Trên mảnh đất cháy đen.
Kiều Từ Quang mặc áo ngắn cổ chéo màu xanh thẫm, bên dưới là váy dài xanh lam đậm, thêu hoa dây leo bốn mùa thành mười hai dải. Nàng cầm một cành hoa, đứng đó, đôi mày khẽ nhíu.
Sau lưng nàng, mấy chị khóa trên cùng môn phái mặc áo quần sang trọng, cài trâm vàng, bước sát theo nhau. Các nàng đang thi triển pháp thuật, dò xét khắp nơi.
- Chị Kiều, đám tu sĩ tà đạo tàn sát ngôi làng này đã rời đi từ lâu. Pháp thuật cũng xóa sạch dấu vết và mùi hơi, e rằng chúng ta không thể lần theo được.
Một nữ tu váy hồng bắt quyết hồi lâu, đành thở dài, ngẩng lên bẩm với Kiều Từ Quang.
- Yêu nhân tà đạo, kẻ nào cũng mất hết tính người!
Kiều Từ Quang còn chưa kịp lên tiếng, một nữ tu áo tím đã nóng nảy nói:
- Cuộc đại chiến chính tà mới bùng nổ được mấy ngày mà khắp nơi đã thành cảnh sinh linh lầm than.
- Phải đấy! Tháp Luân Hồi còn luôn miệng nói rằng chúng làm vậy là để cứu thế, đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ!
Sở Vũ Thường thay bộ váy áo vàng nhạt dệt chỉ kim cũng không nhịn được, lên tiếng:
- Người đời đang sống yên lành, tai họa lần này đều do Tháp Luân Hồi gây ra.
- Theo ta, gặp yêu nhân Tháp Luân Hồi thì giết kẻ đó. Chẳng ai vô tội cả!
Nữ tu váy hồng hừ lạnh:
- Bốn tông tà đạo đều là nguồn cơn tai họa của cõi này! Tháp Luân Hồi quả thật đáng hận, nhưng chỉ dựa vào chúng thì làm sao đủ sức gieo tai họa khắp thiên hạ? Thế mà người của sơn trang Vô Thủy, kẻ nào cũng hiểm độc, cấu kết với Tháp Luân Hồi. Hai ngày nay chúng ta tận mắt chứng kiến, kẻ tàn sát dân lành nhiều nhất, ngoài Tháp Luân Hồi thì chính là sơn trang Vô Thủy.
- Hành vi ấy mà cũng dám tự xưng là tiên, rõ ràng là yêu ma đội lốt người!
Nữ tu áo tím tiếp lời:
- Thiên Sinh giáo tuy giết chóc không nhiều bằng Tháp Luân Hồi và sơn trang Vô Thủy, nhưng thủ đoạn còn đê tiện hơn. Ma giáo ấy lấy xuất thân để phân sang hèn. Lần này ma tông đánh úp núi Cửu Nghi, bắt đi không biết bao nhiêu người. Chẳng cần biết thân phận hay căn cốt ra sao, tất cả đều bị đóng dấu nô lệ, đem làm lò luyện đan, nguyên liệu… Hành vi ấy đã mất sạch tính người, chẳng khác gì súc sinh khoác da người.
- Còn Trọng Minh tông nữa!
Nhớ lại chuyện trước kia, Sở Vũ Thường nghiến môi:
- Lễ đăng vị ma tử của Trọng Minh tông lần trước, đúng là… đúng là hoang đường hết sức!
- Bùi Lăng, ma tử đương thời của ma tông, ma tính đã ngấm tận xương.
- Hắn… hắn còn chưa chính thức lên làm thánh tử, đã cưỡng ép phu nhân của đường đường tông chủ một tông, rồi… không, nói đúng ra là bị hắn hút hết tinh nguyên!
- Bùi Lăng làm càn tàn bạo, lòng dạ méo mó độc ác, thật chưa từng nghe thấy bao giờ.
- Ta còn nghe Thanh Nguyên Vương của triều Lưu Lam kể, kẻ này có vài sở thích mà chúng ta không sao tưởng tượng nổi. Tâm tính hắn tàn nhẫn bất nhân, đã mất sạch tính người…
- E rằng ngay cả yêu nữ Lệ Liệp Nguyệt cũng kém hắn xa.
Bùi Lăng???
Nghe đến đó, Kiều Từ Quang thoáng sững người. Nàng vốn định bảo các sư muội đừng tán chuyện nữa, mau đến ngôi làng tiếp theo vừa bị tàn sát để điều tra, nhưng lời đã lên đến miệng lại nghẹn xuống. Đôi mày nàng khẽ nhíu.
Lần trước trở về Tố Chân Thiên từ đảo Thiên Ngoại, nàng lập tức bế quan.
Một mặt là để củng cố cảnh giới Nguyên Anh. Mặt khác, sau khi đạt đến Nguyên Anh, nàng còn phải tu luyện những pháp môn kế tiếp trong truyền thừa của Tố Chân Thiên.
Nếu đại chiến chính tà không bùng nổ, cần đến người ra sức, có lẽ giờ nàng vẫn đang chuyên tâm tu luyện.
Nàng vừa mới xuất quan, nên chuyện về ma tử Bùi Lăng của Trọng Minh tông những ngày qua, dù đã lan truyền ầm ĩ khắp tám phái ngoài Trọng Minh tông, nàng vẫn là lần đầu nghe thấy.
Nghĩ vậy, nàng lập tức hỏi:
- Ma tử Bùi Lăng của Trọng Minh tông… rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Sở Vũ Thường vội đáp:
- Chị Kiều, trước giờ chị vẫn bế quan nên không biết. Bùi Lăng vốn chẳng mấy ai biết đến, nhưng sau lễ đăng vị ma tử của Trọng Minh tông không lâu, hắn bỗng nổi danh chỉ sau một đêm. Bây giờ trong các đại phái, có thể nói chẳng ai không biết hắn.
- Khi ấy hắn còn ở đỉnh cảnh giới tạo đan, chưa ngưng thành Nguyên Anh, vậy mà đã đưa tất cả người được truyền dạy trực tiếp của tám phái được mời đến dự lễ, kể cả chúng ta thuộc chính đạo, đi gặp phu nhân tông chủ Trọng Minh tông là Tư Hồng Khuynh Yến.
- Lúc đó chúng ta còn tưởng có chuyện gì cần bàn.
- Ai ngờ đến nơi, hắn… hắn lại cưỡng hiếp Tư Hồng Khuynh Yến ngay trước mặt tất cả chúng ta.
- Chuyện ấy vốn đã khó tin đến mức không thể tưởng nổi.
- Thế mà sau đó hắn vẫn thuận lợi lên làm ma tử, còn lập tức kết làm đạo lữ với yêu nữ Lệ Liệp Nguyệt, trước sự chủ trì của vợ chồng tông chủ Trọng Minh tông…
- Từ đầu đến cuối, tông chủ Trọng Minh tông chẳng những không trách hắn lấy nửa lời, mà còn luôn miệng khen ngợi. Nếu không tận mắt chứng kiến, thật khó mà tin được…
Nghe nàng kể, đôi mày thanh tú của Kiều Từ Quang khẽ cau lại.
Trước đây nàng từng tiếp xúc với Bùi Lăng. Dù chỉ là một lần hợp tác đơn giản vì tình thế ép buộc, nhưng xét tính tình của hắn khi ấy, hắn không giống kẻ có thể làm ra chuyện như vậy.
Trong thời gian bế quan, nàng đã nhiều lần ngẫm lại mọi chuyện xảy ra trên đảo Thiên Ngoại.
Với thực lực khi ấy của Bùi Lăng, Thạch Vạn Lý cùng bốn sư muội của nàng, dù hợp sức, chắc chắn cũng không phải đối thủ của hắn.
Nhất là lúc Thạch Vạn Lý và bốn sư muội bị “Tang” khống chế, đuổi giết Bùi Lăng. Nếu hắn dốc toàn lực, năm người ắt không ai sống sót.
Thậm chí, họ còn chẳng kịp tự nổ thân thể!
Nhưng hắn đã nương tay.
Khi ấy Kiều Từ Quang bị “Tang” dùng chú Đại Diễn Tà Niệm khống chế, không thể ra tay với Bùi Lăng. Dù hắn có giết sạch Thạch Vạn Lý và bốn sư muội ngay trước mắt nàng, nàng cũng chẳng thể làm gì hắn.
Thậm chí nàng còn phải giúp hắn cầm chân “Tang”.
Ấy vậy mà một tên tu sĩ tà đạo như hắn lại giữ lời đến phút cuối. Trước lúc rời đi, hắn còn đặc biệt giải lời nguyền trên người sư muội Nguyễn Chỉ.
Đúng là Bùi Lăng thuộc Trọng Minh tông, tu luyện tà đạo không sai. Nhưng theo nàng thấy, bản tính hắn vốn lương thiện, chỉ cần khuyên bảo đôi chút là có thể quay về đường ngay. Sao hắn có thể xấu xa như lời sư muội Vũ Thường kể?
Trong chuyện này hẳn có điều hiểu lầm.
Nghĩ đến đây, trong lòng Kiều Từ Quang dần dấy lên một cảm giác khác lạ. Nếu tất cả những chuyện ấy đều là thật, hình như… cũng chẳng tệ lắm.
Ý nghĩ vừa nhen lên, nàng lập tức đè nó xuống.
Chú Đại Diễn Tà Niệm…
Sau khi trở về tông môn, nàng đã thỉnh giáo sư tôn. Lời chỉ điểm của sư tôn là phải mau chóng đột phá Hóa Thần.
Nếu đến Hóa Thần mà vẫn không giải được lời nguyền này, vậy chỉ còn cách mời mấy vị tổ sư ra tay.
Đúng lúc ấy, Sở Vũ Thường chợt lên tiếng:
- Chị Kiều, sao ta cảm thấy… nơi này có gì đó không ổn?
Kiều Từ Quang lập tức tỉnh táo lại, nhanh chóng quát:
- Bày trận!
Sở Vũ Thường cùng mấy nữ tu không chút chần chừ, đồng loạt lấy ra một tấm trận bàn, bắt quyết thúc động. Ánh sáng trắng lóe lên, một khu rừng hoa bỗng hiện ra giữa không trung, che chở các nàng kín mít.
Ngay sau đó, giữa hư không đột nhiên xuất hiện một bóng người mặc váy sa đen.
Dung mạo nàng tuyệt mỹ, dáng người thướt tha, eo nhỏ như cành liễu. Váy tung lên, tựa mây mực cuộn trào. Trên gương mặt trắng như tuyết, phù văn giữa hai hàng mày đỏ rực như máu, tưởng chừng sắp nhỏ xuống. Nàng đứng giữa không trung, rủ mắt nhìn xuống khu rừng hoa.
Sắc mặt Kiều Từ Quang nghiêm lại. Nàng lạnh lùng quát:
- Lệ Liệp Nguyệt!
Ánh mắt lạnh như băng của Lệ Liệp Nguyệt lướt qua cổ nàng.
- Kiều Từ Quang, cuối cùng ta cũng tìm được ngươi.
Vừa dứt lời, giữa hư không quanh thân nàng, vô số thị nữ u hồn lần lượt hiện ra…