Bóng Lệ Vô Mị nhanh chóng khuất dạng. Chớp mắt, trong thiên điện lặng ngắt như tờ, tưởng chừng nghe được cả tiếng kim rơi.
Khói xanh lững lờ bay lên. Lệ Liệp Nguyệt vẫn thản nhiên, nhưng chiếc sập dưới thân nàng không ngừng vang lên những tiếng răng rắc. Chẳng bao lâu, chiếc sập vốn được luyện riêng để giúp ích cho việc tu luyện đã nứt toác mấy đường. Rồi một tiếng rầm vang lên, nó vỡ tan thành bụi.
Lệ Liệp Nguyệt vẫn ngồi xếp bằng, lơ lửng giữa không trung, mặt lạnh như băng.
Các thị nữ đều nín thở, chẳng ai dám lên tiếng.
Một lát sau, Vụ Liễu dè dặt bước tới, thưa:
- Chủ nhân, nếu Bùi Lăng dám phản bội, có cần…
Ánh mắt Lệ Liệp Nguyệt lạnh đi. Nàng quay đầu nhìn chằm chằm Vụ Liễu, không nói lời nào.
Vụ Liễu lập tức im bặt, không dám nói tiếp.
Một hồi lâu sau, Lệ Liệp Nguyệt mới lên tiếng:
- Chú Mười Lăm đã tuổi cao sức yếu, có thể đến hang Phệ Hồn dưỡng già rồi.
Các thị nữ đều sững ra. Chỉ có Giảo Nghê nhanh trí, vội đáp:
- Chủ nhân nói phải!
Biển Vạn Hủy.
Mây đen phủ kín bầu trời. Mặt biển vốn xanh biếc giờ đã chuyển sang màu xanh mực quỷ dị.
Sóng gió tuy chưa dữ dội, nhưng hơi thở của cơn cuồng phong sóng lớn sắp ập đến đã nồng nặc khắp nơi.
Hơi nước tanh mùi biển ùa vào pháp chu cỡ lớn. Nhưng tại khoang trên cùng, trận pháp vừa vận hành đã nhanh chóng lọc sạch mùi tanh, chỉ để lại làn gió biển mát lành, cuồn cuộn thổi qua căn phòng bài trí tinh xảo.
Rèm châu buông hờ. Bùi Lăng ngồi một mình bên bàn, khẽ nhíu mày, nghiền ngẫm lời Thạch Vạn Lý vừa kể về đại điển luận đan.
Đại điển luận đan ra đời nhờ “Tiểu Tự Tại Thiên”.
Còn “Tiểu Tự Tại Thiên” là một tiểu động thiên do một vị đan sư tài hoa tuyệt thế để lại từ mấy nghìn năm trước. Bên trong được bố trí vô cùng đặc biệt, có vô số nguyên liệu quý hiếm mà các đan sư ngày đêm mong mỏi, cùng những tâm đắc của vị đan sư ấy về con đường luyện đan.
Đây có thể xem là một trong những cơ duyên lớn nhất đời đan sư.
Hoàng triều Lưu Lam muốn chiêu mộ nhân tài nên lấy “Tiểu Tự Tại Thiên” làm giải thưởng cao nhất, lập ra đại điển luận đan.
Cơ duyên hấp dẫn, phần thưởng hậu hĩnh, lại thêm Hoàng triều Lưu Lam cai trị bằng bàn tay sắt. Tuy người dự đại điển đủ hạng người, nhưng chưa từng xảy ra sự cố nghiêm trọng. Vì thế, suốt nghìn năm qua, đại điển luận đan đã được gọi đùa là kỳ tuyển tài lớn nhất giới Bàn Nhai.
Để thu hút càng nhiều đan sư càng tốt, đồng thời không cho kẻ có ý đồ lợi dụng sơ hở, quy tắc của đại điển luận đan được đặt ra rất đơn giản.
Vòng đầu tiên là sơ tuyển.
Chỉ cần vào địa phận Hoàng triều Lưu Lam, tìm đến nha môn Bách Công ở bất kỳ thành trì nào để ghi danh. Dưới sự giám sát của đan sư thuộc nha môn, trong ba lần mở lò, luyện được một lò đan dược trung phẩm trở lên thì xem như vượt qua.
Phần thưởng vòng này gồm chi phí đi lại và ăn ở miễn phí suốt kỳ đại điển, do nha môn Bách Công cung cấp.
Nhiều đan sư chỉ cốt chiếm phần tiện nghi ấy, thường chọn một loại đan dược mình thạo nhất để luyện đi luyện lại, mong sao ổn định luyện ra được đan trung phẩm.
Dĩ nhiên, những đan sư như vậy thường chẳng mong vào được “Tiểu Tự Tại Thiên”. Họ chỉ muốn nhân dịp này mở mang kiến thức, đổi lấy ít nguyên liệu thuốc đang cần mà thôi.
Nói trắng ra, chỉ là đến góp vui.
Đan sư thật sự nhắm đến suất vào “Tiểu Tự Tại Thiên”, sau khi qua vòng sơ tuyển sẽ xin tham gia kỳ khảo hạch đan sư của Hoàng triều.
Hoàng triều lập nha môn Bách Công để quản lý đan sư, phù sư, thợ đúc khí và những người hành nghề tương tự. Họ cũng được phân phẩm cấp như quan lại, từ cửu phẩm thấp nhất đến nhất phẩm cao nhất.
Kỳ khảo hạch đan sư cửu phẩm là rút đề dưới sự giám sát của nha môn Bách Công, sau đó có mười lần mở lò. Luyện thành ba lò đan dược trung phẩm trở lên thì được xem là đạt.
Có được tư cách đan sư cửu phẩm rồi mới chính thức trở thành người dự đại điển luận đan.
Sau đó, đan sư có hai con đường để chọn.
Thứ nhất, tiếp tục tham gia khảo hạch của nha môn Bách Công. Qua được kỳ khảo hạch đan sư ngũ phẩm thì sẽ được vào thẳng vòng thi cấp quận. Hoàng triều chia lãnh thổ thành ba mươi sáu quận. Trên vòng thi cấp quận là cuộc tranh tài lớn tại đế đô, cũng là trận quyết chiến cuối cùng của đại điển luận đan.
Thứ hai, không tham gia khảo hạch của nha môn Bách Công nữa, mà trực tiếp bước vào các vòng đấu của đại điển, thắng từng trận để tiến lên.
Đan sư muốn chọn con đường nào cũng được.
Nhưng qua lời Thạch Vạn Lý, có thể thấy ông ta khuyên Bùi Lăng chọn con đường thứ nhất.
Bởi trong các vòng đấu của đại điển luận đan, không được vượt cấp, phải lần lượt thắng từng trận. Dẫu là đại sư luyện đan đích thân dự thi, cũng phải bắt đầu từ đan Bồi Nguyên cơ bản nhất.
Còn kỳ khảo hạch của nha môn Bách Công thì khác. Sau khi lấy được tư cách đan sư cửu phẩm, người dự thi có thể chọn khảo hạch ở bất kỳ phẩm cấp nào.
Mà chỉ cần vượt qua, họ còn nhận được nhiều phần thưởng.
Bùi Lăng vừa công khai luyện thành một lò đan Trúc Cơ thượng phẩm. Thạch Vạn Lý cho rằng hắn hoàn toàn có thể đợi đến khi vào Hoàng triều rồi xin khảo hạch đan sư ngũ phẩm ngay. Đến lúc ấy, hắn chẳng cần bận tâm những việc lặt vặt, cứ chờ vòng thi cấp quận bắt đầu là được.
Nhưng Bùi Lăng chẳng mấy để tâm đến đại điển. Dù sao hắn tự nhận mình là đan sư cũng chỉ là kế tạm thời.
Xuống pháp chu, hắn vốn định tìm cách thoát thân ngay.
Chỉ có điều, lúc nãy Thạch Vạn Lý nhắc đến chuyện sau khi vượt qua kỳ khảo hạch đan sư ngũ phẩm của nha môn Bách Công, ngoài phần thưởng là nguyên liệu thuốc và đá linh lực, người dự thi còn được tùy ý chọn một môn pháp môn Huyền giai trong kho bí mật của Hoàng triều Lưu Lam.
Pháp môn hắn đang tu luyện, thiên Đốt Đêm, tuy thuộc Địa giai, cao hơn Huyền giai, nhưng dù sao cũng là ma công.
Hơn nữa, đây còn là một trong những ma công nổi danh của Trọng Minh tông.
Dù sau này hắn cải trang, tiếp tục chu du trong Hoàng triều Lưu Lam hay đến địa bàn chính đạo khác, hắn đều cần tu luyện một môn pháp môn chính đạo. Có vậy mới dễ ngụy trang hơn, cũng tránh được nhiều rủi ro.
Nếu không, một khi gặp chuyện phải động thủ, hắn vận chuyển thiên Đốt Đêm, thi triển đao pháp Sát Huyết cùng thuật độn quỷ máu, e rằng còn chưa giải quyết xong nguy hiểm đã kéo đến cả đám người tu luyện chính đạo trừ ma vệ đạo vây đánh!
Nghĩ đến đây, Bùi Lăng lập tức gạt bỏ ý định vừa xuống pháp chu là tìm cách bỏ đi.
Hắn quyết định theo Thạch Vạn Lý đến nha môn Bách Công, dự kỳ khảo hạch đan sư ngũ phẩm, rồi lấy không một môn pháp môn chính đạo Huyền giai của Hoàng triều Lưu Lam!
Pháp môn được dâng tận tay, không lấy thì phí.
“Pháp môn chính đạo sẽ giúp ích cho chuyến chu du sắp tới, sau này hành tẩu trong địa bàn chính đạo cũng an toàn hơn!” Bùi Lăng thầm nghĩ. “Thêm thân phận đan sư được Hoàng triều Lưu Lam công nhận nữa, xem như có một lai lịch sạch sẽ.”
“Quyết vậy đi!”
“Theo Thạch Vạn Lý dự khảo hạch đan sư ngũ phẩm. Qua được rồi, tìm cớ thoát thân…”
Thạch Vạn Lý đang canh chừng hắn rất sát, cứ như sợ con vịt đã nấu chín bỗng bay mất.
Nếu không có gì bất ngờ, trước khi hắn tham gia đại điển luận đan, đối phương sẽ luôn lấy cớ bảo vệ để kè kè bên cạnh.
Nói thật, Bùi Lăng cũng chẳng mấy tự tin có thể trốn khỏi mắt ông ta.
Làm vậy còn có thể để lộ sơ hở, khiến ông ta càng thêm nghi ngờ.
Chi bằng tương kế tựu kế, lấy được pháp môn rồi tìm cớ bỏ đi!
“Giờ chỉ còn chờ pháp chu đến Hoàng triều…”
Nghĩ vậy, Bùi Lăng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ mạn tàu. Mây đen tầng tầng lớp lớp, đè thấp đến mức tưởng như sắp sà xuống mặt biển.
Trận pháp bảo vệ của pháp chu cỡ lớn đã được vận hành hết sức. Dẫu vậy, con thuyền lấp lánh vô số phù văn vẫn như món đồ chơi bị sóng biển tùy ý vùi dập, chật vật tiến lên.
Nếu khoang trên cùng không được gia cố thêm trận pháp, để nó bình yên vững chãi giữa lúc cả pháp chu chao đảo, e rằng mọi đồ đạc xung quanh đã bị hất tung từ lâu!
Cuồng phong mưa lớn sắp ập xuống. Mặt biển gầm vang, cuộn trào, đen kịt như mực. Sóng dữ đã chực chờ bùng lên!