Cảnh trong gương.
Một hang động âm u, khô khốc.
Dưới đất chất đầy những thứ nom như bùn cát, lấp lánh ánh sáng nhợt nhạt. Trên vòm hang là một màu trắng xám loang lổ.
Lư Huyền rón rén ẩn mình sâu nhất trong hang, nín thở ngưng thần, sẵn sàng ứng phó.
Một lúc lâu trôi qua, trên chiếc gương thủy tinh chỉ có duy nhất một chấm xanh của hắn. Rõ ràng Bùi Lăng không đuổi theo.
Lư Huyền thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ngay sau đó, sắc mặt hắn lại tối sầm, ánh mắt nặng nề. Hắn thầm nghĩ: “Bùi Lăng, kẻ này tuyệt đối không thể giữ lại!”
Ban đầu, sau khi thua dưới tay Bùi Lăng, hắn còn định chờ chuẩn bị chu đáo rồi vực dậy tinh thần, đoạt lấy ngôi đầu để rửa sạch nỗi nhục thất bại.
Nhưng đến lúc này, Lư Huyền đã hiểu ra. Bùi Lăng không chết, đừng nói tới chuyện giành ngôi đầu, chỉ cần sơ sẩy một chút, người chết e rằng sẽ là hắn!
Lần này, hắn phải bỏ lại khế ước máu khống chế thú quái mới thoát được thân.
Nếu còn có lần sau, chẳng lẽ hắn lại phải mang thêm bảo vật khiến Bùi Lăng động lòng ra đổi mạng?
Hắn rốt cuộc đến dự đại hội so tài ngoại môn, hay đến làm kẻ vác bảo vật dâng cho Bùi Lăng?
“Khế ước máu khống chế thú quái đã mất, ta không thể thu phục thú quái cảnh giới dựng nền làm trợ lực.” Ý nghĩ xoay chuyển, Lư Huyền tính toán bước tiếp theo. “Còn Bùi Lăng vốn đã có Sói Vương Mắt Biếc trợ sức, giờ lại lấy được khế ước máu khống chế thú quái, khác nào đã mạnh càng thêm mạnh… Nếu trực diện giao đấu, dù không muốn thừa nhận, ta cũng phải thừa nhận mình không còn là đối thủ của hắn!”
“Vậy kế trước mắt chỉ còn cách mau chóng tích lũy điểm.”
“Đợi đêm xuống, tên thương nhân kia xuất hiện trở lại, ta sẽ đổi khế ước máu khống chế thú quái cùng những món khác.”
“Đáng tiếc, tên thương nhân ấy tính tình nóng nảy, chẳng chịu hé răng nửa lời. Ta hoàn toàn không biết phải cần bao nhiêu điểm mới đổi được Thuật Bùng Linh và bùa nền đạo.”
“Nói thế nào thì tích được càng nhiều điểm càng tốt!”
Nghĩ đến đây, hắn lặng lẽ ngẩng đầu nhìn lên vòm hang.
Màu trắng xám loang lổ kia thực ra chính là đàn Dơi Ngọc Tuyết cư ngụ trong hang.
Dơi Ngọc Tuyết ngày ngủ đêm ra ngoài kiếm ăn. Lúc này, phần lớn đàn dơi đều đã bay đi, chỉ còn lại lác đác vài con treo ngược trong hang, nhưng con nào cũng có sức chiến đấu đáng gờm.
Bởi chúng được giữ lại để canh gác đại bản doanh, đồng thời chăm nom những con non trong đàn.
Dĩ nhiên, với Lư Huyền đã dựng nền bằng con đường khác, giải quyết chúng chẳng phải việc khó.
Hắn vừa định ra tay, chiếc gương thủy tinh bên hông bỗng lóe lên một vệt cầu vồng.
Lư Huyền vội lấy gương ra xem, thấy trên mặt gương hiện lên hai chấm đỏ.
Giờ hắn đã như chim sợ cành cong, chỉ sợ lại đụng phải Bùi Lăng. Nhưng lần này là hai chấm đỏ, phương hướng cũng không phải nơi Bùi Lăng vừa ở. Hắn do dự một lát, rồi bỏ ý định tập kích đàn Dơi Ngọc Tuyết, thi triển thuật độn ra khỏi hang, lao về phía hai chấm đỏ.
Ban đầu, Lư Huyền định nấp từ xa quan sát rồi mới tính tiếp.
Nhưng khi rút ngắn khoảng cách đến một mức nhất định, hắn nhận ra người tới chính là hai đệ tử vực phía Đông.
Thấy vậy, hắn lại cẩn thận dò xét xung quanh, xác nhận không còn nguy hiểm nào khác rồi mới hiện thân.
- Lư sư huynh!
Hai đệ tử vừa trông thấy hắn liền mừng rỡ khôn xiết, vội bước nhanh tới.
Thật ra trước kia, hai người này không thân thiết với Lư Huyền, thậm chí còn khá địch ý nếu không phải e ngại thực lực của hắn.
Dù sao Lư Huyền cũng chẳng phải người sinh trưởng ở vực phía Đông, mà chỉ giữa đường mới từ vực phía Nam chuyển sang.
Trong mắt các đệ tử vực phía Đông, hắn giành lấy một trong năm suất tuyển chọn, chẳng khác nào chiếm mất phần vốn thuộc về người trong vực.
Thế nhưng lúc này, vừa thấy Lư Huyền, hai người như gặp được người thân, mắt đỏ hoe.
- Cuối cùng cũng tìm được sư huynh! Xin sư huynh làm chủ cho chúng ta!
Không đợi Lư Huyền hỏi han, họ đã vội kể lại chuyện mình gặp phải. Hai người này cũng chỉ mới chạm mặt nhau gần đây.
Người cao hơn là Nhan Hàm. Mấy chục dặm trước, hắn tình cờ gặp Công Trị Ngôn của vực phía Nam. Kết quả khỏi cần nói, Công Trị Ngôn đuổi giết hắn suốt một quãng đường. May mà vào phút hiểm nghèo, hắn gặp được Nhĩ Chu Không của vực phía Bắc, khiến Công Trị Ngôn phải lui đi.
Nhưng để thoát khỏi tay Nhĩ Chu Không, toàn bộ hai phần thiên tài địa bảo hắn thu thập được trước đó, cùng đá linh lực, đan dược, bùa chú mang theo bên mình, đều bị Nhĩ Chu Không vét sạch!
Thậm chí hắn còn bị ép thề trước tà niệm trong lòng, hứa rằng sau khi ra ngoài sẽ nộp thêm một món lợi tương đương cho Nhĩ Chu Không, coi như tiền “bảo kê”.
Triệu Nhất Nghị thấp hơn cũng chẳng khá khẩm gì!
Hắn không gặp người của vực phía Nam, nhưng vừa hay lại rơi vào tay Nguyễn Tụ Tụ của vực phía Tây.
Chẳng biết Nguyễn Tụ Tụ ăn nhầm thứ gì hay gặp chuyện gì, vị chị khóa trên xưa nay vẫn nổi tiếng quyến rũ, dịu dàng, biết chiều lòng người, giờ tóc tai bù xù, mặt mày sa sầm, nom như vừa chịu ấm ức ở đâu đó, tính tình nóng nảy khác thường.
Vừa thấy Triệu Nhất Nghị, nàng ta đã nhìn hắn như kẻ thù giết cha, chẳng nói chẳng rằng xông tới đánh cho một trận. Thậm chí nàng ta còn túm đầu hắn ấn xuống đất, rồi đứng lên trên, nhảy nhót giẫm đạp liên hồi…
Phát tiết một hồi lâu, Nguyễn Tụ Tụ mới sa sầm mặt, bắt hắn chọn nộp tiền hay nộp mạng.
Triệu Nhất Nghị bị đánh đến mặt mũi sưng vù, đầu óc choáng váng, đến thở mạnh cũng không dám. Hắn ngoan ngoãn vét sạch túi chứa đồ để mua mạng.
Giờ đây, cả hai người đều nhếch nhác, chẳng còn một đồng dính túi. Họ vừa tủi thân vừa chua xót, nhìn Lư Huyền mà khẩn khoản van xin:
- Xin sư huynh báo thù rửa hận cho chúng ta, giữ thể diện cho vực phía Đông!
Lư Huyền giận dữ tột độ. Hắn bị Bùi Lăng đuổi giết, các em khóa dưới lại bị Nhĩ Chu Không và Nguyễn Tụ Tụ cướp bóc. Chẳng lẽ ba vực Tây, Bắc, Nam đều tưởng vực phía Đông dễ bắt nạt?!
Mối thù này mà không báo, sau khi cảnh trong gương kết thúc, cả vực phía Đông sẽ trở thành trò cười của ngoại môn.
Đến lúc đó, có thể đoán được vực phía Đông sẽ nhìn nhận giá trị của hắn ra sao!
Dù sao hắn cũng không phải thiên tài dòng chính của vực phía Đông, chỉ là người nửa đường mới nhập bọn. Ở đó, hắn chẳng có gốc rễ, cũng không có tình nghĩa gắn bó qua bao năm tháng.
Đúng là Thánh Tông coi trọng kẻ mạnh, nhưng con người đâu phải cây cỏ vô tình. Ở cạnh nhau nhiều năm, cho dù đã quen cân đo mọi thứ bằng lợi ích và sức mạnh, trong lòng người ta ít nhiều vẫn có tình nghĩa.
Còn Lư Huyền ở vực phía Đông thì chẳng được hưởng chút tình nghĩa ấy.
Nếu quay về vực phía Nam, hắn lại càng chỉ có đường chết.
Vậy nên, dù xét tình hay xét lý, hắn đều phải đánh ngược trở về!
Lư Huyền trấn tĩnh lại, trầm giọng hỏi:
- Giờ các ngươi còn điểm không?
Nhan Hàm cười gượng:
- Lư sư huynh, thiên tài địa bảo ta tìm được bị cướp mất, điểm cũng bị trừ theo. Hiện giờ ta chỉ còn một trăm hai mươi điểm kiếm được từ việc giết thú quái.
Triệu Nhất Nghị còn ít hơn:
- Ta cũng gần giống Nhan sư huynh, giờ chỉ còn chín mươi bảy điểm.
Lư Huyền hỏi tiếp:
- Các ngươi đã đổi được gì với thương nhân du quỷ chưa?
- Chuyện này… Điểm của ta không đủ, chẳng đổi được thứ gì.
Nhan Hàm lúng túng đáp.
Triệu Nhất Nghị cũng cười trừ:
- Ta cũng vậy.
Sắc mặt Lư Huyền tối sầm. Ban đầu hắn tưởng hai người này, dù sao cũng đổi được một môn Thuật Bùng Linh. Sau khi học xong, gặp lại Bùi Lăng hắn còn có thể đánh một trận. Nào ngờ, rốt cuộc hai người chẳng đổi được thứ gì?
Đúng là hai kẻ vô dụng!
Hai người nhìn sắc mặt hắn, thấp thỏm hỏi:
- Lư sư huynh, giờ chúng ta phải làm sao?