Trần Mị bật cười:
- Đệ nghĩ xa quá rồi, sư đệ Bùi. Loại rượu linh lực này đắt đỏ, tay nghề ủ rượu chỉ là chuyện thứ yếu. Quan trọng nhất là thứ trái cây dùng để ủ rượu phải mọc ở nơi đặc biệt, lại cần người chuyên môn chăm nom… Người thường đừng nói đến chuyện đem về ủ rượu, ngay cả muốn kiếm vài quả nếm thử cũng khó như lên trời. Nếu không phải thế, ai lại chê linh thạch nhiều quá mà không muốn kiếm thêm?
Cũng phải…
Ánh mắt Bùi Lăng tối xuống. Hắn thầm thở dài. Xem ra con đường kiếm tiền này cũng không đi được.
Mà thôi, cứ cho là làm được, chỉ ba tháng cũng chẳng đủ thời gian ủ rượu.
Trong bữa tiệc hôm ấy, Bùi Lăng được chia một chén rượu linh lực. Rượu có màu xanh nhạt, hương thơm nồng đượm. Hắn nhấp một ngụm, vị rượu cay nồng mà êm dịu trôi xuống cổ họng. Ngay sau đó, trong đan điền bỗng như có một ngọn lửa bùng lên, men theo tứ chi trăm mạch mà thiêu đốt!
Trần Mị ngồi bên cạnh dịu giọng nhắc nhở:
- Sư đệ Bùi, mau vận công hấp thu sức rượu, kẻo để uổng phí.
Bùi Lăng làm theo lời nàng. Sau khi vận công hết một vòng, hắn nhận ra chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, linh lực trong người đã tăng lên rõ rệt.
Đó còn là kết quả sau khi một phần khá lớn linh lực trong rượu kịp tan biến trước lúc hắn hấp thu hết, bởi tu vi của hắn vẫn còn hạn chế.
- Đồ tốt… quả nhiên là đồ tốt…
Bùi Lăng không nhịn được liếc sang Trần Hoàn, thầm nghĩ: “Chẳng trách Trần sư huynh đã luyện khí tầng sáu mà trông thấy thứ rượu này vẫn mừng ra mặt.”
Hắn cũng không nghĩ ngợi thêm. Uống cạn chén rượu, Bùi Lăng cúi đầu gắp thức ăn, mặc kệ mọi chuyện xung quanh.
Đêm ấy, sau khi dự tiệc xong, Bùi Lăng cùng Trần Hoàn và những người khác được quản gia đưa đến khu nhà khách nghỉ ngơi.
Khu nhà khách của phủ thành chủ nằm riêng trong một khu vườn ở góc đông nam. Những gian phòng dành cho khách thực ra là các tòa đình đài lầu gác nằm rải rác giữa núi giả và ao hồ.
Rõ ràng quản gia đã sắp xếp chỗ ở dựa theo tu vi cao thấp. Nhưng đến lượt Bùi Lăng, Hoàng Hiển bỗng lên tiếng:
- Sư đệ Bùi mới vào tông môn chưa lâu, còn nhiều chuyện chưa hiểu. Cứ để đệ ấy ở cùng ta và Trần sư huynh thì hơn, chúng ta cũng tiện chỉ bảo cho đệ ấy.
Quản gia nghe vậy hơi ngạc nhiên, nhưng không nói gì:
- Nếu đã thế, công tử Bùi Lăng xin mời ở tòa lầu nhỏ nằm giữa chỗ ở của hai vị.
Bùi Lăng cũng thấy khó hiểu trước lời đề nghị của Hoàng Hiển. Dọc đường đi, tuy Hoàng Hiển không thể nói là hoàn toàn mặc kệ hắn, nhưng thái độ vẫn luôn lạnh nhạt, chẳng mấy thân thiện. Ngược lại, Trần Mị lại hết sức nhiệt tình, ngày nào cũng có chuyện để nói không ngừng.
Nếu là Trần Hoàn mở miệng bảo hắn ở cùng thì còn có thể hiểu được. Nhưng vì sao Hoàng Hiển lại chủ động lên tiếng?
Nghĩ đi nghĩ lại, có lẽ vì Trần Mị đối xử với hắn quá nhiệt tình, Hoàng Hiển không muốn hắn được sắp xếp ở gần nàng chăng?
Trong đầu Bùi Lăng lúc này chỉ toàn chuyện kiếm linh thạch. Có được một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi, hắn mừng còn chẳng kịp, tất nhiên không nói gì thêm.
Mấy hôm nay cưỡi trên mây xác chết mà không được nghỉ ngơi tử tế. Vừa vào phòng, Bùi Lăng đã đuổi cô hầu gái tự nguyện đến hầu ngủ đi, rồi ngã xuống giường thiếp đi.
Thế nhưng hắn mới ngủ chưa bao lâu thì một luồng khí lạnh âm u bỗng đánh thức hắn khỏi giấc mộng!
Bùi Lăng bật ngồi dậy. Mắt còn chưa mở hẳn, tay đã chộp lấy thanh Yếm Sinh đao đặt bên đầu giường.
Hắn cảnh giác nhìn quanh. Trước mắt chỉ là những vật dụng trong phòng hiện lên lờ mờ, không thấy điều gì khác thường. Thế nhưng luồng khí lạnh âm u kia lại càng lúc càng nặng nề.
Bốn phía yên tĩnh đến mức kỳ quặc. Tòa lầu nhỏ vốn nằm giữa cây cỏ um tùm, đêm xuống lẽ ra phải có tiếng côn trùng rả rích. Vậy mà lúc này, cả đất trời im phăng phắc. Bùi Lăng thậm chí còn nghe rõ tiếng tim mình đập.
Hắn giật thót, chút buồn ngủ còn sót lại lập tức tan biến sạch.
Không kịp nghĩ nhiều, Bùi Lăng đạp mạnh xuống đất, lao thẳng vào ô cửa sổ cách đó không xa, đồng thời lớn tiếng kêu cứu:
- Trần sư huynh! Hoàng sư huynh! Cứu mạng!
Tiếng kêu vọng ra khoảng sân vắng, kéo theo từng hồi âm nghe như tiếng nức nở. Bùi Lăng lộn người rơi xuống sân trước tòa lầu nhỏ, nhưng vừa nhìn quanh, hắn đã sững sờ.
Bốn bề lặng ngắt, cứ như nơi đây chỉ có một mình hắn.
Khu vườn vốn tràn đầy sức sống lúc mới đặt chân vào giờ đã biến thành một nơi hoang tàn, xơ xác.
Mặt đất dường như nhiều năm chưa từng được quét dọn, bụi bặm chất thành từng lớp dày.
Bồn hoa vốn xanh um giờ lại mọc đầy một thứ dây leo đen sì, tua tủa như móng vuốt. Nhìn từ xa đã thấy âm u rợn người, khiến người ta theo bản năng chỉ muốn tránh thật xa.
Ao nước vốn gợn sóng lấp lánh nay đen đặc như mực. Những con cá chép sặc sỡ bên trong cũng biến thành từng sinh vật không rõ hình thù, vây lưng sắc nhọn liên tục rạch qua mặt nước. Chúng bơi vun vút, toát lên vẻ hung bạo quỷ dị.
Lòng Bùi Lăng lạnh đi. Hắn từ từ rút Yếm Sinh đao, cẩn thận quan sát bốn phía.
Đúng lúc ấy, hắn nghe thấy một tràng tiếng bước chân khe khẽ, đang thong thả tiến về phía mình.
Bùi Lăng ngẩng đầu nhìn, nhưng chẳng thấy bóng người nào. Đang lúc còn nghi hoặc, hắn cúi mắt xuống, bỗng hít ngược một hơi lạnh.
Trên nền đá xanh phủ đầy bụi đất, rõ ràng có một hàng dấu chân nhỏ xíu, ngoằn ngoèo tiến thẳng về phía hắn!
Dấu chân ấy bé đến mức trông như của một đứa trẻ. Chỉ nhìn hình dáng thôi, quả thật rất dễ khiến người ta nảy lòng thương xót.
Nhưng Bùi Lăng chẳng những không thấy thương, mà còn sởn tóc gáy.
Hắn siết chặt Yếm Sinh đao. Đợi đến khi hàng dấu chân tiến sát, hắn lập tức vung đao chém xuống.
- A!!!
Tiếng thét của một đứa trẻ, không phân biệt được nam nữ, vang vọng khắp sân!
Âm thanh ấy the thé chói tai. Đừng nói Trần Hoàn và Hoàng Hiển đang ở hai tòa lầu gần đó, ngay cả Trần Mị và những người khác ở xa hơn, theo lẽ thường cũng phải bị đánh thức.
Thế nhưng những gian nhà xung quanh vẫn chìm trong im lặng, như thể xưa nay chưa từng có ai ở đó.
Bùi Lăng vừa kinh hãi vừa nghi hoặc. Thật ra hắn không cảm thấy Yếm Sinh đao đã chém trúng thứ gì. Nhưng thứ vô hình kia rõ ràng đã chịu thiệt. Ngay sau đó, tiếng bước chân khe khẽ từ bốn phương tám hướng đồng loạt truyền tới.
Rồi một cảnh tượng khiến da đầu Bùi Lăng tê dại hiện ra.
Trên mặt đất trong sân bỗng xuất hiện vô số dấu chân trẻ con chi chít. Thậm chí còn có cả dấu vết của trẻ sơ sinh bò lê, ùn ùn tràn về phía hắn như nước thủy triều.
“Ma hồn? Quỷ vật?”
Trong lòng Bùi Lăng kinh hoàng. Hắn lập tức thi triển Huyết Sát đao pháp. Khí huyết cuộn trào, giữa sân viện phủ đầy bụi bặm như dâng lên một vệt máu đỏ.
Yếm Sinh đao lấy thân thể hắn làm tâm, vạch ra một vòng cung thật lớn. Làn sương máu mỏng như tấm lụa quấn quanh thân đao, soi sáng một khoảng nhỏ trước mắt.
Lần này, tuy hắn vẫn không cảm nhận được gì, nhưng cuối cùng đã nhìn thấy chúng.
Nơi lưỡi đao đi qua, trong làn sương máu hiện ra vô số bóng trẻ con lớn nhỏ, thân hình bán trong suốt. Tất cả đều chưa quá mười tuổi. Thế nhưng trên những khuôn mặt ấy không hề có vẻ ngây thơ trong sáng vốn có ở trẻ nhỏ, trái lại chỉ toàn là sự quỷ dị không sao diễn tả.
Từng đôi mắt nhìn chằm chằm vào Bùi Lăng. Trong hốc mắt chỉ thấy lòng trắng, không thấy con ngươi. Ánh nhìn trắng bệch chứa đầy oán độc đến cực điểm.
Cứ như thể Bùi Lăng chính là kẻ thù đã sát hại chúng.
Dù bị làn sương máu quét qua, chúng lập tức tan biến chẳng khác nào băng tuyết gặp lửa, hoàn toàn không có sức chống cự. Nhưng vẻ oán độc ấy chẳng những không giảm, ngược lại còn càng lúc càng sâu.
Bùi Lăng vừa vung đao chém về bốn phía, vừa lớn tiếng gọi:
- Trần sư huynh! Hoàng sư huynh! Trương sư huynh! Tiêu sư tỷ! Trần sư tỷ! Mọi người có ở đó không? Phủ thành chủ này có gì đó không ổn!
Những tòa lầu các xung quanh vẫn chìm trong tĩnh lặng chết chóc. Chỉ riêng sân viện nơi hắn ở là tiếng thét liên tục vang lên. Đám trẻ tràn tới chẳng những không vơi bớt, mà còn càng lúc càng đông, cứ lớp trước ngã xuống thì lớp sau lại tràn lên, chẳng chút sợ chết.
Rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Bùi Lăng liên tục kêu cứu nhưng không ai đáp lại. Hắn không tiếp tục trông mong người khác đến giúp nữa, mà bắt đầu suy nghĩ cách tự mình thoát thân.
Vì sao khu nhà khách của phủ thành chủ, nơi dùng để tiếp đón đệ tử Trọng Minh tông, lại có thứ nguy hiểm như vậy?
Tạm không nói đến Trần Hoàn và những người khác. Hôm nay cũng là lần đầu hắn gặp thành chủ Đoan Mộc, giữa hai người có thể nói là không oán không thù.
Chẳng lẽ người nhà của ba kẻ Lý Tư Quảng đã bỏ tiền mua chuộc thành chủ Đoan Mộc hay sao?
Tái bút: Trong thời gian truyện đang được đề cử, các huynh đệ tỷ muội đi ngang qua xin hãy để lại một lượtlưu lại và bỏ phiếu ủng hộ! Cũng mong mọi người đầu tư cho truyện, nhất định sẽ không khiến mọi người thất vọng. Xin cảm ơn.
Tái bút: Cảm ơn huynh đệ Cửu Long Chí Tôn đã tặng quà học đồ! Cảm ơn tất cả mọi người đã ủng hộ!