Ian đang chăm chú nướng thịt. Trong lò đá khổng lồ, lần này có tới mười con bò Dolkawachit đang quay trên lửa.
Đôi cẳng tay ngắn ngủn phải kéo lê cái đầu rồng đồ sộ, khiến Ian cảm thấy đời rồng của mình thật mờ mịt.
Thời gian trôi nhanh như nước chảy.
Từ lần ăn viên đá kỹ năng đến nay, đã thêm hai năm nữa qua đi.
Ian lên năm tuổi rồi, vậy mà hắn chẳng học được thứ gì.
Đúng vậy, viên đá kỹ năng hoàn toàn không phát huy tác dụng vốn có. Ngoài việc nằm trong bụng khiến hắn khó tiêu, giúp hắn đỡ tốn một bữa ăn, nó chẳng đem lại lợi ích nào khác.
Bởi vậy mới nói, cái phương pháp ăn đá để học kỹ năng rốt cuộc là kẻ nào nghĩ ra vậy?
Ian chỉ muốn ngửa mặt lên trời gào một tiếng cho vơi nỗi bực dọc.
Đã tròn năm năm trôi qua. Ngoài chuyện ngày nào cũng bắt vài con bò về nướng, hắn chỉ nằm phơi nắng trên bãi cỏ ven hồ.
Chán muốn chết.
Còn ma pháp ư?
Xin lỗi, hắn học không nổi.
Không phải không có ai dạy, cũng chẳng phải thiếu tài nguyên. Mà là hắn thật sự không học được.
Những con rồng con khác ăn viên đá kỹ năng vào là học được ngay. Còn Ian ăn xong chỉ thấy bụng trướng lên.
Hắn theo mẹ học thứ ma pháp dùng tiếng rồng, kết quả vẫn chẳng nên cơm cháo gì.
Nói cho dễ hiểu, thứ ma pháp ấy chẳng qua chỉ là dùng một loại ngôn ngữ khác để thi triển. Vấn đề nằm ở chỗ Ian không hiểu!
Không phải hắn nghe không hiểu tiếng rồng, cũng chẳng phải hắn không biết nói tiếng rồng. Mà từ tận linh hồn, từ sâu trong đầu óc, luôn có một cảm giác huyền diệu không sao diễn tả được.
Kiểu như…
“Á! Ta chẳng hiểu gì cả!”
Đại khái cũng giống như kẻ ngốc học mãi không biết làm toán.
Ian cảm thấy tóc trên đầu mình sắp rụng sạch đến nơi. Dĩ nhiên, trên đỉnh đầu hắn vốn chỉ có lớp vảy cứng ngắc, làm gì có tóc. Nhưng dù có cào trụi cả lớp vảy ấy, hắn vẫn chẳng tìm ra được mấu chốt.
Nhớ lại hồi trước, sau khi nhận ra viên đá kỹ năng vô dụng, mẹ rồng bắt đầu kiên nhẫn chỉ dạy hắn từng bước.
- Ian, con nhắm mắt lại, thử cảm nhận bên trong cơ thể mình xem.
- Hả? Cảm nhận bên trong cơ thể là sao? Cảm nhận bằng gì?
Ian ngơ ngác đến mức mặt đầy dấu hỏi. Hắn hoàn toàn không hiểu nổi. Khoa học đâu? Lý lẽ đâu? Chẳng lẽ hắn là ra đa, còn có chức năng quét cơ thể nữa à?
Thế nhưng sự thật là, chỉ cần nhắm mắt, giữ lòng tĩnh lại, hắn quả thật cảm nhận được một nguồn sức mạnh kỳ diệu đang tồn tại trong cơ thể.
Nguồn sức mạnh ấy vận hành theo một quỹ đạo cố định, cứ tuần hoàn hết vòng này đến vòng khác.
Ian vừa thấy kỳ diệu, vừa phấn khích. Quả nhiên, đã đến thế giới khác thì không thể ôm khư khư lối suy nghĩ của con người hiện đại được.
- Thưa mẹ, con cảm nhận được rồi!
Senis hài lòng gật đầu. Người ngoài đều bảo con mình là một đứa ngốc đến viên đá kỹ năng cũng không cứu nổi, nhưng bà tuyệt đối không chịu tin. Con trai bà rõ ràng là một đứa trẻ có thiên phú!
Thế nhưng…
Cơn ác mộng cũng bắt đầu từ đó.
- Ian, bây giờ con thử dùng ma lực trong cơ thể kết nối với ma lực bên ngoài đi.
Sau lần thành công cảm nhận ma lực trong cơ thể, Ian không còn để tư duy của con người hiện đại trói buộc nữa. Hắn gật đầu, bắt đầu thử cái gọi là kết nối với ma lực bên ngoài.
Năm phút trôi qua.
Nửa canh giờ trôi qua.
Một giờ trôi qua.
Mẹ rồng đã bắt đầu gà gật, cuối cùng Ian cũng mở mắt.
Senis phấn khởi hỏi:
- Sao rồi, Ian? Con kết nối được chưa?
Ian gãi gãi cái đầu rồng khổng lồ, vẻ mặt ngây ngô.
- À… mẹ có đói không ạ?
- Hỏi mẹ có đói hay không làm gì? Rốt cuộc con có kết nối được với ma lực bên ngoài chưa?
Nhìn vẻ mong đợi trên mặt Senis, Ian bất đắc dĩ thở dài. Trong bụng hắn thì có cả vạn con ngựa bùn đang phi như điên.
Kết nối kiểu gì chứ? Chẳng lẽ bắt ta dùng kim chỉ xâu chúng lại với nhau? Hay gọi điện thoại hỏi thăm nhau à?
Hắn hoàn toàn không tìm ra manh mối.
- Mẹ ơi, con xin lỗi. Con không làm được.
- Ồ… không làm được sao?
Senis cúi đầu, trầm ngâm suy nghĩ.
Chẳng lẽ con trai mình thật sự là một đứa ngốc?
Hay là sinh thêm đứa nữa?
Senis vội vỗ lên mặt mình mấy cái, xua đuổi ý nghĩ ấy đi. Dù thế nào, bà cũng không được phép coi thường con mình. Chẳng qua nó trưởng thành hơi muộn thôi. Đúng vậy, chỉ là trưởng thành hơi muộn.
Còn chuyện sinh thêm con, cứ để thuận theo tự nhiên vậy.
Senis bế Ian lên, áp trán mình vào trán hắn rồi dịu dàng nói:
- Không sao đâu. Dù con không học được cũng chẳng hề gì. Mẹ sẽ bảo vệ con.
Ian không hiểu vì sao mẹ bỗng nhiên lại như vậy, nhưng hắn vẫn cảm nhận được tình thương của bà. Hắn bèn cọ cọ cái đầu rồng vào đầu mẹ.
- Mẹ cứ yên tâm. Con sẽ không bỏ cuộc đâu!
Khi ấy, Ian đã hạ quyết tâm. Cho dù bản thân thật sự không có thiên phú, hắn cũng không thể lười biếng hay buông xuôi. Sớm muộn gì, hắn cũng sẽ tìm được con đường của riêng mình.
Cứ thế, hai năm nữa trôi qua. Ian cũng đã lên năm tuổi.
Hiếm khi hôm nay Aks không đi tuần. Hắn còn thần thần bí bí nói với Ian:
- Thịt nướng của con thơm quá. Dairen cũng muốn nếm thử.
Dairen chính là con rồng khi biến thành người có dung mạo tuấn tú vô cùng, được mệnh danh là kẻ khiến mọi phụ nữ phải điên đảo.
Nếu xét theo vai vế, Bexuton là ông nội, còn Dairen là chú. Nhưng tuổi thọ của loài rồng tính bằng hàng nghìn năm, nên vai vế chẳng được coi trọng lắm. Thông thường, họ chỉ gọi thẳng tên nhau.
Để tiếp đãi khách, Ian lập tức dốc hết sức làm món thịt nướng kiểu rồng mà hắn đắc ý nhất.
Lúc Aks dẫn Dairen tới nơi thì đã giữa trưa. Mặt trời khi ấy gay gắt như đổ lửa, nhưng loài rồng lại thích bị nắng chiếu đến bỏng người. Đối với chúng, cảm giác ấy vô cùng ấm áp.
Senis cũng vừa kịp bay tới lúc ăn.
Thấy mọi người đã tề tựu đông đủ, Ian thuần thục dời tảng đá chắn cửa hang sang một bên. Hơi nóng trong hang cuộn theo mùi thịt nướng, ào ra ngoài. Hắn bê những miếng thịt bò đã chín ra, rắc thêm muối và hạt tiêu. Một món thịt nướng đơn giản thế là xong.
Dairen không tiếc lời khen ngợi tay nghề của Ian:
- Ian, làm khá lắm! Trông ngon quá đi mất.
Muốn ăn thịt nướng, chỉ có xã hội loài người mới dễ kiếm. Trở về thung lũng rồng, Dairen lại phải sống cảnh ăn tươi nuốt sống.
Dù đang ở hình dạng con người, sức ăn và sức lực của hắn vẫn chẳng hề suy giảm. Dairen chẳng khách sáo, giật phăng một chiếc đùi bò, thổi phù phù mấy cái rồi nhét thẳng vào miệng.
- Ngon! Ngon quá! Còn ngon hơn cả thịt người nướng!
Khách sáo vài câu rồi mới ăn ư? Chuyện đó không tồn tại. Loài rồng hào sảng chẳng bao giờ bày trò nhường nhịn giả tạo.
Thấy vẻ mặt say mê ăn uống của Dairen, Aks cũng vội giật lấy một chiếc đùi bò. Hắn vừa ăn vừa lúng búng khen thịt ngon.
Chỉ có Senis là ăn uống từ tốn.
Dairen vỗ vỗ lên người Ian, vừa ăn vừa nói:
- Ngon thật đấy. Đáng lẽ phải dẫn Furlena tới đây mới đúng. Sau này các con phải hòa thuận với nhau nhé! Nếu được thì cũng mang thịt nướng cho Furlena ăn. Con bé chắc chắn sẽ thích lắm.
Ian ngơ ngác hỏi:
- Furlena là ai ạ?
Dairen ngạc nhiên nhìn sang Aks và Senis.
- Hai người chưa nói với Ian sao?
Aks đáp:
- Đây là bất ngờ! Bất ngờ đấy, hiểu chưa?
Senis cũng hùa theo:
- Đúng vậy. Thấy Ian ngày nào cũng buồn rầu, chúng ta cũng xót xa lắm. Vì thế mới muốn tặng con một bất ngờ.
Ian càng nghe càng rối.
- Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Chẳng lẽ hôm nay là ngày quan trọng nào đó? Hay là hai người thấy con chẳng học được gì, nên đã gả con đi rồi?
Senis bất mãn nói:
- Ôi chao, sao con lại nói khó nghe thế?
Aks vội giải thích:
- Ý của cha mẹ con là, với bản lĩnh hiện giờ, chúng ta không thể giúp con học được ma pháp tiếng rồng. Vậy thì con cứ theo Dairen học kiếm thuật đi!
Ian hiểu rất rõ, không phải cha mẹ hắn dạy dở đến mức không dạy nổi, mà là bản thân hắn căn bản không học được. Hai người chỉ cố nói tránh đi để hắn đỡ buồn.
Xin lỗi nhé. Con trai hai người đúng là một kẻ ngốc trong số những kẻ ngốc.
Dairen lại vỗ lên người Ian.
- Đừng nản chí, nhóc con. Con không học được ma pháp tiếng rồng, nhưng điều đó không có nghĩa sau này con không thể trở thành một chiến binh xuất sắc của loài rồng.
- Con mới năm tuổi, nhưng nhìn vóc dáng mà xem. Con đã lớn gấp đôi rồng con cùng tuổi bình thường rồi. Với tốc độ trưởng thành này, ta tin con nhất định sẽ trở thành một chiến binh tài giỏi.
Dairen vừa nói vừa tranh thủ ăn thêm mấy miếng thịt.
- Ta cũng tin mình có thể rèn con thành một chiến binh rồng hạng nhất. Đừng thấy ta như thế này mà coi thường. Ta đã học kiếm thuật ở thế giới loài người hơn một trăm năm rồi.
Ian kinh ngạc hỏi:
- Rồng cũng học hỏi từ loài người sao?
Sống trong môi trường khép kín này đã năm năm, đến mức Ian gần như quên mất linh hồn mình vốn là con người.
Dairen gật đầu.
- Dĩ nhiên. Chúng ta không thể tùy tiện rời khỏi thung lũng rồng, nhưng vẫn cần tiếp tục học hỏi những kỹ thuật tiến bộ bên ngoài. Vì thế ta mới biến thành hình người, định kỳ ra thế giới loài người để xem nơi đó phát triển đến đâu.
Ian gật gù. Công việc của Dairen chẳng khác nào nhân viên được cử đi công tác dài hạn.
Dairen nói tiếp:
- Mấy năm trước, ta từng mang một kỹ thuật mới từ bên ngoài về. Ở thế giới loài người, thứ ấy đang rất thịnh hành. Người ta phong ấn kỹ năng vào đá ma pháp, nhờ vậy có thể học thật nhanh. Tiện lợi vô cùng. Chỉ tiếc chúng ta không biết chế tạo đá ma pháp, đành dùng những loại đá tự nhiên chứa ma lực để thay thế. Vì độ tương thích với ma lực quá thấp, người ăn phải nó mới phát huy được tác dụng. Bình thường, con người chỉ cần rút ma lực từ viên đá kỹ năng ra là có thể học được kỹ năng bên trong.
Vậy ra phải ăn đá chỉ vì kỹ thuật chế tạo còn kém sao?
Khoan đã, chuyện hắn không học được kỹ năng… chẳng lẽ cũng là vì công nghệ của các người quá tệ à?
Trong đầu Ian thoáng rối bời. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không thể chê bai chuyện ăn đá được. Dù sao sau đó, Senis đã đích thân dạy hắn theo cách bình thường, vậy mà hắn vẫn chẳng học nổi ma pháp tiếng rồng.
Đừng đặt kỳ vọng quá cao vào bản thân. Đã thử bao nhiêu cách mà vẫn không học được ma pháp, hắn không nên oán trách người khác. Trước hết phải tự tìm nguyên nhân từ chính mình.
Ian hít sâu một hơi.
Tình hình hiện giờ là hắn không học được ma pháp, vậy phải đổi hướng, trở thành chiến binh sao?
Hình như cũng chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn. Nói đúng hơn, đây là một cơ hội tốt, tuyệt đối không thể bỏ qua.
Ian gật đầu.
- Con đồng ý học! Vừa rồi cha nói con sẽ theo chú học kiếm thuật, nhưng con không tự tin mình có thể biến thành hình người.
Nếu học kiếm thuật chứ không phải môn vật lộn kiểu rồng, chắc chắn hắn phải biến thành người mới được.
Ian không biết nguyên lý thay đổi hình dạng là gì. Nếu đó cũng là một loại ma pháp, thì với một kẻ vốn không học nổi ma pháp như hắn, đây sẽ là một thử thách khủng khiếp.
Hơn nữa, từ lâu Aks đã từng nói cho hắn biết, muốn biến thành hình người cần khả năng điều khiển ma lực cực kỳ mạnh. Đó không phải kỹ thuật dễ học.
Dairen dường như nhìn ra nỗi bất an trong lòng Ian.
- Không sao đâu. Chỉ cần con đủ kiên trì, nhất định sẽ làm được.
Kiên trì ư?
Kiểu lời nói đầy khí thế tuổi trẻ này thật khiến người ta chẳng yên tâm chút nào.
Mấy con rồng vừa ăn vừa trò chuyện câu được câu chăng. Chẳng bao lâu, toàn bộ thịt nướng đã bị quét sạch, không còn sót lại chút nào.
Dairen lau miệng, nở nụ cười rạng rỡ.
- Được rồi, Ian. Bây giờ chúng ta học cách làm người nhé.
Ian cảm thấy trên trán mình như hiện lên một vệt đen.
Câu này nghe thật chẳng xuôi tai chút nào.
Lời tác giả: Từ chương này trở đi, mỗi chương sẽ ổn định ở khoảng ba nghìn ba trăm đến ba nghìn năm trăm chữ. Dự kiến mỗi ngày đăng một chương vào sáng, trưa và tối, tổng cộng khoảng mười nghìn chữ. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Tôi lại mặt dày xin mọi người收藏, bình luận và tặng phiếu. Xin cúi đầu cảm tạ!