Bùi Lăng khẽ gật đầu. Trước đó, hắn đã nói với Tư Hồng Diệu Ly rằng mình có thể dùng Ngũ Quỷ Thiên La Độn đưa nàng đi gặp Tư Hồng Đạc, bảo đảm không ai hay biết.
Nhưng vì giới luật của Độ Ách Uyên, hắn cần có một tấm lệnh bài thì mới qua lại được giữa hai khu vực.
Giờ Tư Hồng Diệu Ly đã lấy được lệnh bài, hắn chẳng còn bị giới luật trói buộc nữa.
Nghĩ vậy, Bùi Lăng liền hỏi:
- Giờ nàng đang ở đâu? Ta qua tìm nàng.
Tư Hồng Diệu Ly đáp:
- Ta ở chỗ mình…
Nàng còn chưa nói hết câu, Bùi Lăng đã đáp gọn:
- Được.
Hắn lập tức ngắt truyền lời từ xa, trở lại dáng vẻ vốn có rồi thi triển Ngũ Quỷ Thiên La Độn lần nữa. Chớp mắt, hắn đã biến mất khỏi đại trận Chân Không Hóa Linh.
Trong tòa lầu nhỏ xinh xắn, rèm châu buông thấp, để lộ một góc bình phong dệt bằng tơ giao nhân.
Trên tấm bình phong mềm mại hiện lên bóng nghiêng thon thả. Tiếng nước róc rách vang lên bên cạnh.
Tư Hồng Diệu Ly cởi sạch quần áo, mái tóc đen buông xõa. Gương mặt trắng ngần của nàng ửng hồng, tựa bên thành bồn tắm, thỉnh thoảng khẽ khua nước. Lá bùa truyền lời từ xa lơ lửng trước mặt đang dần tắt sáng.
Để đề phòng tu sĩ ngụy đạo âm thầm dò xét hành tung, lần nào truyền lời từ xa với Bùi Lăng, nàng cũng cố ý chọn lúc đang tắm.
Thấy Thánh Tử đã chủ động ngắt liên lạc, nàng đưa bàn tay trắng nõn còn đọng nước lên, chộp lấy lá bùa rồi nhanh chóng cất đi.
Ngay sau đó, Tư Hồng Diệu Ly vừa định đứng dậy khỏi bồn tắm thì một bóng người mặc áo đen bỗng xuất hiện trước mặt.
Hắn cao lớn, quanh thân quẩn quanh sát khí tanh máu, giữa đôi mày ngập vẻ hung bạo.
Chính là Bùi Lăng vừa chạy tới!
Ngũ Quỷ Thiên La Độn của Thánh Tử nhanh đến vậy sao?
Tư Hồng Diệu Ly sững sờ. Nàng vừa mới truyền lời xong, còn chưa kịp mặc quần áo, Thánh Tử đã đến nơi rồi ư?
Bùi Lăng vừa đứng vững, đang định đưa Tư Hồng Diệu Ly đi ngay, chợt trông thấy trước mặt hơi nước mờ mịt. Cách đó không xa, trong bồn tắm nước trong veo, một nữ tu thanh tú đang nằm, trên người không một mảnh vải.
Đôi mắt nàng thon dài, mũi cao thanh tú, môi đỏ như hoa anh đào. Gương mặt trắng ngần, mái tóc đen nhánh cùng đôi môi đỏ thắm vì ngâm mình trong nước làm nên ba sắc màu đối lập mà rực rỡ. Cổ nàng cao thanh tú, eo mềm như cành liễu. Trông nàng tựa đóa sen đỏ đang chầm chậm nở giữa dòng nước đen trong đêm tối.
Thuần khiết, mỹ lệ, tự nhiên. Vẻ hồn nhiên vô tà lại phảng phất nét u tối.
Hai người nhìn nhau, nhất thời chẳng ai nói nên lời.
Bùi Lăng là người đầu tiên hoàn hồn. Hắn lập tức lộ vẻ kinh ngạc, như thể vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, rồi cứ thế nhìn thẳng cảnh tượng trước mắt.
Gương mặt vốn đã hơi ửng hồng của Tư Hồng Diệu Ly càng đỏ bừng. Nàng khẽ động ý niệm, lấy từ túi chứa đồ ra một bộ pháp y, thoắt cái đã mặc chỉnh tề.
Nàng bật khỏi bồn tắm. Pháp quyết vừa kết, hơi nước đọng trên người lập tức bốc sạch.
- Thánh Tử, ta chuẩn bị xong rồi.
Tư Hồng Diệu Ly trấn tĩnh lại, nhanh chóng truyền lời. Cứ như ban nãy chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Đến lúc này, Bùi Lăng mới “hoàn hồn”. Hắn cũng làm như chẳng có chuyện gì, bình thản đáp:
- Được, chúng ta đi thôi.
Vừa nói, hắn vừa nhận lệnh bài từ tay Tư Hồng Diệu Ly, bước tới ôm lấy vòng eo thon của nàng. Sau đó, hắn thi triển Ngũ Quỷ Thiên La Độn. Chớp mắt, cả hai đã biến mất.
Tại khu chữ “Huyền”, địa sát khí còn nặng nề hơn khu chữ “Hoàng”.
Lớp đá vốn đã dày nay bị ăn mòn, thành tầng tầng lớp lớp địa hình quanh co, khúc khuỷu, rối ren.
Bên vách núi gần như dựng đứng có một căn nhà đá xây bằng đá đen.
Bề ngoài căn nhà mộc mạc, giản dị, nhưng bên trong đồ đạc lại đầy đủ.
Vừa bước qua cửa là nền nhà ghép từ những viên đá nhỏ. Mỗi viên đá hình thù khác nhau đều được gắn khít vào nền, hợp thành mặt sàn bằng phẳng mà đẹp mắt.
Trong chính sảnh có đủ bàn ghế. Trên chiếc bình đá đặt ở vị trí cao nhất còn cắm hai nhành hoa chẳng rõ được mang về từ đâu.
Trên bình đá khắc phù văn, giúp những nhành hoa mảnh mai chống chọi với địa sát khí.
Lúc này, trong gian phòng cạnh chính sảnh, một thanh niên mặc áo tù, tay chân đeo xiềng xích vẫn giữ được phong thái con cháu danh gia. Dù thân vướng lao tù, cử chỉ hắn vẫn nhã nhặn, dáng vẻ ung dung.
Gương mặt hắn như ngọc, người cao dong dỏng. Hắn ngồi xếp bằng trên bồ đoàn bằng đá, chăm chú đọc một quyển sách.
Cách đó không xa, một lão tu sĩ tóc bạc râu bạc đang ngồi khoanh chân. Lão mặc áo trắng điểm hoa văn xanh, nơi cổ tay áo thêu chữ “Huyền” bằng phù văn hình mây. Vẻ mặt hiền hòa, khí tức trong trẻo thuần hậu, nhìn qua đã biết lão xuất thân từ một trong năm tông chính đạo.
Đó chính là Phí Túc, cai ngục trưởng khu chữ “Huyền”.
Phí Túc đã ngồi đó một lúc lâu, nhưng thanh niên mặc áo tù chỉ mải chú tâm vào quyển sách trong tay.
Hắn đang đọc phụ san của một tờ công báo do lầu Thiền thuộc hoàng triều Lưu Lan phát hành, vốn lưu truyền rộng rãi trong năm tông chính đạo.
Công báo do lầu Thiền phát hành có chính san chuyên đăng những sự việc quan trọng trong năm tông chính đạo cùng động tĩnh của tà đạo. Chính san không lưu hành rộng rãi, chỉ tu sĩ từ cấp trung trở lên trong năm tông mới được xem. Nhưng người trong năm tông đông đảo, tu sĩ cấp trung trở lên lại nhiều vô kể, tin tức khó tránh khỏi bị để lộ. Bởi vậy, chúng trở thành nguồn tin chính của những nơi như đường Mượn Đao ở biển Vạn Hủy.
Khác với chính san, phụ san chuyên ghi chép chuyện của những người tu luyện bình thường.
Chẳng hạn, chuyện mà thanh niên đang xem là về một nữ tu tên Dư Châu. Nàng tình cờ gặp một thiếu niên phiêu bạt nơi hoang dã, sống trong cảnh khốn cùng, bèn động lòng thương, nhận hắn làm đệ tử, đưa về bên cạnh nuôi nấng, coi như con ruột.
Thế nhưng thời gian trôi qua, nàng mới phát hiện thiếu niên là con của ma tu, tâm tính lệch lạc, thường làm những việc tàn nhẫn.
Dư Châu không nỡ tố giác hắn, vẫn giữ hắn bên mình, cố gắng dìu dắt hắn hướng thiện.
Thiếu niên tuổi còn nhỏ nhưng ma tính đã ăn sâu, tính tình gian trá. Vì tu vi không bằng Dư Châu, hắn giả vờ ngoan ngoãn, nghe lời.
Đợi Dư Châu lơi lỏng đề phòng, hắn bất ngờ ra tay, mưu đồ giết thầy.
Việc trái luân thường ấy xảy ra tới tám lần. Mỗi lần thất bại, thiếu niên đều quỳ dưới đất, khóc lóc sám hối, chỉ trời thề độc rằng từ nay sẽ sửa đổi, làm lại từ đầu, nối lại tình thầy trò với Dư Châu.
Thế là lần nào Dư Châu cũng mềm lòng, rốt cuộc không nỡ thanh lý môn hộ.
Mấy năm sau, trong một lần đưa thiếu niên vào núi sâu hái nguyên liệu thuốc, thầy trò gặp phải hung thú cấp cao. Dư Châu bị thương nặng khi bảo vệ thiếu niên, hắn lại thừa cơ ra tay, giết thầy cướp của rồi bỏ đi không ngoảnh đầu lại. Hắn thậm chí chẳng buồn thu xếp thi thể sư phụ.
Sau này, thiếu niên gây chuyện, bị lần theo manh mối mà phát giác quá khứ ấy. Có tu sĩ chính đạo không đành lòng, tìm đến nơi chôn cất Dư Châu để thu nhặt di hài đưa nàng vào mộ. Nào ngờ chốn nàng bỏ mạng đã hóa thành một vùng quái dị nhỏ.
Nữ tu búi tóc cao, mặc áo xanh, mình đầy thương tích, hơi thở thoi thóp. Nàng giữ lấy khu rừng tan hoang sau trận chiến, hỏi mọi sinh linh có trí khôn đi ngang qua:
- Đệ tử của ta có bình an rời khỏi đây không?
Đó là một vùng quái dị hiếm hoi không làm hại sinh linh. Chỉ cần đáp với nữ tu:
- Đệ tử của người vẫn bình an.
Nàng sẽ mãn nguyện, tạm thời tan biến.
Đọc xong, thanh niên mặc áo tù không khỏi thở dài:
- Dư Châu hy sinh như vậy thật chẳng đáng! Đệ tử của nàng đã mất hết nhân tính, chẳng khác gì loài cầm thú, đúng là không ra gì!
Phí Túc còn chưa kịp lên tiếng, thanh niên đã nói tiếp:
- Than ôi, nghĩ lại chuyện xưa, Tư Hồng Đạc ta cũng giống tên đệ tử ấy, làm đủ chuyện xấu xa mà chẳng hề hối cải. Đến nay nhớ lại, ta vẫn hổ thẹn không dám ngẩng mặt…