“Phì!”
Nữ tử bật cười:
- Điện hạ, các vị cao tăng chùa Tôn Thắng có thân phận thế nào? Ngoài vị Hồng Y Pháp Vương kia, còn ai làm ra được chuyện cậy lớn hiếp nhỏ hoang đường như vậy?
Quảng Lăng Vương gật gù, rồi bĩu môi:
- Đám hòa thượng ấy thì có thân phận gì? Chẳng qua chỉ là lũ đạo mạo, chết cũng giữ sĩ diện thôi.
Nữ tử nũng nịu trách:
- Điện hạ đừng hại thiếp chứ. Ngài là vương tử cao quý, các vị cao tăng ấy trước mặt ngài dĩ nhiên chẳng đáng kể gì. Nhưng thân phận thiếp thấp hèn, nếu bất kính với các vị cao tăng chùa Tôn Thắng, chuyện truyền ra ngoài, dân chúng khắp thành Giang Đô sẽ san phẳng Bích Vân Lâu của thiếp mất.
Quảng Lăng Vương cười nói:
- Sợ gì chứ? Có bản vương ở đây, ai dám bắt nạt nàng?
- Điện hạ cao quý, đương nhiên chẳng ai dám xúc phạm.
Nữ tử cười khẽ:
- Điện hạ vẫn luôn chê thành Giang Đô chẳng có chuyện gì thú vị, phải không? Ngài đã hứng thú với người kia đến thế, chi bằng ra tay giúp hắn một phen. Vừa đỡ buồn, vừa cho người ta thấy điện hạ lễ hiền trọng sĩ, chẳng phải quá hay sao?
Bàn tay Quảng Lăng Vương khựng lại. Hắn nhìn nữ tử, cười như không cười:
- Hay thật. Bản vương còn đang thắc mắc sao nàng tự dưng nhắc đến chuyện này. Người kia trẻ tuổi, tuấn tú, từng là khách quen của nàng phải không?
Nữ tử trách yêu:
- Điện hạ thật là! Giờ khắp thành Giang Đô, ai mà chẳng biết thiếp là người của Quảng Lăng Vương ngài? Dẫu thiếp có ý ấy thì còn ai dám chạm vào thiếp?
Quảng Lăng Vương ung dung đáp:
- Bản vương cũng biết ghen đấy.
Hắn nói tiếp:
- Nàng phải nói cho rõ, vì sao bỗng dưng lại nhắc chuyện này với bản vương. Nếu không, bản vương chẳng những không giúp hắn, còn thay các vị cao tăng chùa Tôn Thắng trút cơn giận, để hắn biết thành Giang Đô là nơi có phép tắc.
Nữ tử cười nói:
- Nói ra thì người ấy quả thật tuấn tú vô cùng. Điện hạ là dòng dõi hoàng gia, nhưng chưa chắc đã sánh được với hắn đâu.
Thấy Quảng Lăng Vương giả vờ nổi giận, nàng chẳng hề sợ, chỉ che miệng cười:
- Điện hạ đoán đúng rồi, thiếp cố ý nhắc chuyện này. Nhưng không phải vì người ấy, mà vì thiếp nghe nói lai lịch hắn khá kỳ lạ, lại là sư huynh đệ đồng môn với Trích Tiên Nhân.
- Trích Tiên Nhân?
Quảng Lăng Vương thoáng kinh ngạc.
Nữ tử nói:
- Điện hạ cũng biết, năm xưa Trích Tiên Nhân uống rượu làm trăm bài thơ, khí phách ngút trời. Người được ông ấy ban ơn đâu chỉ có đám văn nhân. Những người sống kiếp phong trần như thiếp cũng được hưởng nhờ rất nhiều. Giờ đây lầu xanh nào, quán hát nào mà chẳng ngâm thơ ông ấy?
Nàng nói tiếp:
- Bích Vân Lâu của thiếp tuy tự xưng là chốn thanh nhã, nhưng trong mắt các nam nhân như điện hạ, nào khác gì những lầu xanh quán hát kia? Nếu không biết ngâm thơ đọc sách, có khi ngay cả điện hạ cũng chán ghét thiếp mất.
Quảng Lăng Vương chợt hiểu:
- Thì ra nàng muốn báo ơn?
Nữ tử thản nhiên gật đầu:
- Đâu chỉ riêng thiếp. Biết bao nữ nhân chốn phong trần trong thiên hạ, cùng những hào khách giang hồ, thợ thuyền làm nghề thấp kém, có ai chưa từng được ông ấy ban ơn? Ai nấy đều kính trọng, nhớ ơn, muốn báo đáp.
Nàng khẽ thở dài:
- Chỉ tiếc Trích Tiên Nhân hành tung phiêu bạt, chẳng để lại dấu vết. Người trong thiên hạ muốn tìm ông ấy nhiều không đếm xuể, nhưng chẳng ai gặp được dù chỉ một lần. Nay thiếp tuy vô duyên được diện kiến tiên nhan, song lại gặp sư đệ đồng môn của ông ấy. Nếu có thể che chở hắn đôi phần, cũng xem như báo đáp được chút ân tình.
Quảng Lăng Vương cười:
- Chà, không ngờ mỹ nhân của bản vương lại là một kỳ nữ trọng tình trọng nghĩa đến thế!
Hắn nói tiếp:
- Thôi được. Dẫu Trích Tiên Nhân khiến thiên hạ nổi sóng, làm Đại Tắc chao đảo chẳng yên, chuyện ấy thì can gì đến bản vương? Vì nàng, bản vương nhận lời!
Nữ tử mừng rỡ, đứng dậy khỏi giường, cúi rạp người lạy:
- Thiếp tạ ơn điện hạ!
Quảng Lăng Vương phẩy tay, rồi nói:
- Khoan tạ. Muốn bản vương giúp hắn thì còn phải xem hắn có số ấy không. Với lại, chẳng phải vừa rồi nàng nói không ai đến gây chuyện với hắn sao? Vậy nàng muốn bản vương giúp gì?
Nữ tử đáp:
- Các vị cao tăng chùa Tôn Thắng tự cho mình thân phận cao quý, hẳn chẳng làm gì quá đáng. Những nhân vật lớn ở Giang Đô cũng nể mặt Ty Túc Tĩnh, đương nhiên sẽ không đích thân ra tay. Nhưng chùa Tôn Thắng cũng như những nhân vật ấy, thế lực và uy danh đều lan khắp bốn phương. Con cháu, môn đồ của họ có mặt ở khắp nơi. Đám trẻ tuổi ấy ai nấy đều kiêu căng, làm việc chẳng kiêng nể gì. Chỉ cần một hai phần trong số đó nhìn hắn không vừa mắt, cũng đủ nhấn chìm hắn rồi.
Quảng Lăng Vương cười mắng:
- Hay lắm, nàng đang ngầm mắng bản vương là hạng công tử nhà giàu chỉ biết ăn chơi đấy à?
Nữ tử che miệng cười, cũng chẳng vội phủ nhận:
- Còn phải xem điện hạ có muốn làm kẻ ăn chơi trác táng như thế không.
- Đừng hòng khích ta.
Quảng Lăng Vương lại cười:
- Bản vương đã nói rồi, có đáng để bản vương ra tay hay không, còn phải xem hắn có bản lĩnh ấy không. Nàng bảo hắn treo Hồng Y Pháp Vương ngoài cửa, phải chứ?
Hắn chậm rãi nói:
- Hồng Y Pháp Vương hành sự tuy ngang ngược, nhưng cũng là người mới bước vào hàng Tứ Phẩm. Nghe nói đạo hạnh Phật pháp của hắn chẳng kém những lão quái vật tu hành lâu năm, là người rất có hy vọng thoát phàm nhập thánh trong vòng trăm năm. Kẻ kia đã bắt được Hồng Y Pháp Vương, bất kể dùng thủ đoạn gì, cũng đủ chứng tỏ bản lĩnh.
Hắn dừng lại rồi nói tiếp:
- Chuyện ấy làm chùa Tôn Thắng mất mặt, tất nhiên không thể mãi yên ắng. Bản vương rất muốn xem hắn có đủ sức chặn đám người kia, tiếp tục treo Hồng Y Pháp Vương hay không. Chỉ cần hắn treo được người ấy đủ bảy ngày, bản vương sẽ bảo đảm hắn bình an vô sự ở Giang Đô. Mỹ nhân, nàng thấy thế nào?
Nghe vậy, nữ tử thầm than trong bụng.
Dẫu chưa thể đạt được điều mong muốn, nhưng khiến Quảng Lăng Vương nói ra những lời ấy, nàng cũng đã hết lòng.
Tiếp theo chỉ còn trông vào người kia, xem hắn có đủ số ấy hay không.
Mong rằng hắn đừng làm hoen ố thanh danh của Trích Tiên Nhân…
Lúc này, khắp thành Giang Đô, ở nhiều nơi như Bích Vân Lâu, người ta đều đang bàn về cùng một chuyện, nhắc đến cùng một người.
Ngay trên Bích Vân Lâu cũng có không ít kẻ quyền quý bàn tán. Có người giận dữ tột độ, có người bất bình thay hắn, có người chẳng buồn để tâm, cũng có kẻ thầm khâm phục…
Chuyện bên ngoài, Giang Chu hoàn toàn không hay biết.
Dẫu Mai Thanh Thần nói với hắn không ít chuyện, hắn cũng chẳng mấy để tâm. Điều duy nhất khiến hắn bận lòng là chuyện Trấn Yêu Thạch mà Mai Thanh Thần nhắc đến.
Nói chính xác hơn, đó là đại trận Minh Thần Thập Bát Ngục.
Trấn Yêu Thạch ở Ngô Quận bị Tiết yêu nữ đánh vỡ, nay đến Trấn Yêu Thạch ở Giang Đô cũng đã gặp trục trặc từ nhiều năm trước.
Trấn Yêu Thạch là vật gì chứ? Chỉ một khối gặp vấn đề thôi đã khó tin, huống hồ hai khối đều xảy ra chuyện. Mà chưa chắc chỉ có hai khối. Có lẽ những nơi khác cũng gặp tình trạng tương tự, chỉ là hắn chưa hay biết.
Chuyện ấy chỉ có thể chứng minh một điều: toàn bộ Minh Thần Thập Bát Ngục đều đã có vấn đề.
Giang Chu ở Ty Túc Tĩnh cũng được một thời gian không ngắn. Nhất là khi còn ở Ngô Quận, Ty Túc Tĩnh hầu như chẳng giấu hắn điều gì, nên hắn biết được không ít chuyện.
Hắn hiểu rõ đại trận Minh Thần Thập Bát Ngục mà xảy ra trục trặc, hậu quả sẽ đáng sợ đến mức nào.
Năm xưa, Đế Tắc triệu tập một nghìn tám trăm vị thánh nhân, dốc bao tâm sức luyện thành mười tám khối Trấn Yêu Thạch, đặt rải rác khắp mười ba châu của Đại Tắc, dựng nên đại trận tuyệt thế ấy.
Đại trận đã che chở Đại Tắc gần tám nghìn năm.
Dẫu Giang Chu có phần mong chờ yêu ma xuất hiện, hắn vẫn thấy sống lưng lạnh buốt.