Một lúc lâu sau, cột sương đen khẽ rung lên. Rồi nó bắt đầu sụp xuống đáy vực từng chút một.
Làn sương trong vực sâu cũng cuộn trào, chẳng khác gì nồi nước đang sôi.
Bên dưới màn sương đen, từ xa vọng lại tiếng gầm trầm đục, kéo dài hun hút, nghe như có thứ gì đang giãy giụa đến phát điên.
Bùi Lăng còn chưa kịp lắng tai nghe rõ, Âu Dương Tiêm Tinh đã chộp lấy cánh tay hắn, quát khẽ:
- Đi!
Ngay sau đó, nàng kéo Bùi Lăng nhảy xuống vực. Phương Cát và Tiết Oánh cũng lập tức lao theo.
Tựa như có hòn đá ném xuống mặt nước, giữa màn sương đen đang cuộn dâng, một xoáy nước nhỏ chợt hiện ra trong thoáng chốc.
Mấy mảnh giấy phù bị xé nát xoay tròn theo dòng sương. Ánh sáng le lói trên mặt giấy nhanh chóng bị màn sương đen nuốt sạch, không còn lưu lại dấu vết.
Cùng lúc ấy, tại khu vực của một mạch thuộc ba mạch trên ở nội môn.
Trong mật thất, Miêu Thành Dương chợt cảm nhận được điều gì đó. Hắn thu công, đứng dậy rồi đẩy cửa bước ra.
Ngoài gian phòng, trên chiếc bàn dài có một lá bùa đang tự cháy. Trên mặt giấy vốn trống không, nhanh chóng hiện lên một hàng chữ:
“Trịnh Kinh Sơn muốn lấy lửa tẩy tủy cho Bùi Lăng. Âu Dương Tiêm Tinh dẫn đội, đã vào vực Cổ Trùng.”
“Lửa tẩy tủy ư?” Miêu Thành Dương khẽ nhíu mày, lẩm bẩm, “Là ngọn lửa mà năm mạch trung đã lên tiếng giữ lại cho người nhà mình?”
Trong nội môn, khá nhiều người biết đến ngọn lửa này. Đó là linh hỏa trời đất tình cờ sinh ra sau khi hơi lạnh dưới lòng đất ngưng tụ đến một mức nhất định. Theo mắt nhìn của phần đông, công dụng gột rửa tủy cốt của nó còn quý hơn cả việc luyện đan.
Dù sao luyện đan còn cần thiên phú. Nhưng người tu hành nào lại chịu từ chối cơ hội tôi luyện xương tủy, gây dựng một nền móng mạnh hơn?
Lần này, sau khi lửa tẩy tủy xuất hiện, nội môn đã diễn ra một phen tranh giành ngấm ngầm lẫn công khai. Sau cùng, một vị chủ mạch thuộc năm mạch trung giành được nó, định sẵn để dành cho người thân của mình.
Ngay từ đầu, Trịnh Kinh Sơn đã bỏ cuộc. Mạch Kiêm Tang vốn chẳng có luyện đan sư, bản thân hắn cũng không có người thân nào cần được ưu ái.
Vậy mà bây giờ, hắn lại vì Bùi Lăng mà đắc tội với năm mạch trung?
Ngay cả Miêu Thành Dương, kẻ một lòng lo chuyện báo thù, cũng thấy sững sờ.
Trầm ngâm một lát, hắn gọi thuộc hạ đến:
- Gần đây ba mạch trên có động tĩnh gì không? Bọn họ có để mắt tới chuyện lửa tẩy tủy không?
Tên thuộc hạ lắc đầu:
- Các sư huynh sư tỷ bên ba mạch trên gần đây vẫn bình thường.
Miêu Thành Dương vẫn chưa yên tâm:
- Gần đây Trịnh Kinh Sơn có đến cầu cứu bọn họ không?
Thấy thuộc hạ tiếp tục lắc đầu, hắn rơi vào trầm tư.
Lệ chân truyền đang bế quan, ba mạch trên cũng chẳng có dấu hiệu nhúng tay. Nói cách khác, lần này Trịnh Kinh Sơn chấp nhận đắc tội với năm mạch trung để tranh đoạt lửa tẩy tủy, hoàn toàn là tự mình quyết định?
Nhưng hắn muốn gì?
Dĩ nhiên, cũng có thể đây là một cái bẫy.
Có điều khả năng ấy rất nhỏ, bởi Trịnh Kinh Sơn không hề biết bên cạnh Miêu Thành Dương có người của hắn.
Miêu Thành Dương còn đang do dự thì có người vào bẩm báo:
- Mạch chủ, Trịnh Kinh Sơn đến rồi. Hắn nói muốn khiêu chiến với mạch chủ.
- Hử?
Miêu Thành Dương ngẩn ra. Ý nghĩ xoay chuyển nhanh như chớp, rồi hắn bỗng bật cười lạnh:
- Bảo hắn rằng ta đang tu luyện đến lúc quan trọng, hôm nay tạm tha cho hắn một mạng. Bảo hắn cút đi! Đợi ta xuất quan, ta sẽ san bằng tiểu viện Khô Lan của hắn!
Nói xong, hắn dặn dò thuộc hạ:
- Ta xuống đáy vực một chuyến, xem có cơ hội lấy đầu Bùi Lăng tế vong linh Thành An hay không. Ngươi ở lại đây. Nếu quá nửa ngày mà ta chưa trở về, hãy kể rõ đầu đuôi mọi chuyện cho người nhà họ Chu, nhờ họ chuyển lời đến Chu chân truyền.
Lúc Miêu Thành Dương lên đường, Bùi Lăng đang giãy giụa bên bờ vực chết.
Lạnh!
Lạnh chết đi được!
Đó là cảm giác đầu tiên của Bùi Lăng sau khi tiến vào màn sương đen. Hắn chợt nhớ đến lần đầu gặp Giảo Nghê và Vụ Liễu. Khi ấy, trên chiếc thuyền Huyền Cốt Lăng Âm của Lệ tiên tử cũng từng có sương đen tràn ngập, tụ lại thành từng cột cao ngất.
Chẳng lẽ cỗ xe của Lệ tiên tử có liên quan đến vực sâu này?
Có điều, sương đen trên thuyền Huyền Cốt Lăng Âm chỉ xuất hiện trong chốc lát, đã khiến Bùi Lăng khi ấy cùng Bùi Hồng Niên chật vật khốn đốn.
Còn vực sâu trước mắt dường như không có đáy. Bùi Lăng chẳng biết mình đã rơi xuống bao lâu, chỉ cảm thấy toàn thân sắp đông cứng. May mà Âu Dương Tiêm Tinh nhận ra tình hình không ổn, kịp thời truyền linh lực sang bảo vệ tim mạch cho hắn. Nhờ vậy, hắn mới chưa hoàn toàn mất đi ý thức.
Một lúc sau, giữa cơn hấp hối, Bùi Lăng nhìn thấy bên hông ba người Âu Dương Tiêm Tinh hiện lên ánh sáng nhàn nhạt. Tiếp đó, từ nơi dường như là vách vực cách đó không xa truyền đến một luồng sức hút, kéo cả bốn người vào trong.
- Sư tỷ.
Bùi Lăng choáng váng bò dậy khỏi mặt đất. Hắn thấy Phương Cát liếc mình đầy ghét bỏ, rồi hỏi Âu Dương Tiêm Tinh:
- Lát nữa ai sẽ mang theo gánh nặng này? Nếu không, với khu rừng Cảm Mộng phía trước, hắn chắc chắn chẳng sống nổi đâu.
Âu Dương Tiêm Tinh nhíu mày.
Theo dự tính ban đầu, dĩ nhiên nàng muốn để Phương Cát vừa giỏi chữa bệnh vừa tinh thông độc thuật mang theo Bùi Lăng thì an toàn hơn.
Nhưng thái độ của Phương Cát lúc này…
Nàng là người có tu vi cao nhất, lại giữ thân phận sư tỷ. Nếu cưỡng ép ra lệnh, Phương Cát cũng không dám chống lại. Thế nhưng vừa rồi trong bụng U Hồn, nàng đã cảnh cáo hắn một lần. Nếu tiếp tục ép buộc, biết đâu Phương Cát ngoài mặt vâng dạ, trong lòng lại làm trái…
Nghĩ đến đây, Âu Dương Tiêm Tinh nói:
- Bùi sư đệ, lát nữa đệ đi theo Tiết Oánh.
Bùi Lăng cúi đầu:
- Vâng.
Hắn nhanh chóng quan sát xung quanh. Nơi này trông như một hang động đá vôi nằm sâu trong lòng núi.
Bốn bề đá lởm chởm, mặt đất gập ghềnh. Trên đỉnh hang, vô số nhũ đá chĩa xuống, chẳng khác nào những lưỡi kiếm đang treo lơ lửng. Có lẽ chịu ảnh hưởng của sương đen, nơi này lạnh buốt. Trên mặt đá còn thấp thoáng dấu băng giá.
Vậy mà ở đây vẫn có vài loài thú nhỏ không rõ tên sinh sống. Chúng chạy nhanh như chớp, thỉnh thoảng lại vụt qua, dáng vẻ chẳng khác gì những bóng ma.
Nhìn cảnh ấy, Bùi Lăng thầm than trong bụng. Sớm biết chuyến này nguy hiểm đến vậy, hắn đã chẳng nghe lời Trịnh Kinh Sơn mà liều mạng tu luyện!
Chuyện đã đến nước này, hắn chỉ đành cắn răng, ôm quyền với Tiết Oánh:
- Tiết sư huynh, lát nữa mong huynh chiếu cố nhiều hơn.
Tiết Oánh có gương mặt chất phác, tính tình ít nói. Nghe vậy, hắn chỉ khẽ gật đầu.
Âu Dương Tiêm Tinh đi đầu, Tiết Oánh theo sau chặn hậu, Phương Cát và Bùi Lăng ở giữa. Bốn người tiến vào sâu trong hang động.
Có ba tu sĩ Trúc Cơ hộ tống, trong đó Âu Dương Tiêm Tinh đã đạt Trúc Cơ trung kỳ, nên chặng đường này diễn ra khá thuận lợi. Thỉnh thoảng có chuyện bất ngờ xảy ra, nhưng Bùi Lăng còn chưa kịp nhận ra thì người đi trước hoặc kẻ phía sau đã ra tay dẹp sạch.
Đi được một đoạn, Âu Dương Tiêm Tinh bỗng dừng lại. Giọng nàng trở nên thận trọng:
- Phía trước là rừng Cảm Mộng. Tất cả phải cẩn thận!
Tiết Oánh từ đầu đến giờ vẫn im lặng, lúc này mới hạ giọng nói với Bùi Lăng:
- Bùi sư đệ, rừng Cảm Mộng có thể khiến tu sĩ rơi vào ảo giác, lạc mất trong đó. Lát nữa, dù đệ nhìn thấy gì cũng không được để tâm. Nhất định không được rời khỏi đội ngũ!
Vừa nói, chẳng biết hắn lấy từ đâu ra một cây gậy gỗ, đưa về phía Bùi Lăng:
- Tiếp theo, đệ phải nắm chặt cây gậy này, cho đến khi ra khỏi rừng Cảm Mộng.
Không cần Tiết Oánh nhắc lần thứ hai, Bùi Lăng lập tức nắm chắc một đầu cây gậy, nghiêm túc nói:
- Sư huynh cứ yên tâm. Đệ nhất định không buông tay.
Đi chưa được bao xa, hắn đã nhìn thấy trên đỉnh hang phía trước rủ xuống từng mảng dây leo đỏ như máu. Chúng cuộn xoắn, quấn lấy nhau, kéo dài tưởng như không có điểm cuối, tựa một thác máu đang trút thẳng từ trên cao xuống. Cảnh tượng trông hết sức hùng vĩ.
Nhưng nhìn kỹ, Bùi Lăng mới nhận ra những dây leo ấy dường như không phải vật thật. Chúng giống những bóng hình hư ảo, quanh thân tỏa ra quầng sáng mờ mịt.
Bùi Lăng chỉ liếc qua một cái, đầu óc đã hơi choáng váng. Hắn không dám nhìn tiếp, vội cúi đầu xuống.
Ngay sau đó, hắn giật mình kinh hãi.
Cây gậy gỗ vốn đang nằm trong tay hắn chẳng biết đã biến thành một bàn tay mềm mại của thiếu nữ từ lúc nào.
Bùi Lăng ngẩn người. Hắn theo bản năng nhìn dọc bàn tay trắng nõn, thon nhỏ ấy lên trên.
Đập vào mắt hắn là một gương mặt mềm mại như ngọc, dung nhan rực rỡ tựa ánh ráng chiều, đẹp như vầng trăng giữa trời đêm.
Rõ ràng chính là Lệ tiên tử!
Tái bút: Mọi người đọc xong nhớ bỏ phiếu nhé! Mong mọi ngườisưu tầm, đầu tư và bình chọn!
Tái bút: Cảm ơn huynh đệ Thiên Phật Tử đã thưởng! Cảm ơn huynh đệ A Vô Pháp đã thưởng! Cảm ơn huynh đệ A Vô Pháp đã tặng vé tháng! Cảm ơn huynh đệ Lương Đa Vô Thú đã tặng vé tháng! Cảm ơn huynh đệ Sunlx đã tặng vé tháng!