Dãy phòng nghỉ đặc biệt dành cho các bậc thầy bào chế thuốc trong phủ thành chủ đã được quét dọn, sắp đặt tươm tất. Nằm ở góc đông nam là một khoảng sân riêng biệt, sát bên hồ nước.
Cửa sân vừa mở, hương hoa ngào ngạt đã ùa tới.
Khoảng sân trước rộng chừng nửa mẫu, lối đá vụn uốn lượn quanh co. Hai bên trồng đủ loại hoa cỏ quý hiếm, muôn sắc rực rỡ. Được trận pháp chăm nom, hoa cỏ chẳng cần phân biệt mùa nào, lúc này đều nở rộ như lửa.
Qua sân trước là một căn nhà nhỏ xinh xắn.
Trong nhà có hơn mười tỳ nữ mặc áo gấm, tóc vấn cầu kỳ, ngọc bội khẽ rung leng keng. Họ nín thở đứng hầu bên dưới, chờ sai bảo.
Hai đội trưởng hộ vệ cảnh giới Tạo Đan hậu kỳ dẫn Bùi Lăng và Thạch Vạn Lý ngồi xuống, cung kính thưa:
- Đại sư, đêm nay hai chúng tôi sẽ trực bên ngoài. Nếu đại sư có việc gì, cứ sai bảo bất cứ lúc nào.
Bùi Lăng nhận ra hai đội trưởng hộ vệ này chính là những kẻ ban ngày đã đánh hắn trọng thương!
May mà mặt nạ Máu Vô Diện che kín dung mạo, đối phương chẳng nhận ra hắn chút nào.
Hắn cười gượng:
- Được.
- Chúng tôi xin không quấy rầy đại sư nghỉ ngơi nữa.
Hai người lại dặn dò đám tỳ nữ phải hầu hạ chu đáo, rồi mới cáo lui.
Đợi họ đi khỏi, Bùi Lăng đưa mắt nhìn quanh. Đây là sân dành cho khách quý trong phủ thành chủ, tất nhiên được bày biện vô cùng xa hoa.
Nơi này còn đặt một trận tụ linh phẩm giai không thấp. Khí linh lực dày đặc, gần như kết thành màn sương mờ phủ khắp sân.
Thạch Vạn Lý rất vừa lòng với chỗ ở này. Thấy Bùi Lăng không còn dặn dò gì, hắn cáo từ sang căn phòng bên cạnh tu luyện.
Bùi Lăng đứng dậy, vào phòng ngủ chính, thầm nghĩ: “Tối nay thật nguy hiểm!”
“Nếu phu nhân thành chủ không chuẩn bị nhiều nguyên liệu đến thế, hậu quả e là khó lường…”
“Thời gian bào chế thuốc của thầy thuốc bình thường và lúc hệ thống tự động bào chế chênh lệch quá xa…”
“Cứ thế này không ổn!”
“Tiếp theo phải tìm cách kiếm thêm vài phương thuốc, tính trước thời gian bào chế!”
“Còn các loại thuốc độc có độc tính khác nhau, cũng phải chuẩn bị thêm…”
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng ngồi xếp bằng trên giường mây. Hắn không dùng hệ thống, tự mình vận chuyển pháp môn Chim Sẻ Lửa.
Hôm sau.
Bùi Lăng vừa kết thúc buổi tu luyện thì nghe bên ngoài có tiếng động.
Hắn sửa sang áo bào, đứng dậy mở cửa bước ra, thấy Thạch Vạn Lý đang ngồi trò chuyện trong sảnh với vợ chồng Úy Trì Khắc Chiêu.
Thấy Bùi Lăng, ba người vội đứng dậy đón:
- Vương đại sư, chào buổi sáng.
Sau mấy câu chào hỏi, Úy Trì Khắc Chiêu nói:
- Vương đại sư, trận pháp dịch chuyển đã được kiểm tra xong. Đại sư có thể lên đường đến thành Mi Dương bất cứ lúc nào. Vốn dĩ ta nên hộ tống đại sư đi, nhưng trong thời gian diễn ra Đại điển Luận Đan, triều đình có lệnh, thành chủ phải ở lại trấn giữ địa phương, không thể tự ý rời đi. Mong đại sư lượng thứ.
Nhan Cầm Lang mỉm cười, đưa ra một hộp thức ăn:
- Đại sư, đây là bữa sáng thiếp đặc biệt chuẩn bị cho ngài. Mong ngài đừng chê.
Bùi Lăng cảm ơn, rồi dùng bữa sáng do phu nhân thành chủ thức trắng đêm tỉ mỉ chuẩn bị, dưới sự tiếp đãi của ba người. Sau đó, hắn cùng Thạch Vạn Lý lên đường đến trận pháp dịch chuyển, có vợ chồng thành chủ đi cùng.
Trận pháp dịch chuyển trong phủ thành chủ nằm trên một hòn đảo giữa hồ.
Có cây cầu dài chín khúc nối đảo với bờ. Mặt hồ hai bên cầu phủ kín sen, lá lớn lá nhỏ đan xen.
Qua những kẽ lá, có thể thấy từng đàn cá chép đủ màu bơi lội, cảnh sắc vô cùng đẹp mắt.
Thế nhưng vừa bước lên cầu, Bùi Lăng đã cảm nhận được toàn bộ mặt hồ đều bị một loại trận pháp giam giữ bao trùm. Cây cầu dưới chân hắn cũng giăng vô số cấm chế.
Chỉ nhờ Úy Trì Khắc Chiêu dẫn đường, những biện pháp phòng vệ ấy mới không gây trở ngại cho họ.
Qua hết cầu, trên đảo hiện ra cảnh tượng quân lính chỉnh tề, người tu luyện đứng ken dày. Nơi đây đóng quân một đội quân hoàn toàn gồm người tu luyện, chuyên bảo vệ trận pháp dịch chuyển.
Hai bên lại khách sáo từ biệt trước trận pháp. Nhan Cầm Lang liên tục mời Bùi Lăng sau khi dự Đại điển Luận Đan xong hãy quay về thành Cừ làm khách. Sau đó, nàng cùng chồng lưu luyến nhìn Thạch Vạn Lý đưa Bùi Lăng bước vào trận pháp.
Chẳng mấy chốc, những đường vân trên trận pháp lần lượt sáng lên. Không gian chấn động, hai người biến mất.
Cùng lúc ấy, tại điểm dịch chuyển ở thành Mi Dương xa xôi, cảnh tượng bên trên trận pháp chợt rung chuyển. Bóng dáng Bùi Lăng và Thạch Vạn Lý dần hiện ra.
- Đại sư, mời đi lối này.
Thạch Vạn Lý xuất thân từ lầu Ve, thuộc triều đình, nên vô cùng thông thuộc các quận thành trong lãnh thổ triều đình.
Hắn dẫn Bùi Lăng ra ngoài, đường đi lối bước đã quen thuộc. Thấy có người tiến tới đón, hắn lấy lệnh bài chủ lầu phân bộ lầu Ve ra, đuổi người kia đi rồi mới hỏi:
- Đây chính là thành Mi Dương. Xin hỏi đại sư có muốn đến nha môn Bách Công của quận thành đăng ký trước không?
Bùi Lăng đến thành Mi Dương là để dự kỳ thi cấp quận, nghe vậy đương nhiên không từ chối, khẽ gật đầu.
Thạch Vạn Lý vội nói:
- Mời đại sư theo ta.
Hai người ra khỏi điểm dịch chuyển, trước mắt là một dòng kênh bao quanh. Trên mặt nước thuyền bè qua lại không ngớt, ven bờ liễu rủ như khói, hoa nở rực rỡ, cảnh tượng phồn thịnh.
Thạch Vạn Lý gọi một chiếc thuyền nhỏ còn trống, đưa cả hai đến nha môn Bách Công. Trên đường đi, hắn giải thích với Bùi Lăng:
- Vùng đất nơi thành Mi Dương tọa lạc, trước kia vốn là đầm lầy đầy chướng khí. Sau khi triều đình phái các bậc cao thủ đến cải tạo, qua nghìn năm, nơi đây đã trở thành chốn an cư lạc nghiệp.
- Hòn đảo đặt điểm dịch chuyển cũng là nơi thành chủ đặc biệt quy hoạch.
- Dòng nước quanh vùng đều có trận pháp giam giữ, cấm người ta cưỡi gió bay qua, phòng khi xảy ra biến cố. Muốn đi lại, chỉ có thể dùng thuyền nhỏ.
- Lâu dần, nơi đây đã hình thành phong tình riêng của thành Mi Dương.
Trong lúc trò chuyện, Bùi Lăng đưa mắt quan sát đám đông hai bên. Hắn nhận ra tỷ lệ dị tộc ở nơi này cao hơn thành Cừ.
Trên những con thuyền quanh họ, không thiếu những sinh linh hình người mọc tai thú, đuôi dài. Thậm chí có nhiều loài sống dưới nước chẳng cần thuyền, cứ để lộ nửa thân hình thật, bơi vun vút dưới mặt nước.
Một bóng đen lao đi nhanh như chớp. Với thị lực của Bùi Lăng, hắn chỉ kịp thoáng thấy nửa thân sau là chiếc đuôi cá rực rỡ. Vây đuôi xòe ra, lướt qua đáy nước như chiếc quạt lông trong suốt, ánh sáng lấp lánh.
Trông chẳng khác nào một người cá!
Không chỉ dị tộc đông hơn, số người tu luyện cảnh giới cao cũng tăng rõ rệt.
Thuyền của họ chưa đi được bao xa, Bùi Lăng đã nhìn thấy ít nhất sáu bảy sinh linh ở cảnh giới Tạo Đan.
Ngoài ra còn có hai người tu luyện dị tộc tu vi cao hơn cả cảnh giới Tạo Đan. Khí tức của họ sâu thẳm như biển, khó lòng đoán chính xác mức tu luyện.
Trong lúc Bùi Lăng quan sát xung quanh, đám đông cũng bị áo bào thầy thuốc trên người hắn thu hút.
Đại điển Luận Đan là dịp triều đại Lưu Lam âm thầm tuyển chọn nhân tài. Được quảng bá suốt nhiều năm, sự kiện này đã trở thành ngày hội lớn trong lãnh thổ triều đình. Mỗi khi đại điển diễn ra, khắp triều đình đều dõi mắt về đó.
Thấy Bùi Lăng tuy xa lạ, chẳng phải những bậc thầy bào chế thuốc nổi tiếng mà họ thường nghe danh, nhưng tuổi còn trẻ, người qua đường vẫn không khỏi ngoái nhìn hắn thêm vài lần.
Chiếc thuyền nhỏ rẽ qua một khúc quanh. Trước mặt là quán rượu với cờ hiệu phấp phới. Bùi Lăng chợt lên tiếng hỏi:
- Trước kỳ thi cấp quận, ta muốn nâng cao thêm thuật bào chế thuốc. Không biết ở quận thành này có bán phương thuốc không?