Việc đối chiếu thân phận diễn ra rất nhanh, Lữ Chi Thái không phát hiện vấn đề gì, bèn gọi thuộc hạ tới, dẫn các luyện đan sư của quận Mi Dương đi đến Hân Túy quán.
Tòa quán này cách trận dịch chuyển một khoảng không gần.
Bất quá bên phía trận dịch chuyển, để tiếp đón đám luyện đan sư từ khắp nơi, đã chuẩn bị sẵn những cỗ xe ngựa do dị thú kéo. Trong xe bố trí thuật không gian, trông ngoài chỉ như một chiếc xe nhỏ xíu, bên trong lại là cả một trời riêng, rộng rãi tựa như một đại sảnh.
Lên xe rồi, con dị thú không lập tức bước đi, mà hí vang đứng chờ tại chỗ.
Một lát sau, chỉ cảm thấy mặt đất hơi rung động, rồi như có kinh lôi cuốn đến: một hàng kỵ sĩ giáp phủ kín thân, mặt nạ quỷ dữ dằn che khuất dung mạo, thúc dị thú dưới mông phóng vùn vụt đến cạnh xe, đồng loạt kéo cương, khựng lại trong khoảnh khắc. Sau đó, trong khoảng im lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi, kỵ sĩ đứng đầu vái tay chắp tay vào trong xe:
- Mạt tướng Hà Luật, phụng mệnh hộ tống chư vị luyện đan sư đến Hân Túy quán.
Tiếp đó, cỗ xe mới chậm rãi lăn bánh dưới sự hộ tống của đoàn kỵ sĩ.
Lũ kỵ sĩ bao vây xe kín mít không lọt hơi. Dọc đường, Chu Diệu Ly hé một góc rèm xe, hình như muốn ngắm phong cảnh Lạn Kinh, nhưng mắt nhìn ra ngoài chỉ thấy những bóng lưng kiên định lạnh lẽo của đám kỵ sĩ.
Nàng khẽ lắc đầu, hạ rèm.
Nửa ngày sau, xe lộc cộc đi vào một tòa quán lầu, dừng lại trên khoảng đất trống trước chính đường.
Kỵ sĩ đứng đầu quay ngựa lại, đến sát xe trầm giọng nói:
- Chư vị luyện đan sư, đã đến Hân Túy quán, phiền mời xuống xe vào quán.
Theo lời chỉ dẫn của hắn, mọi người xuống xe, tiến vào chính đường cách đó không xa để đăng ký.
Tại đây, thân phận của họ lại bị kiểm tra một lần nữa. Xác nhận không sai sót, người ta căn cứ theo thứ hạng phát cho mỗi người một tấm ngọc bài:
- Chỗ ở của chư vị luyện đan sư đã chuẩn bị sẵn từ lâu. Tiếp theo sẽ do hạc đồng dẫn chư vị đến. Còn đề thi cũng đã đặt trong phòng, vào trong là nhìn thấy.
Bùi Lăng nghe vậy khựng lại, thì nghe Diệp Mãn Nguyệt cũng ngạc nhiên hỏi:
- Điện thí bây giờ đã bắt đầu rồi sao?
- Không sai. Người tu luyện phụ trách đăng ký bình thản đáp. Ngày đầu khai mạc đại điển luận đan, điện thí diễn ra sau khi yết kiến thánh thượng, do thiên tử tự mình chủ trì, đám đan sư trả lời đề ngay trước điện.
Nhưng sau đó đại điển luận đan tổ chức càng ngày càng nhiều lần, số luyện đan sư tham gia cũng càng ngày càng đông.
Cho dù trải qua ba vòng đào thải là hải tuyển, phủ thí, quận thí, số luyện đan sư lọt vào điện thí vẫn không phải ít.
Hơn nữa vì có đám tán tu cảnh ngoại gia nhập, trong đó trộn lẫn đủ loại người tốt xấu; dù đã đến trước mặt vua, nhiều tán tu quen sống tùy hứng vẫn cử chỉ thô lỗ vô lễ, khơi dậy không ít sóng gió.
Vì thế, từ rất lâu rồi, điện thí đã đổi sang địa điểm rộng lớn hơn, thiên tử cũng không còn tự mình đến. Chỉ là cái tên điện thí mọi người gọi quen miệng, mãi không đổi lại.
Điểm này đám luyện đan sư đều rõ, lúc này không ai nghi vấn về địa điểm.
Chỉ là…
Tuân Vô Dạng tiếp theo nhíu mày hỏi:
- Vậy không biết thời gian trả lời đề là bao lâu?
- Trong mười ngày. Người tu luyện kia nói, trong thời gian này có thể tự do ra vào, được phép thảo luận lẫn nhau. Ngoài ra, trong Hân Túy quán có xây một tòa đan lâu, bên trong sao chép lại nhiều điển tịch đan đạo trong tàng thư các của hoàng gia; sau quán còn có một tòa Bách Thảo trang, trong trang trồng đầy nguyên liệu thuốc, dựa vào ngọc bài có thể vào hái lấy bất cứ lúc nào.
- Bất quá, nguyên liệu thuốc hái được có hạn mức nhất định. Khôi thủ quận thí là trị giá một ngàn đá linh lực loại vừa, bảng nhãn giảm nửa, thám hoa lại giảm nửa, kém nữa thì càng ít.
- Phần vượt quá hạn mức phải trả bằng đá linh lực hoặc tài nguyên.
- Nói tóm lại, ràng buộc chính của điện thí lần này là: thứ nhất, không được rời khỏi phạm vi Hân Túy quán; thứ hai, nghiêm cấm đối xử với đồng bạn bằng cách uy hiếp, đe dọa; thứ ba, đề thi của mỗi người đều khác nhau, không được trao đổi đề.
- Ngoài ra, thủ đoạn không hạn chế.
Nghe đến đây, Bùi Lăng không khỏi nhíu chặt mày. Vừa dịch chuyển tới đã thi điện luôn thế này, tiếp theo hắn lấy cách gì mà chuồn?
Cố ý bị loại?
Cách ấy cũng không phải không được, nhưng quy tắc cho tới mười ngày, nếu hắn vừa lên đã bảo không biết, chắc họ cũng bắt hắn chờ cho đủ mười ngày…
Sắc mặt người khác cũng chẳng đẹp đẽ gì.
Cho phép các đan sư trao đổi với nhau, lại còn chuẩn bị cả đan lâu lẫn Bách Thảo trang… không ngoài dự đoán, đề thi của điện thí lần này chắc chắn vô cùng khó!
Bằng không không thể đưa ra điều kiện rộng rãi thế này!
Dường như nhìn ra sự bất bình của mọi người, người tu luyện phụ trách đăng ký mỉm cười, lại nói:
- Vì điện thí lần này đã đổi quy tắc, nên phần thưởng cũng được điều chỉnh.
- Chỉ nói riêng ba hạng đầu, hoàng triều đã chuẩn bị một môn pháp môn Địa giai trong bí khố, một tòa lục phẩm đan lô và một phần thất phẩm đan hỏa, để đan sư tùy theo thứ hạng mà chọn.
- Giá trị của pháp môn Địa giai thì tại hạ không cần nhiều lời.
- Lục phẩm đan lô kia không phải thành phẩm có sẵn, mà phải đợi các đan sư phân định thứ hạng xong, do đại sư Trùng Trị tự tay ra mặt, chế tạo đo lường theo đúng yêu cầu cụ thể của đan sư!
- Phải biết rằng, dạo gần đây đại sư Trùng Trị tuy thỉnh thoảng vẫn có tác phẩm lưu ra ngoài, nhưng đã nhiều năm không nhận việc đặt làm nữa.
- Lần này là triều đình tự mình ra mặt, hứa hẹn vô số lợi ích, mới thuyết phục được ngài phá lệ.
- Trình độ tay nghề đúc đan lô của đại sư Trùng Trị, chư vị chắc không xa lạ gì.
- Huống chi còn là chế tạo theo đúng yêu cầu riêng của đan sư?
- Còn về phần thất phẩm đan hỏa kia… chư vị có từng nghe qua, Nam Kha Mộng Hỏa?
- Nam Kha Mộng Hỏa? Nghe vậy, Tuân Vô Dạng và Nam Cung Túc đồng loạt kinh hô. Thấy những người khác vẫn chưa kịp phản ứng, Nam Cung Túc đi trước giải thích thay: đây là khôi thủ trong số thất phẩm linh hỏa của giới Bàn Nhai bọn ta, không có ai sánh bằng! Nó có kỳ hiệu trong việc luyện tịnh nguyên liệu thuốc, ngưng luyện đan dịch.
- Hơn nữa, hiệu quả luyện tịnh của nó đối với việc tạo đan của người tu luyện cũng có tác dụng!
- Nếu có thể đạt được ngọn lửa này ở kỳ dựng nền, đến lúc tạo đan, phẩm giai có thể lên thêm một tầng so với vốn có!
Đan hỏa có thể nâng phẩm giai tạo đan?
Bùi Lăng vừa rồi còn đang tính kế làm sao thoát ra khỏi Hân Túy quán, đổi thân phận chạy xa; nghe vậy lập tức khựng lại.
Phản ứng lại được, hắn không khỏi khẽ gật đầu.
Chuyện chạy khỏi hoàng triều cứ gác lại trước, dù sao tạm thời cũng không có cách nào đi… trước tiên cứ lấy luôn đan hỏa miễn phí này vào tay đã!
Không chỉ hắn động tâm, người khác cũng bị giải thưởng hấp dẫn; trong chốc lát, nỗi lo về độ khó của đề thi cũng giảm đi không ít.
Rất nhanh, người tu luyện phụ trách đăng ký gọi đến một đám hạc đồng, dẫn bọn họ về chỗ ở riêng của mỗi người.
Gọi là hạc đồng, kỳ thật là hạc yêu hóa hình.
Nhìn ngoài hình như những đồng tử tuấn tú chừng bảy tám tuổi, đứa nào cũng sinh ra hồn nhiên như ngọc vỡ làm hai, ánh mắt linh động, mặc bào rộng thùng thình nền trắng viền đen, đầu đội mũ nhỏ màu đỏ chót.
Nhìn kỹ mới thấy sau tai chúng đều mọc một chùm lông trắng muốt, lộ rõ thân phận dị tộc.
Ra khỏi chính đường, dưới sự dẫn dắt của đám hạc đồng, mười lăm luyện đan sư quận Mi Dương rất nhanh bị phân tán vào giữa hoa mộc tươi tốt của Hân Túy quán.
Bùi Lăng được dẫn đi xuyên qua từng lớp cành lá, đình viện, lầu các, trì trạch, cuối cùng dừng lại trước một khu sân nhỏ độc môn sát bên dòng suối.
Hạc đồng dẫn đường giòn tan nhắc:
- Vị đan sư này, ngài lấy ngọc bài ra là có thể vào trong.
Hắn theo lời lấy ngọc bài ra, chỉ thấy trên cánh cổng viện trông cổ kính của sân nhỏ lập tức hiện lên một tòa trận pháp rộng chừng một thước, ánh sáng yếu ớt lấp loáng; khi lướt qua ngọc bài phát ra một trận hào quang chói mắt, rồi cổng viện lặng lẽ mở ra không một tiếng động.
Hạc đồng nói:
- Mỗi ngày đồ ăn nước uống đều được đưa đến cổng, đan sư nếu có yêu cầu gì cũng có thể sai bảo bất cứ lúc nào.
Nói còn đang nói, nó bỗng rũ bỏ nhân thân, nhanh chóng hóa thành một con đan đỉnh hạc cao bằng người, giục giã vỗ cánh bay lên cành cao cách đó không xa, vừa bay vừa nói:
- Tiểu đồng ở ngay đây, bất cứ lúc nào cũng chờ đan sư gọi.
Bùi Lăng vái tay:
- Vất vả cho ngươi.
Rồi mới bước vào sân nhỏ.
Trong viện chiếm đất không nhỏ. Phía tay trái xây một tòa lương đình tám góc, ngoài đình trồng mười mấy loại kỳ hoa dị thảo, dạt lại từng đám. Phía tay phải là một ao sen rộng chừng nửa mẫu, trong ao hoa lá san sát như đồng ruộng, tôm cá nô đùa, trông một mảng thong dong.
Hắn xem qua đôi chút, bèn xuyên qua đình viện, đi vào chính đường của tòa tiểu lâu.
Vừa đẩy cánh cửa chính đường, tiếng báo của hệ thống đã vang lên bên tai:
- Ting! Phát hiện đan phương lạ, hệ thống đang thu lục cho ngài…
Hắn không khỏi sững sờ, vô thức liếc nhìn chính đường trước mặt.
Chỉ thấy đón mặt là một tòa bình phong sơn mài chạm đất, họa cảnh trăm thú ngậm thuốc. Vòng sau bình phong, sàn nhà trải tấm thảm tơ lụa nền xanh đá họa hoa sen dây leo quấn quýt; sau chủ vị đặt bình phong treo ngà voi, hai bên bày đôi bình mai cao nửa người, trong cắm mấy cành lông đuôi loan điểu. Những chiếc lông đuôi ấy lưu quang đẹp mắt, trông rực rỡ phi thường.
Hơn nữa mơ hồ truyền đến chút dao động linh lực, hình như có khả năng trừ bụi, tránh nước lửa.
Dưới chủ vị là hai hàng ghế đặt đối diện nhau, thảm xanh bát ngọc, bày biện tinh mỹ. Trái phải chính đường mỗi bên có một tòa cửa vòm nguyệt động lộng gió bách bảo cách; lúc này trong các ô kệ trưng vài món pháp khí xen kẽ, cửa nguyệt động thì bị một rèm châu kết bằng những hạt trân châu cỡ đốt ngón tay che khuất, khiến người ngoài không nhìn rõ tình hình bên trong.
Ngay trên cái bàn nhỏ bên cạnh chủ vị, bày một tấm thú bì khí tức cổ xưa, lạc lõng hẳn với cảnh vật xung quanh.