Đêm khuya.
Trăng sáng mà chẳng có ánh, sao trời cũng ảm đạm.
Tần Nghiêu khoác một chiếc áo đen, chậm rãi bước trên con phố dài trong phủ thành. Đôi mắt hắn sắc như điện, quét nhìn khắp bốn phương tám hướng.
Có vết xe đổ của Cửu thúc ở đó, hắn tất nhiên không dám tùy tiện đến thành hoàng miếu nữa, kẻo khiến thành hoàng sinh lòng ghét bỏ.
Trước khi xuyên đến nơi này, hắn từng xem lướt qua vài đoạn của một bộ phim truyền hình tên là 《Thiên Đạo》, và từ đó ngộ ra một lẽ: muốn nhờ người lạ làm việc, mang lễ vật đến tận cửa là cách hạ đẳng nhất. Gặp kẻ ngoài thể chế, không ai giám sát thì còn đỡ. Gặp kẻ trong thể chế, có người canh chừng, ắt sẽ bị đuổi ra ngoài ngay.
Những kẻ ấy, dù không dám nhận hay không muốn nhận, cũng chẳng phải sắt thép không kẽ hở.
Người ta ai cũng có điểm yếu. Kẻ không tham tiền có thể tham danh, kẻ không tham danh có thể tham quyền, kẻ không tham quyền thì người nhà họ lại là chỗ đột phá...
Tóm lại chỉ một câu, hay nói cho đúng là bốn chữ: đưa đúng thứ họ thích!
Tần Nghiêu phải tìm cho ra người hiểu rõ sở thích của thành hoàng địa phương trước, rồi mới có thể vạch ra kế hoạch công phá.
"Đạo hữu xin dừng bước!"
Nhìn quanh hồi lâu, hắn bỗng quay đầu lại, thì thấy trên một cây cầu đá có một bóng ma chân không chạm đất.
"Ngươi là ai? Gọi ta có việc gì?"
Bóng ma kia vượt qua dòng nước từ giữa cầu, bay lướt đến, từ trên cao nhìn xuống mà hỏi.
"Tại hạ là đệ tử Mao Sơn, Tần Nghiêu. Muốn đến bái kiến thành hoàng địa phương, nhưng khổ nỗi không biết ngài ấy thích gì. Không biết đạo hữu có quan hệ gì với thành hoàng miếu chăng? Mong đạo hữu giúp dẫn tiến một tiếng. Việc thành rồi, ắt có hậu tạ..."
Thành hoàng chẳng dám coi thường Mao Sơn, bởi kẻ ngồi được vào chức ấy đều là nhân vật ra gì. Không thì thiên phú dị bẩm, được muôn người truyền tụng, không thì có chỗ dựa vững chắc, thế lực mạnh mẽ.
Một con quỷ thần nhỏ nhoi, có lẽ đủ tàn nhẫn, nhưng chắc chắn không đủ tầm, không có tư cách lẫn gan dạ để xem thường Mao Sơn. Vì thế hắn ngoan ngoãn từ trên không hạ xuống, chẳng dám nhìn Tần Nghiêu từ trên cao nữa.
"Thảo nào ngươi dám chặn ta, hóa ra là huynh đệ Mao Sơn." Nói xong, con quỷ thần tháo chiếc mũ đội trên đầu, để lộ một gương mặt cười lộ vẻ nịnh bợ: "Việc này chẳng cần tìm ai khác. Thật không giấu gì, ta chính là một trong những dạ du thần dưới trướng thành hoàng. Họ Trương, tên Ngọc, tự Bằng Phi."
"Hóa ra đạo hữu là thần minh âm ty, thất kính, thất kính." Tần Nghiêu chắp tay, rồi như làm ảo thuật, chẳng biết lấy từ đâu ra một khối ngọc trong suốt, đưa về phía trước: "Đây là âm hồn thạch ta có được từ một ngôi đại mộ. Đối với quỷ thần, nó có chút tác dụng bổ sung âm khí. Mượn hoa dâng Phật, mong đạo hữu chớ chê."
Trương Ngọc nhìn sâu vào âm hồn thạch, cố nén lòng tham đang dâng lên, cười nói: "Huynh đệ, ta xin nói thật. So với một khối âm hồn thạch đổi bằng một cú mua bán dứt khoát, ta thích giúp ngươi việc này vô điều kiện hơn. Kết một thiện duyên, sau này còn có dịp gặp nhau. Ngươi thấy sao?"
Tần Nghiêu thầm kinh ngạc.
Quả nhiên, kẻ được chọn từ vô số vong hồn để làm dạ du thần của thành hoàng miếu cũng không phải tầm thường. Chỉ riêng sự thẳng thắn và khí độ này, quỷ quái thông thường đã khó lòng sánh bằng.
"Ta nhớ tên đạo hữu rồi." Tần Nghiêu thu lại âm hồn thạch, nghiêm giọng nói: "Ta cùng sư phụ ở trong nghĩa trang ngoài trấn Nhậm Gia, che chở bách tính một vùng. Ngày sau nếu đạo hữu rảnh rỗi, cứ đến nghĩa trang tìm ta uống trà."
Trương Ngọc mừng rỡ trong lòng, vội vàng đáp ứng.
Không làm cái chức quan này thì chẳng biết nhân mạch quan trọng đến mức nào.
Dạ du thần, đêm đêm đi tuần khắp bốn phương, khó tránh gặp phải chút phiền phức. Kẻ có quan hệ gặp chuyện chỉ cần cất tiếng chào hỏi là được việc. Còn kẻ không có quan hệ, gặp chuyện thì đầu rơi máu chảy, bận đến tối mày tối mặt, chẳng biết có qua nổi kiếp nạn này hay không.
Có một đệ tử Mao Sơn làm bằng hữu, sau này chạy nạn cũng có thêm một chốn nương thân, quả thật là cơ duyên trời ban.
"Tần huynh đệ, chính vì ta là dạ du thần của thành hoàng miếu nên chuyện về sở thích của thành hoàng đại nhân, ta không thể tiết lộ quá nhiều cho ngươi, kẻo sau này bị coi là kẻ phản bội mà xử tội. Điều ta có thể nói là, ngài ấy là một người trọng tình trọng nghĩa, rượu, sắc, tài, khí, không thứ nào không thích, mà cũng không thứ nào không rời xa được." Trương Ngọc đè nén niềm phấn khích, suy nghĩ hồi lâu rồi khẽ nói.
Tần Nghiêu gật đầu, híp mắt lại: "Đạo... Trương huynh đệ, làm phiền hỏi một câu, trong phủ thành này, lầu xanh kỹ viện nào là tốt nhất?"
Trương Ngọc sững người một thoáng, vội nói: "Tần huynh đệ, chẳng lẽ ngươi định mời thành hoàng đại nhân đến lầu xanh? Ta khuyên ngươi tốt nhất nên bỏ ý nghĩ ấy đi. Thành hoàng đại nhân đâu có nghèo khó, chắc chắn chẳng coi trọng chút lợi lộc này đâu..."
Tần Nghiêu mỉm cười: "Trương huynh đệ hiểu lầm rồi. Ta không lớn lao đến thế, nhãn quan cũng chẳng nông cạn đến vậy. Lầu xanh không phải là điều chính, cái chính là ta cần một nơi để nói chuyện như thế này."
Trương Ngọc trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ngươi định nói chuyện gì? Có tiện tiết lộ không? Nếu tiện, ta sẽ đích thân dẫn ngươi đi gặp thành hoàng đại nhân."
Tần Nghiêu khẽ khựng lại, thu nụ cười nơi khóe môi: "Ta định... đưa cho thành hoàng miếu một con đường tài lộc!"
"???"
Trương Ngọc ngây người, đầu óc đầy dấu hỏi, mặt mày đầy vẻ hoang mang.
Hắn từng thấy người dâng vàng bạc châu báu, từng thấy người dâng linh phù pháp bảo, thậm chí từng thấy người dâng rượu ngon mỹ nhân...
Nhưng dâng con đường tài lộc, dâng cho thần minh con đường tài lộc, thật là...
Đúng là khẩu khí lớn!
"Tần huynh đệ, ta khó khăn lắm mới leo lên được chức dạ du thần, ngươi đừng hại ta đấy." Hồi lâu sau, Trương Ngọc tim đập thình thịch, nói như vậy.
Khoác lác với người phàm thì không đáng sợ. Đáng sợ là khoác lác với thần.
Với thần linh, nhân gian từ xưa đến nay vẫn truyền một câu: tin thì có, không tin thì không.
Ý nghĩa thật sự của câu ấy chưa từng là không tin có thần, rằng trên đời chẳng có thần. Mà là ngươi đừng đi chọc phá thần, thần cũng lười để ý đến ngươi.
Trương Ngọc dám chắc, nếu hắn dẫn Tần Nghiêu đi gặp thành hoàng đại nhân, mà con đường tài lộc hắn nói ra chẳng đáng một đồng xu đối với thành hoàng miếu, thì hắn có xui xẻo hay không còn chưa biết, còn bản thân hắn chắc chắn sẽ bị cách chức đuổi về, thậm chí bị đá thẳng xuống ngục tối, chịu tra tấn nghiêm khắc.
Đùa cợt thành hoàng, đó đã là hình phạt nhẹ nhất rồi!
Tần Nghiêu điềm tĩnh nói: "Ngươi thấy ta giống kẻ ngốc lắm sao? Lừa ngươi thì có lợi lộc gì cho ta?"
Trương Ngọc nhìn chằm chằm vào đôi mắt hắn một lúc lâu. Thấy hắn luôn một mực thành thật, thong dong bình tĩnh, trong lòng hắn dần dần nảy sinh vài phần tin tưởng: "Có thể nói cho ta biết..."
"Không thể." Chưa đợi hắn nói hết, Tần Nghiêu đã dứt khoát đáp.
Trương Ngọc lập tức hiểu ra.
Cơ hội hắn hằng mong đã đến, nhưng cơ hội này mang theo rủi ro khổng lồ.
Chẳng khác nào một canh bạc lớn. Thắng thì tương lai rộng mở. Thua thì tan nát tất cả.
Chỉ có điều, một kẻ lạ hoắc hắn hoàn toàn không hiểu, dựa vào đâu mà đòi hắn phải tin tưởng?
"Có lúc, lựa chọn còn quan trọng hơn nỗ lực." Tần Nghiêu như thấu rõ sự do dự của hắn, bình thản nói: "Hơn nữa đối với ta, ngươi không dẫn ta đi, ta cũng tự đi được. Ngược lại đối với ngươi, ta không cho ngươi chơi cùng, thì ngươi chẳng có lựa chọn nào khác!"
Trương Ngọc: "..."
Không hiểu sao, hắn bỗng thấy mình thấp hẳn đi một cái đầu. Rõ ràng là hắn đang ban ơn cho đối phương, sao chớp mắt đã thành hắn cầu xin người ta, còn nợ người ta ân tình rồi?
Mẹ kiếp.
Thứ này rốt cuộc là cái quái gì vậy?!