- Chị khóa trên, muội với chị khóa trên Chương không hỏi được gì cả.
Nguyễn Chỉ nghe vậy, ngượng ngùng đáp:
- Người trong làng hoặc hỏi gì cũng lắc đầu, hoặc cứ nói chuyện đâu đâu để lảng tránh…
Chương Tinh đứng bên cạnh gật đầu, vẻ mặt tiu nghỉu.
Sở Hàm Bội và Chung Thi Chu nói:
- Chị khóa trên, bọn muội tìm được một người. Bà ấy là người chuyên khóc mướn trong làng, sống bên bờ sông.
- Bà ấy chịu kể cho bọn muội nghe lai lịch ngôi làng, nhưng bảo ngày mai bọn muội phải đến khóc mướn cùng bà ấy thì mới chịu nói.
Khóc mướn?
Sắc mặt Kiều Từ Quang thoáng đổi. Vừa rồi trưởng làng cũng đưa ra yêu cầu, chỉ có điều là muốn người thổi kèn trống. Còn bà già khóc mướn này lại muốn người đến khóc tang cùng bà.
Thế nhưng trưởng làng từ đầu đến cuối đều không chịu nói rõ lai lịch ngôi làng. Giờ có người sẵn lòng kể, quả là ngoài dự liệu…
Có điều, họ vẫn chưa biết đám tang kia là chuyện gì. Tùy tiện đi thổi kèn trống hay khóc thuê, hẳn sẽ vô cùng nguy hiểm.
Nghĩ vậy, Kiều Từ Quang lập tức nói:
- Ngày mai đừng đi. Trước hết hãy đến xem đám tang ra sao. Chờ tang sự kết thúc rồi, chúng ta bàn tiếp.
- Chị khóa trên! Sở Hàm Bội và Chung Thi Chu lập tức cuống lên. - Nhưng đây là đầu mối có sẵn mà…
- Đúng vậy, chị khóa trên. Nguyễn Chỉ và Chương Tinh chẳng thu được gì, đang cố hết sức muốn làm chút việc, bèn phụ họa: - Tuy tu vi của bọn muội không bằng chị, nhưng cũng đã ở cảnh giới tạo đan. Dù khi khóc tang có gặp chuyện bất trắc, bọn muội đâu đến nỗi không có sức tự bảo vệ mình… Hơn nữa, chẳng phải lâu chủ Thạch vừa nói rồi sao?
- Quy tắc dân làng nói là thật.
- Như vậy chứng tỏ người trong làng chưa chắc đã có ác ý với chúng ta.
- Đã thế, cứ làm theo quy củ, đến khóc tang cùng bà ấy một buổi thì nguy hiểm gì chứ?
- Đâu thể việc gì cũng để chị tự mình lo liệu, còn bọn muội chỉ ngồi không hưởng thành quả?
- Với lại…
- Được rồi. Kiều Từ Quang cắt ngang những lời tranh cãi rối rít của các nàng, dứt khoát quyết định: - Ta đã nói không được là không được!
Tiên tử Vũ Mông theo sát Kiều Từ Quang, im lặng nghe cuộc trò chuyện. Chẳng mấy chốc, nàng hiểu ra: đệ tử Tố Chân Thiên và triều đình Lưu Lam vừa rời khỏi đây không phải vì thấy căn nhà này có vấn đề, mà là đang dò tìm manh mối trong làng.
Thạch Vạn Lý của triều đình Lưu Lam thậm chí đã chết một lần vì chuyện ấy.
Kiều Từ Quang lo cho các sư muội, không muốn họ liều mình vì manh mối. Vũ Mông tiên tử tán thành cách làm của nàng. Với tình hình trước mắt, nếu đệ tử Tố Chân Thiên và triều đình Lưu Lam đều gặp chuyện, e rằng chẳng ai sống nổi!
Nhưng đệ tử hai phái là trụ cột. Trong căn nhà này, đám tán tu tu vi thấp tụ tập đông như kiến, để họ đi dò đường chẳng phải vừa hay sao?
Nghĩ đến đây, Vũ Mông tiên tử lập tức lên tiếng:
- Kiều tiên tử, nếu bốn vị tiên tử không đi, vậy ta sẽ đến báo với bà khóc mướn kia một tiếng, kẻo lỡ việc rồi khiến dân làng hiểu lầm chúng ta.
Lời này hợp tình hợp lý. Kiều Từ Quang không nghĩ ngợi nhiều, gật đầu đồng ý.
Lại nói chuyện ở làng Tang.
Bùi Lăng trở về căn nhà lớn, vừa đến cổng đã thấy một tên tán tu hình như đang chờ mình.
Thấy hắn, gã kia sợ đến run chân, muốn bỏ chạy mà vẫn cố nén lại.
Đằng xa còn có mấy tên tán tu khác nấp sau lùm cây, dán bùa chú che giấu hơi thở, lén lút rình xem.
- Có việc gì? Bùi Lăng hỏi nhạt.
Tên tán tu lập tức lấy ra một chiếc thẻ ngọc, hai tay dâng lên, lắp bắp:
- Đây là thứ tiền bối Tiếu Quý Đào nhờ tiểu nhân chuyển giao.
Bùi Lăng lấy năng lực đặc biệt Oán Yểm kiểm tra, xác nhận thẻ ngọc không có vấn đề, rồi mới hơi do dự nhận lấy.
Hắn cầm lên xem. Nội dung bên trong rất ngắn: bốn lão già họ Tiếu cùng lão tổ Ngọa Khâu đoán trong làng có cơ duyên, bèn trèo tường, vào nhà, đào đất tìm kiếm khắp nơi. Kết quả suýt nữa chết sạch.
Hiện giờ chỉ còn Tiếu Quý Đào và mấy tên tán tu sống sót.
Đọc những dòng ghi chép trên thẻ ngọc, Bùi Lăng thầm thán phục gan dạ của đám tán tu này.
Đến hắn còn chẳng dám lục soát ngôi làng!
Không, đổi thành Kiều Từ Quang, nàng cũng nhất định không dám!
Nghĩ vậy, Bùi Lăng lập tức nói:
- Bảo Tiếu Quý Đào đến đây, ta có chuyện muốn hỏi hắn.
Tên tán tu vâng một tiếng, như được đại xá, vội chạy đi.
Chẳng bao lâu sau, Tiếu Quý Đào với vẻ mặt rối bời cùng mấy tên tán tu còn sống sót dè dặt bước tới, có vẻ ngần ngại.
Đến trước mặt, cả bọn cúi người hành lễ:
- Khang chân truyền!
Bùi Lăng gật đầu, đang định hỏi rõ sự tình thì chợt cau mày. Tiếu Quý Đào lúc này trông vô cùng thảm hại.
Áo xống xộc xệch, trên áo choàng dính đầy bụi đất và vết máu, cứ như vừa lăn lộn mấy vòng dưới đất.
Mà giờ đã là buổi tối…
Nhận ra điều ấy, Bùi Lăng lập tức định lên tiếng nhắc nhở. Nhưng ngay khoảnh khắc sau…
Đoàng!
Tiếu Quý Đào không hề báo trước, bỗng nổ tung. Máu tươi lẫn óc, tủy xương bắn tung tóe ra bốn phía, như pháo hoa nở rộ.
Trước mặt Bùi Lăng lập tức lóe lên ánh lửa. Ngọn lửa Nam Kha nửa thật nửa ảo nhảy múa, thiêu sạch vết máu bắn về phía hắn, không để lại chút dấu vết nào. Còn mấy tên tán tu kia thì bị máu thịt của Tiếu Quý Đào phủ đầy đầu, mặt mũi lẫn mình mẩy.
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Bọn chúng chưa kịp hiểu chuyện gì, cũng chẳng kịp làm gì, đã lần lượt nổ tung.
Sắc mặt Bùi Lăng thoắt trầm xuống.
Vào ban đêm, chớ để bản thân ăn mặc đầu tóc lôi thôi… Quy tắc trong làng này, không tuân theo thì chỉ có chết!
Nghĩ vậy, hắn chẳng chần chừ, lập tức quay người trở vào nhà lớn.
- Chủ nhân về rồi!
Tám lô đỉnh trong nhà đã ngóng trông đến mòn mắt. Chỉ vì Bùi Lăng căn dặn nên họ không dám ra ngoài tìm hắn.
Lúc này thấy Bùi Lăng trở về, ai nấy đều mừng rỡ, vội vã ùa lên hỏi han.
Bùi Lăng liếc mắt nhìn, phát hiện tám lô đỉnh chẳng biết từ lúc nào lại thay váy áo, trang điểm lại. Ngay cả trâm cài và đồ trang sức cầu kỳ trên đầu cũng không phải bộ họ đeo lúc hắn ra ngoài.
- Buổi sáng chớ chải chuốt trang điểm. Nhớ đến điều cấm kỵ, hắn lên tiếng dặn dò.
- Bọn thiếp nghe lời chủ nhân.
Các lô đỉnh nũng nịu đáp, rồi xúm lại vây quanh hắn:
- Chủ nhân, đêm đã khuya, để bọn thiếp cùng hầu hạ chủ nhân nhé.
Nói rồi, hai chị em song sinh lập tức sán lại, đưa tay cởi áo cho Bùi Lăng.
Mấy lô đỉnh khác cũng chủ động bắt đầu cởi áo váy.
Thấy vậy, Bùi Lăng lập tức nghiêm giọng quát:
- Lúc nguy cấp thế này, tất cả phải nghiêm chỉnh cho ta!
- …Vâng.
Tám lô đỉnh ngẩn ra, ngoan ngoãn dừng tay, lui sang một bên đứng hầu, vẻ mặt đầy tủi thân.
Bùi Lăng không rảnh để ý đến họ. Hắn sửa lại áo bào bị kéo xộc xệch, rồi đi thẳng vào phòng phía đông tu luyện.
Trong lòng hắn nặng trĩu. Đám tán tu vào làng đều đã chết sạch.
Từ giờ trở đi, hắn phải hành sự cẩn thận hơn nữa.
Giờ chỉ còn chờ chuyện vui ngày mai…