Tiểu Quỳnh Phong, mật thất dưới lòng đất.
Hai ngọn đèn pháp bảo luyện từ dạ minh châu Đông Hải được thắp lên. Căn phòng chật hẹp quanh năm chẳng biết ngày đêm bỗng nhuốm thêm vẻ mơ hồ, thoát tục.
Một người giấy được ném ra. Nó kéo nhị hồ, tấu khúc du dương khoan thai “Ánh trăng bên suối Nhị Tuyền”.
Trên bàn đặt mấy quả đào tiên, linh khí bảng lảng như sương.
Lý Trường Thọ cầm dao găm, chậm rãi xoay lưỡi dao quanh quả đào. Lớp vỏ mỏng được gọt liền mạch, tạo thành hình dáng tinh xảo đến mức Kim Tiên bình thường có nằm mơ cũng chẳng được ăn.
Sở dĩ hắn quyết định gọt vỏ đào không phải vì cho rằng vỏ đào chẳng có chất bổ, mà chỉ đơn giản muốn cho người giấy bên cạnh biết rằng đào của hắn…
Dư dả.
Nhật ký khô khan của Thọ.
Cắn một miếng thịt đào tươi mọng, cảm nhận từng dòng linh khí và nước quả chậm rãi lan ra trong miệng, Lý Trường Thọ không nhịn được bật lên mấy tiếng rên khe khẽ.
Đúng là linh quả tiên thiên. Hương vị, cảm giác này…
Quả nhiên vẫn kém cảnh người giấy ở Tam Tiên Đảo ăn đào tiên đôi chút.
Nghĩ đến đó, trước mắt Lý Trường Thọ hiện lên dáng vẻ vị tiên tử kia gọt đào. Động tác hết sức dịu dàng, từng đường dao đều tinh tế vô cùng.
Một vệt nắng chiếu lên bàn tay nàng. Thịt đào trong veo còn chẳng sánh nổi đầu ngón tay long lanh ấy…
Bốp!
Lý Trường Thọ giơ tay vỗ lên trán, ra sức lắc đầu.
Nhân quả, nhân quả. Ăn đào, ăn đào.
Ăn hết quả đào, Lý Trường Thọ cất hạt đào đi rồi tỉ mỉ cảm nhận.
Một quả đào tiên vừa vào bụng, lập tức hiểu thế nào là linh quả.
Đạo vận huyền diệu ẩn chứa bên trong dường như mang theo dư âm của đại đạo thuở trời đất mới sinh.
Lý Trường Thọ nhanh chóng tổng kết:
Sư phụ ăn quả đào này ắt sẽ được ích lợi cho tu vi. Tuổi thọ cũng tăng thêm từ vài trăm đến vài nghìn năm, mà cơ thể không chịu tổn hại gì.
Linh Nga ăn hai quả cũng không sao. Không những được tăng tuổi thọ, nâng cao tu vi, linh lực trong người còn được gột rửa, khiến tiên khu sạch không vướng bụi trần, vóc dáng nhẹ nhàng. Đến cả da dẻ cũng được chăm sóc, trở nên trắng mịn, sáng bóng…
Lợi ích quả thật không ít.
Lý Trường Thọ đã đưa đào tiên về sơn môn được ba tháng. Mãi đến hôm nay, sau khi xác nhận đi xác nhận lại rằng chuyện mình lấy đào tiên không bị bại lộ, hắn mới định chia số đào này cho mọi người.
Tính thời gian, vò rượu tăng thọ ủ trước đó cũng đã đến lúc mở hầm.
Lý Trường Thọ nhìn ba quả đào tiên còn lại trên bàn.
Ban đầu hắn định ăn thêm mấy quả, nhưng rồi phát hiện với cảnh giới hiện giờ, thứ này ngoài ngon miệng ra thì chẳng còn tác dụng rõ rệt nào khác. Vì vậy, hắn dứt khoát để dành thêm cho Linh Nga và mọi người.
Rượu tăng thọ, nói cho cùng, chính là rượu quả ủ từ đào tiên. Nhờ Lý Trường Thọ dày công nghiên cứu, tám phần linh lực trong đào tiên đã được giữ lại.
Tổng cộng hắn ủ hai vò. Một vò đưa cho Tửu Cửu sư thúc, vò kia dành cho Tửu Ô sư bá, sư tổ Giang Lâm Nhi và Vong Tình thượng nhân.
Tính kỹ lại, riêng Tửu Cửu sư thúc đã được hưởng ba quả đào tiên…
Ừm, chuyện này rất cần thiết. Nếu không được bồi bổ đầy đủ, chẳng may vị tiểu sư thúc đã “có ơn nặng như núi” với hắn bị gầy đi thì sao!
Lý Trường Thọ đi thẳng đến hầm rượu bí mật bên ngoài đan phòng, lấy ra hai vò rượu quả.
Mở niêm phong, bật nắp vò.
Hắn chấm đầu ngón tay vào chút nước rượu, cẩn thận phân tích. Dược tính và linh lực mạnh hơn hắn dự liệu, phần “dinh dưỡng” mất đi cũng chẳng đáng bao nhiêu.
Lý Trường Thọ lấy mấy vò rượu nhỏ xinh, chia một vò thành ba phần. Sau đó hắn gọi một con hạc giấy đưa tin đến mời Tửu Ô sư bá, giao ba vò rượu đào tiên tăng thọ cho hắn, còn dặn đi dặn lại rằng hai vò kia phải kính biếu sư phụ và sư nương.
- Đây là rượu gì vậy? Nhìn đệ căng thẳng quá đấy.
Đạo nhân lùn xách ba vò rượu, tò mò ghé mũi ngửi thử rồi cười nói:
- Bình thường sư phụ sư nương cũng chẳng uống bao nhiêu. Hay là đệ cứ để cả ba vò cho Tiểu Cửu đi.
- Đệ đã chuẩn bị riêng cho sư thúc một phần rồi. Rượu này có thể tăng tuổi thọ, là do đệ tình cờ kiếm được ít linh dược rồi ủ thành. Sư bá đừng hỏi thêm. Đây chỉ là chút lòng hiếu kính của đệ với sư tổ và sư bá tổ thôi. Sau này muốn có thêm, e là khó lắm.
- Ừ, được!
Tửu Ô sư bá cười, vui vẻ nhận lời, chẳng hỏi thêm một chữ.
Linh dược tăng tuổi thọ vốn quý giá vô cùng. Nhưng chẳng hiểu sao, dù Lý Trường Thọ có lấy ra hai bình đan dược, bảo đó là Cửu Chuyển Kim Đan của Thái Thượng Lão Quân, Tửu Ô cũng chẳng thấy có gì đáng kinh ngạc…
Đã tê liệt cảm xúc rồi, biết làm sao được.
Tiễn Tửu Ô cưỡi mây rời đi, Lý Trường Thọ dùng tiên thức theo dõi một lúc. Thấy Tửu Ô sư bá đưa hai vò rượu tăng thọ vào Vong Tình Cư, hắn mới yên lòng hơn đôi chút.
“Chẳng biết đến bao giờ sư thúc Tửu Cửu mới xuất quan…”
Ý nghĩ của Lý Trường Thọ còn chưa dứt, gió núi đã đưa tới tiếng ngáp yếu ớt từ đằng xa.
Tiên thức quét qua, hắn trông thấy cửa sổ tầng hai của phòng chơi cờ bài bị đẩy ra. Một bóng người mềm mại đang ra sức vươn vai.
Đôi mắt to của nàng còn chưa mở nổi, chóp mũi đã khẽ động đậy, dường như ngửi thấy gì đó. Cái miệng nhỏ chóp chép mấy tiếng…
- Rượu…
Cái mũi này quả thật chẳng ai sánh nổi.
Lý Trường Thọ bật cười hai tiếng, rót vò rượu tăng thọ còn lại vào một chiếc bầu rượu bạc rồi nhẹ nhàng bay đi.
Trong phòng chơi cờ bài, bà lão phụ trách trông nom Tửu Vũ Thi thi triển thuật độn thổ, biến mất không còn bóng dáng.
Tửu Vũ Thi mới bước lên con đường tu hành, linh lực trong đào tiên quá mạnh, nàng chẳng thể chịu nổi dù chỉ một ngụm, đành bỏ lỡ cơ duyên lần này.
Lý Trường Thọ cưỡi mây bay đến gần phòng chơi cờ bài, cười nói:
- Sư thúc, lại hết rượu rồi à?
Tửu Cửu đang ủ rũ nằm bò trên bậu cửa sổ tầng hai, nghe vậy lập tức bật dậy. Nàng thò người ra ngoài, ánh mắt nhanh chóng khóa chặt chiếc bầu rượu trong tay Lý Trường Thọ.
- Tiểu Thọ Thọ!
Tửu Cửu reo lên, vẻ mặt tràn đầy cảm động. Nàng nhảy khỏi bậu cửa, hai tay vươn ra, hệt như mèo đói vồ mồi.
Lý Trường Thọ nổi ý trêu chọc. Thân hình hắn khẽ lay động, lùi nửa bước rồi cất bầu rượu vào pháp bảo trữ vật.
Tửu Cửu lao quá nhanh. Nàng kêu “ối” một tiếng, bổ nhào xuống bãi cỏ phía sau Lý Trường Thọ, trượt đi nửa trượng, đè gãy từng ngọn cỏ. Một vùng đất nhỏ lập tức chịu tai họa nặng nề.
Chẳng hiểu vì sao, Tửu Cửu nằm im thin thít, giả chết không lên tiếng.
Trông chẳng khác nào hễ ngã ở đâu thì nằm bẹp ở đó một lúc.
- Sao vậy?
Lý Trường Thọ dịu giọng hỏi, điểm ra một đám mây trắng, nâng cả người Tửu Cửu lên.
Tửu Cửu nằm sấp mặt xuống, thân hình lún vào mây trắng. Bốn chi duỗi cứng đờ, bắt đầu nói bằng giọng vô hồn:
- Rõ ràng là trưởng bối, vậy mà phải để tiểu bối nuôi nấng. Ôi, làm tiên thất bại quá rồi…
- Rõ ràng đã tu đạo bao nhiêu năm, vậy mà so với ngươi thì hoàn toàn chẳng làm nên trò trống gì. Ôi, làm tiên thất bại quá rồi…
- Rõ ràng sư huynh sư tỷ đều đã có đôi có cặp, tiểu sư muội thì mang theo duyên tình và nhân quả mà đầu thai. Nhìn lại mình xem, ôi, làm tiên thất bại quá rồi…
Lý Trường Thọ thầm thở dài. Hắn cảm thấy sư thúc quả thật chịu áp lực quá lớn.
Hắn vừa định lên tiếng an ủi, một bàn tay nhỏ đã thò ra khỏi đám mây.
- Cho nên mau đưa rượu đây, để ta say cho quên đời đi!
Lý Trường Thọ cạn lời.
Sư thúc đúng là lắm trò.
- Sư thúc, nói chuyện chính đi.
- Hửm?
Tửu Cửu cố ngẩng đầu nhìn Lý Trường Thọ. Thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc, nàng vội thu lại bộ dạng chán chường ngơ ngẩn, nhảy khỏi đám mây rồi ngồi xếp bằng ngay ngắn.
- Chuyện chính gì?
Lý Trường Thọ lấy chiếc bầu rượu khi nãy ra, đưa cho Tửu Cửu rồi cười nói:
- Đây là rượu quả ngon nhất mà sư điệt có thể ủ được từ trước đến nay. Ban đầu ủ hai vò, một vò đã đưa cho sư tổ và sư bá tổ, còn vò này là để kính biếu sư thúc. Nhớ kỹ, đừng uống như rượu tiên bình thường. Hiệu quả của nó khác hẳn. Tốt nhất nên chia làm ba lần, uống một lần thì bế quan một lần.
Tửu Cửu chớp mắt, khẽ mím môi. Gương mặt xinh đẹp của nàng thoáng hiện vẻ mất tự nhiên.
Ánh mắt nàng bỗng rời khỏi bầu rượu, nhìn thẳng vào Lý Trường Thọ rồi hạ giọng hỏi:
- Tiểu Thọ Thọ, ngươi nói thật với sư thúc một câu đi. Có phải ngươi… có ý đồ gì với sư thúc không?
Lý Trường Thọ cũng bị hỏi đến luống cuống, cười nói:
- Sư thúc nói linh tinh gì vậy?
- Không có ý đồ thật à?
- Không có thì sư thúc thất vọng làm gì?
- Hì hì hì.
Tửu Cửu mím môi cười khẽ, sau đó hắng giọng, nghiêm túc nói:
- Ta nghĩ nếu ngươi thật sự có ý đồ thì ta sẽ giả vờ chống cự một phen rồi thuận theo ngươi. Dù sao ta cũng thấy ngươi khá được, sau này còn có thể đường đường chính chính đến chỗ ngươi xin rượu uống. Cứ ăn không uống không của ngươi mãi, đạo tâm sắp sinh ma chướng mất rồi! Hay là ngươi giao cho ta chút việc để làm đi. Giúp ngươi trồng đậu gì đó cũng được!
Lý Trường Thọ nghĩ ngợi rồi nói:
- Sư thúc không cần thấy áy náy. Nhưng nếu sư thúc đã nói vậy thì đúng lúc ta cũng đang thiếu người giúp sức. Có điều trồng đậu là việc nặng, không cần sư thúc phải làm. Sư thúc cũng là tiên tử xinh đẹp nổi tiếng trong môn, đâu thể vung cuốc ngoài ruộng. Thế này nhé, sư thúc giúp ta thu thập nhựa của những cây linh thụ từ nghìn năm tuổi trở lên. Ta cần dùng để làm người giấy. Nhưng sư thúc phải giữ kín chuyện này, tuyệt đối không được nói với ai.
Tửu Cửu bĩu môi, bỗng lại tủi thân than thở:
- Ngươi thật sự nỡ để sư thúc làm việc à?
- Chuyện đó…
- Hì hì, ta đùa thôi.
Tửu Cửu lập tức vui vẻ trở lại, ra sức vỗ ngực:
- Sư điệt cứ yên tâm. Sau này việc lấy nhựa cây sẽ là nghề chính của sư thúc! Nhựa cây nghìn năm đủ chưa? Ta biết trên mấy ngọn núi có những cây cổ thụ vạn năm sắp thành tinh rồi đấy!
Lý Trường Thọ lặng lẽ dời mắt đi, thầm niệm hình ảnh trăm mỹ nhân về già, quét sạch những ý nghĩ vẩn đục.
- Sư thúc nhớ chia rượu làm ba lần uống. Ở đây còn ba loại rượu nguyên chất khác nữa.
- Ừ, ừ! Để sư thúc nếm thử trước…
Tửu Cửu nhấp một ngụm, lập tức mở to mắt.
- Trời đất, đây là rượu gì vậy? Uống khác hẳn. Ngươi bỏ thêm thuốc vào à?
Lý Trường Thọ cạn lời.
Thuốc thì không có. Chẳng qua chỉ bỏ vào mấy quả đào tiên, thứ do linh căn tiên thiên kết ra thôi.
…
Lý Trường Thọ cũng không ngờ đào tiên lại có hiệu quả kinh người đến vậy đối với người luyện khí chưa đạt Kim Tiên.
Tửu Cửu vừa kết thúc bế quan, uống lượng rượu tương đương dược lực của một quả đào tiên, lập tức lại chìm vào trạng thái nhập định. Tiên lực trong cơ thể nàng dâng tràn, đưa nàng liên tiếp vượt qua từng cảnh giới nhỏ.
Sau khi Tửu Cửu bế quan, Lý Trường Thọ lại mời sư phụ mình ăn một quả.
Lão đạo Tề Nguyên vốn còn cách Chân Tiên hơn nửa đại cảnh giới Nguyên Tiên. Vậy mà sau khi ăn đào tiên, hắn lập tức đột phá, chính thức đạt đến tận cùng của cảnh giới Địa Tiên, tức Chân Tiên.
Con đường tu hành cứ thế đi đến cuối.
Hắn đã tu luyện đến đỉnh cao của kiếp sống làm tiên!
Lão đạo Tề Nguyên ngồi đó, chẳng những không vui mừng mà còn dâng lên một nỗi trống trải và bất đắc dĩ. Hắn cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình.
Đã là Chân Tiên, nhưng thực lực cũng chỉ tương đương Nguyên Tiên hậu kỳ của con đường Thiên Tiên mà thôi…
Tuổi thọ vốn có chẳng tăng thêm bao nhiêu, dường như vẫn chỉ như lúc mới bước vào cảnh giới Trọc Tiên.
Tuổi thọ có được nhờ đột phá cảnh giới còn chẳng bằng số năm tăng thêm do ăn đào tiên, khoảng sáu bảy trăm năm…
Chẳng lẽ đây chính là toàn bộ cuộc đời hắn sao?
Lý Trường Thọ cũng không ngờ Trọc Tiên đột phá lại chẳng tăng tuổi thọ.
Hắn vội bảo sư phụ ăn quả thứ hai. Hiệu quả nâng cao tu vi đã chẳng còn rõ rệt, nhưng đại hạn tuổi thọ lại được đẩy lùi thêm mấy trăm năm.
Công hiệu kéo dài mạng sống, tăng tuổi thọ của đào tiên quả thật rất đáng kể.
Vì thế, Lý Trường Thọ lặng lẽ lấy ra quả thứ ba.
Tề Nguyên liên tục xua tay, vội nói:
- Trường Thọ, đừng đưa thêm cho vi sư nữa! Đủ rồi, đủ rồi! Báu vật thế này, con cứ để dành cho sư muội đi!
- Sư phụ, đệ tử vẫn còn vài quả. Thứ này đến từ Thiên Đình, sư phụ đừng nói với bất kỳ ai. Đệ tử cũng phải tốn bao công sức mới kiếm được. Quả này cứ để chỗ sư phụ trước, đợi người hấp thu hết dược lực của hai quả kia rồi hãy dùng.
Lão đạo Tề Nguyên lập tức ngập tràn cảm khái, thở dài nói:
- Hai việc đúng đắn duy nhất đời này của vi sư chính là thu nhận con và sư muội con làm đệ tử…
- Sư phụ đừng nghĩ ngợi nhiều. Đường đời sau này còn dài mà. Người lên Thiên Đình kiếm chút công đức, tuổi thọ cũng sẽ tăng thêm. Mười mấy năm nữa, sư phụ cứ lên Thiên Đình báo danh. Đệ tử sẽ âm thầm thu xếp, xem có thể xin cho người một chức Sơn Thần hay Thổ Địa không, rồi đặt địa phận quản lý ngay gần Độ Tiên Môn. Như vậy sư phụ vừa có thể tu hành trong núi, vừa lĩnh công đức tăng tuổi thọ.
Lão đạo Tề Nguyên ngẩn người:
- Còn có thể làm vậy sao?
- Đương nhiên. Cứ để đệ tử sắp xếp, sư phụ yên tâm. Người nên tu hành thì tu hành, nên đến tìm sư nương, khụ, tìm sư thúc Tửu Vũ Thi trò chuyện thì cứ đi trò chuyện.
Nửa câu sau, Lý Trường Thọ không nói thẳng ra.
Nếu tuổi thọ của tiên nhân không đủ dùng, chúng ta vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu. Cùng lắm là biếu thêm chút lợi lộc cho Mạnh Bà, để lúc bà múc canh thì nghiêng muôi qua lại thêm vài lần.
An ủi sư phụ xong, Lý Trường Thọ đi một vòng quanh căn nhà cỏ của Linh Nga.
Thấy Linh Nga vẫn chưa có dấu hiệu xuất quan, hắn đặt túi báu đựng ba quả đào tiên bên cạnh tay nàng, rồi để lại một mảnh giấy.
Sau đó, Lý Trường Thọ đi đến chuồng linh thú. Hắn gọi một tiếng với Hùng Linh Lợi đang giao lưu tình cảm với con linh thú sắp bị làm thịt, rồi tiện tay ném qua một quả đào.
Hùng Linh Lợi cười hì hì, lau quả đào qua loa rồi cắn hai miếng.
- Cảm ơn biểu ca. Oa, quả đào này ngọt quá!
- Ừ, ăn hết đi.
Lý Trường Thọ nói một câu bên cạnh, sau đó bắt đầu công khai quan sát.
Chẳng bao lâu, hắn phát hiện cơ thể Hùng Linh Lợi đã xuất hiện biến đổi.
Trong thân hình cao lớn như tòa thiết tháp của thiếu nữ, linh lực vốn phải chuyển hóa thành pháp lực lại chẳng hiểu sao biến thành khí huyết!
Xoẹt!
Xoẹt!
Thân hình Hùng Linh Lợi phình to với tốc độ mắt thường cũng nhìn thấy được, lập tức xé rách bộ chiến váy vốn đang mặc.
Dưới những khối cơ bắp cuồn cuộn, khí tức hoang sơ mạnh mẽ không ngừng dâng trào…
- Biểu huynh!
Hùng Linh Lợi trừng mắt, sốt ruột nói:
- Linh Lợi lại khỏe hơn rồi!
Khóe miệng Hùng Linh Lợi trễ xuống. Gương mặt vốn đáng yêu giờ đầy vẻ tủi thân. Nàng ngửa đầu, òa lên khóc, nom chẳng khác nào một đứa trẻ nặng ngót ba trăm ký…
Lý Trường Thọ dỗ dành nàng vài câu rồi cưỡi mây trở về đan phòng.
Hắn lại lấy ra một con hạc giấy đưa tin. Lần này, hắn muốn mời Hữu Cầm Huyền Nhã đến trò chuyện.
Cùng lúc ấy, trên Tam Tiên đảo.
Trong gian lầu ấm được mây mù bao phủ, bốn bề treo kín rèm trướng.
Vị tiên tử đang ngồi tĩnh tọa tu hành chậm rãi mở mắt. Nàng nhìn bức tranh treo trên tường, ngẩn người hồi lâu, rồi mím môi khẽ cười…
Ngay sau đó, nàng lại khe khẽ thở dài.
Chính nàng cũng chẳng hiểu nổi, vì sao tâm cảnh của mình lại trở nên vi diệu đến thế.
‘Chẳng lẽ đây là mưu tính của đại sư bá?’
Nàng nghĩ đi nghĩ lại. Trong lòng luôn cảm thấy mình không nên như vậy, vậy mà mọi chuyện lại cứ diễn ra đúng như thế.
Suy nghĩ mãi vẫn không tìm được lời giải, tâm cảnh càng lúc càng rối. Bóng dáng ấy trong lòng nàng cũng vì thế mà hiện lên rõ ràng hơn.
‘Thôi vậy. Ta cứ đến xin lão sư chỉ điểm, kẻo lại xảy ra sai sót.
Nếu quả thật ta đã nảy sinh tâm ý này, ta sẽ không trốn tránh.
Nhưng nếu có kẻ khác ngấm ngầm sắp đặt, chẳng phải sẽ khiến hắn mừng hụt hay sao?’
Ý nghĩ vừa chuyển, bóng dáng xinh đẹp của tiên tử giữa mây đã biến mất. Một làn gió nhẹ lướt qua, chỉ còn lại đôi tiếng thở dài khe khẽ.