Giang Chu thu ánh mắt từ trời cao về, mặc cho Hạ Kinh Huyền quát hỏi, hắn chẳng buồn liếc tới.
Ngồi trên lưng ngựa, sắc mặt hắn chợt nghiêm lại. Hắn chắp tay hướng trời, cúi người vái một vái, cất giọng sang sảng:
- Kẻ hậu bối Giang Chu ở hạ giới, cúi xin Phục Ma Đế Quân rủ lòng lắng nghe, giáng hiện.
Mây đen trên trời tầng tầng lớp lớp, sà xuống thấp đến nghẹt thở.
Mấy chục vạn đại quân tụ lại, vậy mà hàng ngũ im phăng phắc, nghiêm lạnh như sắt.
Khí sát phạt lan khắp bốn bề, khiến người ta rét buốt tận xương.
- Hắn đang làm gì vậy?
Trên đầu thành, Phạm Chẩn cùng những người khác cũng đã nhìn thấy biến cố giữa trận.
Cách nhau mấy dặm, trên thành phần đông là văn nhân nho sĩ, đâu phải ai cũng nhìn rõ nghe tường.
Ngay cả bậc danh sĩ chỉ còn cách đại nho một bước như Phạm Chẩn, thân thể cũng chỉ khỏe hơn người thường đôi chút. Tai mắt của ông chưa đến mức nghe xa trông rộng như thần tiên.
May sao Tạ Bộ Uyên và mấy người kia nghe được từng lời từng chữ.
Tạ Bộ Uyên mang vẻ mặt kỳ lạ, thuật lại động tác cùng lời nói của Giang Chu cho mọi người nghe.
Nghe xong, ai nấy nhìn nhau, chẳng biết phải nói gì.
- Đây là chuyện gì?
- Chẳng lẽ sau lưng hắn còn có một vị cao nhân?
- Ta từng nghe lời đồn, sư môn của Giang hiệu úy rất không tầm thường. Lần trước phủ Bình Man tướng quân mất báu vật, nghe đâu cũng do đồng môn của hắn gây ra. Khiến Bình Man tướng quân mất mặt ê chề, vậy mà đến bóng người cũng không lần ra được.
- Cả vị tiên nhân giáng xuống trần gian cách đây không lâu, khiến đạo Nho chúng ta thêm một bậc thánh đạo, cũng xuất thân từ cùng một sư môn với hắn. Chẳng lẽ hắn đang gọi trưởng bối trong môn phái?
- Phục Ma Đế Quân…
- Khẩu khí thật lớn! Các vị có từng nghe danh hiệu này chưa?
- Dám tự xưng Đế Quân, lại còn mang danh hiệu Phục Ma. Nếu không phải kẻ điên, ắt chẳng phải hạng tầm thường.
Giữa lúc mọi người bàn tán xôn xao, trong mắt Phạm Chẩn thoắt hiện vẻ kinh nghi. Ông nhìn Tạ Bộ Uyên, hạ giọng hỏi:
- Ngươi nghe rõ chứ? Hắn thật sự tự xưng là hậu bối ở hạ giới sao?
Tạ Bộ Uyên đáp:
- Cách nhau mấy dặm thôi, lẽ nào ta lại nghe lầm?
Ngay sau đó, sắc mặt ông biến đổi:
- Ý huynh là…
Phạm Chẩn quát khẽ:
- Im miệng!
Tạ Bộ Uyên khựng lại.
Trong lòng ông đã dấy lên sóng dữ.
Hạ giới…
Đã gọi là hạ giới, vậy ắt phải có thượng giới.
“Thượng giới” là gì, người thường không biết. Nhưng bọn họ sao có thể không biết?
Dẫu vậy, ngay cả bọn họ cũng không dám nói hai chữ ấy ra miệng.
Không riêng gì bọn họ, e rằng tất cả những người trên đời biết đến hai chữ này đều ngậm kín như bưng, chẳng dám hé môi.
Nếu quả thật mọi chuyện đúng như họ nghĩ, vậy thì chẳng biết đây là họa hay phúc…
Giữa đại quân.
- Ừm?
Hạ Kinh Huyền nhìn Giang Chu vẫn giữ nguyên tư thế ngẩng đầu vái trời. Chờ hồi lâu mà chẳng thấy động tĩnh gì, gã nhíu mày.
Gã mất kiên nhẫn quát:
- Giả thần giả quỷ, chẳng hiểu ra làm sao! Bổn tướng hỏi ngươi lần nữa, hàng hay chết?
Thanh đao lệnh trong tay gã đã giơ cao.
Chỉ cần Giang Chu dám thốt ra chữ “không”, gã sẽ lập tức chém đầu hắn.
Giang Chu vẫn điếc như không nghe, chẳng buồn để tâm.
Hạ Kinh Huyền giận sôi gan.
Nếu không phải Tiêu Biệt Oán đã dặn trước, gã hẳn đã ra lệnh cho quân sĩ chém hắn thành thịt vụn.
Dù vậy, thanh đao lệnh trên tay gã vẫn nặng nề bổ xuống.
Cho dù phải bắt sống, cũng cần dạy cho hắn một bài học. Nếu không, sau này gã còn mặt mũi nào cầm quân?
Đúng lúc ấy, Giang Chu vốn đứng im bất động bỗng chuyển mình.
Hai tay đang chắp vái trời chậm rãi hạ xuống.
Chỉ một động tác nhỏ như vậy, sắc mặt Hạ Kinh Huyền đã đột nhiên biến đổi.
Bởi người trước mắt gã đã hoàn toàn khác hẳn.
Nói là biến đổi cũng chưa đúng. Rõ ràng giống như giữa hư không bỗng đổi sang một người khác.
Đâu còn là gã thiếu niên môi đỏ răng trắng, trông như thư sinh mặt trắng kia?
Mặt đỏ như son, mày tằm, mắt phượng. Áo bào xanh, giáp vàng, đầu quấn khăn xanh.
Đôi mắt phượng dài hẹp, sắc mặt đỏ rực như đan sa.
Thân cao chín thước, đứng sừng sững như núi, trầm vững như vực sâu.
Hắn ngồi cao trên lưng ngựa. Ba chòm râu đẹp rủ xuống trước ngực, phất phơ theo gió giữa bầu không khí lạnh lẽo của mấy chục vạn quân.
Đôi mắt phượng khép hờ, tựa ngủ mà chẳng phải ngủ.
Không hiểu vì sao, người này từ đầu đến cuối vẫn chẳng nhúc nhích, đến mắt cũng chưa từng mở ra.
Thế nhưng Hạ Kinh Huyền lại cảm thấy trên lưng và trong tim mình cùng lúc đè xuống một ngọn núi lớn.
Sống lưng gã bị ép cong đến sắp gãy, lồng ngực nghẹn cứng, thở cũng khó khăn.
Không chỉ người biến đổi, con ngựa dưới thân hắn cũng đổi khác.
Con ngựa ban đầu toàn thân đỏ sẫm, bờm đuôi đen bóng, quả xứng với hai chữ tuấn mã thần kỳ.
Giờ đây, cả bờm lẫn đuôi nó đều hóa đỏ rực.
Màu đỏ chói mắt, đỏ đến khiến lòng người kinh hãi.
Thân dài hơn một trượng, mạnh mẽ uyển chuyển như rồng.
Đầu ngựa ngẩng cao. Nó đảo mắt quét qua mấy chục vạn đại quân xung quanh, chẳng khác nào con người, để lộ vẻ khinh miệt.
Trên đầu thành.
- Đây, đây là chuyện gì vậy?!
Tận mắt chứng kiến Giang Chu biến đổi sống sờ sờ, không một tiếng động hóa thành người khác, dù ai nấy đều quyền cao chức trọng, từng trải đủ điều, vẫn kinh ngạc đến ngẩn người.
- Chẳng lẽ là…
- Thuật bắt linh sai thần của đạo Long Hổ?!
- Không đúng! Thuật bắt linh sai thần là phép các đời Thiên Sư đạo Long Hổ bắt giữ linh vật, yêu quái, ma quỷ trong thiên hạ, luyện thành một bảng ghi thần linh. Người tu hành chân chính trong môn có thể dựa vào lệnh pháp của Thiên Sư mà sai khiến chúng.
- Nhưng phép bắt linh sai thần là lấy người sai khiến linh vật, mời thần hư ảo nhập thân mượn sức. Nó đâu thể khiến hình dạng cũng thay đổi theo.
- Nhưng hắn…
- Rõ ràng hắn đã biến thành một người khác!
- Ta nhớ ra rồi… Tương truyền thời thượng cổ, từng có những vị tiên Phật thần linh bất diệt, có thể mượn thân phàm nhân mà giáng hiện. Chẳng lẽ…
- Không thể nào! Đó chỉ là truyền thuyết do người thời thượng cổ bịa ra mà thôi!
Trong lúc mọi người kinh hãi chấn động, giữa quân trận, Hạ Kinh Huyền đang nghiến răng gắng gượng chống lại sức ép lúc có lúc không kia.
Sống lưng gã bị đè đến mức vang lên những tiếng răng rắc.
Gã cắn chặt răng, khó nhọc nhả từng chữ:
- Ngươi, là, ai?
Người kia vẫn không mở mắt, chỉ nhẹ nhàng vuốt râu dài rồi hờ hững đáp:
- Quan Vũ.
Ba chữ vừa dứt, sát khí lạnh lẽo bỗng từ mặt đất cuộn lên, quét qua mấy chục vạn đại quân.
Âm thanh ấy truyền rõ ràng vào tai từng người, rồi khắc sâu trong lòng từng người.
Mấy chục vạn đại quân lặng ngắt như chết.
Trên đầu thành, mọi người trợn mắt, im phăng phắc.
Chẳng ai nhận ra người này, cũng chưa từng nghe danh hiệu ấy. Cái tên xa lạ đến lạ lùng.
Vậy mà chỉ ba chữ đơn giản, đã khiến người ta nghe thấy khí ngạo nghễ ngút trời, uy thế tựa thần núi, đè nặng đến mức không sao thở nổi.
Bất kể địch ta.
- A!
Hạ Kinh Huyền bỗng rú lên một tiếng thảm thiết.
Gã đã không thể chịu đựng thêm.
Nếu không kêu tiếng này, sống lưng gã e rằng sẽ bị ép gãy.
Nhưng vừa kêu lên, gã lại cảm thấy dường như mình đã thoát được đôi phần khỏi thứ uy áp nặng tựa núi kia.
- Giết!
Không thừa một lời, gã dốc hết sức lực, vung cao thanh đao lệnh.
Sau đó lập tức thúc ngựa quay đầu, chạy trốn vào giữa đại quân như kẻ mất vía.
Chỉ khi được mấy chục vạn quân vây quanh che chở, gã mới hơi bình tâm, thở hắt ra một hơi.
Tiếng hò giết rung chuyển trời đất.
Hàng chục vạn người đồng loạt chuyển động, đại trận chớp mắt đã dựng lên.
Thế mà đại trận vẫn nghênh theo uy áp của người kia, cuồn cuộn đánh giết tới.
Đại quân như đàn kiến, như nước lũ, trong nháy mắt nhấn chìm bóng áo xanh giáp vàng.
- Hí!
Con tuấn mã đỏ dưới thân người kia đột ngột tung cao hai vó trước.
Hàng trăm quân sĩ ầm ầm bay ngược.
Một vệt điện đỏ xé ngang, đâm thẳng vào giữa đại quân.
Áo xanh phấp phới, trường đao vung lên.
Đầu người tung khỏi cổ, thân xác đổ nhào.
Tuấn mã phóng nhanh như hổ dữ, Thanh Long Yển Nguyệt xoay múa tựa bánh xe.
Quỷ thần trông thấy cũng phải nổi giận,
Ngựa qua, xác đổ, máu tuôn đỏ đường.
Trên đầu thành, mọi người chỉ cảm thấy từ lúc người áo xanh bị đại quân nhấn chìm cho đến khi hắn thế như chẻ tre, giết xuyên cả đại trận, xông thẳng vào trung quân, chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt.
Hạ Kinh Huyền vừa mới khó nhọc quay về trung quân, chợt nghe tiếng vó ngựa vang như sấm dậy.
Lông gáy sau lưng gã dựng đứng, tóc râu cũng dựng theo.
Trong lúc hồn vía kinh hoàng vừa bừng tỉnh, ý nghĩ còn chưa kịp thành hình, gã đã thấy đất trời xoay đảo.
Tầm mắt xoay tít, vút lên cao.
Trong cơn quay cuồng, gã nhìn thấy mấy chục vạn đại quân đang đứng sững.
Một người ghìm ngựa, ngang đao đứng giữa trận, mắt khép hờ, tay vuốt râu dài.
“Bịch…”
Đầu người rơi xuống đất.
Hạ Kinh Huyền mất sạch ý thức.
Sông Hoài cuồn cuộn, núi non vươn thẳng như giáo.
Gió mây tối sầm, cờ xí lay động.
Xích Thố hí vang trong gió, Thanh Long Yển Nguyệt khiếp động chiến trường nghìn dặm.
Mấy chục vạn quân tái mặt kinh hồn,
Hồn xiêu phách lạc, mật dồn muốn tan.
Người trên đầu thành cũng trắng bệch mặt mày, hai tay run rẩy…
Đó là kinh hãi, là sợ hãi, cũng là kích động đến phát cuồng!
Trong lòng họ chỉ còn in bóng vị thần nhân đứng một mình giữa vạn quân, tay vuốt râu dài, mắt khép hờ như đang dưỡng thần.
Ngựa nhanh tựa chớp, đao sáng như tuyết, khí thế rực trời như cầu vồng.
Tay vung, đầu rụng, gió đao lạnh buốt.
Ghìm cương, hỏi khắp trần gian,
Trong muôn quân trận, ai gan hơn người?