Dưới vực sâu Vu Cổ.
Mộ Vạn Cổ.
Đó là một quả đồi khổng lồ, nhìn xa như một ngôi mộ. Trên sườn đồi rực rỡ sắc màu, thoạt nhìn ánh sáng muôn vẻ, đẹp kỳ dị mà yêu mị.
Nhìn kỹ mới biết, mọi màu sắc đều do đủ loại cổ trùng hợp thành.
Số lượng chúng đâu chỉ hàng nghìn hàng vạn.
Tất cả im lìm nằm rạp trên sườn đồi, không nhúc nhích, nom như đã chết. Thế nhưng thân xác vẫn nguyên vẹn, quanh mình còn phảng phất một luồng khí tức kỳ lạ, chầm chậm quấn quanh rồi lan khắp Mộ Vạn Cổ.
Nơi sâu nhất trong Mộ Vạn Cổ, Tô Thiên Nhai ngồi xếp bằng giữa tầng tầng lớp lớp mạng nhện, mặt không chút biểu cảm.
Mạng nhện ấy do một loại cổ trùng kỳ lạ giăng ra, mang kịch độc. Người tu luyện dưới cảnh giới Tạo Đan chỉ cần chạm phải sẽ chết ngay, thân thể hóa thành vũng nước mủ, chẳng còn thời gian mà cứu chữa.
Nhưng với người tu luyện ở cấp bậc như hắn, chút độc tính ấy chẳng đáng ngại.
Trái lại, nó còn giúp ích cho một môn pháp môn tu luyện của Tô Thiên Nhai.
Vì thế, từ trăm năm trước, hắn đã xin tông môn giao cho mình nhiệm vụ trấn giữ nơi này, rồi ở lì không bước chân ra ngoài.
Nếu lần này sự việc không quá hệ trọng, Tô Thiên Nhai cũng chẳng bị kinh động.
Lúc này, trước mặt hắn lơ lửng một chiếc gương nước. Trong gương, Bùi Lăng đã tới bãi đất giữa hồ Đát La, nơi có di tích cổ.
Nhìn cảnh tượng ấy, Tô Thiên Nhai thoáng cau mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Ba nhiệm vụ tông chủ giao cho Bùi Lăng, hắn cũng chẳng nhận ra có gì bất ổn. Chỉ không biết tông chủ rốt cuộc đã tính toán điều gì.
Hôm qua, hắn cố ý truyền lời từ xa hỏi tông chủ. Nhưng tông chủ chỉ dặn hắn, nhà họ Tô tuyệt đối không được làm gì.
Trong nhiệm vụ được truyền dạy trực tiếp lần này, Bùi Lăng muốn sống sót đã khó.
Nhưng nếu hắn thật sự hoàn thành nhiệm vụ, nhà họ Tô đừng hòng nảy thêm ý định nào nữa.
Bởi Tô Chấn Hòa tuyệt đối không đấu nổi Bùi Lăng.
Nghĩ đến đây, Tô Thiên Nhai nhìn bãi đất giữa hồ trong gương nước. Chẳng bao lâu, trong đầu hắn đã nảy ra một phỏng đoán…
Chỉ là một vị trí được truyền dạy trực tiếp, tông chủ không thể tự mình ra mặt.
Giờ lại không cho nhà họ Tô âm thầm ra tay, vậy chỉ còn một khả năng… Bản thân di tích cổ này có vấn đề lớn!
Hơn nữa, vấn đề ấy hẳn mới xuất hiện gần đây.
Hoặc cũng có thể nó ẩn giấu quá sâu.
Bởi vậy, cả ba nhà đều không phát hiện ra.
Nghĩ tới đây, Tô Thiên Nhai nheo mắt:
- Dã tâm của nhà họ Lệ lớn quá rồi!
- Đã có một vị thánh nữ uy thế lấn át người cùng thế hệ, chúng còn muốn tranh ngôi thánh tử nữa sao?
- Hừ!
Hồ Đát La.
Bãi đất giữa hồ.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Bùi Lăng phát hiện những cột đá, tượng đá đổ nghiêng giữa đám cỏ tuy đã tan hoang, nhưng dựa vào vị trí đại khái của chúng, vẫn có thể đoán ra nơi này xưa kia hẳn là một lối đi vô cùng rộng rãi.
Nếu còn nguyên vẹn, hai bên đường hẳn có những cột đá cao chọc trời, xen giữa là từng hàng tượng đá khổng lồ…
Đang suy nghĩ, Bùi Lăng ngẩng đầu nhìn về đầu kia lối đi.
Cỏ mọc rậm rạp, lau sậy ken dày.
Trông chẳng có gì khác thường.
Nhưng đây là nhiệm vụ được truyền dạy trực tiếp, nhất định phải hết sức cẩn trọng!
Bùi Lăng liền thi triển Ngự Quỷ Thuật, gọi ra hai oan hồn ở cảnh giới rèn khí, điều khiển chúng men theo lối đi trước mặt.
Ban đầu, hai oan hồn vẫn bình an vô sự. Nhưng vừa tới cuối lối đi, chúng lập tức tan biến.
Có sát trận!
Bùi Lăng lập tức nhận ra nơi hai oan hồn tan biến đã được bố trí một trận pháp. Ngay cả thần niệm của người tu luyện cảnh giới Kim Đan cũng không thể phát hiện.
Hắn vẫn thản nhiên, rút đao Cửu Phách, liên tiếp chém ra hơn trăm nhát!
Vù vù vù…
Cỏ cây quanh Bùi Lăng rạp xuống bốn phương tám hướng. Vô số cành lá bị đao khí xé nát giữa không trung, còn chưa kịp bay tản xuống đã bị lưỡi đao vô hình chém sạch, chỉ còn nước cây tung tóe rơi lộp bộp.
Đao khí đỏ như thác máu, gầm vang lao thẳng vào sát trận.
Ầm ầm ầm…
Nơi thoạt nhìn trống không bỗng lóe lên từng lưỡi dao sắc bén, nghênh đón đao khí.
Cả bãi đất giữa hồ rung chuyển không ngừng. Mặt nước gần xa nổi lên từng đám bọt khí lớn. Vô số thú quái và sâu bọ bị kinh động, không chút chần chừ, lập tức cắm đầu bỏ chạy, ra sức rời xa bãi đất.
Chốc lát sau, mặt đất rung lắc dữ dội. Sát trận cuối cùng cũng không chống nổi đao khí, ầm vang tan vỡ.
Ngay tại chỗ hiện ra một cửa hang đen ngòm. Bên trong mờ mịt hỗn độn, không sao nhìn rõ. Từng luồng gió khô lạnh chầm chậm thổi ra.
Bùi Lăng lại thi triển Ngự Quỷ Thuật, gọi thêm hai oan hồn, sai chúng vào trong dò xét.
Lần này, hai oan hồn thuận lợi đi vào, không gặp bất cứ chuyện gì.
Thấy vậy, Bùi Lăng khẽ gật đầu. Nhưng để đề phòng bất trắc, hắn vẫn dùng thần niệm quét qua, chọn thêm mấy con thú quái đang chạy trốn, ném cả vào cửa hang.
Hắn kiên nhẫn đợi một lúc. Thấy đám thú quái cũng bình an, lúc ấy mới cất bước đi về phía cửa hang.
Khoảnh khắc bước qua cửa, hắn có cảm giác như vừa xuyên qua một lớp màn mỏng màu xám.
Cảnh vật trước mắt chớp mắt đã đổi khác. Mặt trời rực rỡ trên cao biến thành hoàng hôn, nắng chiều sắp tắt.
Trước mắt là một vùng sa mạc cằn cỗi, không một ngọn cỏ.
Nơi đây lặng ngắt, gió cũng không thổi. Có lẽ vì đã lâu không được hơi nước nuôi dưỡng, chẳng những không thấy bóng dáng cây cỏ, mà cái lạnh khô buốt cũng ập thẳng vào người.
Mặt đất dưới chân vốn hẳn được lát đá, nhưng trải qua tháng năm đã phong hóa thành vụn. Bước chân xuống đâu cũng thấy lớp đất đá mục rã, xốp mềm.
Quanh đó, những cột đá khổng lồ phần lớn đã đổ sập. Tượng đá vỡ thành từng mảnh, mảnh nào cũng cao hơn người, nhưng mặt gãy từ lâu đã hóa thành cát.
Bùi Lăng chưa cần tiến lại gần. Chỉ riêng tiếng động do hắn vô thức bước đi vài bước cũng khiến một khối đá trông như cánh tay ở đằng xa bỗng lạo xạo sụp đổ, hóa thành đống cát vụn.
Khối đá hình cánh tay ấy, so với Bùi Lăng, chẳng khác nào cả dãy nhà. Cát vụn trút xuống cũng nhiều vô kể. Chấn động do cát trượt lại làm những khối đá ở xa hơn đổ sập theo.
Trong thoáng chốc, những tảng đá lọt vào tầm mắt lần lượt mục nát, hóa thành cát với tốc độ kinh người.
Cảnh tượng vừa hùng vĩ, vừa phảng phất nỗi bi thương khó tả.
Một hồi lâu sau, những khối đá mới thôi hóa cát. Bốn bề lại chìm vào tĩnh lặng.
Hoang vu, chết chóc, đổ nát…
Bùi Lăng khẽ nhíu mày, điều khiển oan hồn và thú quái đi trước dò đường. Còn hắn vừa cẩn thận bước tới, vừa quan sát cảnh vật trong di tích.
Nơi này xưa kia hẳn là một chốn vô cùng trọng yếu.
Dù giờ đã suy tàn đến mức không còn hình dạng, chỉ nhìn những mảnh ngói vụn, đoạn xà gãy cũng đủ thấy khi xây dựng, người ta đã bỏ bao công sức và dụng tâm đến nhường nào.
Cộp, cộp, cộp…
Bùi Lăng men theo lối đi tựa một hành lang khổng lồ. So với loài người, hành lang ấy chẳng khác nào một chốn dành cho người khổng lồ.
Để đề phòng biến cố, hắn không tùy tiện dùng thuật độn.
Vì vậy, phải đi rất lâu, rất lâu, Bùi Lăng mới trông thấy phía trước có một bức tường còn khá nguyên vẹn.
Bức tường ấy cũng cao lớn vô cùng.
Dẫu chỉ còn là tàn tích, phần còn sót lại cũng cao ít nhất mười mấy trượng.
Mặt tường hướng về phía Bùi Lăng không có gì cả.
Nhưng khi vòng qua phía bên kia, hắn mới thấy trên tường là hết bức bích họa này đến bức khác. Màu sắc cổ kính, song tất cả đều đã tàn phá chẳng khác gì bức tường.