Mấy tiết đầu, trừ Trần Hán Thăng ra, ai nấy đều nghe rất chăm chú. Ngay cả Dương Thế Siêu cũng sắm hẳn một cuốn vở mới, sống mũi đeo kính, ngồi nắn nót ghi trên giấy: một, hai, ba...
Nhưng chưa được hai, ba hôm, mọi người đã quen nhịp học đại học, bao nhiêu kẻ bắt đầu buông lỏng. Trần Hán Thăng thì vẫn ngủ.
-Anh Trần, sao anh không nghe giảng vậy?
Lý Chấn Nam ngồi cạnh, thấy Trần Hán Thăng hết ngủ lại vẽ vời, bèn muốn nhắc hắn chú ý học hành.
-Già rồi, học gì cũng không nhớ nổi.
Trần Hán Thăng lười biếng đáp. Hắn từng có kinh nghiệm y hệt Dương Thế Siêu: hồi mới mua vở, hai trang đầu ghi kín chữ, sang trang ba nét chữ đã nguệch ngoạc, tới trang năm trở đi thì cả cuốn vẫn trắng tinh.
-Hết thuốc chữa rồi! Lão Tứ, ít nhất cậu cũng nghe đi, không thì đến lúc thi cuối kỳ, chắc chắn cậu sẽ phải nhờ tôi kèm đấy.
Dương Thế Siêu làm bộ dạng đại ca trong ký túc, tiện thể khoe luôn cuốn vở ghi bài ngay ngắn, nắn nót của mình.
Trần Hán Thăng bĩu môi, thầm nghĩ: đến lúc thi cuối kỳ, Thẩm Ấu Sở còn là bạn gái ta rồi, cần gì tới cái thứ mèo ba chân như ngươi kèm? Nhưng hắn cũng không chịu nổi cái điệu thư sinh giả trân kiểu Trư Bát Giới của Dương Thế Siêu, bèn đẩy vai y một cái:
-Đi thôi, một mẻ hốt gọn! CS, Sa mạc xám.
-Không đi không đi, đừng cản trở tôi học.
Dương Thế Siêu kiên quyết từ chối.
-Trưa nay cơm đùi gà, tớ bao.
Trần Hán Thăng nói tiếp.
-Không phải chuyện cơm đùi gà, tớ muốn học.
Dương Thế Siêu vẫn không chịu.
-Thêm một chai nước ngọt.
-Lão Tứ, cậu đừng thế này, bố mẹ đưa chúng ta vào đây là để học đấy.
-Tiền mạng tớ bao luôn.
-Đi thôi, đi muộn có khi hết máy. Thiếu Cường, cậu cũng đừng giả vờ nữa, thầy giảng tới trang năm rồi mà cậu còn lề mề ở trang ba.
Thế là ba thiếu niên nghiện mạng bắt đầu buổi trốn học đầu tiên ở đại học, định đến giờ nghỉ giải lao là chuồn khỏi lớp 《Mao Khái luận》.
Con ngoan Lý Chấn Nam tất nhiên không đi. Kim Dương Minh vốn cũng là đứa học dở, hắn rất muốn đi chơi CS, tiếc là chẳng ai thèm để ý.
Bên cạnh Kim Dương Minh lúc đó chỉ có Đái Chấn Hữu, mà còn là vì cái điện thoại di động.
Kim Dương Minh miệng tuy không nhận, lòng thì rất muốn chơi cùng Trần Hán Thăng. Hắn cứ thấy bọn họ mới là "vòng giới thượng lưu". Nhưng hắn lại không nuốt trôi cái kiêu hãnh của người Kiến Nghiệp bản địa, thế là cứ thế mà rối bời.
Cái rối bời ấy khiến tâm lý hắn lệch lạc. Đúng lúc Trần Hán Thăng ba người định lén lút chuồn đi, Kim Dương Minh bỗng gầm lên:
-Báo cáo thầy!
Thầy giảng 《Mao Khái luận》 là một ông lão nhỏ người, suýt nữa thì bị tiếng hét ấy dọa rớt tim. Thầy đẩy gọng kính lão thị, hỏi:
-Bạn học, có việc gì?
Trần Hán Thăng ba người cũng giật thót, vội vàng ngồi lại chỗ cũ. Vì môn 《Mao Khái luận》 là lớp học lớn, ba lớp Quản lý công ngồi chung, nên hơn trăm con người đồng loạt quay lại nhìn Kim Dương Minh.
Kim Dương Minh liếc sang ba thiếu niên nghiện mạng một cái đầy răn đe, rồi mới cất giọng sang sảng:
-Thưa thầy, thầy quên giao bài tập rồi ạ.
Chưa kịp để Trần Hán Thăng mở miệng, cả lớp đã nổi sùng. Ai cũng nghĩ thầm: thằng này chắc đầu óc có vấn đề, đời nào lại có đứa đi nhắc thầy giao bài tập bao giờ.
May sao, ông thầy cũng biết mấy thứ tư tưởng chính trị kinh viện ấy chẳng có mấy ý nghĩa, bèn phẩy tay:
-Cảm ơn bạn đã nhắc. Phần lớn vẫn là tự học sau giờ lên lớp.
-Lão Lục, cậu có bệnh không đấy, cố ý phải không?
Quách Thiếu Cường ngồi lại chỗ cũ, hạ giọng hỏi.
Kim Dương Minh hừ lạnh một tiếng, cúi đầu nghịch điện thoại, không thèm đáp.
Trần Hán Thăng thầm nghĩ thằng này cũng giả tạo ra phết, bèn lắc đầu:
-Lão Lục, đi cùng đi, đông vui hơn.
Kim Dương Minh làm bộ do dự, rồi mới miễn cưỡng:
-Vậy các cậu không được giành súng bắn tỉa của tớ đấy.
-Được rồi được rồi, nghe cậu hết.
Thế là "ba người đi" biến thành "tứ đại kim cương". Chuyến trốn học đầu tiên ở đại học mang tâm trạng vừa hưng phấn vừa thấp thỏm, không giống hồi năm hai, khi việc trốn học suýt nữa đã thành thói quen sống.
Nhưng đến cổng trường, một bác bảo vệ chặn họ lại, nhất quyết bắt ký tên mới cho ra. Trần Hán Thăng đoán đây là mệnh lệnh của lãnh đạo khoa nào đó, dùng cách này để dọa tân sinh viên đừng hòng trốn học.
-Ký thì ký, dù sao cũng chẳng có tác dụng gì.
Trần Hán Thăng ký phắt một cái rồi ung dung bước đi.
Kim Dương Minh ký thứ hai. Đến khi thấy dòng chữ phía trên ghi "Khoa Khoa học xã hội và Nhân văn, lớp Quản lý công hai, Lý Chấn Nam", hắn ngẩng lên nhìn bóng lưng Trần Hán Thăng, thầm chửi một tiếng đồ đê tiện, rồi nhanh tay viết: "Khoa Khoa học xã hội và Nhân văn, lớp Quản lý công hai, Đái Chấn Hữu".
Dương Thế Siêu và Quách Thiếu Cường cũng làm y như vậy. Tóm lại ai nấy đều thuận lợi ra khỏi cổng trường.
Nhưng trước khi vào quán net, Trần Hán Thăng bảo họ cứ chơi trước, còn hắn có việc riêng, lát nữa sẽ quay lại.
-Thần thần bí bí.
Ba người kia tuy thấy lạ, nhưng chẳng mấy chốc đã đắm chìm trong tiếng súng của "firethehole".
Trần Hán Thăng rời quán net, lôi từ túi ra tờ đơn tuyển đại lý sinh viên làm thêm của Thâm Thông mà hắn đã xé từ phòng nước nóng. Trên đó ghi địa chỉ gần đường Thiên Nguyên Đông, cách Trung tâm hàng hóa Nghĩa Ô không xa. Hắn đi bộ chừng mười mấy phút là tới.
Đó là một dãy cửa hàng hai tầng mặt đường, nhưng năm 2002 nơi này còn khá hiu quạnh: chưa có tàu điện ngầm, lượng người qua lại trong khu dân cư cũng ít, sinh viên tiêu tiền có hạn, nên các cửa hàng này buôn bán ảm đạm, xa mới bằng được Trung tâm hàng hóa Nghĩa Ô.
Lúc này chỉ có chi nhánh Giang Lăng của Thâm Thông là đang mở cửa. Trước cửa mấy nhân viên giao hàng đang bốc dỡ và sắp xếp kiện hàng.
-Không đồng phục, bốc xếp thô bạo, cách bảo quản thiếu an toàn. Thâm Thông bây giờ từ trên xuống dưới toàn là một lũ làm ăn chắp vá.
Trần Hán Thăng thầm nhận xét, rồi bước tới đưa cho một nhân viên giao hàng điếu thuốc:
-Anh à, quản lý các anh có ở đây không?
Người giao hàng thấy là điếu Hồng Kim Lăng, loại này cao hơn hẳn Hồng Tháp Sơn hắn vẫn hút. Hắn kẹp thuốc lên tai, sảng khoái chỉ đường:
-Quản lý Chung ở tầng hai.
Trần Hán Thăng cảm ơn rồi đi thẳng lên lầu. Dọc đường, hắn thấy kiện hàng bị vứt bừa bãi, đơn chuyển phát nằm rải rác đây đó. Cách quản lý thô sơ ấy vừa vặn cho thấy hiện trạng chung của ngành chuyển phát lúc bấy giờ.
Đẩy cửa phòng làm việc tầng hai, cảnh tượng bên trong cũng chẳng khác dưới nhà là mấy, chỉ thêm hai bộ bàn làm việc phủ đầy bụi và một cây nước uống.
Một người đàn ông chừng bốn mươi tuổi đang ngồi trên ghế, một tay kẹp thuốc, tay kia điền đơn giao hàng. Thấy Trần Hán Thăng bước vào, y chỉ liếc một cái rồi hỏi:
-Tìm ai?
-Em thấy tờ đơn làm thêm này trong trường.
-Ồ.
Gã liếc qua tờ rơi, hờ hững hỏi:
-Cậu học trường nào?
-Học viện Tài chính.
-Vậy thì muộn rồi. Trường cậu đã có đại lý rồi, cậu chỉ có thể làm cấp dưới của hắn thôi.
Gã nói xong lại cúi xuống điền tiếp giấy tờ, nhưng chợt thấy ánh sáng trong phòng hình như mờ hơn lúc nãy. Ngẩng lên, gã thấy Trần Hán Thăng vẫn còn đứng ở cửa.
-Chẳng phải bảo cậu về rồi sao? Trường cậu đã có tổng đại lý rồi.
Gã gõ gõ tàn thuốc, mất kiên nhẫn nói.
Trần Hán Thăng vẫn không nhúc nhích, nhìn thẳng gã đàn ông mà đáp:
-Tôi chỉ muốn hỏi thêm một câu: làm thế nào để thay thế tổng đại lý kia?