Phủ Bùi.
Ở tiền viện, từng dãy nhà nối tiếp nhau san sát. Cột sơn son đỏ thắm, hoa lạ cỏ quý điểm xuyết khắp nơi.
Để nghênh đón người con ưu tú của nhà họ Bùi trở về, rất nhiều vật trang trí được đặc biệt đặt làm vẫn còn nguyên. Dấu vết giăng đèn kết hoa hiện diện khắp chốn, vậy mà chẳng thấy bóng người. Khung cảnh lạnh lẽo, quái dị đến rợn người.
Lộc cộc, lộc cộc, lộc cộc…
Tiếng chân dồn dập xé tan màn tĩnh lặng. Lão nhị vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại mãi. Đến khi không còn trông thấy cây hạnh trong tầm mắt, hắn mới lau mồ hôi lạnh, lòng vẫn chưa hết sợ.
Khốn kiếp!
Bùi Lăng lại dựng nền theo Thiên Đạo trước thời hạn!
Hơn nữa, hắn chẳng ngờ pháp môn dựng nền theo Thiên Đạo lại đáng sợ đến thế.
Dựng nền còn chưa xong, hắn đã đủ sức nghiền nát người tu luyện ở giai đoạn giữa cảnh giới dựng nền!
Với thực lực hiện giờ của mấy anh em bọn chúng, nhiệm vụ này gần như không thể hoàn thành.
Biết ăn nói thế nào với chủ gia đây?
Nghĩ đến những thủ đoạn của chủ gia, lão nhị bất giác rùng mình.
Hắn trấn tĩnh lại, bắt đầu tính toán bước tiếp theo.
Bảo hắn đi tìm Cửu Phách Đao về cho Bùi Lăng ư? Chuyện ấy tuyệt đối không thể!
Bùi Lăng bây giờ đã mạnh đến vậy. Nếu để hắn lấy được Cửu Phách Đao, dựng thành đạo cơ Thiên Đạo, kết cục của đám người bọn chúng sẽ ra sao, khỏi cần nghĩ cũng biết!
Nhưng lão tứ, lão lục, lão thất và tiểu thập vẫn đang nằm trong tay kẻ kia. Nếu không đi lấy Cửu Phách Đao về, bốn người anh em ấy chắc chắn phải chết.
Huống hồ trên người hắn…
Lão nhị cúi xuống nhìn những sợi tơ đỏ như máu quấn quanh thân mình, sắc mặt càng khó coi hơn. Những sợi tơ ấy siết chặt lấy người hắn. Ngoài việc mắt thường có thể trông thấy, chúng dường như hoàn toàn không tồn tại.
Hắn tìm đủ cách cũng không thể chạm vào, cứ như chúng chỉ là ảo ảnh.
Tuy chưa biết rốt cuộc đây là thứ gì, nhưng chỉ cần nghĩ cũng hiểu, nó tuyệt đối chẳng phải thứ lành!
- Phải lập tức hội hợp với lão đại!
Nghĩ vậy, lão nhị nghiến răng lẩm bẩm. Hắn thi triển pháp thuật bỏ chạy, không chần chừ lao thẳng về phía đông nam.
Một lát sau…
Tại một sân phía tây.
Lão đại đang phóng nhanh vừa hay chạm mặt lão nhị. Hai người đối diện nhau, cùng sững lại.
Lão nhị đang định lên tiếng, lão đại đã trầm giọng hỏi:
- Những người khác đâu? Sao chỉ có mình đệ?
- Đại ca, bọn đệ đã tìm thấy Bùi Lăng, nhưng hắn đã bắt đầu dựng nền theo Thiên Đạo, thực lực mạnh đến đáng sợ. Lão bát bị hắn chém chết chỉ bằng một đao! Lão nhị trấn tĩnh lại rồi nói tiếp: - Lão tứ, lão lục, lão thất và tiểu thập đều bị hắn bắt làm con tin. Hắn lấy mạng bọn họ để ép đệ đi tìm bản mệnh ma đao Cửu Phách Đao về!
Nói đến đây, lão nhị nhìn ra sau lưng lão đại, thấy nơi ấy trống không, bèn ngờ vực hỏi:
- Đại ca, lão tam, lão ngũ và lão cửu đâu?
Sắc mặt lão đại xanh mét.
- Bọn ta gặp chú quỷ. Lão cửu cũng bị nó chém chết chỉ bằng một đao! Lão tam với lão ngũ cũng bị chú quỷ bắt làm con tin. Nó cũng muốn ta đi lấy Cửu Phách Đao về, đổi lấy mạng của lão tam và lão ngũ.
Hai người trao đổi xong, sắc mặt đều trở nên vô cùng khó coi.
Bùi Lăng và chú quỷ, cả hai đều mạnh đến mức quá đáng!
Đáng sợ hơn là yêu cầu của chúng lại giống hệt nhau, đều nhắm vào Cửu Phách Đao!
Điều đó có nghĩa, cho dù lão đại và lão nhị thật sự tìm được Cửu Phách Đao, bọn chúng vẫn phải chọn cứu nhóm anh em nào.
Đó còn là trong trường hợp cả Bùi Lăng lẫn chú quỷ đều giữ lời.
Chỉ cần một bên nuốt lời, cả mười người bọn chúng rất có thể sẽ chết sạch tại nơi này!
Lão nhị hít sâu một hơi rồi hỏi:
- Đại ca, giờ phải làm sao?
- Trước mắt có hai con đường. Một là chia nhau hành động. Đệ đi bắt toàn bộ người nhà họ Bùi, rồi dùng họ ép Bùi Lăng thả lão tứ, lão lục, lão thất và tiểu thập. Còn ta sẽ đi lấy Cửu Phách Đao, đem đổi lão tam và lão ngũ về. Lão đại suy nghĩ thật nhanh, trầm giọng nói: - Hai là vào thành tìm người của Miêu Thành Dương và Chu, kẻ được truyền dạy trực tiếp. Mọi người hợp sức, diệt Bùi Lăng trước, rồi giết chú quỷ sau.
- Người của Miêu Thành Dương vào thành trước sau với chúng ta, nhưng đến giờ vẫn chẳng có động tĩnh gì. Lão nhị nói: - E rằng chúng sợ quy định môn phái, không dám ra tay. Chúng đến đây từ xa, chẳng qua chỉ muốn đối phó cho xong với Miêu Thành Dương.
- Còn người của Chu, kẻ được truyền dạy trực tiếp, vốn không phải đệ tử Thánh Tông. Chúng là người của Đường Mượn Đao bên biển Vạn Hủy.
- Mục đích của chúng cũng không phải giết Bùi Lăng.
- E là chúng sẽ không hợp tác với chúng ta.
Lão đại trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Vậy chọn cách thứ nhất! Khi đệ đi bắt người nhà họ Bùi, nhất định phải bắt Bùi Hồng Niên trước. Ban nãy Bùi Lăng chạy khỏi sảnh bên, hắn chẳng đoái hoài đến ai, chỉ mang theo người anh họ này. Xem ra trong lòng hắn vẫn ít nhiều để tâm đến gã.
Lão nhị gật đầu:
- Đại ca cứ yên tâm, đệ hiểu rồi!
Chợt nhớ ra một chuyện, hắn vội dặn:
- Đúng rồi, đại ca. Khi đi tìm Cửu Phách Đao, vừa gặp thanh ma đao ấy, đại ca phải lập tức nói rõ mình phụng mệnh Bùi Lăng đến tìm nó! Nếu không, nó sẽ xem đại ca như miếng mồi tự dâng tới cửa.
Hai người lại bàn bạc kỹ càng mọi chi tiết, sau đó nhanh chóng chia nhau hành động. Trước lúc rời đi, họ còn nhiều lần thống nhất thời gian, bảo đảm sẽ cùng lúc trao đổi với Bùi Lăng và chú quỷ. Chỉ như vậy mới có thể giữ mạng cho tất cả anh em.
Vườn hoa nhỏ phía sau nhà.
Lão đại còn chưa bước vào, đã trông thấy bên ngoài có rất nhiều dấu chân lộn xộn. Sắc mặt hắn lập tức trầm xuống.
Mới ban nãy, lúc lục soát Bùi Lăng, bọn chúng cũng đi ngang qua nơi này. Khi ấy rõ ràng chẳng hề có những dấu vết này. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Hắn lập tức đề phòng, rút binh khí ra rồi cẩn thận bước vào.
Trong vườn không một bóng người. Cây cỏ mọc um tùm, mấy cây hoa vươn cành khoe sắc, hương thơm tỏa ra, cánh hoa nở rộ rực rỡ.
Dường như bị tiếng chân của hắn làm kinh động, một cây hoa gần đó bỗng tự lay động dù chẳng có gió. Những cánh hoa hồng phấn, trắng ngần lần lượt rơi xuống.
Lão đại không dám lơ là. Hắn vung chưởng đánh ra, quét sạch toàn bộ cánh hoa đang bay về phía mình!
Cùng lúc ấy, hắn lớn tiếng quát:
- Bùi Lăng bảo ta đến tìm Cửu Phách Đao bản mệnh của hắn!
Tiếng nói còn chưa dứt, cảnh vật quanh lão đại bỗng rung rinh.
Chỉ trong thoáng chốc, hắn phát hiện mình đã đứng bên một hồ máu.
Nước máu trong hồ đặc quánh, sôi sục cuộn trào. Một lát sau, từ dưới hồ chậm rãi nhô lên một thanh trường đao hoa lệ. Thân đao rực rỡ như bầu trời đêm mùa hạ, chín đường vân máu quấn quanh, đỏ tươi như sắp nhỏ máu.
Từ trong thân đao vọng ra giọng nói mềm mại, quyến rũ đến mê người:
- Chủ nhân? Ngươi… à… ngươi tìm được chủ nhân của ta rồi sao?!
Lão đại vừa định trả lời, giọng nói trong thân đao đột nhiên đổi khác. Nó trở nên lạnh lẽo, u ám, mang theo sát ý rét buốt:
- Chủ nhân hiện giờ đang ở đâu?! Mau nói!
Tiếng quát còn chưa tan, giọng nói trong thân đao bỗng chuyển thành đau đớn tột cùng:
- Chủ nhân! Chủ nhân của ta! Ta chưa từng xa người lâu đến thế này! Ta phải lập tức, lập tức gặp người! Mau lên! Mau đưa ta đi!
Lời giận dữ của linh hồn trong đao vang vọng hết lần này đến lần khác. Mỗi chữ như một chiếc búa nặng nề, giáng thẳng vào lồng ngực lão đại.
Sắc mặt hắn khi xanh khi trắng. Một tay hắn đè lên ngực, chỉ cảm thấy tim lúc đập dồn, lúc chậm hẳn, khó chịu đến cực điểm.
Thanh đao này…
Cảm giác nó đem lại cho hắn chẳng hề yếu hơn chú quỷ vừa gặp ban nãy!
Lão đại trấn tĩnh lại. Trong lòng hắn cười lạnh.
Chủ nhân ư? Đời nào hắn chịu đưa nó đến chỗ Bùi Lăng?
Hắn chỉ định lừa nó đến giao cho chú quỷ, đổi lấy mạng sống của anh em mình, đồng thời tiễn Bùi Lăng lên đường.