Thái Khỏa giờ đã bị biển người nuốt chửng.
- Trận thứ sáu ở đài chữ Giáp là của Trịnh sư huynh Điền Tòng Hoành sao?!
- Ta cược Điền sư huynh thắng, một trăm năm mươi tám viên đá linh lực!
- Khoan đã, đối thủ của Điền sư huynh là ai?
- Mặc kệ hắn là ai, chắc chắn cũng chẳng địch nổi Điền sư huynh. Ta cược hai trăm ba mươi bảy viên!
- Đúng vậy! Ở đỉnh Hoài Âm chúng ta, Điền sư huynh là cao thủ hạng nhất. Chẳng cần nhìn đối thủ của huynh ấy làm gì!
- Nói vậy cũng chưa hẳn. Nhưng ta vừa xem qua rồi, mấy vị sư huynh sư tỷ có thể đọ sức với Điền sư huynh đều không được xếp vào đài chữ Giáp. Trận này cứ nhắm mắt cược Điền sư huynh là xong.
Mọi người tranh nhau đặt cược. Chợt có người nhận ra:
- Sáu mươi ăn một? Tỷ lệ này thấp quá rồi đấy!
- Chê thấp thì đừng cược! Thái Khỏa cáu kỉnh đáp. - Người tiếp theo!
Ván cược ở vòng sơ tuyển không phải trận nào cũng mở. Có những trận, đệ tử tầng bảy Luyện Khí đấu với đệ tử tầng chín, chỉ cần không phải kẻ ngốc thì ai cũng biết bên nào thắng. Nếu trận nào cũng nhận cược, Thái Khỏa có bán cả thân mình đi cũng chẳng đền xuể.
Riêng trận này, hai bên đều là tầng chín Luyện Khí, mà Điền Tòng Hoành lại là một trong số ít cao thủ của đỉnh Hoài Âm. Đám người kia vừa chạy tới ép hắn mở cược, muốn tiếp tục làm nhà cái thì hắn đành phải nhận. Nhưng ván này chắc chắn sẽ lỗ nặng.
Nếu không nhờ một vạn viên đá linh lực Bùi Lăng đặt ở ván trước giúp bù được phần lớn tổn thất, số đá linh lực Thái Khỏa kiếm được từ những ván khác cũng chẳng đủ đền cho trận này.
Vậy mà đám người kia còn chê tỷ lệ thấp. Đúng là chẳng biết điều!
- Cược chứ, đương nhiên phải cược! Mấy đệ tử đặt tiền cũng thấy sắc mặt hắn khó coi, bèn cười nói: - Đá linh lực nhặt không thế này, dù ít hơn một chút thì sao lại không lấy?
Ngoài đám đông, Bùi Lăng khẽ chau mày.
Điền Tòng Hoành?
Trước đây, khi một đệ tử ở Đường Sự Vụ của Đan phong giảng giải cho hắn tình hình hiện tại của ngoại môn, người kia từng nhắc đến mấy thiên tài đang nổi danh nhất, được chú ý nhất, như Đường Nam Trai chẳng hạn. Bọn họ đều có căn cốt, tâm tính và thực lực thượng thừa, là những người xuất chúng trong thế hệ đồng môn.
Nhưng trong số đó không có ai tên Điền Tòng Hoành.
Là đệ tử kia bỏ sót, hay Điền Tòng Hoành không chuyên bào chế thuốc, cũng chẳng lui tới Đan phong nên người bên ấy không biết rõ?
Dẫu sao, người có danh ắt phải có thực. Cẩn thận vẫn hơn.
Nghĩ vậy, Bùi Lăng chen vào đám đông. Ban đầu hắn định đem toàn bộ đá linh lực trên người đặt cược, nhưng giờ cũng không dám quá tự tin, bèn quyết định đặt trước năm nghìn viên.
- Đài chữ Giáp, trận thứ sáu. Cược Bùi Lăng thắng.
Bùi Lăng nói rồi đưa một túi đá linh lực lớn sang.
Thấy vậy, mọi người xung quanh đều kinh ngạc nhìn hắn.
- Năm nghìn viên đá linh lực!
- Bùi Lăng là ai? Hình như chưa từng nghe qua.
- Họ Bùi… Chẳng lẽ là người nhà của Bùi Hồng Niên?
- Ha ha, Bùi Hồng Niên? Nhà họ Bùi ở thành Lộc Tuyền ấy hả? Đó là thứ gì vậy? Dù chủ nhà họ có đích thân đến đây, gặp Điền sư huynh cũng chỉ có nước chịu chết!
- Vị em khóa dưới này, nếu ngươi nhiều đá linh lực quá, chẳng có chỗ tiêu, chi bằng cho ta một ít thì sao?
- Đừng để ý đến hắn. Chắc hắn thấy tỷ lệ cược Bùi Lăng cao nên muốn thử vận may.
- Chậc chậc… Đây mà là thử vận may sao? Rõ ràng là ném đá linh lực xuống sông!
Bùi Lăng bỏ ngoài tai tất cả. Khi ấy, Thái Khỏa đã viết xong phiếu cược. Hắn nhận lấy, nhìn qua thì thấy tỷ lệ là một ăn hai mươi.
Cược Điền Tòng Hoành thắng, sáu mươi ăn một.
Cược hắn, một ăn hai mươi.
Bốn mươi phần chênh lệch kia biến đi đâu mất rồi?
Đúng là tên gian thương!
Cất phiếu cược vào người, Bùi Lăng nhanh chóng rời khỏi đám đông. Nếu còn đứng đó, mọi người sẽ coi hắn là kẻ ngốc mất.
Hắn trở lại bên đài chữ Giáp. Trận thứ năm vừa kết thúc, chấp sự đã cất tiếng:
- Trận tiếp theo, Giáp mười một đấu Giáp mười hai!
Nghe vậy, Bùi Lăng lập tức bước lên đài.
Cùng lúc ấy, một luồng gió âm cuốn qua, lẫn trong đó là tiếng khóc thét thê lương của đàn bà con gái. Những người xung quanh đều thấy sống lưng lạnh buốt.
Trên đài đấu bỗng xuất hiện một cơn lốc. Chớp mắt, lốc tan đi, để lộ một người tu luyện sắc mặt trắng bệch, vẻ mặt âm trầm. Hắn ngẩng đầu, liếc Bùi Lăng bằng ánh mắt lạnh lẽo.
- Điền sư huynh!
Đám người quanh đài chữ Giáp hoàn toàn phớt lờ Bùi Lăng, đồng loạt reo hò cổ vũ Điền Tòng Hoành.
- Nghe nói Điền sư huynh vừa đột phá tầng chín Luyện Khí cách đây không lâu, là người có tốc độ tăng tiến tu vi nhanh nhất trong vòng trăm năm của đỉnh Hoài Âm chúng ta!
- Điền sư huynh có thiên tư hơn người. Nếu không bị xuất thân hạn chế, ngày trước huynh ấy sao có thể bị phân đến đỉnh Hoài Âm chúng ta?
- Đúng vậy! Với căn cốt của huynh ấy, dù không được phân đến những ngọn núi như đỉnh Nhược Tú, ít nhất cũng phải là Quỷ Thủ, Huyết Triều. Bị đưa tới đỉnh Hoài Âm quả thật đã khiến Điền sư huynh chịu thiệt.
- May mà đại tỷ thí đã bắt đầu. Chỉ cần vị sư huynh này lọt vào năm mươi người đứng đầu ngoại môn, bên trên ắt sẽ coi trọng huynh ấy.
Bùi Lăng nghe mà sững ra.
Hắn chợt nhớ tới lần trước đến sơn trang họ Hàn. Khi Trương Thạc và những người kia nghe nói hắn xuất thân từ đỉnh Hoài Âm, thần sắc ai nấy đều hết sức kỳ lạ.
Lúc đó hắn còn bận chuyện khác nên không hỏi thêm. Giờ nghĩ lại, chẳng lẽ đỉnh Hoài Âm là ngọn núi đứng cuối ngoại môn?
Bùi Lăng liếc Điền Tòng Hoành, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng.
Cả đỉnh Hoài Âm có thể không bằng những ngọn núi khác trong ngoại môn, nhưng người này được đông đảo đồng môn đồng lòng công nhận như vậy, thực lực ắt hẳn chẳng tầm thường.
Bùi Lăng quyết định, đợi trận đấu bắt đầu sẽ lập tức tung hết sức. Nếu thật sự đánh không lại, hắn sẽ nhận thua ngay.
Lệ tiên tử coi trọng hắn tuy quan trọng, nhưng mạng sống của mình vẫn là chuyện lớn hơn cả.
Nghĩ đến đó, hắn chầm chậm rút Yếm Sinh đao sau lưng ra.
Điền Tòng Hoành lạnh lùng nhìn Bùi Lăng, trong đầu nhớ lại ám hiệu Lý Ngô vừa truyền cho mình.
Tuy không biết tên nhóc trước mặt đã đắc tội gì với Lý Ngô, nhưng chuyện đó chẳng quan trọng. Thể diện của trưởng lão Lý Bình đáng để hắn bán một món nhân tình.
Huống chi, thanh đao trong tay tên nhóc này trông khá tốt.
Chỉ riêng vì thanh đao ấy, hắn cũng đã nảy ý giết người.
Còn chuyện kẻ sở hữu bảo đao có lai lịch lớn hay không, Điền Tòng Hoành vốn chẳng bận tâm.
Phần lớn những người bị phân đến đỉnh Hoài Âm đều không có chỗ dựa, thân thế bình thường, căn cốt tư chất cũng chẳng nổi bật.
Một số ít kẻ nhờ quan hệ, chẳng hạn như Lý Tư Quảng trước đây, đều đã có người dặn dò từ trước khi tới đây.
Điền Tòng Hoành là đệ tử lâu năm của đỉnh Hoài Âm. Trên ngọn núi này, ai có thể đụng vào, ai tuyệt đối không nên dây dưa, hắn đều biết rõ. Trong số những người ấy không có Bùi Lăng, thậm chí chẳng có lấy một người họ Bùi.
“Lát nữa cứ nhường hắn vài chiêu trước, kẻo hắn vừa ra tay đã nhận thua.”
Điền Tòng Hoành thầm tính toán, ánh mắt loé sát khí.
“Đợi hắn lơi cảnh giác, ta sẽ đập nát cổ họng hắn, khiến hắn không thể tự mình nhận thua. Khi ấy, ta sẽ từ từ hành hạ hắn…”
Vừa hay để tất cả mọi người nhìn cho rõ kết cục của kẻ dám đối địch với hắn.
Nếu nhờ chuyện này mà những đối thủ sau sợ hãi, tự động bỏ cuộc, hắn cũng đỡ phải tốn công.
Chấp sự kiểm tra thân phận hai người xong, chỉ nói ngắn gọn:
- Bắt đầu.
Lời vừa dứt, quanh người Bùi Lăng lập tức bùng lên ánh máu. Yếm Sinh đao cũng cuộn trào sắc đỏ. Người và đao hoá thành một vệt cầu vồng dài, biến mất khỏi chỗ cũ trong chớp mắt.
Phụt!
Mọi người còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, Điền Tòng Hoành vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh lùng khinh miệt, thân thể đã bị chém làm đôi. Hai nửa trái phải văng sang hai bên.
Bùi Lăng xuyên thẳng qua giữa thân thể hắn. Đến khi đứng vững, trường đao đã chếch xuống, vẻ mặt ngơ ngác.
Điền Tòng Hoành vậy mà lại yếu đến thế sao?