- Giết thích khách!
Trương Vạn Long giận dữ quát tháo. Rõ ràng tên áo đen kia đã sắp không chống nổi, vậy mà vẫn để hắn chạy thoát.
Khi ông ta ra lệnh, trong đám lính giáp đen còn lại chỉ chừng hai, ba phần mười có thể tiếp tục chiến đấu. Đội tinh binh giáp đen đã tổn thất quá nửa.
Đại sảnh nồng nặc mùi máu tanh. Cả thành quận cũng sáng rực đèn đuốc.
- Tiên sư, sao không thừa thắng đuổi theo?
Trương Vạn Long nhìn vị tiên sư trấn thủ, trong mắt thoáng hiện vẻ căm giận lẫn khó hiểu.
Đến lúc này rồi, vì sao còn không truy kích? Ngay cả một người phàm như ông ta cũng nhìn ra tên thích khách đã kiệt sức, chẳng mấy chốc sẽ gục xuống. Chỉ cần hắn ngất đi, ác quỷ kia còn làm được trò trống gì?
Cơ hội tốt như vậy mà bỏ lỡ, sau này chưa chắc còn gặp lại.
Thanh niên liếc Trương Vạn Long, bàn tay đang nắm kiếm gỗ mun dần buông lỏng. Thanh kiếm thu nhỏ thành một thanh kiếm gỗ chỉ bằng bàn tay, được hắn cất vào bùa chứa đồ.
Ngay sau đó, hắn phun ra một ngụm máu. Gương mặt vốn còn chút hồng hào lập tức trắng bệch.
Thanh niên lắc đầu:
- Ta đã trọng thương, đánh tiếp cũng chẳng được lợi gì. Ta sẽ xin tông môn phái người đến giúp. Quận thủ cũng có thể gửi thư lên Lương Đô…
Nói được nửa chừng, hắn ho sặc sụa. Xương hàm có lẽ đã gãy, chỉ cần cử động là đau buốt dữ dội. Nếu không nhờ lá bùa ánh vàng hộ thân, e rằng lúc này hắn đã không thể mở miệng.
Ác quỷ kia còn mạnh hơn trước.
Đây là lần đầu hắn gặp một con quỷ đáng sợ đến thế. Theo lẽ thường, một con quỷ mạnh lại xảo quyệt như vậy tuyệt đối không thể nghe theo lệnh của tên thích khách. Kẻ kia quá yếu, cùng lắm chỉ mới luyện khí tầng hai. Nếu để hắn áp sát tên áo đen, chỉ cần một kiếm là đủ lấy mạng.
Vậy mà con ác quỷ mạnh đến thế lại canh giữ bên cạnh hắn. Thậm chí, khi đang có cơ hội truy kích, nó còn bỏ cả thời cơ quý giá, quay về cứu chủ nhân lá cờ.
Nghĩ đến đây, thanh niên không khỏi tự hỏi: con quỷ ấy có trí khôn cao đến mức nào?
Suy nghĩ hồi lâu, hắn không nói thêm. Ý mình đã truyền đạt cho Trương Vạn Long. Nghe hay không là việc của ông ta, chẳng liên quan đến hắn.
Trách nhiệm của hắn là bảo vệ dân trong thành, không để yêu ma quỷ quái quấy nhiễu. Gặp kẻ tu đạo ma môn thì cứ giết. Những chuyện khác, hắn không muốn xen vào, càng không muốn đào sâu.
Một lát sau, thanh niên rời phủ quận thủ.
Trương Vạn Long sa sầm mặt, quét mạnh tay, hất chén trà trên bàn xuống đất. Đồ sứ vỡ tan, tiếng lanh lảnh vang lên, nhưng vẫn không sao dập được cơn giận trong lòng ông ta.
Nỗi đau mất con đâm sâu vào lòng vị quận thủ đã có tuổi. Con ác quỷ kia còn đưa kẻ thù của ông ta trốn mất. Sớm muộn gì chúng cũng quay lại báo thù.
Kẻ luyện khí có thể ngày một tiến bộ. Còn ông ta chỉ là người phàm, chẳng có phép lạ nào trong tay.
Về lời vị tiên sư trẻ tuổi nói mình bị thương nặng, Trương Vạn Long chỉ tin một nửa, phần nhiều vẫn là ngờ vực. Khi Lý Thanh Phong chất vấn ông ta, vị tiên sư ấy đã chần chừ.
Tiên sư tuy chẳng màng chuyện ngoài thân, nhưng lấy điều giả dối tô vẽ thành chính nghĩa thì vẫn để lộ sơ hở. Mà người này vốn chẳng dễ lừa.
Đó là ấn tượng đầu tiên của Trương Vạn Long về thanh niên.
Vị tiên sư ấy trông còn trẻ, nhưng lại điềm đạm hơn người, bản lĩnh cao cường, kiếm pháp cũng rất cao minh. Không uống rượu, không vui chơi, không gần kỹ nữ. Chỉ ăn những món thô sơ do Ngũ Phương Quán đưa tới.
Chỉ không biết trước khi ăn, hắn có kiểm tra thức ăn hay không. Trương Vạn Long cho rằng hẳn là có.
Muốn hại một người như vậy thì phải ra tay một đòn chí mạng, tuyệt đối không thể để hắn có cơ hội hồi sức.
Từ vẻ chần chừ của thanh niên, Trương Vạn Long hiểu rằng vị tiên sư này hẳn đã nhận ra một phần sự thật. Bởi thế, hắn mới đề phòng ông ta.
Trương Vạn Long cũng chẳng rõ thuốc độc của người phàm có tác dụng được bao nhiêu với tiên sư. Nội lực đã đủ chống lại độc dược, thậm chí còn có thể vận công ép độc ra ngoài. Tiên sư không phải người thường, trong người có pháp lực, biết đâu thuốc độc hoàn toàn vô hiệu.
Muốn hạ gục tiên sư, phải dùng thứ mà tiên sư vẫn dùng.
Nếu không có tiên sư trấn giữ, tên thích khách kia sẽ còn quay lại. Đến ngày hắn ra tay lần nữa, Trương Vạn Long tuyệt không thể chống đỡ.
Dẫu thái độ của vị tiên sư khiến ông ta bất an, Trương Vạn Long vẫn nhẫn nhịn.
Ông ta ngồi lặng một mình hồi lâu, rồi đứng dậy, sắc mặt âm trầm.
- Cầu người chẳng bằng dựa vào mình. Người đâu, gọi Tống sư gia đến đây.
- Bẩm quận thủ, Tống sư gia đã chết, thi thể ở thiên điện.
Nghe tin ấy, Trương Vạn Long chẳng còn phản ứng gì. Gương mặt ông ta không vui không buồn, nhưng quyết tâm trong lòng càng thêm vững.
Ông ta phất tay, ra hiệu cho người hầu lui xuống.
Đại sảnh đã tan hoang. Thi thể được đặt lên xe kéo, từng chuyến chở ra ngoài. Có thi thể thịt máu dính bết vào áo giáp, không thể tách rời, đành nghiền thành một đống rồi chôn chung.
Người chết thảm thương, máu chảy khắp nơi. Cảnh tượng còn tàn khốc hơn cả chiến trường hai quân giao tranh.
Trong phủ quận thủ, người ra kẻ vào tất bật. Trương Vạn Long gọi quản gia đến.
- Việc đã làm đến đâu rồi?
Vẻ mặt ông ta đầy sốt ruột.
Vị quản gia đã cao tuổi mừng rỡ ra mặt, kính cẩn đáp:
- Bẩm lão gia, đã tìm được rồi.
- Tốt!
Trương Vạn Long mừng rỡ, trên mặt bất giác hiện lên nụ cười dữ tợn.
Ông trời vẫn chưa tuyệt đường sống của ông ta. Tốn bao công sức, cuối cùng cũng tìm thấy rồi.
- Chuẩn bị giấy bút mực nghiên. Ta phải dâng tấu lên triều đình.
Để chắc ăn hơn, Trương Vạn Long quyết định nghe theo lời vị tiên sư trẻ, viết thư trình lên triều đình.
Lương Đô có lầu chiêu mộ người tu đạo. Chỉ cần mô tả tên kia thành một tên ma đầu, đổ cái chết của năm nhà hào tộc trong thành cùng hơn trăm binh sĩ lên đầu hắn, vì an nguy của dân chúng, Lương Đô nhất định sẽ phái người đến.
Thành Bát Phương cách Lương Đô không xa. Nếu tiên sư của lầu chiêu mộ ngày đêm lên đường, chẳng mấy chốc sẽ tới nơi.
Là người đứng đầu một quận, đã lâu Trương Vạn Long không tự tay viết tấu chương. Nhưng viết tấu là bản lĩnh căn bản của quan lại, ông ta chưa hề quên.
Ông ta trải giấy, cầm bút viết ngay ngắn.
Vị tiên sư trẻ tuổi trở về Ngũ Phương Quán, được các đạo sĩ trong quán đón vào.
- Sao lại bị thương nặng đến vậy?
Lão đạo sĩ kinh hãi, vội sai đạo đồng chuẩn bị nước nóng.
Thanh niên ho hai tiếng, đứng thẳng người, lau máu bên miệng. Sắc trắng bệch trên mặt cũng dần tan đi, vẻ yếu ớt ban nãy biến mất sạch.
- Không cần đâu. Mấy ngày tới ta sẽ chữa thương. Quận thủ có sai người đến cũng đừng tiếp. Cứ đặt cơm trước cửa phòng là được.
Dứt lời, tiên sư khép cửa phòng lại.
Hắn dán linh phù lên cửa ra vào và cửa sổ, lúc ấy mới để lộ vẻ yếu ớt.
Hắn không thể để lộ vẻ mệt mỏi, dù là trước mặt người trong Ngũ Phương Quán cũng không được. Ai biết trong này có tai mắt của quận thủ hay không?
Nếu lời tên ma tu cầm cờ kia là thật, Trương Vạn Long đã dùng người làm thuốc cứu con trai, thậm chí còn giúp con trai có linh căn, bước lên đường tu luyện, vậy lúc hắn yếu sức, Trương Vạn Long rất có thể sẽ ra tay với hắn.
Người phàm hay tiên sư, thật ra cũng chẳng khác nhau là mấy. Nhiều lúc, lòng tham khiến người ta làm chuyện mất khôn.
Người đời, kẻ thông minh thì ít, kẻ ngu muội lại nhiều. Thật giả lẫn lộn, đủ khiến người khôn ngoan phải chùn bước. Đôi khi chỉ cần gieo được chút nghi ngờ là đủ.
Lòng người hiểm ác, không thể không đề phòng.
Tô Sơn Quân kẹp Lý Thanh Phong dưới nách, cảm nhận pháp lực đang dần tiêu tán. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, y sẽ hóa thành làn khói đen, trở về lá cờ.
Lúc này, y không còn đủ sức đưa Lý Thanh Phong ra khỏi thành. Chỉ có thể tìm nơi gần đó ẩn náu. Chỉ cần Lý Thanh Phong tỉnh lại là được.
Cắt đuôi đám binh lính, bọn bộ khoái và người của quan phủ đuổi theo chẳng khó. Tô Sơn Quân thu xếp mọi dấu vết, cuối cùng đưa được Lý Thanh Phong đến một nơi kín đáo.