Trong tiểu viện, Trịnh Kinh Sơn mặt mũi bầm dập, đang tức tối bôi thuốc lên người.
Hôm nọ, chẳng hiểu đầu đuôi ra sao, hắn bị Miêu Thành Dương đánh cho một trận nhừ tử. Nếu đối phương không kiêng dè Lệ tiên tử, e rằng ngay cả mạng hắn cũng chưa chắc giữ nổi.
Hai ngày nay, Trịnh Kinh Sơn nóng ruột nóng gan, sai người đến ngoại môn dò hỏi ngọn ngành, hòng tìm ra kẻ đứng sau vụ vu oan hãm hại mình. Nhưng thể diện đã mất sạch, hắn đành lấy cớ tu luyện, ru rú trong tiểu viện Khô Lan, không chịu ra ngoài. Thậm chí hắn còn ra lệnh cho các sư đệ, sư muội cùng mạch, nếu không có chuyện cấp bách đến mức cháy nhà thì tuyệt đối không được bén mảng tới gần.
Lúc này nghe tiếng gõ cửa, hắn cau mày trước, rồi thầm nghĩ: “Chẳng lẽ đã tìm ra kẻ hãm hại ta rồi?”
Trịnh Kinh Sơn lập tức bấm pháp quyết, thu trận pháp lại. Đồng thời, hắn phất tay mở cổng viện, trầm giọng nói:
- Vào đi.
Ngoài cửa, Bùi Lăng thở phào một hơi. Trịnh Kinh Sơn chịu gặp hắn, thế nào cũng là chuyện tốt.
Vừa bước qua cửa, hắn đã ôm quyền hành lễ:
- Trịnh sư huynh, từ ngày nhập tông đến nay, lúc nào đệ cũng nghĩ cách báo đáp ơn nghĩa của huynh! Chỉ tiếc tu vi thấp kém, trong tay lại chẳng có gì đáng giá, nếu chỉ nói suông vài câu cảm tạ thì thật chẳng có chút thành ý nào. Nay đệ vừa làm nhiệm vụ trở về, nhờ phúc của Trịnh sư huynh mà may mắn có chút thu hoạch, vậy nên đặc biệt đến đây bày tỏ tấm lòng.
Nói rồi, hắn lấy từ túi trữ vật ra mười viên linh thạch hạ phẩm, hai tay cung kính dâng lên trước mặt Trịnh Kinh Sơn.
Trên đường tới đây, Bùi Lăng đã tính toán kỹ. Phần thưởng nhiệm vụ của hắn hiện có một trăm sáu mươi bảy viên linh thạch hạ phẩm, cộng thêm chút tài sản sót lại thừa hưởng từ đám Trần Hoàn, gom hết cũng chưa tới hai trăm viên.
So với khoản tiền phạt hơn bảy vạn viên kia thì chẳng khác nào muối bỏ biển.
Nếu có thể nhờ Trịnh Kinh Sơn giảm mạnh tiền phạt, hoặc xin được kéo dài thời hạn nộp phạt, tệ nhất cũng có thể mượn uy thế của hắn để chấn nhiếp ba nhà Lý Tư Quảng… Tóm lại, chỉ cần đạt được một mục đích thôi, hắn cũng không lỗ.
Còn nếu chẳng thu được gì, nhiều lắm hắn mất mười ba viên linh thạch hạ phẩm. Cái giá ấy Bùi Lăng vẫn trả nổi.
Nghĩ vậy, hắn hơi ngẩng đầu lên, để Trịnh Kinh Sơn nhìn rõ vẻ cảm kích chân thành trên mặt mình.
Trịnh Kinh Sơn ngẩn ra.
Hắn không ngờ người tới lại là Bùi Lăng, càng không ngờ Bùi Lăng đến đây chỉ để cảm tạ mình.
Nhất thời, hắn chẳng biết phải phản ứng thế nào.
Trái lại, Bùi Lăng vừa ngẩng đầu đã nhìn thấy những vết thương trên mặt Trịnh Kinh Sơn. Hắn không khỏi sững sờ:
- Trịnh sư huynh, huynh bị thế này là…
- Hôm trước ta có giao đấu với một người đứng đầu một mạch, tu vi đã ở cuối kỳ Trúc Cơ. Trịnh Kinh Sơn giật mình, vội ho khan một tiếng để che giấu. - Tuy thắng hiểm một chiêu, nhưng tu vi đối phương dù sao cũng cao hơn ta một cảnh giới nhỏ. Bị thương ngoài da đôi chút cũng khó tránh.
Bùi Lăng nghe vậy, lòng càng thêm khâm phục.
Theo hắn thấy, đám người Trần Hoàn ở ngoại môn chẳng ai là hạng dễ đối phó. Những đệ tử nội môn được thăng lên từ ngoại môn, chắc chắn còn hung dữ hơn nhiều.
Trịnh Kinh Sơn có thể vượt cảnh giới giao đấu, thậm chí thắng hiểm một chiêu, chẳng trách lại được theo hầu bên cạnh Lệ tiên tử.
Hắn vội nói:
- Ra là vậy. Trịnh sư huynh lấy tu vi giữa kỳ Trúc Cơ đánh bại tu sĩ cuối kỳ Trúc Cơ, quả đúng là thiên tài nội môn, trụ cột tương lai của tông môn!
Mỗi chỗ trên người Trịnh Kinh Sơn vẫn âm ỉ đau. Nghe vậy, da mặt hắn hơi nóng lên, nhưng vẫn cố trấn tĩnh:
- Đệ nói quá lời rồi. Trong số những người đứng đầu các mạch ở nội môn, ta…
Hắn vốn vẫn còn muốn giữ thể diện. Lời thật mới nói được một nửa, hắn đã nuốt ngược trở vào.
Nào ngờ Bùi Lăng lập tức gật đầu, nghiêm túc nói:
- Trịnh sư huynh, đệ hiểu mà! Sư huynh tu vi cao thâm, thực lực mạnh mẽ, nhưng không thích phô trương… Đệ sẽ không nói chuyện này ra ngoài!
Chẳng phải chỉ là giấu tài thôi sao? Ta quá hiểu kiểu người này rồi!
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng không khỏi lo lắng. Nếu Trịnh sư huynh quả thật là người chỉ thích ẩn mình, vậy phần lớn sẽ chẳng chịu nhúng tay vào những chuyện rắc rối của hắn. Chẳng lẽ hôm nay mười ba viên linh thạch hạ phẩm này đổ sông đổ biển rồi?
- Không nói chuyện này nữa. Trịnh Kinh Sơn không muốn tiếp tục đề tài ấy, vội chuyển lời. - Đúng rồi, đệ vừa nói mình mới làm nhiệm vụ trở về? Vừa nhập tông đã đi làm nhiệm vụ sao? Đã nhận nhiệm vụ gì? Có gặp chuyện gì phiền phức không?
- Bẩm Trịnh sư huynh. Bùi Lăng vốn đang chờ hắn hỏi những điều này, lập tức cung kính đáp. - Hôm mới nhập tông, đệ đã xem qua môn quy. Nhưng trong tay không có một đồng, để tránh xảy ra chuyện ngoài ý muốn, đệ đành nhận mấy nhiệm vụ. Một trong số đó là đến thành Loa Sơn…
Nhắc đến thành Loa Sơn, tim Bùi Lăng bỗng đánh thót. Cuối cùng hắn cũng nhớ ra lời dặn của Đoan Mộc Viêm.
“Lát nữa phải ghé qua đường Chấp Sự một chuyến!”
Hắn vội ghi nhớ chuyện này, rồi trấn tĩnh lại, kể sơ qua tình hình nhiệm vụ cho Trịnh Kinh Sơn nghe. Cuối cùng, hắn mới nhắc đến chuyện phiền phức gặp phải trong lúc làm nhiệm vụ:
- Trên đường đến thành Loa Sơn, Trương Trọng Cầm sư huynh nói muốn thử xem thực lực của đệ, tránh đến lúc then chốt phối hợp không ăn ý. Tu vi của Trương sư huynh chỉ cao hơn đệ một cảnh giới nhỏ, vậy mà đệ cũng chẳng chống đỡ được bao lâu đã thua. Quả nhiên vẫn là Trịnh sư huynh lợi hại. Đối mặt với tu sĩ cao hơn mình một cảnh giới nhỏ mà huynh vẫn có thể đánh bại đối phương.
Khóe miệng Trịnh Kinh Sơn giật giật. Nhưng nghe xong câu ấy, tâm trạng hắn quả thật tốt lên đôi chút.
Từ sau lần bị Miêu Thành Dương đánh ngất trước mặt mấy sư đệ, uy danh của hắn đã rơi thẳng xuống đáy. Khổ nỗi sư tỷ lại đang bế quan, hắn không tiện cầu xin sư tỷ che chở, chỉ có thể tự mình đối mặt với tình cảnh này.
Miêu Thành Dương còn cố ý rêu rao đầu đuôi câu chuyện. Nghe đâu, trong chuyện này gã còn nhận được sự ủng hộ ngấm ngầm của Chu Chân truyền, người vốn bất hòa với sư tỷ và lâu nay luôn bị sư tỷ chèn ép.
Chẳng bao lâu, chuyện ấy đã trở thành trò cười khắp nội môn.
Nếu không phải vậy, Trịnh Kinh Sơn cũng chẳng lấy cớ tu luyện, trốn biệt trong tiểu viện này để tránh đầu sóng ngọn gió.
Giờ đây được Bùi Lăng hết lần này đến lần khác tâng bốc, ngoài cảm giác khó xử, hắn cũng không nhịn được mà thấy những lời ấy hình như hơi có lý.
Dù sao, kẻ đáng chết Miêu Thành Dương kia cũng là tu sĩ cuối kỳ Trúc Cơ!
Một người giữa kỳ Trúc Cơ như hắn thua dưới tay Miêu Thành Dương, có gì đáng mất mặt? Không. Đó vốn là chuyện quá đỗi bình thường.
Ngược lại, Miêu Thành Dương trông thì hùng hổ kéo tới tận cửa, cuối cùng chẳng phải vẫn không dám thật sự giết hắn để báo thù cho em trai đó sao?
Đúng là đồ nhát cáy.
Bùi Lăng không biết trong lòng Trịnh sư huynh đang nghĩ gì. Nhưng thấy vẻ mặt đối phương dường như đã dịu đi, hắn thầm mừng rỡ.
Hắn cũng không nhắc đến tình hình nhiệm vụ nữa. Dù sao chuyện đám Trần Hoàn chết cả, quả thật không tiện nói thẳng với Trịnh Kinh Sơn.
Nếu giấu giếm, một khi bị Trịnh Kinh Sơn nhận ra manh mối, ai biết đối phương có nghĩ mình không tin tưởng hắn, từ đó giảm thiện cảm hay không?
Vậy nên Bùi Lăng dứt khoát không đả động gì đến chuyện ấy. Hắn chỉ lặp đi lặp lại cảnh mình bị Trương Trọng Cầm đánh bại trên mây Âm Thi, qua đó làm nổi bật “chiến tích lẫy lừng” của Trịnh Kinh Sơn, ra sức tâng bốc vị sư huynh này thêm một phen.
Hắn nói đến mức Trịnh Kinh Sơn cười tươi như hoa. Thấy bầu không khí đã đủ thuận lợi, Bùi Lăng mới nói rõ ý định của mình:
- Trịnh sư huynh, đệ vừa nhập tông, bất đắc dĩ gặp phải vài chuyện phiền phức. Không biết huynh có thể chỉ điểm cho đệ đôi điều không?
Tâm trạng Trịnh Kinh Sơn đang rất tốt. Nghe vậy, hắn nhanh chóng tính toán một lượt trong đầu.
Bùi Lăng là người được Lệ sư tỷ để mắt tới. Nay sư tỷ bế quan, vốn dĩ hắn cũng phải thay sư tỷ trông nom hắn.
Hơn nữa, xuất thân Bùi Lăng không cao, lại biết điều, hiểu chuyện, còn chủ động dâng linh thạch làm lễ cảm tạ. Mười viên linh thạch hạ phẩm tuy chẳng đáng là bao, nhưng ít nhất cũng chứng tỏ tên tiểu tử này không phải kẻ chẳng biết đối nhân xử thế.
Xem ra cái gọi là phiền phức kia sẽ không phải chuyện vay tiền, cũng chẳng phải chuyện gì quá lớn.
Đã vậy, Trịnh Kinh Sơn liền hào sảng vỗ ngực bảo đảm:
- Bùi sư đệ cứ yên tâm. Ngu huynh tuy chỉ là một trong mười ba người đứng đầu các mạch ở nội môn, nhưng chuyện ngoại môn, không dám nói một lời quyết định tất cả, chứ cũng chẳng có mấy chuyện lọt vào mắt ta. Đệ gặp phải phiền phức gì cứ nói thẳng!
Bùi Lăng nghe vậy, lập tức thở phào nhẹ nhõm, thầm khen mười ba viên linh thạch này tiêu thật đáng.
Hắn vội nói:
- Chuyện là thế này, sư huynh. Ngày đệ nhập tông, Lý Tư Quảng, Miêu Thành An và Chu Di đã để mắt đến thanh đao Yếm Sinh mà sư huynh ban cho đệ. Bọn chúng không những định cướp đoạt, lời nói còn tỏ rõ sự bất kính với sư huynh! Đệ chịu ơn lớn của sư huynh, sao có thể khoanh tay nhìn chúng vô lễ với huynh được chứ?
- Dù thực lực của đệ thấp kém, nhưng để bảo vệ sư huynh, cho dù phải liều cả tính mạng, đệ cũng nhất định phải giết chúng, trút giận thay huynh!
- Tóm lại, sau một trận chiến sống còn, đệ đã chém chết cả ba tên dưới lưỡi đao Yếm Sinh!
Bùi Lăng tô vẽ lại toàn bộ câu chuyện một chút, rồi đầy mong đợi nói:
- Trịnh sư huynh, giờ thân bằng quyến thuộc của ba tên khốn kia đều ôm hận với đệ. Mong sư huynh ra tay che chở cho đệ!
Tái bút: Cảm ơn các huynh đệ tỷ muội đã ủng hộ. Đọc xong đừng quên bỏ phiếu nhé!
Tái bút: Cảm ơn huynh đệ Bích Giang Ảnh Nguyệt đã thưởng và tặng vé tháng!