Ở phía bên kia, mọi người đều chăm chú lắng nghe.
Nghe đến đó, ai nấy đều sững sờ.
Cô sư muội không nén nổi tò mò. Nàng cố ghìm nỗi sợ những gương mặt người mọc trên khối thịt u, rụt rè nói:
- Đại sư tiền bối có lòng từ bi, vì trấn áp tà ma mà tự giam mình trong chùa Hoa Cổ, trăm năm không bước chân ra ngoài. Đổi lại là người khác, chưa chắc đã làm được như vậy. Sao đại sư lại hại người?
Lão tăng Khô Vinh cười trầm:
- Cô nương hồn nhiên trong trẻo, đúng là tấm lòng như ngọc, cốt cách tựa băng. Ngọc Cốt Băng Giám của Ngọc Kiếm Thành quả nhiên có người kế nghiệp rồi.
Cô sư muội giật mình:
- Ủa? Sao đại sư tiền bối biết ta là người Ngọc Kiếm Thành? Đại sư cũng biết Ngọc Cốt Băng Giám ư?
- Lão nạp sống ngây ngốc hơn nghìn năm, chẳng làm nên trò trống gì, chỉ được cái hiểu biết nhiều hơn người đôi chút…
- Mấy vị đều sinh ra đã có kiếm cốt. Hơi thở ra vào mang theo khí lạnh như sương. Ngoài Ngọc Kiếm Thành, trong thiên hạ còn nhà nào như thế?
Thu sư huynh thở dài:
- Phương trượng Khô Vinh quả là tinh mắt.
Cô sư muội nuốt nước bọt, kinh ngạc trước kiến thức và con mắt tinh tường của lão tăng.
Khô Vinh khẽ mỉm cười, giọng trầm xuống:
- Lão nạp quả có chút hiểu biết. Nhưng cô nương vừa nói lão nạp có lòng từ bi thì sai hoàn toàn rồi.
Cô sư muội mở to đôi mắt sáng:
- Hả?
Lão tăng Khô Vinh thở dài:
- Trong mấy đệ tử của lão nạp, ngoài đứa trẻ Đạo Trần lòng dạ còn vướng bận, ham sống sợ chết, bị nghiệt đồ kia nắm thóp rồi ép làm chuyện hại người trái đạo trời, thì Đạo Nhân, Đạo Sinh, Đạo Tịnh đều là những đứa trẻ tốt…
- Nếu không phải lão nạp sai chúng phối hợp với nghiệt đồ kia, hắn lấy đâu ra cơ hội hại nhiều người đến vậy?
- Theo lệnh lão nạp, chúng nghe theo Đạo Không, tên nghiệt đồ ấy, dụ khách qua đường và dân lành quanh chùa Hoa Cổ vào chùa, để hắn sát hại. Hắn dùng hồn phách của biết bao người vô tội tu luyện Vô Thủy Kiếp Khí…
- Tất cả đều do lòng riêng của lão nạp.
- Nếu chúng không nghe theo nghiệt đồ kia, e rằng chẳng sống được đến hôm nay.
- Hơn nữa, lão nạp cũng cần hồn phách người chết để tụ thành trận phách. Một là nhằm trấn áp nghiệt đồ ấy, hai là vì lòng riêng của lão nạp.
- Phật hay ma chỉ cách nhau một niệm. Hồn phách người chết có thể giúp nghiệt đồ kia tu luyện ma công, cũng có thể giúp lão nạp lĩnh ngộ thiền pháp, nâng cao tu vi…
- Lão nạp cũng muốn mượn đó tăng tiến đạo hạnh.
- Bao năm qua, chẳng biết lão nạp đã hại bao nhiêu sinh linh vô tội. Rừng hoa quế chất đầy xương trắng chính là bằng chứng.
- Vì thế, Từ thí chủ không cần băn khoăn. Xin thí chủ trừ luôn lão nạp cùng tên nghiệt đồ ấy đi.
Nghe lão tăng nói, mọi người đều kinh hãi.
Trước đó, ai nấy còn tưởng Khô Vinh là bậc cao tăng đắc đạo, lòng dạ từ bi, sẵn sàng xả thân cứu người.
Nào ngờ lão cũng vì muốn tăng đạo hạnh. Lão không chỉ làm ngơ, mà còn âm thầm tiếp tay, hại người vô tội.
Người chịu chấn động mạnh nhất là cô sư muội.
Trong mắt nàng, thiện ác vốn rạch ròi, trắng đen vốn phân minh. Vậy mà những lời của lão tăng khiến nàng nhất thời chẳng biết đâu là phải, đâu là trái, việc lão làm rốt cuộc đúng hay sai.
Mọi người đều nhìn sang Giang Chu.
Đúng như lời lão tăng, dù ban đầu lão có ý định gì, giờ đây lão quả thật đã đáng chết. Lần này lão sẵn lòng bỏ mạng, cùng tà ma đồng quy vu tận, cũng coi như chết đúng chỗ.
Chỉ không biết “Từ Văn Khanh” trước mắt có bản lĩnh gì mà trừ diệt được thầy trò hai người ấy?
Giang Chu đang bị mọi người nhìn chằm chằm bỗng bật cười.
- Lời phương trượng nghe qua quả có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng e rằng vẫn có chỗ không thật.
Giang Chu cười nói:
- Phương trượng muốn trấn ma là thật, nhưng chưa chắc thứ phương trượng muốn trấn áp lại là tên nghiệt đồ kia.
Mọi người ngẩn ra, chẳng hiểu hắn nói gì.
Lão tăng Khô Vinh im lặng hồi lâu rồi mới thở dài:
- Từ thí chủ quả nhiên tinh mắt…
Giang Chu hỏi tiếp:
- Có phải vì thứ “tro đen” mà nghiệt đồ của phương trượng phát hiện dưới địa cung không?
Khô Vinh im lặng, không đáp.
Nhưng nhìn vẻ mặt của lão, mọi người cũng đoán được tám chín phần mười, “Từ Văn Khanh” đã nói trúng.
Giang Chu không truy hỏi, chỉ nói:
- Tại hạ còn một chuyện muốn hỏi. Nếu phương trượng giải đáp được, trong khả năng của mình, tại hạ nhất định không từ chối.
Lão tăng Khô Vinh trầm ngâm giây lát:
- Từ thí chủ muốn hỏi về rừng hoa quế, phải không?
Giang Chu gật đầu:
- Đúng vậy.
Khô Vinh cũng gật đầu:
- Với đạo hạnh của thí chủ, hẳn không khó nhận ra những hiện tượng kỳ lạ trong rừng hoa quế.
- Thí chủ đoán đúng. Trận pháp trong rừng hoa quế chính là do lão nạp bày ra.
- Lão nạp sống ngây ngốc hơn nghìn năm, chỉ nghiền ngẫm hai chữ khô vinh, nhờ thiền pháp khô vinh mà ngộ ra phép hóa sinh hoa sen.
- Lão nạp dùng phép ấy bày trận, giam những hồn ma đầy oán hận của kẻ bị nghiệt đồ sát hại, khiến chúng hóa thành hoa phách…
Lão nhìn mọi người:
- Trong các vị, hẳn đã có người trông thấy hình dạng của hoa phách rồi…
Gã râu quai nón giật mình kêu lên:
- Là những mỹ nhân mình trần đó sao?
Khô Vinh gật đầu:
- Đúng vậy.
- Hoa phách sinh ra từ sự biến đổi giữa sống và chết, khô héo rồi lại nở rộ. Mỗi khi có thêm một người chết, lại mọc thêm một đóa hoa phách.
- Lão nạp có thể nhờ đó lĩnh ngộ thiền pháp khô vinh, đạo hạnh tăng thêm một phần, tu vi cũng cao thêm một phần.
- Nói cho cùng, lão nạp chỉ vì một niệm sai lầm, mắc phải lòng tham và sự mê muội…
Giang Chu hỏi:
- Chẳng phải làm vậy là để trấn áp tà ma sao?
Khô Vinh lắc đầu:
- Dù là vì tham lam mê muội hay vì trấn ma, lão nạp làm ngơ, thậm chí âm thầm giúp nghiệt đồ sát hại người vô tội, đều là sự thật. Tội nghiệt quá nặng, có chết cũng không chuộc nổi…
- Được rồi.
Giang Chu thở dài:
- Xem ra phương trượng đã quyết chí chịu chết. Nếu đã vậy, tại hạ cũng xin giữ lời hứa. Xin phương trượng chỉ cho cách trừ diệt con ma này.
Lão tăng Khô Vinh rốt cuộc lộ vẻ vui mừng:
- Nghiệt đồ ấy mang Vô Thủy Kiếp Khí, gần như bất tử bất diệt. Cách thông thường tuyệt đối không thể trừ được hắn.
- Chỉ có Phật môn Lưu Ly Tịnh Hỏa hoặc Đạo môn Thuần Dương Chân Hỏa, thiêu đốt suốt bảy ngày bảy đêm mới diệt sạch được kiếp khí.
- Từ thí chủ có ánh Phật trong người, ắt cũng có pháp lực Phật môn. Đạo hạnh tuy còn nông, nhưng cũng đủ dùng.
- Lão nạp có một phép, có thể tụ dương cương Phật môn, luyện thành Lưu Ly Tịnh Hỏa.
- Dùng ngọn lửa ấy thiêu hủy kim thân của lão nạp, ma đầu kia tự khắc sẽ cùng lão nạp diệt vong.
- Lưu Ly Tịnh Hỏa, Thuần Dương Chân Hỏa?
Thu sư huynh bỗng kêu lên:
- Đó là thần thông chỉ bậc tôn giả có kim thân, hay chân nhân có nguyên thần mới luyện thành được!
Nói rồi, hắn kinh hãi nhìn “Từ Văn Khanh”.
Nghe lời Khô Vinh, chẳng lẽ người này là một vị tôn giả Phật môn?
Nếu không, sao có thể luyện ra thứ dương cương chí đại chí cương như Lưu Ly Tịnh Hỏa của Phật môn?
Lão tăng Khô Vinh như biết hắn nghĩ gì, bèn cười nói:
- Phép của lão nạp có phần mượn khéo, không cần đạo hạnh cao đến thế vẫn tụ được một tia tịnh hỏa. Từ thí chủ tuy sở học cao thâm, nhưng nếu có được ngọn lửa ấy thì cũng…
Giang Chu chẳng biết phải mở lời thế nào.
Lưu Ly Tịnh Hỏa, Thuần Dương Chân Hỏa…
Chuyện này chẳng phải đúng lúc quá sao?
Hắn bèn xòe hai tay ra.
Khô Vinh còn chưa nói hết, đã thấy lửa bùng lên trong hai lòng bàn tay hắn.
Tay trái, ngọn lửa vàng nhạt trong suốt như lưu ly.
Tay phải, ngọn lửa đỏ ánh vàng rực rỡ như mặt trời.
Mọi người: “!!”
Lão tăng Khô Vinh: “…”