Nội môn, rừng sâu cỏ rậm.
Bốn bề cây cối trông tưởng sum suê, nhưng nhìn kỹ mới thấy cả khu rừng thực ra chỉ còn trơ thân cây. Vô số gương mặt người méo mó, dữ tợn, tụ lại trên đó như những mắt sẹo nổi u.
Chẳng biết bao nhiêu tấm da người đã bị cắt may, nhuộm màu, rồi dùng đinh trấn hồn đóng cố định vào thân cây, tô vẽ thành những tán cây um tùm.
Sâu trong rừng, một hồ máu đang sôi lục bục. Từng bong bóng máu nổi lên, mùi tanh nồng lan khắp nơi.
Bên bờ hồ, Tô Chấn Hòa lạnh lùng nhìn mấy cỗ xác chết đang không ngừng nhấp nhô trong hồ, chậm rãi thở ra.
Một lúc sau, lượt tu luyện này kết thúc. Hắn đứng dậy, gọi mấy cỗ xác chết đi theo, cùng bước ra khỏi rừng.
Từ ngày Bùi Lăng lên ngôi đệ tử được truyền dạy trực tiếp, Tô Chấn Hòa đã cảm nhận được áp lực nặng nề.
Vì thế, sau khi trở về, hắn lập tức bế quan, dốc lòng tu luyện.
Chỉ tiếc rằng nền tảng của hắn vẫn còn thiếu một chút.
Sau lượt bế quan này, pháp lực tuy dồi dào hơn trước, việc kết thành tiên anh cũng không còn vấn đề, nhưng nhiều nhất hắn chỉ có thể ngưng tụ ra tiên anh phẩm hạ.
Đến lúc ấy, dù có thể dẫn lôi kiếp xuống, đó ắt cũng là lôi kiếp yếu nhất.
Đừng nói đến những người chứng đạo của ba tông khác. Ngay cả bậc thang máu vạn tộc, nếu không có ai ngăn cản, riêng mình nó thôi cũng đủ khiến hắn không thể bước lên!
Hắn mang kim đan phẩm hai, cực hạn chỉ là tiên anh phẩm trung.
Theo ghi chép của nhà họ Tô, muốn leo lên bậc thang máu vạn tộc thì ít nhất cũng phải có tiên anh phẩm trung mới có khả năng thành công.
Đó chính là nguyên nhân hiện giờ các chủ mạch của ba mạch thượng đẳng đều có kim đan phẩm ba, nhưng vẫn không đủ tư cách trở thành đệ tử được truyền dạy trực tiếp.
Bởi kim đan phẩm ba, dù tu luyện đến tận cùng, cũng chỉ ngưng tụ được tiên anh phẩm hạ.
Một đệ tử được truyền dạy trực tiếp không có hy vọng trở thành Thánh tử hay Thánh nữ thì chẳng có ý nghĩa gì với Thánh Tông.
Lòng Tô Chấn Hòa nặng trĩu. Đến lúc này, hắn mới phần nào hiểu được cảm giác của Chu Diệu Ly năm xưa…
Trong lúc tâm niệm xoay chuyển, hắn đã bước ra khỏi rừng. Trên con đường nhỏ cách đó không xa, một thiếu nữ mặc cung trang, da trắng như tuyết, dung mạo xinh đẹp đang đứng chờ.
Thấy em gái Tô Túy Ỷ, Tô Chấn Hòa dừng bước hỏi:
- Có chuyện gì?
Tô Túy Ỷ thở phào, lập tức đi tới:
- Ca ca, cuối cùng huynh cũng ra rồi…
Nói rồi, nàng nhanh chóng vào việc chính:
- Thiên Sinh giáo, Vô Thủy sơn trang, Luân Hồi tháp, cùng năm nhà ngụy quân tử tự xưng là chính đạo kia đều đã đến Thánh Tông. Hiện giờ, họ đang được sắp xếp ở mấy ngọn núi và thung lũng trong nội môn.
Sắc mặt Tô Chấn Hòa biến đổi, kinh ngạc hỏi:
- Bùi Lăng đã ngưng tụ nguyên anh rồi sao?
Tô Túy Ỷ lắc đầu:
- Vẫn chưa. Lần này nhà họ Lệ mời họ đến trước. Bọn họ chắc chắn Bùi Lăng có thể ngưng tụ tiên anh trong vòng nửa năm… Không, giờ chỉ còn năm tháng!
Sắc mặt Tô Chấn Hòa biến đổi liên hồi. Đại khái hắn còn cần khoảng ba năm nữa mới có thể ngưng tụ tiên anh phẩm trung.
Còn Bùi Lăng thì sao? Chỉ cần nửa năm, thậm chí năm tháng?
Phải rồi, Bùi Lăng có kim đan phẩm một. Dù nền tảng chưa đủ, hắn vẫn có thể ngưng tụ tiên anh phẩm trung.
Không giống hắn, cực hạn cũng chỉ chạm tới tiên anh phẩm trung.
Vì tranh giành ngôi vị Thánh tử, Bùi Lăng không cần tu luyện đến tận cùng. Thời gian hắn cần chắc chắn sẽ ngắn hơn, hơn nữa còn ngắn hơn rất nhiều!
Thấy sắc mặt ca ca khác thường, Tô Túy Ỷ dè dặt nói tiếp:
- Ca ca, trong tộc… trong tộc muốn huynh liều một phen cuối cùng…
Nghe vậy, Tô Chấn Hòa lập tức hoàn hồn. Hắn hít sâu một hơi, trầm giọng hỏi:
- Muốn ta làm gì?
- Hai ngày nữa, nhà họ Lệ sẽ mở tiệc, mời những đệ tử được truyền dạy trực tiếp của chín phái đến dự, nhằm tạo thế cho Bùi Lăng lên ngôi Thánh tử. Tộc trưởng yêu cầu ca ca cũng phải đến. Hơn nữa, huynh phải khiêu chiến Bùi Lăng trước mặt tất cả thiên tài của chín đại phái!
Tô Chấn Hòa ngẩn ra, rồi nhanh chóng hiểu được ý định ấy.
Thánh Tông không thể mở bậc thang máu vạn tộc cho một kẻ thất bại, càng không thể để mất mặt trước các tông phái khác.
Tu vi hiện giờ của hắn và Bùi Lăng đều ở hậu kỳ cảnh giới tạo đan, nhưng hắn bước vào cảnh giới này sớm hơn. Xét về nền tảng, thời gian tích lũy của hắn cũng dài hơn Bùi Lăng.
Nếu có thể đánh bại Bùi Lăng trước mặt mọi người, khiến hắn mất mặt trước chín đại phái, nhất là năm tông chính đạo, Bùi Lăng sẽ lập tức mất tư cách tranh giành ngôi vị Thánh tử!
Nghĩ đến đó, vẻ dữ tợn thoáng hiện trên mặt Tô Chấn Hòa.
Bùi Lăng mang kim đan phẩm một, chắc chắn không dễ đối phó. Nhưng đây là cơ hội cuối cùng của hắn!
Nếu so tốc độ ngưng tụ tiên anh với Bùi Lăng, hắn nhất định phải thua.
Chỉ khi đấu thực lực, hắn mới có phần thắng!
- Được!
Hành cung Triều Na.
Ánh lửa xương nhợt nhạt hắt lên những bóng người quấn lấy nhau sau tấm bình phong. Chiếc chuông trấn hồn độ kiếp treo trên màn trướng dường như đã mệt mỏi sau hồi reo vang kéo dài, giờ đang chậm rãi lắng xuống theo tiếng thở gấp, chỉ còn vang lên từng tiếng đứt quãng.
Một lát sau, hai người từ từ tách ra, trên mặt đều mang vẻ thỏa mãn.
Bùi Lăng thấy trong lòng sảng khoái. Sau hơn một tháng song tu, không những hắn đã cùng chị khóa trên Lệ thử qua rất nhiều tư thế mới, tu vi cũng đạt tới đỉnh phong hậu kỳ cảnh giới tạo đan!
Nhờ hệ thống hỗ trợ tu luyện, phối hợp với Lục Dục Bí Điển và vô số thiên tài địa bảo được sử dụng thoải mái, tốc độ tăng tiến tu vi của hắn nhanh hơn dự tính rất nhiều.
Có lẽ chỉ vài ngày nữa, hắn đã có thể chuẩn bị ngưng tụ tiên anh.
Theo lời chị khóa trên Lệ, khi hắn bước vào cảnh giới dựng nền và cảnh giới tạo đan, kiếp nạn bên ngoài đều giáng xuống trước thời hạn.
Lần này, trước khi hắn ngưng tụ tiên anh, tông chủ đích thân ra tay với hắn. Phần lớn, đó chính là kiếp nạn bên ngoài lúc hắn ngưng tụ tiên anh.
Hiện giờ kiếp nạn bên ngoài đã vượt qua, hắn có thể yên tâm ngưng tụ tiên anh trong tông môn.
Có điều, để chắc chắn hơn, Bùi Lăng vẫn quyết định đến lúc ấy sẽ dùng một hạt giống cõi trời hư không, vào Tiểu Tự Tại Thiên để ngưng tụ tiên anh!
Đang suy nghĩ, Lệ Liệp Nguyệt nằm trong lòng hắn bỗng ngẩng đầu lên:
- Trong tộc có người đến tìm chúng ta. Trước hết đi tắm đã.
Bùi Lăng sững người, rồi đáp:
- Được.
Phòng tắm nằm ngay bên cạnh. Nước thuốc được pha chế có màu đỏ như máu, càng làm nổi bật làn da trắng như tuyết, mái tóc đen và dung nhan rực rỡ của Lệ Liệp Nguyệt.
Bùi Lăng nhìn mãi, rốt cuộc không nhịn được, ép nàng lên thành hồ.
Chẳng bao lâu sau, bọt nước tung tóe, nước thuốc màu máu dập dềnh thành từng vòng gợn.
Tiếng thở gấp bị đè nén vang lên. Lần tắm này kéo dài mấy canh giờ…
Cuối cùng, hai người mới tắm xong. Cả hai thay một bộ áo bào khác, rồi đi đến thiên điện, nơi người nhà họ Lệ đang chờ.
Trong thiên điện, Lệ Vô Định ngồi xếp bằng ở hàng ghế dưới, dường như đã đợi đến mức bắt đầu tu luyện.
Nhận ra hai người đi tới, hắn chậm rãi thu công, mở mắt, khẽ gật đầu.
Lệ Liệp Nguyệt ngồi xuống ghế chủ vị, bình thản hỏi:
- Chú mười bảy, có chuyện gì?
Lệ Vô Định nói:
- Tám phái đều đã đến tông môn của chúng ta. Trong tộc dự định hai ngày sau sẽ lấy danh nghĩa Bùi Lăng, mở tiệc mời thiên tài các phái đến tụ họp, cùng ngồi luận đạo.
Nghe vậy, Lệ Liệp Nguyệt gật đầu.
Thời gian Bùi sư đệ bước vào con đường tu luyện còn quá ngắn. Hiện giờ hắn đã có chút danh tiếng, nhưng người thật sự biết về Bùi sư đệ vẫn chưa nhiều.
Nay hắn sắp lên ngôi Thánh tử, quả thật nên giao du với những người cùng thế hệ kia.
Dù sao, những đệ tử được truyền dạy trực tiếp có thể tham dự đại điển Thánh tử đều là thiên tài được tông môn của mình coi trọng. Trong số đó, biết đâu lại có những kẻ sau này sẽ trở thành đối thủ của Bùi sư đệ.
Nghĩ vậy, nàng nói:
- Ta cũng sẽ có mặt, nhưng không lộ diện.
Lệ Vô Định gật đầu đồng ý. Bữa tiệc này được tổ chức vì Bùi Lăng. Lệ Liệp Nguyệt đã là Thánh nữ, nếu nàng xuất hiện, ánh sáng của vị Thánh tử tương lai là Bùi Lăng sẽ bị che lấp.