Trong một tòa cung điện nguy nga kỳ ảo đến mức khó lòng hình dung, một bóng người yêu kiều đang lặng lẽ lơ lửng giữa không trung.
Nàng đẹp tựa tiên thần, mái tóc bạc trắng như thác nước, trên người khoác một lớp sa trắng tinh khiết.
Gương mặt nàng bị mây khói nhàn nhạt che phủ, linh quang lúc ẩn lúc hiện, khiến người ta không sao nhìn rõ.
Chỉ thấy hai mắt nàng nhắm nghiền, ngay cả hơi thở cũng không có, cứ như đã chết từ lâu.
Đúng lúc ấy, nàng chợt mở mắt.
Trong đôi mắt là từng cuộn khí đen huyền bí cuồn cuộn dâng trào.
Lấy nàng làm trung tâm, một luồng khí lạnh âm u đến cực điểm lập tức lan ra bốn phía.
Điện vũ, mặt đất, sơn cốc, đỉnh núi, tất cả đều phủ lên một lớp băng mỏng.
Tiên sơn phúc địa, thắng cảnh động thiên, chỉ trong chớp mắt đã hóa thành cõi giá rét giữa mùa đông.
…
Giang Chu lướt mắt qua Quỷ Thần Đồ Lục.
Từng bức họa lần lượt hiện ra rồi vụt qua.
Cuối cùng, mọi thứ hội tụ thành mấy hàng chữ.
【Thái Âm Thần Ma: Thái Âm luyện thân hình, sắc mặt tựa mây thiêng. Thái Âm luyện chân thần, hồn phách linh diệu như Nguyệt Thần. Ấy gọi là Nguyệt Thần bất tử, Thái Âm Thần Mẫu, kéo dài mãi mãi như còn tồn tại, dùng đến đâu cũng chẳng cạn. Vị thần được luyện thành từ khí Thái Âm, phép ấy chẳng chân chính, đạo ấy chẳng ngay thẳng, tâm thần hóa ma, gọi là Thái Âm Thần Ma.】
Thái Âm Thần Ma?
Xem ra nó cũng tương tự Âm Thần hoặc một loại hóa thân bên ngoài thân.
Hay là giống như Hữu Tướng Thần Ma của hắn?
Nhớ lại những hình ảnh vừa trông thấy trong Quỷ Thần Đồ Lục, Giang Chu cau chặt mày.
Thứ vừa bị hắn dùng nỏ bắn trăng diệt ma giết chết, chẳng ngờ đã sớm có mối “duyên nợ” sâu đậm với hắn. Hai bên từng giao thủ không biết bao nhiêu lần.
Ở thôn trong Diệt Tuyệt Cốc, khi hắn vừa đặt chân đến nơi ấy, thi thể trong huyết trì dưới hang núi chính là kiệt tác của nó.
Sau cùng, một bàn tay lớn bằng khói đen xuất hiện, định giết cả hắn để bịt đầu mối.
Chỉ vì đúng lúc ấy có một lão già kỳ quái cùng một đạo nhân xuất hiện, khiến nàng phải kinh hãi bỏ chạy.
Về sau, tại chợ quỷ, nàng còn từng âm thầm hãm hại hắn.
Sự xuất hiện của Đồng Đồng Mục, cùng con tà ma chặn đường hắn trước Minh Hà, tất cả đều không thoát khỏi liên can với nàng.
Nữ thương nhân Lư Lăng gặp ở Dịch Ngũ Lý, thiếu nữ lưu dân bị bắt làm vật tế giữa nơi hoang dã, tất cả đều là hóa thân của Thái Âm Thần Ma.
Ngoài ra, nàng còn hóa thân thành một mưu sĩ bên cạnh Sở Vương. Chẳng biết kẻ đó đã làm bao nhiêu chuyện khiến trời đất căm phẫn cho Sở Vương.
Dù trong Quỷ Thần Đồ Lục không thể nhìn thấy những kẻ khác ngoài nàng, nhưng chuyện ở Nam Châu, đặc biệt là những động thái lớn của Sở Vương, Giang Chu hiểu quá rõ. Chỉ cần đối chiếu sơ qua là đã nhận ra manh mối.
Mối “duyên nợ” giữa hắn và Thái Âm Thần Ma đã bắt đầu từ lần Lượng Quỷ phát cháo.
Những chuyện xảy ra sau đó, phần lớn đều có liên quan đến nàng.
Sở Vương luyện chế Huyết Sát Châu và Thi Sát Nguyên Đan, tám chín phần cũng không thể tách rời khỏi nàng.
Phương pháp luyện chế Huyết Sát Châu, Thi Sát Nguyên Đan, vốn biến đổi từ pháp môn Thái Âm Luyện Hình của nàng mà ra.
Ngay cả Lượng Quỷ, Bạch Cốt Phụ, Quỷ Vẽ Da và những yêu ma khác cũng do nàng “điểm hóa” mà thành.
Ngoài những yêu ma hắn từng gặp, tại Nam Châu, thậm chí khắp thiên hạ, chẳng biết còn bao nhiêu yêu ma xuất thân từ tay nàng.
Một âm mưu kéo dài mấy chục năm, thậm chí cả trăm năm, lan khắp Nam Châu, thậm chí bao trùm cả thiên hạ. Quả là một ván cờ khổng lồ!
Một Thái Âm Thần Ma như vậy, hóa ra chỉ là hóa thân của một “con người”, hoặc là thần ma do một “con người” sai khiến…
Trong Quỷ Thần Đồ Lục, Giang Chu nhìn thấy một bóng người, nhưng không sao nhìn rõ diện mạo.
Hắn chỉ thấy vô số Thái Âm Thần Ma từ thân thể người đó bước ra.
Kẻ ấy mới là người thật sự bày mưu tính kế sau màn.
- Giang Chu?
Tiếng Hứa Thanh kéo thần trí hắn trở về.
Giang Chu khẽ nhướng mày, gạt hết những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu.
Một kẻ như vậy, e rằng chẳng yếu hơn nhân vật Nhất phẩm như Bạch Cốt Lão Phật, thậm chí còn đáng sợ hơn.
Hắn nghĩ thêm cũng chẳng ích gì.
Cứ cẩn thận sống sót trước đã. Sau này nếu có cơ hội, hắn sẽ tính sổ món nợ cũ với lão già giấu mặt kia.
【Thái Âm Kỳ Môn Trận: Đạo âm dương lặng yên, từ đó sinh ra muôn hình vạn tượng. Bát quái Giáp Tý, cơ trời giấu kín. Đạo Thái Âm, Cửu Cung Độn Giáp, Bát Môn Kỳ Trận, có thể phát ra tám loại âm lôi, diễn hóa đạo Thái Âm. Kẻ sa vào trận, chín phần chết, chỉ một phần sống.】
【Số Chân Linh: Tám】
Chỉ có Thái Âm Thần Ma được một điểm Chân Linh, bảy điểm còn lại là số dư từ trước.
Trong nửa năm ở Ngô Quận, hắn gần như chẳng chém giết yêu ma nào.
Chân Linh thu được từ những lần bình loạn của Ty Túc Tĩnh chỉ có hao đi mà không được bù lại, đến giờ vỏn vẹn còn bảy điểm.
Đám Man nhân trước đó tuy quỷ dị, nhưng Quỷ Thần Đồ Lục vẫn nhận định chúng là người.
Vì vậy hắn chẳng nhận được phần thưởng nào.
Nhưng Thái Âm Thần Ma này là Tứ phẩm, trận pháp được thưởng chắc chắn không tầm thường.
Ý nghĩ vừa động, ba đầu sáu tay trên người hắn thoáng lay chuyển rồi trở lại hình dạng vốn có.
Hứa Thanh đang nhìn Hữu Tướng Thần Ma và tên Vu Man đang giao chiến long trời lở đất giữa làn mây khói năm màu, trong mắt vẫn còn vẻ kinh nghi bất định.
- Đây là thứ gì vậy? Nó lại có thể địch nổi một Tứ phẩm?
Giang Chu điềm nhiên đáp:
- Là lực sĩ do sư môn ban cho, được gọi ra để bảo vệ thuộc hạ.
Khóe môi Hứa Thanh khẽ giật.
- Sư môn của ngươi còn nhận người không?
Vừa rồi, thần thông ba đầu sáu tay của hắn đã đủ kinh thế hãi tục. Ai ngờ cả sáu bàn tay đều cầm một món pháp bảo.
Ngoại trừ thanh kim đao, nàng không nhận ra món nào, nhưng có thể khẳng định ít nhất hai ba món trong số đó là tiên bảo.
Mang theo cả người tiên bảo, lại có một lực sĩ đủ sức sánh với Tứ phẩm làm tôi tớ sai khiến…
Chết tiệt, lão nương cũng có sư môn, sao chênh lệch lại lớn đến vậy?
Giang Chu cười nói:
- Người khác thì không nhận. Nhưng nếu Đô úy có lòng, thuộc hạ có thể dẫn tiến.
- … Thôi khỏi.
Hứa Thanh khó nhọc nuốt nước bọt, cố nén ý định đang rục rịch trong lòng rồi quay mặt đi.
Nhưng ngay sau đó nàng vẫn không nhịn được mà hỏi:
- Thứ này trông giống hộ pháp của Phật môn. Chẳng lẽ ngươi xuất thân từ Phật môn?
Giang Chu hỏi ngược lại:
- Đô úy thấy ta giống người ăn chay niệm Phật lắm sao?
- Không giống.
Hứa Thanh đáp chắc như đinh đóng cột.
Sau đó nàng cũng không hỏi thêm.
Giang Chu mỉm cười, nheo mắt nhìn tên Vu Man kia.
Quả thật, nó là kẻ mạnh trong hàng Tứ phẩm.
Hữu Tướng Thần Ma được đủ loại pháp lực huyền diệu gia trì, toàn thân bừng bừng lửa giận đại bi. Trong tay cầm chày Kim Cương, dưới chân là đài sen, sau lưng vầng mặt trời rực rỡ. Tuy chỉ do hư ảnh biến thành, bên trong vẫn ẩn chứa sức mạnh hàng phục ma quỷ vô thượng của Phật môn.
Tên Vu Man ấy lại có thể đánh ngang tay với nó. Sau khi dần thích nghi, thậm chí còn mơ hồ chiếm được thế thượng phong.
Dù vậy, Giang Chu vẫn chẳng hề lộ vẻ nóng ruột.
Hắn bỗng thu hồi Thái Ất Ngũ Yên La.
Sau đó giơ tay vỗ lên đỉnh đầu. Một luồng sáng đỏ lập tức vọt thẳng lên trời.
Lại có một Hữu Tướng Đại Lực Kim Cương khác bước ra, dưới chân giẫm lên đài sen mặt trời.
Ngọn lửa giận đại bi rợp trời, nó lao thẳng vào chiến cuộc.
Hữu Tướng Thần Ma phải dùng thần hồn của chính mình điều khiển. Số lượng và thực lực của chúng đều bị giới hạn bởi thần hồn của hắn.
Thần hồn hiện giờ của Giang Chu đủ sức sai khiến hai Hữu Tướng Thần Ma có thực lực Tứ phẩm. Nhưng đó cũng là giới hạn, hơn nữa còn gây áp lực không nhỏ.
Một lúc điều khiển hai tôn thần ma, hắn không còn sức duy trì Thái Ất Ngũ Yên La.
Khi trước, hắn chỉ gọi ra một tôn là để đề phòng Sở Vương còn giấu sẵn mai phục.
- …
Hứa Thanh đứng bên cạnh nhìn tôn thần ma thứ hai nhảy ra, vẻ mặt đã hoàn toàn tê dại.
Nhưng những ngón tay nàng lại âm thầm siết chặt vạt áo.
Tên nhà giàu chết tiệt kia… Có giỏi thì gọi thêm mấy tôn nữa ra đây xem nào!
Phía bên kia, sắc mặt tên Vu Man cũng thay đổi dữ dội.
Một Hữu Tướng Thần Ma đã khiến nó chống đỡ chật vật.
Nếu thêm một tôn nữa, nó chỉ còn cách bỏ chạy!
Quả thật, nó lập tức làm như vậy.
Nhưng Hữu Tướng Thần Ma thứ hai đã đón đầu, nện một chày khiến nó rơi thẳng xuống.
Ngay sau đó, nó bị hai tôn thần ma vây đánh.
Vu Man có lợi hại đến đâu cũng không chịu nổi.
Chẳng bao lâu, hai tôn thần ma đã xé toạc thân thể nó. Từ bên trong bắn tung ra cả trời côn trùng, rồi bị ngọn lửa giận đại bi cuồn cuộn thiêu thành tro bụi.
Hứa Thanh nhìn mà hồn vía kinh hoàng, nhưng trong lòng cũng nhẹ đi đôi phần.
Giang Chu thu hồi Hữu Tướng Thần Ma.
Thật ra, hắn có thể dùng nỏ bắn trăng diệt ma để dễ dàng giết chết tên Vu Man này.
Thứ ấy đừng nói Tứ phẩm, e rằng ngay cả Tam phẩm gặp phải cũng phải bỏ chạy.
Chỉ có điều, sức sát thương của chiếc nỏ dựa vào mười viên đạn vàng bên trong.
Đạn vàng mà dùng hết, uy lực của nó cũng mất đi quá nửa, gần như chỉ còn là phế vật.
Nếu không phải Thái Âm Thần Ma quá khó đối phó, hắn cũng chẳng nỡ lấy ra dùng.
Giết một tên Vu Man không được thưởng Chân Linh, hắn phải điên rồi mới chịu phí mất một viên đạn vàng.
Chẳng bao lâu sau, Lão Tiền quay trở lại.
Tuy lão không kể kỹ, nhưng Giang Chu và Hứa Thanh đều nhìn ra, vừa rồi lão hẳn đã trải qua một trận ác chiến.
Bách Man quả nhiên hận Giang Chu đến tận xương. Chúng thật sự phái một kẻ Thượng Tam phẩm đến chặn giết hắn.
Điều ấy càng khiến quyết tâm rời khỏi Nam Châu của Giang Chu thêm vững chắc.
Đùa gì chứ…
Một mình Sở Vương đã đủ khiến hắn đau đầu. Nay lại thêm Bách Man, cho dù hắn có mở rộng bàn tay vàng đến đâu cũng phải thấy rét lòng.
Lần áp giải yêu ma này không phải giả vờ.
Mà là thật sự đưa chúng thẳng đến Dương Châu.
Trước khi lên đường, Giang Chu sợ liên lụy đến những người khác, nên đã sắp xếp cho người nhà cùng những ai muốn đi Dương Châu với hắn âm thầm rời khỏi Ngô Quận theo đường khác, đi trước đến Dương Châu lo liệu mọi việc.
Vì vậy, hắn cũng không muốn quay lại Ngô Quận.
Quân Sở đóng ở khắp vùng quanh Ngô Quận, nhưng vẫn không thể ngăn được bọn họ. Muốn tránh qua cũng có rất nhiều cách.
Còn Ngô Quận…
Hắn đã ở lại trấn thủ nửa năm. Trước lúc rời đi, hắn lại sai Liễu Quyền thả tám Quỷ Tướng ra, trấn giữ Ngô Quận cho đến khi Nguyên Thiên Sơn hoàn toàn tiếp quản việc phòng thủ nơi này.
Giờ đây, hắn lấy chính mình làm mồi nhử, giết được một cánh tay đắc lực của Sở Vương, lại tiêu diệt bao nhiêu cao thủ của Bách Man. Như vậy đã là tận tình tận nghĩa.
Ngô Quận về sau ra sao cũng chẳng còn liên quan đến hắn.
Hiện giờ Sở Vương đang khắp nơi chiêu mộ lưu dân, đưa về bổ sung cho Nam Châu.
Cho dù cuối cùng thành bị phá, y cũng không thể nỡ lòng tàn sát dân chúng Ngô Quận thêm lần nữa.
Lão Tiền và Hứa Thanh cùng Giang Chu rời khỏi địa giới Ngô Quận. Đến nơi giáp ranh giữa Nam Châu và Dương Châu, ba người nói đôi lời từ biệt rồi chia nhau mỗi người một ngả.
Giang Chu dùng pháp lệnh của Liễu Quyền đưa âm binh trở về Âm Ty, sau đó thu toàn bộ tháp Kim Cương Hàng Ma vào trong lá cờ Bụi Trần.
Một mình hắn cưỡi ngựa tiến vào địa giới Dương Châu, lên đường nhận chức.