Hắc Sài gặp món mình thích, mắt liền sáng lên.
Ông Tô đứng bên cũng nhướng mày, nở nụ cười đầy hứng thú. Xem ra y nhất định phải lấy vài gói về nhâm nhi.
Trong mắt hai lão già, Trương Quốc Tân càng nhìn càng thuận mắt.
“Tách.”
Thế nhưng vừa khép chiếc hộp lại, Hắc Sài đã nảy sinh cảnh giác. Người từng trải như lão thừa hiểu câu, không dưng tỏ vẻ thân tình thì chẳng phải kẻ gian cũng là phường trộm cắp.
Lão cười, lên tiếng khuyên nhủ:
- A Bân à, tấm lòng của cậu, A Công xin nhận. Nhưng Thái tử Bân mà trở thành A Bân quỵt nợ, chuyện ấy truyền ra ngoài, anh em giang hồ chẳng cười cho thối mũi sao?
- A Công nói đùa rồi. Một chút lòng thành, chẳng đáng bao nhiêu tiền, A Công thích là được. Còn chuyện quỵt nợ nghe chói tai lắm, tôi nhất định không làm. Có tiền thì trả tiền thôi mà…
Trương Quốc Tân cười rồi hỏi tiếp:
- Phải rồi, A Công đã xem Bản sắc anh hùng chưa?
- Hả?
Tim A Công và lão coi sổ cùng giật thót, đập thình thịch trong lồng ngực.
Hắc Sài lập tức đặt hộp trà xuống, đứng lên cười khen:
- A Công xem một lần rồi. Phim quay đẹp lắm. Đám đàn em bên dưới thích thì đã đành, đến A Công xem cũng thấy mê.
- Nếu A Công thích xem, tôi sẽ bảo người của công ty gửi tặng một cuộn phim. A Công cứ giữ lại, lúc nào rảnh thì xem từ từ.
Trương Quốc Tân cười khì khì.
Một cuộn phim này đâu chỉ giúp A Công bớt được tiền mua một vé xem phim.
Nó còn có thể giúp hàng triệu người dân tiết kiệm tiền mua vé.
Vì sao ư?
Dĩ nhiên là việc buôn băng video lậu!
Trương Quốc Tân bán vé trong rạp, kiếm tiền của các rạp chiếu. Sau đó Gia Hòa lại quay băng xem phim chính thức, kiếm thêm một khoản khi phim đã rời rạp.
Cả hai khoản ấy đều là tiền làm ăn đàng hoàng.
Không thể đem chia cho xã đoàn.
Nhưng ngoài băng video chính thức, trên thị trường còn có băng lậu. Mà băng lậu bán chạy hơn nhiều.
Thứ nhất, băng lậu rẻ.
Thứ hai, băng lậu chẳng bị chính sách hạn chế. Không cần thông qua những quy định nhập phim của từng nơi, cứ việc lồng tiếng, chèn phụ đề rồi đem bán khắp đại lục, Nhật Bản, Hàn Quốc, Đông Nam Á, Singapore… Nơi nào cũng có thể bán chạy như tôm tươi.
Làn sóng phim Hồng Kông ở châu Á trong thập niên tám mươi, chín mươi đã trở thành ký ức của cả một thế hệ. Tám phần mười ký ức ấy đến từ những cuộn băng lậu.
Ngược lại, phim chính thức muốn phát hành ở nước ngoài phải qua khâu kiểm duyệt của từng nơi, lại còn phải lo lót đủ các mối quan hệ. Nhiều công ty điện ảnh nhỏ không đủ sức, phim làm ra cũng chẳng thể đem bán ra nước ngoài. Vài công ty điện ảnh lớn ở Hồng Kông thậm chí còn nhờ vào mạng lưới phát hành mà kiếm bộn tiền. Gia Hòa và Kim Công Chúa chính là hai nhà trong số đó.
Nhưng vào thập niên tám mươi, kỹ thuật quay lậu còn thô sơ. Thường là xã đoàn mua chuộc nhân viên rạp chiếu, dùng thiết bị rẻ tiền để sao chép phim.
Nếu Hắc Sài và ông Tô có được cuộn phim gốc, họ lập tức có thể quay ra bản lậu với chất lượng hình ảnh rõ nét. Sau đó dựa vào thế lực dưới tay để vận hành đường dây, chẳng mấy chốc sẽ thâu tóm phần lớn việc buôn bán băng lậu, sang tay một lần là kiếm được món lời kếch xù.
Tất nhiên, ở Hương Giang có hơn chục xã đoàn làm nghề này. Đừng nói một mình Trương Quốc Tân, ngay cả Hòa Nghĩa Hải cũng chẳng thể nuốt trọn thị trường băng video.
Nếu thật sự độc chiếm được, hắn đã chẳng cần nhường cho Hắc Sài. Phần làm ăn còn lại ở Du Ma Địa vốn đã nhỏ, cứ khư khư giữ lấy chẳng khác nào ôm cục than hồng, chẳng được lợi gì.
Nhưng đây là tiền từ trên trời rơi xuống!
Hắc Sài cũng thấy ngượng tay.
- A Bân, cậu đã có lòng như vậy, nếu số tiền gánh nợ cho Đạo Hữu Huy không đủ thì A Công có thể cùng ông Tô góp một khoản, giúp cậu chống đỡ.
Đây rõ ràng là muốn đổi lấy lợi ích.
Trương Quốc Tân lại cười ha hả, khéo léo từ chối:
- Đa tạ lòng tốt của A Công, nhưng chỉ là chuyện nhỏ thôi, không dám để A Công phải bận tâm.
- A Bân tự lo được.
Món nợ ân tình lớn thế này, há có thể dùng chút lợi nhỏ mà trả hết?
Cứ giữ lại ân nghĩa trước đã.
Sau này từ từ tính sổ.
Trong bụng Hắc Sài thoáng bất an. Ngón cái và ngón trỏ bàn tay phải cùng đưa lên vuốt chiếc nhẫn ngọc trên ngón áp út tay trái. Lão cân nhắc hồi lâu rồi mới gật đầu:
- Vậy A Công xin nhận tấm lòng của cậu.
Nhận tình là được.
Nhận tình là tốt rồi.
Trương Quốc Tân thầm nghĩ vậy, ngoài miệng lại nói:
- A Công là bậc trưởng bối, người một nhà chẳng cần khách sáo. Trong đường khẩu của A Bân còn vài việc phải lo, tôi xin phép đi trước.
Tặng quà cũng có phép tắc của tặng quà.
Trương Quốc Tân sành sỏi chuyện đối nhân xử thế. Mỗi khi tặng quà, hắn tuyệt đối không nhắc đến yêu cầu, càng không gây áp lực cho người nhận. Hắn chỉ làm như một đứa cháu trong nhà dâng chút lòng hiếu kính lên trưởng bối.
Tặng xong, hắn lập tức dẫn anh em rời đi.
Hắc Sài vừa mân mê chiếc nhẫn ngọc, vừa quay đầu hỏi ông Tô:
- Dụng Dân, ông thấy thế nào?
Ông Tô mặc trường sam, tay phe phẩy chiếc quạt giấy trắng. Y vỗ tay hai cái rồi gật đầu:
- Tôi thấy được đấy!
Hai lão già lập tức ăn ý với nhau. Tiền cứ nhận trước, món nợ ân tình tạm thời để đó. Chắc hẳn Thái tử Bân là người hiểu chuyện, sẽ không làm gì quá đáng.
…
- Anh Bân, việc buôn băng lậu ngon lành như vậy, sao anh lại dâng cho hai lão già kia? Anh vừa lấy phố Thông Thái, trên vai còn mang món nợ hơn mười triệu đô Hồng Kông. Dựa vào việc buôn băng lậu kiếm chút tiền bù vào chẳng phải tốt hơn sao?
Đại Ba Hào vừa lái xe vừa hỏi.
Lúc này, chiếc Mercedes đầu hổ đã rời khỏi phố Miếu, nơi có tiệm ảnh Quang Minh. Gió biển từ phía Tsim Sha Tsui thổi nhè nhẹ, cảnh vật hai bên thật dễ chịu, xe cộ qua lại đông đúc.
Trương Quốc Tân ngồi ngay ngắn ở ghế sau, một tay chống lên cửa sổ. Hắn quay đầu nhìn về phía trước:
- A Xương, chú nói xem vì sao tôi phải nhường việc buôn băng lậu cho hai lão già kia?
Luật sư Xương liếc nhìn đại ca, phân tích đâu ra đấy:
- Anh Bân làm ăn đàng hoàng đã kiếm đủ nhiều rồi. Một bộ phim mà đến cả băng lậu cũng kiếm tiền, sau này chuyện ấy lộ ra sẽ thành tai tiếng lớn. Nếu rơi vào tay kẻ cạnh tranh trong giới làm ăn, chẳng hạn như Trâu Hoài Văn hay Lục Gia, bọn chúng sẽ dựa vào đó để khuấy động dư luận công kích anh. Việc làm ăn hợp pháp của anh Bân chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.
Trương Quốc Tân khẽ gật đầu:
- Không sai.
- Hơn nữa, tiền làm ăn đàng hoàng không thể chia cho xã đoàn. Còn chuyện làm ăn trong giới giang hồ thì dù sao cũng phải để xã đoàn được hưởng chút lợi. Tất nhiên, miếng bánh trong tay tôi không phải ai cũng đủ tư cách ăn.
- A Công là một người đủ tư cách! Dù sao ông ấy cũng là người cầm trịch xã đoàn, anh em đều hiểu chuyện đó.
- Sau này chú phải động não cho sáng ra, bằng không sớm muộn cũng bị người ta bán đứng mà còn giúp họ đếm tiền.
Đại Ba Hào nghe vậy thì không phục:
- Tôi thấy ăn cả hai bên, trắng đen đều thông, thế là no đủ rồi. Việc gì phải chia bánh cho người khác?
Trương Quốc Tân lắc đầu, chậm rãi thở ra:
- Ăn cả trắng lẫn đen là ăn cái tình, chứ không phải vơ hết lợi ích về mình.
- Trong đường khẩu lấy đâu ra mười hai triệu đô Hồng Kông để trả nợ thay Đạo Hữu Huy? Mẹ kiếp! Một thằng chết rồi mà còn để lại cả đống nợ. Đúng là kéo chân anh em, khiến mọi người chẳng kiếm nổi món tiền lớn!
Là quân sư của đường khẩu, Đại Ba Hào quả thật có quyền lên tiếng về chuyện này.
- Ai bảo phải móc ra mười hai triệu đô Hồng Kông? Chú tưởng tôi là Thống đốc Hồng Kông chắc? Ký vài chữ là rót xuống mấy chục triệu, muốn in tiền cũng chẳng kịp nữa!
Khoản nợ này lớn đến mức không thể lấy tiền mặt ra trả. Cho dù Trương Quốc Tân đem toàn bộ phần chia từ doanh thu phòng vé đắp vào cũng chẳng đủ. Hắn lại càng không thể lấy tài sản làm ăn riêng bù vào sổ sách xã đoàn.
Nhưng trong mười hai triệu ấy, tiền vốn là bao nhiêu, tiền lãi là bao nhiêu, rốt cuộc phải trả phần nào… Một xu cũng chưa chắc chịu đưa. Tóm lại, chuyện này còn rất nhiều chỗ để thương lượng.
- Giải quyết sổ nợ đâu nhất thiết cứ phải đưa tiền. Quan trọng là giải quyết được chuyện.
- A Xương, chú gọi điện cho Vua Cho Vay Nặng Lãi ở Ma Cao, nói cho hắn biết khoản nợ này do Thái tử Bân tôi gánh. Muốn tiền thì bảo hắn tự mình vượt biển sang đây tìm tôi nói chuyện, chỉ cần hắn đủ gan! Tiền không thành vấn đề. Tôi sẽ dẫn hắn cùng phát tài!
- Rõ!
Trương Quốc Tân khẽ tặc lưỡi.
A Bân lại sắp đi đàm phán với người ta rồi.
Luật sư Xương nhận lệnh của đại ca, chẳng nói thêm lời nào, lập tức rút chiếc điện thoại cầm tay ra. Hắn bảo đàn em tìm số liên lạc của Vua Cho Vay Nặng Lãi, rồi ngay trước mặt Thái tử Bân gọi sang Ma Cao:
- Có phải người của Vương gia chuyên cho vay nặng lãi trong sòng bạc ở Ma Cao không?
Gã đàn em của Vua Cho Vay Nặng Lãi đang ngồi bên bàn mạt chược. Hai tay hắn đặt trên mặt bàn, vừa sờ bài vừa cầm điện thoại. Bỗng hắn đập phịch một quân mạt chược xuống bàn, lớn tiếng quát:
- Ù rồi! Chung tiền!