Ta Quả Nhiên Quá Vững Vàng
Quyển Chính Văn, hồi thứ ba trăm hai mươi lăm
Thể diện của thánh nhân Tây Phương, hôm nay để Hải Thần ta gìn giữ!
Cách Độ Tiên Môn ba nghìn dặm, trong một mạch linh khí thuộc khu mỏ bỏ hoang, bỗng kim quang bừng sáng, xuyên thấu từng lớp vách đá dày.
Đến khi ánh vàng thu lại, bóng người ẩn náu bên trong cũng lặng lẽ biến mất.
Đã có kinh nghiệm từ lần trước, Lý Trường Thọ dĩ nhiên không thể ngoan ngoãn đứng trên Tiểu Quỳnh Phong, chờ Thiên đạo lão gia giáng công đức xuống đầu.
Một lần còn có thể nhờ chưởng môn Không Hư che giấu giúp. Hai lần, ba lần…
Các vị tiên nhân trong môn đâu phải ai cũng ngốc!
Ừm, ít ra phần lớn vẫn rất thông minh, chỉ tiếc trí tưởng tượng và khả năng liên tưởng hơi kém.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, khoản công đức này quả thật dồi dào!
Chưa tính số công đức tích lũy từ trước, chỉ riêng phần vừa nhận được thôi cũng đủ giúp Kim Thân Công Đức mà Lý Trường Thọ dự tính luyện thành hoàn chỉnh một đoạn dài bằng cả cẳng tay!
Lúc này, nguyên thần của hắn đang ngâm trong dòng sức mạnh công đức tinh khiết, vui vẻ bơi qua bơi lại. Bên cạnh, cây đinh ba của Hải Thần, khụ, pháp bảo quyền năng của Hải Thần, cũng được công đức bao bọc, dường như càng trở nên tinh thuần hơn.
Mãn nguyện. Vui mừng. Cảm động!
Mười hai năm “đầu tắt mặt tối” vẽ sơ đồ…
Lần này lời to rồi!
Nhưng Lý Trường Thọ cũng hiểu, cơ hội vớt được một khoản công đức lớn như vậy hiếm hoi đến mức nào.
Trước hết, Nam Thiệm Bộ Châu vốn đặc biệt. Nhân tộc là giống loài giữ vai trò chính giữa trời đất, tám chín phần khí vận đều tụ về thế tục Nam Châu.
Kế đó, việc tra xét các dòng sông, đưa chúng vào quyền cai quản của Thiên đình cũng xem như bổ sung phần nào quyền năng của Thiên đình, gián tiếp hoàn thiện những quy tắc còn thiếu của Thiên đạo.
Gộp cả hai điều ấy lại, hắn mới nhận được khoản công đức dồi dào này.
Muốn kiếm thêm công đức tương tự, theo cùng một cách, hắn vẫn có thể cho người tra xét núi non khắp Nam Thiệm Bộ Châu.
Có điều, sông ngòi đem nước tưới tắm ruộng đồng, nuôi sống dân chúng, quan trọng vô cùng. Núi non thì kém hơn nhiều, công đức kiếm được hẳn chẳng đáng bao nhiêu.
Nhưng thịt muỗi dù mỏng vẫn là thịt. Lý Trường Thọ quyết định đợi chuyện long tộc kết thúc, sẽ phái một đạo nhân giấy từ từ làm việc đó.
Hôm nay, hắn còn có một khoản công đức lớn thứ hai phải lo.
Lý Trường Thọ vòng quanh Độ Tiên Môn được nửa vòng, rồi ẩn mình dưới một dòng sông. Hắn lặng lẽ chờ đợi, tiên thức không ngừng dò xét mọi nơi trong phạm vi vạn dặm.
Trong sơn môn, Linh Nga lúc này vẫn đang nhập định như ngủ một giấc ban ngày rồi ngủ tiếp. Lý Trường Thọ thay mảnh giấy đặt bên tay nàng, dặn nàng tỉnh dậy thì tự ăn đào, tiếp tục tu hành. Sau đó, hai sư huynh muội còn phải nói chuyện một phen.
Trong lúc bản thể Lý Trường Thọ chuyển chỗ, các đạo nhân giấy cũng không hề nhàn rỗi.
Để hôm nay không xảy ra sơ suất, ngoại trừ đạo nhân giấy Hải Thần đang gây chuyện trong Thiên đình, hắn tạm dừng mọi hoạt động của những đạo nhân giấy khác.
Dốc toàn lực ứng phó với tiệc Bàn Đào!
…
Lại nói, một lát trước, tại tiệc Bàn Đào, Lý Trường Thọ đã tạ ơn vì công lao, rồi trao trả thanh kiếm trảm ma cho Thiên đế.
Trong Lăng Tiêu Bảo Điện, kim quang chợt lóe. Khi một lượng lớn công đức bay về bản thể Lý Trường Thọ, một vệt sáng vàng cũng chiếu xuống Long Cát bên cạnh hắn, phủ lên người nàng một lớp ánh vàng óng.
Ngọc Đế mỉm cười nhìn con gái. Long Cát lập tức cúi đầu, không dám đối mắt với phụ thân.
Lý Trường Thọ cười nói:
- Trên đường đi, điện hạ Long Cát đã góp sức bày mưu, vừa có công giúp tiểu thần tra xét sông ngòi, vừa có công cầm kiếm trảm ma diệt yêu. Bệ hạ nên ban thưởng cho điện hạ.
Ngọc Đế lập tức cười vang. Nhìn gương mặt hơi bất an của Long Cát, ông dịu giọng nói:
- Con đi thay y phục, rồi tìm mẫu thân mà ngồi. Hôm nay Thiên đình có khách quý, chớ để mất lễ nghi.
Thân hình hơi mảnh mai của Long Cát khẽ run lên. Nàng ngẩng đầu nhìn Ngọc Đế, rồi vội cúi xuống, nhỏ giọng thưa:
- Con xin nghe lệnh phụ hoàng.
Thấy cảnh ấy, Lý Trường Thọ cũng thầm mỉm cười.
Mười hai năm trước, hắn đã nhận ra một điều bất thường. Ngọc Đế tuy thương yêu Long Cát, nhưng chưa từng công khai sự tồn tại của nàng. Trong Thiên đình, người biết nàng là con gái Thiên đế chẳng có bao nhiêu.
Đó cũng là một nút thắt nho nhỏ trong lòng Long Cát.
Lý Trường Thọ chỉ thuận nước đẩy thuyền, giúp nàng một tay. Với hắn, đó chẳng phải chuyện gì to tát, lại khiến Ngọc Đế thấy nở mày nở mặt, tiện thể đặt thêm một quân cờ cho chuyện Phong Thần sau này…
Quả là một mũi tên trúng nhiều đích.
- Hải Thần, lát nữa ta sẽ quay lại.
Long Cát khẽ gọi hắn, giọng không giấu được vẻ kích động.
Lý Trường Thọ nhìn nàng, cười chắp tay, rồi xoay người bước về phía trước.
Ngọc Đế đưa tay kéo lấy cánh tay hắn, lôi vào nơi mở tiệc tiên, đưa đến trước chiếc ghế còn bỏ trống rồi nói:
- Trường Canh ái khanh vất vả rồi. Mau ngồi xuống đi. Hôm nay tiệc Bàn Đào cũng xem như tiệc mừng công của ái khanh!
- Đa tạ bệ hạ!
Ngọc Đế xoay người trở về bảo tọa. Lý Trường Thọ chắp tay hành lễ với Triệu Công Minh, cười nói:
- Bái kiến Công Minh tiền bối. Không ngờ tiền bối còn đến sớm hơn cả ta.
Triệu Công Minh vuốt râu mỉm cười. Ông đã biết từ trên xuống dưới Thiên đình đều đang diễn trò cho Tây Phương Giáo và long tộc xem.
- Ha ha ha, Hải Thần lão đệ không cần khách sáo. Hai ta cứ xem nhau như người ngang hàng mà giao thiệp. Đệ lại thân thiết với nhị muội của ta như vậy, còn khách sáo gì nữa?
Sau đó, Lý Trường Thọ liếc nhìn lão đạo đang đứng bên cạnh, rồi nhìn năm lão đạo khác ngồi ở bên kia. Hắn hơi nhíu mày, vẻ mặt khó hiểu, khẽ kêu lên:
- Vì sao nơi này lại có những gương mặt xa lạ? Mộc Công đại nhân, lần này bệ hạ mời những vị cao nhân nào vậy?
Đông Mộc Công đáp:
- Tiệc Bàn Đào lần này, bệ hạ chỉ mời các vị anh kiệt long tộc cùng Công Minh tiền bối, chứ không mời thêm khách nào khác.
- Ồ?
Lý Trường Thọ cau mày nhìn sáu lão đạo kia. Hắn còn chưa ngồi xuống đã bắt đầu gây khó dễ.
- Nói vậy thì sáu vị này là khách không mời mà đến?
Lão đạo kia hừ lạnh, thản nhiên nói:
- Hải Thần chẳng lẽ không hoan nghênh Tây Phương Giáo chúng ta?
- Ồ, Tây Phương ư? Vậy thì dĩ nhiên là không hoan nghênh.
Sáu lão đạo không khỏi nhíu mày. Lý Trường Thọ thẳng thừng trở mặt khiến bọn chúng trở tay không kịp.
Theo lệ của những kẻ lão luyện chuyên bày mưu tính kế ở Hồng Hoang, chẳng phải trước hết nên tươi cười chào đón, sau đó giấu dao trong nụ cười, lời nào cũng ngầm chứa ý khác, cuối cùng đấu trí một phen, thật sự không xong mới trở mặt đánh nhau hay sao?
- Hải Thần nói vậy là có ý gì?
Lý Trường Thọ đứng thẳng người, nhìn chằm chằm gương mặt lão đạo kia, thản nhiên đáp:
- Lần trước ta theo bệ hạ du ngoạn Tây Hải, nhân tiện xem xét tình hình biển cả, lại bị con ve sáu cánh do Tây Phương nuôi dưỡng tập kích, suýt mất mạng. Hôm nay các vị còn nghênh ngang đến Thiên đình dự tiệc. Ha ha, chuyện tốt trong thiên hạ quả nhiên đều để Tây Phương các ngươi chiếm cả rồi!
Một lão đạo áo rách khác bước ra. Thần quang bừng lên trong mắt, y lạnh lùng nhìn Lý Trường Thọ rồi nói:
- Đạo hữu chớ ngậm máu vu oan. Con ve sáu cánh kia có liên quan gì đến Tây Phương chúng ta?
Lý Trường Thọ cười nhạt:
- Lại trò ấy nữa! Dối trá cứ mở miệng là tuôn ra, vừa muốn giữ thể diện, vừa muốn âm thầm tính kế. Tây Phương các ngươi đúng là lắm trò thật!
Lão đạo kia lập tức định bước qua chiếc bàn thấp, trực tiếp ra tay với Lý Trường Thọ. Nhưng phía sau hắn, Triệu đại gia ung dung bước lên nửa bước, thong thả nói:
- Mặt đất Dao Trì hôm nay sao trơn thế nhỉ?
Sáu lão đạo cùng trợn mắt, nhưng rồi vẫn thành thật đứng nguyên tại chỗ, lần lượt thu lại khí tức.
Hôm nay chỉ có thể đấu bằng lời. Nếu động thủ, e là… không được.
Lão đạo đứng lên đầu tiên thản nhiên nói:
- Ve sáu cánh là hung thú từ thuở hồng mông, có liên quan gì đến Tây Phương chúng ta? Theo lời đồn trong Hồng Hoang, nó tinh thông pháp thuật trời đất, người chưa trường sinh ăn thịt nó sẽ được trường sinh. Loài dị thú như vậy, nếu rơi vào tay chúng ta, sao có thể để nó sống đến hôm nay?
Nói rồi, lão đạo còn nở nụ cười giễu cợt với Lý Trường Thọ.
Rõ ràng y đang mỉa mai lời hắn vừa nói. Tin đồn kia vốn là lời đồn do chính Lý Trường Thọ sai long tộc tung ra.
Lấy khiên của ngươi, đỡ mũi giáo của ngươi.
Thế nhưng…
Hai mắt Lý Trường Thọ lóe sáng. Hắn quát:
- Lời này, ngươi dám nói lại một lần nữa không?
Lão đạo đáp:
- Ve sáu cánh là hung thú từ thuở hồng mông, có liên quan gì đến Tây Phương chúng ta?
- Hay cho câu “không liên quan đến Tây Phương các ngươi”!
Lý Trường Thọ lùi liền hai bước, nép sau lưng Triệu Công Minh, rồi đột nhiên quát lớn:
- Bệ hạ! Xin hạ lệnh bắt sáu kẻ giả mạo này lại!
Trên bảo tọa, Ngọc Đế nghe vậy liền cau chặt mày.
Khắp tiệc Bàn Đào, các võ tướng Thiên đình cùng quần long đều đồng loạt đứng dậy.
Mấy vị quan văn Thiên đình ngồi gần sáu lão đạo Tây Phương lập tức co giò chạy tít ra xa.
Đông Mộc Công thấy vậy liền dang rộng hai tay lao tới, chắn trước mặt Ngọc Đế và Vương Mẫu, vẻ mặt hiên ngang lẫm liệt, lớn tiếng hô:
- Người đâu, mau hộ giá!
Đông Mộc Công xem như nhân vật nắm thực quyền đứng thứ hai trong Thiên đình, đồng thời còn kiêm chức Đại nguyên soái thống lĩnh binh mã.
Tiếng quát vừa vang lên, mấy vạn thiên binh quanh Dao Trì lập tức chuyển động. Hơn trăm thiên tướng ùn ùn kéo tới.
Râu Triệu Công Minh rung lên từng chòm. Ông đã phải cố nhịn cười đến mức khổ sở.
Tại hậu viện Cung Đâu Suất xa xôi, một cao nhân vô danh của Nhân Giáo nhìn vào chiếc gương mây trước mặt, cười đến mức thở không ra hơi.
Sáu đệ tử thánh nhân Tây Phương mặt mày sa sầm. Một kẻ mắng:
- Ta từng nghe Hải Thần nổi danh sáng suốt, được Ngọc Đế coi trọng. Không ngờ ngươi chỉ là kẻ ngang ngược cưỡng từ đoạt lý, chuyên ngậm máu vu oan!
Lúc này, Ngọc Đế lên tiếng:
- Trường Canh ái khanh, làm sao khanh dám chắc bọn họ không phải đệ tử của thánh nhân Tây Phương?
Lý Trường Thọ thầm khen một tiếng: Đến đúng lúc lắm!
Đoạn diễn này không hề được ghi trong những bản tấu trước đó của Lý Trường Thọ.
Trước đây, hắn chỉ thông qua tấu chương, khéo léo đề nghị vài lần về trình tự tổng thể của tiệc Bàn Đào hôm nay.
Hắn và Ngọc Đế đều biết sáu lão đạo Tây Phương này sẽ đến, nhưng chẳng ai biết bọn chúng sẽ bắt đầu gây khó dễ từ đâu. Vì vậy, hai người chỉ định ra cách ứng phó đại khái, không thể bàn bạc quá nhiều chi tiết.
Lúc này, sáu lão đạo rõ ràng đã bị kéo lệch nhịp, không theo kịp tiết tấu của Lý Trường Thọ. Thế mà Ngọc Đế vẫn có thể ra tay đúng lúc, tiếp sức chuẩn xác, lại còn chuẩn bị sẵn dáng vẻ đứng ngoài cuộc để thiên vị hắn…
Quả thật chẳng dễ dàng gì.
Lý Trường Thọ hành lễ với Ngọc Đế trước, rồi mới lên tiếng giải thích:
- Bệ hạ có điều chưa biết. Lần trước tiểu thần bị con ve vàng kia tập kích, may nhờ bệ hạ ra tay đánh lui nó. Trong lòng tiểu thần vừa giận vừa hận, lại tự thấy mình vô dụng, không thể báo thù. Vì vậy, tiểu thần âm thầm chuẩn bị, bày ra một kế. Trước hết, tiểu thần dụ con ve kia rời khỏi Long cung Tây Hải!
Nói đến đây, Lý Trường Thọ liếc nhìn quần long sau lưng Tây Hải Long Vương. Ánh mắt hắn sắc như kiếm, khiến đám rồng lần lượt cúi mặt, không dám nhìn thẳng.
Rồng của ba long cung còn lại lúc này phần lớn cũng đã hiểu ra chuyện gì. Bọn chúng lần lượt cau mày nhìn đám rồng Tây Hải, ánh mắt thêm phần đề phòng.
Bốn vị lão Long Vương vẫn im lặng, ngồi yên tại chỗ như những pho tượng đá.
Lý Trường Thọ tiếp tục nói:
- Con ve sáu cánh kia tinh thông pháp thuật trời đất, bản lĩnh chạy trốn và truy tung đều cực kỳ lợi hại. Tiểu thần dốc hết sức, dụ nó vào đại trận đã bố trí từ trước, định dùng thần thông pháp thuật giết nó trong chớp mắt.
- Nào ngờ con ve kia có một thần thông gọi là ve vàng trở về vỏ. Một đòn của tiểu thần chỉ đánh nó biến thành ấu trùng. Tiểu thần vừa định bồi thêm một đòn…
Ngọc Đế không nhịn được hỏi:
- Sau đó đã xảy ra chuyện gì?
Ánh mắt khắp nơi đều đổ dồn về phía Lý Trường Thọ.
Hắn lộ vẻ cảm khái, hai mắt xa xăm, chậm rãi thở dài:
- Không ngờ trời đất bỗng tràn ngập ráng lành. Một bóng người hiện ra giữa tầng mây, mây lành giăng kín bốn phương, điềm tốt lan khắp nơi. Người ấy chẳng ngờ lại là một vị thánh nhân đại từ đại đức của Tây Phương Giáo đột nhiên xuất hiện. Ngài nói con ve sáu cánh kia từng tập kích Kim Thân của thánh nhân Tây Phương, nay cần hoàn trả nhân quả cho Tây Phương, bèn mang con ve đi, giao cho người khác trông coi cẩn thận.
Giọng hắn đột nhiên đổi khác. Lý Trường Thọ chỉ vào sáu lão đạo, quát mắng:
- Vậy mà hôm nay sáu kẻ này lại nói con ve sáu cánh không liên quan đến Tây Phương! Nếu bọn chúng không biết chuyện ấy, vậy thì chắc chắn là giả mạo! Nếu đã biết mà vẫn cố tình làm ngơ, chẳng phải đang coi thường lời của thánh nhân hay sao?
- Hai vị thánh nhân Tây Phương từng đến Tử Tiêu Cung nghe đạo, dùng công đức trời đất luyện thành Kim Thân. Dù chỉ là đệ tử ký danh của Đạo Tổ lão gia, hai vị cũng xem như đồng môn với ba vị lão gia Đạo môn chúng ta.
- Bệ hạ, tiểu thần xuất thân Nhân Giáo, quả thật không thể nhìn kẻ khác mạo nhận đệ tử thánh nhân, làm nhơ danh thánh nhân Tây Phương! Thể diện của thánh nhân Tây Phương chẳng lẽ không phải thể diện của thánh nhân hay sao? Phàm là người dưới trướng thánh nhân, đương nhiên phải đứng ra bảo vệ!
Ngọc Đế gật đầu:
- Ái khanh nói phải.
Sau đó, ông cau mày, mang theo vẻ nghi hoặc nhìn sáu lão đạo kia.
Bỗng nghe “phụt” một tiếng. Một lão đạo Tây Phương mặt đỏ bừng, cúi đầu phun ra một ngụm máu tươi.
Năm lão đạo còn lại mặt mày âm u như nước, hận không thể nuốt sống Lý Trường Thọ.
Đúng lúc ấy, bốn luồng uy áp kinh người xuất hiện tại những chiếc ghế đối diện sáu lão đạo.
Chỉ thấy bốn vị Long Vương bốn biển lần lượt đứng dậy. Bọn họ không nói gì, cũng chẳng ngẩng đầu, ai nấy đều cúi mày rũ mắt.
Nhưng phía sau bốn vị lão Long Vương, thấp thoáng hiện ra bóng đầu rồng của bốn con thương long khổng lồ, đang lạnh lùng nhìn sáu kẻ đến từ Tây Phương.
Long khí quả nhiên bá liệt!
Long Vương là con cháu của Tổ Long.
Lúc này, thái độ của các Long Vương quan trọng vô cùng. Bọn họ hoàn toàn có thể đứng ngoài không lên tiếng, để Thiên đình và Tây Phương tự đấu với nhau, sau đó mới chọn lấy phương án có lợi nhất cho long tộc.
Thế nhưng giờ phút này, bọn họ lại đứng ra, dùng uy áp đè ép những kẻ đến từ Tây Phương!
Qua đó đủ thấy trong mắt long tộc, Hải Thần Lý Trường Thọ đã khiến Thiên đình tăng thêm rất nhiều “trọng lượng”.
Một lão đạo áo rách cố nặn ra nụ cười:
- Hải Thần, chuyện này hẳn là nhị lão gia chưa từng nói với chúng ta. Mong Hải Thần…
- Vừa rồi ta đâu có nhắc đến vị lão gia nào. Làm sao đạo hữu biết con ve sáu cánh được vị thánh nhân nhị giáo chủ Tây Phương mang đi?
Lý Trường Thọ thản nhiên nói:
- Chẳng lẽ các vị đã biết rõ chuyện này từ trước, vậy mà vẫn dám ở nơi trọng địa Thiên đình, ngay trước mặt bệ hạ, ngang ngược cãi bừa?
Sáu người Tây Phương lập tức nghẹn lời, không biết phải đáp thế nào. Bọn chúng điên cuồng trao đổi ánh mắt với nhau.
Lúc này, Lý Trường Thọ cố ý lùi lại một bước, giọng nói cũng bớt phần ép người.
Hắn nói:
- Đệ tử thánh nhân cũng đại diện cho thể diện của thánh nhân. Thân phận ấy không thể tùy tiện mạo nhận. Sáu vị làm cách nào chứng minh mình thật sự là đệ tử thánh nhân?
Sáu lão đạo áo rách lập tức càng thêm dè chừng.
Thấy vậy, Lý Trường Thọ cũng mỉm cười. Trước hết, hắn truyền âm nói vài câu với Triệu đại gia, rồi mới lên tiếng:
- Các vị, cách đơn giản nhất để chứng minh thân phận là lập lời thề với Đại đạo.
Các vị chỉ cần thề rằng mình đích thực là đệ tử của bậc thánh nhân Tây Phương Giáo. Những chuyện khác không cần nói thêm.
Nếu không…
Ta sẽ lập tức đến cung Đâu Suất, hỏi thử xem kẻ nào dám giả mạo đệ tử thánh nhân thì phải luận tội ra sao!
Ò--
Lý Trường Thọ vừa dứt lời, bên cạnh đã vang lên tiếng bò rống.
Nhìn về phía xa, chỉ thấy một lão đạo mặc áo nâu, tay cầm phất trần, ngồi xếp bằng trên lưng Thanh Ngưu. Quanh người lão không có ánh mây lành, cũng chẳng thấy hào quang rực rỡ, vậy mà khiến người ta vừa nhìn đã sinh lòng kính sợ.
Kỳ lạ hơn nữa, chỉ cần nhìn lão thêm lần nữa, người ta liền có cảm giác mình đang đối diện với cả đất trời. Tựa như trời đất và Đại đạo vốn vô tri, nay bỗng có suy nghĩ, có cảm xúc, sống hẳn dậy trước mắt.
Người đến chính là…
Đạo cao chẳng cần vang lời,
Uy nghi nào phải khiến trời đất rung.
Thanh khí kết tụ mịt mùng,
Hồng Mông sinh trước muôn trùng càn khôn.
Lời êm đều lẽ vuông tròn,
Mắt nhìn đâu cũng tiên thần hiện ra.
Đạo tôn hiệu Thái Thượng gia,
Tam giới kính gọi Lão Quân đó mà.
Lão Quân đích thân tới!
Tim Lý Trường Thọ hẫng một nhịp. Hắn vội lục lại trong đầu, xem mình vừa nói câu nào không phải phép hay chăng.
Các tiên thần trên thiên đình đều lộ vẻ kinh ngạc. Ngọc Đế và Vương Mẫu lập tức đứng dậy, định bước tới nghênh đón.
Nào ngờ Lão Quân chỉ phất phất trần trong tay. Thanh Ngưu bước hai bước, thân hình lão đã xuất hiện giữa tiệc tiên.
Lão Quân liếc nhìn Lý Trường Thọ rồi giơ tay trái lên.
Thời gian để Lý Trường Thọ phản ứng chưa đầy một thoáng, nhưng hắn đã chớp đúng cơ hội ấy!
Hắn lập tức bước nhanh tới, đỡ lấy cánh tay Lão Quân, dìu lão xuống khỏi lưng trâu.
- Trường Canh…
Lão Quân khẽ gọi.
- Đệ tử đây!
Lão Quân nói:
- Dắt trâu ra ngoài buộc lại, chớ thất lễ trước mặtbệ hạ.
- Vâng!
Lý Trường Thọ đáp lời, dắt Thanh Ngưu đi ra ngoài. Lúc này bước chân hắn nhanh như gió.
Ngọc Đế và Vương Mẫu tiến lên hành lễ, cung thỉnh Lão Quân ngồi ghế trên. Hai người còn vội sai người đặt thêm một tấm đệm bên cạnh bảo tọa, vị trí lùi về sau Ngọc Đế và Vương Mẫu một chút.
Lão Quân chẳng nói thêm lời nào. Lão chắp tay chào Ngọc Đế, rồi đến bên đệm ngồi xuống.
Sáu lão đạo Tây Phương Giáo khi ấy đã im thin thít. Kẻ nào cũng cúi đầu, chẳng dám liếc Lão Quân dù chỉ một lần.
Bốn vị Long Vương lần lượt lên tiếng bái kiến Lão Quân. Các tiên thần khắp nơi cũng đồng loạt hành lễ. Triệu Công Minh chen tới chào hỏi, nhưng cũng chỉ gọi một tiếng Lão Quân, không dám xưng là Đại sư bá.
Bên ngoài tiệc tiên, Lý Trường Thọ dắt Thanh Ngưu đến cạnh một tảng đá lớn. Hắn nhanh nhẹn lấy ra một sợi dây tiên, buộc vào vòng mũi của nó.
Thanh Ngưu yếu ớt cất tiếng người:
- Sư huynh Trường Canh… thật ra không cần… buộc chặt như vậy đâu…