quỹ lớp, lên đại học cũng không ngoại lệ. Sau này lớp sẽ thường xuyên tổ chức hoạt động và liên hoan, nên mỗi người đóng năm mươi tệ làm quỹ lớp. Số tiền này dùng hết cho hoạt động của lớp, sổ sách cũng luôn sẵn sàng để kiểm tra.
Khi nói câu ấy, hắn cố ý liếc sang Thẩm Ấu Sở. Quả nhiên nàng đang rụt rè nhìn hắn. Hai ánh mắt chạm nhau trong thoáng chốc, rồi nàng lại cúi đầu xuống như mọi khi.
Trần Hán Thăng mỉm cười trong bụng. Xem ra Thẩm Ấu Sở đã biết chuyện hắn giúp nàng đóng quỹ lớp rồi.
Lúc này, cố vấn Quách Trung Vân cũng bước vào lớp. Trần Hán Thăng liếc nhìn thầy một cái rồi nói tiếp:
-Hôm nay ai có tiền thì đóng luôn. Ai chưa có thì ngày mai nhớ mang theo. Bí thư đoàn Hồ Lâm Ngữ phụ trách thu.
Nói xong, hắn bước xuống bục. Hắn chẳng hỏi ý kiến ai, cứ như ban lệnh xuống vậy.
Mức tiền này hơi cao, Hồ Lâm Ngữ vốn lo có người sẽ phản đối. Nhưng thấy cả lớp chỉ im lặng gật đầu nhận lời, nàng thầm nghĩ Trần Hán Thăng quả có uy tín thật.
Thật ra không phải uy tín của Trần Hán Thăng cao. Dù cố vấn Quách Trung Vân có đem chuyện quỹ lớp ra bàn công khai, thì chắc chắn sẽ nháo nhác mỗi người một ý, khi ấy lại càng khó thống nhất. Nhưng nếu đã đưa ra một con số cụ thể, thì dẫu trong lòng có người không bằng lòng, phần đông vẫn im lặng, cuối cùng cũng đành cắn răng nhận. Đó chính là đạo lý quản lý "dân khả sử do chi, bất khả sử tri chi": cứ để dân làm theo, đừng để dân biết lý do.
Trần Hán Thăng đã định giá cho chuyện quỹ lớp, tiện tay giao việc thu và ghi chép cho Hồ Lâm Ngữ. Có vẻ hai người sau này sẽ thành đôi bạn hợp tác thường trực: Trần Hán Thăng đứng ra dựng khung, Hồ Lâm Ngữ lo các việc vặt. Quách Trung Vân khẽ gật đầu. Hai người trên bình diện cán bộ lớp, mỗi người phát huy một sở trường. Trần Hán Thăng phóng khoáng, ngang ngạnh mà vẫn biết chừng mực. Hồ Lâm Ngữ thì cần mẫn, nhiệt tình, có tinh thần cống hiến. Xem ra bốn năm đại học này, hắn sẽ đỡ lo được khá nhiều.
Giờ giải lao, Trần Hán Thăng vẫn như thường lệ cùng bạn cùng phòng khoác lác. Bỗng hắn nhận ra Kim Dương Minh và Dương Thế Siêu, hai kẻ nhiều chuyện nhất, đều im bặt. Ánh mắt cả hai đều đổ về phía sau lưng hắn, và có một làn hương thoang thoảng bay tới.
Trần Hán Thăng quay đầu lại. Thương Nghiên Nghiên, "hoa khôi" của lớp Quản lý công cộng hai, đang đứng cạnh bàn.
-Có việc gì không?
Trần Hán Thăng hỏi. Hắn và Thương Nghiên Nghiên chưa quen nhau lắm. Về nhan sắc, Thương Nghiên Nghiên tuy nổi bật nhưng chưa phải đứng đầu. Tiêu Dung Ngư còn tinh tế hơn nàng, còn Thẩm Ấu Sở thì đẹp hơn nàng nhiều.
Có điều Thương Nghiên Nghiên rất tự tin vào dung mạo của mình. Lúc tự giới thiệu, nàng đã cố ý xõa tóc che bờ vai, mỗi nụ cười, mỗi cái nhíu mày đều thêm phần quyến rũ.
Nàng cười tươi nói với Trần Hán Thăng:
-Lớp trưởng, em đến đóng tiền quỹ lớp.
-Không phải bảo đưa cho Hồ Lâm Ngữ à?
Trần Hán Thăng hỏi.
Thương Nghiên Nghiên cong mắt cười mà không đáp, tiện tay đặt tiền lên bàn rồi bỏ đi.
Trần Hán Thăng thầm hiểu ra. Nữ sinh đại học có chút mâu thuẫn với nhau là chuyện thường. Ở lớp này, có lẽ chỉ có Thẩm Ấu Sở là không gây sự với ai.
Tan học, cả phòng 602 vừa trò chuyện vừa đi xuống căn-tin. Kim Dương Minh bỗng hỏi Trần Hán Thăng:
-Anh Trần, anh thấy Thương Nghiên Nghiên thế nào?
-Nàng ấy à?
Trần Hán Thăng liếc Kim Dương Minh, thầm nghĩ thằng nhóc này chẳng lẽ đã xao xuyến rồi sao.
Đây là chuyện ai cũng quan tâm, nên Quách Thiếu Cường liền xúi giục:
-Thương Nghiên Nghiên là người đẹp nhất lớp mình. Lão Lục, tao ủng hộ mày theo đuổi nàng. Nếu cưa đổ được Thương Nghiên Nghiên, đó cũng là niềm vinh dự của phòng 602.
Dương Thế Siêu cũng khá thích Thương Nghiên Nghiên, dù gì nàng cũng xinh đẹp. Nhưng hắn biết điều kiện bản thân bình thường, nên đành chấp nhận làm kẻ liếm chó đơn độc. Nghe Kim Dương Minh định theo đuổi, trong lòng vừa ghen vừa chua xót, nên lời nói ra đều thoang thoảng mùi giấm.
-Lão Lục, mày phải nghĩ kỹ đấy. Thương Nghiên Nghiên xinh thế, lại là người Hồ Thành, nhà không thiếu tiền. Tao không khuyên mày theo đuổi nàng, đổi người khác đi.
Dương Thế Siêu làm bộ công tâm mà nói. Hắn không dám tỏ tình, nhưng cũng chẳng muốn Thương Nghiên Nghiên bị người khác chiếm mất. Cách tốt nhất là khi chưa tìm được bạn gái, cả đám vẫn cùng độc thân, như thế hắn còn giữ được chút mộng tưởng.
-Tứ ca, anh thấy sao?
Dương Thế Siêu và Quách Thiếu Cường ý kiến trái nhau, Kim Dương Minh liền muốn nghe quan điểm của Trần Hán Thăng.
Trần Hán Thăng thật ra cũng không khuyến khích theo đuổi. Nhìn cách ăn mặc và cách nói chuyện chín chắn của Thương Nghiên Nghiên, có lẽ nàng đã từng yêu vài lần. Nàng hợp với những gã đàn ông lớn hơn mười mấy tuổi, chứ không hợp với một thằng nhóc gầy như cây đậu mầm như Kim Dương Minh. Trừ khi Trần Hán Thăng chịu đứng ra theo đuổi, còn không thì nàng chắc chắn không thèm liếc mắt tới.
-Chơi game bắn súng còn có thanh máu hiển thị. Yêu đương thì ngay cả thanh tiến độ cũng chẳng có. Thôi, không nói chuyện này nữa.
Trần Hán Thăng cười đùa.
Thấy Trần Hán Thăng nói vậy, Kim Dương Minh có chút hụt hẫng. Nhưng hắn liền đổi giọng khích lệ:
-Tuy vậy cậu cứ thử đi, cứ giấu trong lòng mãi thì cũng chỉ là nhát gan.
Thấy Kim Dương Minh có vẻ xiêu lòng, Trần Hán Thăng thầm nghĩ: cậu ta càng hăng hái bây giờ, sau này chắc càng đau khổ.
……