Vào lúc ngàn cân treo sợi tóc, Bùi Lăng chẳng kịp nghĩ ngợi gì thêm, lập tức lấy ra một món phù khí thượng phẩm khác. Đó là cây trường thương màu đen, trên thân không chạm trổ hoa văn, toát ra vẻ sắc bén nặng nề.
Đây là binh khí chính Trương Thạc từng dùng khi còn sống. Sau khi hắn bỏ mạng ở sơn trang họ Hàn, túi chứa đồ rơi vào tay Bùi Lăng, cây trường thương này cũng theo đó thuộc về hắn.
Lúc này, linh lực cuồn cuộn quanh thân thương. Bùi Lăng đã thi triển Thuật Nổ Linh, chĩa mũi thương về phía chưởng độc của Lư Huyền.
Ầm!
Đổi một món phù khí thượng phẩm lấy một chưởng của Lư Huyền, Bùi Lăng thuận lợi đoạt được khế ước máu khống chế thú quái.
Nhưng chỉ chậm trễ một lát, Lư Huyền đã bỏ chạy được một quãng xa.
Bùi Lăng và Sói Vương đuổi theo. Nào ngờ Lư Huyền đã chạy vào địa bàn của dơi tuyết ngọc. Dường như cảm nhận được khí tức của chúng, gã lao thẳng về phía nơi dơi tuyết ngọc đang ở!
- Đã lấy được khế ước máu khống chế thú quái rồi, không cần đuổi nữa, Bùi Lăng lập tức nói. Cứ đuổi tiếp, xông vào lãnh địa của dơi tuyết ngọc, ắt sẽ lại đụng độ chúng như hôm qua ở rừng hoa. Đến lúc ấy, e rằng Lư Huyền lại được dịp hưởng lợi.
Nghe vậy, Sói Vương đành dừng lại, lòng đầy không cam. Hôm qua nó đã chịu thiệt lớn dưới tay Lư Huyền, vốn tưởng hôm nay có thể đánh chén một bữa ra trò. Ai ngờ gã kia chạy nhanh đến thế!
Đúng vậy, lúc này Sói Vương còn muốn giết Lư Huyền hơn cả Bùi Lăng.
Trời vừa hửng sáng, một người một sói đã trở về lãnh địa của Sói Vương Mắt Xanh Máu Đỏ.
Bùi Lăng điều tức một lát, khôi phục thể lực rồi bắt đầu nghiên cứu khế ước máu khống chế thú quái.
Có lẽ vì được làm từ da người, món khế ước này khi cầm vào có cảm giác hết sức kỳ quái. Bùi Lăng phải mất một lúc mới quen tay, sau đó mở ra xem. Chữ viết bên trong đều là văn triện mây.
Từng nét chữ được khắc bằng máu, quanh chúng lẩn quất khói đen, thấp thoáng vọng ra tiếng quỷ khóc sói tru.
Nội dung là một bản khế ước. Phần đầu ghi đầy những ký hiệu và đường nét khó hiểu. Ở giữa là từng điều khoản ràng buộc. Dưới cùng có hai chữ văn triện mây thật lớn, bên trái là chữ “thú”, bên phải là chữ “người”; quanh hai chữ là những đường trận pháp huyền diệu, chồng vòng lên nhau.
Đọc hết khế ước, Bùi Lăng hiểu đại khái quy tắc: người tu luyện và thú quái lập khế ước máu, người tu luyện làm chủ, thú quái làm tôi tớ.
Trong thời gian khế ước có hiệu lực, thú quái không được trái ý chủ nhân, không được làm hại chủ nhân, không được tổn hại lợi ích của chủ nhân, không được nảy lòng phản trắc, cũng không được chiếm riêng bất cứ chiến lợi phẩm nào. Mọi thứ của thú quái đều thuộc về chủ nhân, còn mọi thứ của chủ nhân vẫn là của chủ nhân…
Chỉ cần thú quái phạm vào bất kỳ điều nào, toàn bộ tinh phách và yêu lực trong người nó sẽ bị khế ước rút đi, dùng để bồi bổ thần hồn cho chủ nhân. Còn chủ nhân mà vi phạm ư… Thôi được, ngoài việc mỗi năm phải cung cấp cho thú quái một giọt tinh huyết làm thức ăn, chủ nhân chẳng bị ràng buộc gì khác.
Nếu đến một giọt ấy cũng không muốn cho, hình phạt sẽ là năm sau phải nộp hai giọt tinh huyết. Nếu suốt mười năm khế ước còn hiệu lực, chủ nhân vẫn không cung cấp giọt nào, đến hạn thú quái sẽ nhận được mười viên đá linh lực loại thấp để bồi thường.
Bùi Lăng đọc kỹ bản khế ước hai lượt, xác nhận mình không nhìn lầm. Đúng vậy, chỉ cần chủ nhân đủ nhẫn tâm, một con thú quái ở cảnh giới dựng nền dù tận tụy làm việc suốt mười năm, cuối cùng có khi chỉ nhận được vỏn vẹn mười viên đá linh lực loại thấp.
Đáng sợ hơn, ở giữa khế ước còn có một hàng chữ nhỏ đến nỗi người tu luyện đạt Luyện Khí tầng chín suýt nữa cũng không nhìn rõ. Hàng chữ ấy ghi rằng nếu thú quái chết trong vòng mười năm, thân thể, tinh huyết và hồn phách của nó đều thuộc về chủ nhân, coi như bồi thường vì không thể tiếp tục hầu hạ chủ nhân.
Còn nếu chủ nhân chết trong mười năm đó, thú quái cũng sẽ chết theo ngay tức khắc, coi như bồi thường vì không thể tiếp tục phụng sự chủ nhân…
Quy tắc của khế ước máu hết sức khắc nghiệt với thú quái, chẳng khác nào coi chúng như nô lệ!
Mà chủ nhân của khế ước mỗi năm chỉ phải trả một giọt tinh huyết. Cái giá ấy gần như chẳng đáng kể.
Hẳn là muốn lập được khế ước máu này, chủ nhân phải trả chút gì đó, nên người ta mới thêm vào một điều khoản chẳng đáng bận tâm như vậy…
Sau khi hiểu rõ quy tắc và cách dùng khế ước máu khống chế thú quái, Bùi Lăng cất nó đi rồi hỏi Sói Vương Mắt Xanh:
- Trong Kính Trung Thiên có những thú quái nào ở cảnh giới dựng nền?
Sói Vương Mắt Xanh dùng một chân đè con sói con đang ra sức trèo lên người nó, đáp:
- Quanh đây chỉ có ta, yêu hoa đào mặt quỷ và dơi tuyết ngọc. Đi về phía đông hơn trăm dặm thì có một con vượn sừng cong. Nó có đông con cháu, dưới trướng còn tụ tập rất nhiều khỉ vượn. Chúng chiếm cứ núi rừng, ngay cả tộc ta từ trước đến nay cũng chẳng muốn dây vào.
Bùi Lăng hỏi:
- Bản thân vượn sừng cong mạnh đến đâu?
- Sức nó vô cùng lớn, tính tình hung bạo, Sói Vương đáp. Lại còn cực kỳ thù dai! Hễ ai đụng đến thuộc hạ của nó, dù chỉ là con thú nhỏ chẳng đáng kể, cũng có thể khiến nó đích thân truy sát đến cùng!
- Còn con nào khác không?
Bùi Lăng ghi nhớ lời nó rồi khẽ gật đầu, hỏi tiếp.
Hiện giờ hắn chỉ có một bản khế ước máu. Con vượn sừng cong nghe cũng không tệ, nhưng vẫn chưa đạt tiêu chuẩn hắn mong muốn.
Hắn muốn khế ước với một con thú quái đủ mạnh.
Sói Vương Mắt Xanh nói tiếp:
- Gần vượn sừng cong nhất là hạc đầu quỷ, một loài thú quái thuộc giống chim. Mào thịt trên đầu nó trông như ác quỷ, có thể phát ra tiếng kêu nhiếp hồn, rất khó đối phó. Nó lại giỏi bay. Xưa nay nó và vượn sừng cong vốn là kẻ thù. Sau mấy phen tranh đấu, con cháu hai bên chết quá nửa mà chẳng ai làm gì được ai, cuối cùng đành ngừng tay.
Hạc đầu quỷ?
Bùi Lăng ngẫm nghĩ rồi hỏi:
- Còn nữa không?
- Còn báo linh ba đuôi. Sói Vương Mắt Xanh đổi tư thế nằm sấp. Nó sống trong núi phía bắc, hành động nhanh nhẹn, thoắt ẩn thoắt hiện, tính tình hung dữ, hiếu chiến. Thuật pháp trời sinh của nó có thể giáng sấm lửa, cũng khó đối phó!
- Rùa châu cơ. Nó quanh năm ở đầm lầy phía nam, to như một căn nhà. Trên mai mọc đầy châu ngọc tự nhiên, sức phòng ngự kinh người. Nghe nói nó còn giỏi suy tính bói toán, có thể tránh dữ tìm lành.
- Rồng ngựa lông xanh. Nó quanh quẩn trên đồng cỏ phía tây bắc. Nghe nói trong người mang huyết mạch giao long, lông xanh trên đầu có thể rụng xuống để phát tán khí độc.
- Trăn đầu trẻ sơ sinh. Đầu nó giống mặt trẻ con. Khi khóc, nó có thể mê hoặc kẻ tâm trí không vững, rồi nhân cơ hội dùng thân trăn quấn lấy con mồi mà ăn.
- Hồ yêu tuyết. Nó tự xưng là hậu duệ của huyết mạch Thanh Yếu, lưu lạc bên ngoài rồi bị Thánh Tông bắt, đưa vào đây… Nó giỏi ảo thuật, thích ăn tim người.
- Còn…
- Với cả…
Sói Vương Mắt Xanh liền một hơi kể ra hơn hai mươi con thú quái ở cảnh giới dựng nền, mỗi con đều là bá chủ một phương trong Kính Trung Thiên.
Phần lớn chúng có cả bầy đàn bảo vệ. Một số ít sống đơn độc thì hoặc tung tích bí ẩn, khó lòng tìm thấy, hoặc sức mạnh còn đáng sợ hơn, khó mà đến gần.
Tóm lại, muốn khế ước với bất cứ con thú quái nào ở cảnh giới dựng nền cũng chẳng dễ dàng.
Nhưng bản thân Bùi Lăng cũng không yếu, lại có Sói Vương giúp sức. Hắn nghĩ mình có thể thử nhắm đến từng loại một.
Đáng tiếc, trong tay hắn chỉ có một bản khế ước máu. Rốt cuộc nên chọn con nào?