Quyển chính
Chương 270: “Trận chiến” đầu tiên với Nhiên Đăng, Ngươi chính là Hải Thần?
Nhiên Đăng đạo nhân dẫn theo đồng tử cưỡi mây bay tới. Vừa đến phía trên hậu viện Hải Thần miếu, lão đã lạnh nhạt cất lời.
Lý Trường Thọ khẽ gật đầu, phất phất cây phất trần trong tay, điềm nhiên đáp:
- Bần đạo được Thiên đình ban chiếu, Ngọc Đế đích thân sắc phong, trông coi bốn biển, chủ quản việc biển. Tự nhiên chính là Hải Thần.
Đáy mắt Nhiên Đăng ánh lên vẻ lạnh lẽo.
- Hay cho câu Ngọc Đế sắc phong, Thiên đình ban chiếu! Bảo sao ngươi ngông cuồng đến vậy, ngay cả Xiển giáo cũng chẳng coi ra gì!
Lý Trường Thọ vừa nghe lão mở miệng đã biết đây là một lão già từng trải.
Chỉ bằng hai câu hời hợt, lão đã đẩy chuyện lên tầm đại giáo. Chẳng qua là Lý Trường Thọ không chịu nghe lệnh, vậy mà lão lập tức chụp thành khinh nhờn Xiển giáo.
May mà hắn đã sớm chuẩn bị, lòng cảnh giác dâng cao. Lý Trường Thọ lập tức thoát khỏi nhịp dẫn dắt của lão.
Hắn lại phất cây phất trần, cau mày nói:
- Đạo hữu hùng hổ tìm đến, vừa bước vào Hải Thần giáo đã hỏi bần đạo có phải Hải Thần hay không, rồi lập tức trách bần đạo khinh thường Xiển giáo. Chuyện này phải nói từ đâu đây? Đạo hữu đã tự giới thiệu lai lịch chưa? Có thể cho bần đạo biết, bần đạo khinh thường Xiển giáo ở chỗ nào chăng?
Đồng tử đang quỳ bên cạnh Nhiên Đăng lập tức lớn tiếng quát:
- Mở mắt ra mà nhìn cho rõ! Đây là lão gia nhà ta!
Lý Trường Thọ nhíu chặt mày, mắng ngay:
- Tên đồng tử lai lịch bất minh nhà ngươi! Trước đó ngươi đã đến Hải Thần miếu của ta làm càn, gây chuyện sinh sự! Ngươi còn to gan nói mình phụng mệnh vị phó giáo chủ Xiển giáo đức cao vọng trọng kia, muốn ta rời bản thể ra ngoài! Hừ, rõ ràng là ngươi định dụ ta ra ngoài để hại tính mạng ta! Sao nào, lần trước bị ta quát lui vẫn chưa cam lòng, nay lại kéo một tên yêu ma không biết từ đâu tới, còn dám giả mạo tiền bối Nhiên Đăng của Xiển giáo đích thân đến đây! Ngươi tưởng ta sẽ tin sao?
Đồng tử trợn mắt:
- Ngươi…
Nhiên Đăng vừa định lên tiếng, Lý Trường Thọ đã chỉ vào đồng tử, tiếp tục mắng xối xả. Miệng lưỡi hắn tuôn ra như pháo liên thanh:
- Chỉ có thế thôi sao? Ngươi còn muốn giả mạo vị phó giáo chủ Nhiên Đăng của Xiển giáo, người có phong thái tiên gia, phẩm hạnh thanh cao, lại hiền hòa dễ gần ư? Ngươi có biết phó giáo chủ Nhiên Đăng là tiên thiên sinh linh từ thời thượng cổ hay không? Khi thiên đạo còn chưa hoàn chỉnh, ngài đã ra đời. Nay trong Ngọc Hư cung, đức hạnh của ngài được mọi người kính ngưỡng. Trong đạo môn chúng ta, người có thể sánh với phó giáo chủ Nhiên Đăng cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay!
- Ngươi nhìn tên lão đạo mà ngươi tìm đến đi. Hai kẻ các ngươi đúng là cùng một giuộc! Ngoài mặt tỏ vẻ trung hậu, trong mắt lại lộ vẻ gian trá. Vô liêm sỉ, già mà chẳng nên nết, mặt mũi đạo mạo nhưng bụng dạ hiểm độc, hậu bối mà lòng dạ phản trắc. Cùng lắm cũng chỉ là một tên giặc tai to mà thôi!
- Đến chút khí vận của đại đạo Ngọc Thanh cũng bắt chước không nổi, vậy mà còn dám giả mạo phó giáo chủ Xiển giáo! Ha ha, thật nực cười, hoang đường hết sức!
Sảng khoái thật!
Một trận mắng này của Lý Trường Thọ đã chộp đúng kẽ hở trong lời nói của đồng tử.
Mắng đến mức sắc mặt Nhiên Đăng tối sầm như nước đọng, gương mặt nhỏ của đồng tử đỏ bừng, nghẹn lời không nói nên câu.
Hoàng Long chân nhân dở khóc dở cười. Triệu Công Minh phải cố nhịn, bấm mạnh vào đùi mình. Còn người đàn ông trong hậu viện Đâu Suất cung thì cười lăn cả bảo thể.
Nói cho công bằng, Lý Trường Thọ chưa từng gặp Nhiên Đăng đạo nhân. Lần trước hai bên có chút liên hệ, chẳng qua là Nhiên Đăng đã lừa Hoàng Long chân nhân, khiến Hoàng Long chạy đến hỏi hắn có phải đang tính kế long tộc hay không.
Lần này, hắn nhận định trước rằng đồng tử đang giở trò. Hắn dùng câu “Nhiên Đăng đạo nhân là bậc cao nhân thế ngoại, sao có thể làm ra chuyện như vậy”, ngoài mặt tâng bốc, bên trong châm chọc, lại tung ra mấy cái bẫy để xem lão có mắc câu hay không, nhân đó thăm dò nội tình Nhiên Đăng.
Quả nhiên là một kế mà nhắm được mấy đích.
Còn chuyện Nhiên Đăng có tức giận đến mức ra tay hay không…
Đó mới là cục diện Lý Trường Thọ muốn thấy nhất. Hắn đã bảo đảm bộ giấy đạo nhân này có thể tự hủy trước một bước.
Cao thủ giao đấu, thắng bại chỉ nằm trong một niệm!
Nhiên Đăng lạnh lùng hỏi:
- Hải Thần, mắng đủ chưa?
- Hừ! Dám giả mạo cao nhân đạo môn, bần đạo không ra tay với ngươi đã là nể mặt lắm rồi. Sao có thể mắng đủ được!
Lý Trường Thọ cười lạnh, thầm than trong bụng.
Quả nhiên lão không dễ đối phó. Da mặt Nhiên Đăng cũng đủ dày, không phải cứ mắng vài câu là có thể ép lão ra tay.
Lý Trường Thọ càng thêm đề phòng.
Nhiên Đăng lại cất giọng, mang theo vẻ âm u lạnh lẽo:
- Bần đạo tu hành đã nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu bị người ta nhục mạ thậm tệ đến thế. Niệm tình ngươi không biết thân phận của bần đạo, bần đạo không truy cứu. Hải Thần, ngươi nghe cho rõ. Bần đạo chính là phó giáo chủ Ngọc Hư cung, Nhiên Đăng!
- Ồ?
Lý Trường Thọ gật gù, theo lệ hỏi:
- Có gì làm bằng chứng?
- Bằng…
Nhiên Đăng suýt nữa đã bật mắng, nhưng rồi cố nuốt xuống. Ngọn đèn đồng trên vai lão bỗng tỏa sáng rực rỡ, nhuộm cả bầu trời An Thủy thành thành đủ sắc cầu vồng.
Nhiên Đăng hỏi:
- Thế nào?
Lý Trường Thọ cau mày, đáy mắt thoáng lộ vẻ hoảng hốt:
- Chẳng lẽ đạo hữu thật sự là vị lão tiên ông ở động Nguyên Giác, bậc khách quý trên Ngọc Hư cung?
- Hừ!
Nhiên Đăng cười lạnh:
- Chẳng lẽ chiếc đèn lưu ly của ta còn…
- Ta không tin.
Lý Trường Thọ lắc đầu quầy quậy.
- Pháp bảo trong thiên địa nhiều như sao trên trời, có vài món giống nhau cũng chẳng có gì lạ.
Nhiên Đăng mắng:
- Đừng có cố tình giằng co vô lý!
Lý Trường Thọ cười nói:
- Đạo hữu chột dạ sao? Theo ta thấy, đạo hạnh của đạo hữu cũng chẳng thấp, cớ gì phải giả mạo người khác để đi lại trong thiên địa? Nếu chuyện này để tiền bối Nhiên Đăng biết được, chẳng phải ngài sẽ ra tay với đạo hữu hay sao?
- Bần đạo chính là Nhiên Đăng!
- Thật sao? Ta không tin.
- Ngươi!
Hai mắt Nhiên Đăng trợn tròn. Lão thật muốn ném thẳng ngọn đèn lưu ly vào mặt Lý Trường Thọ, nhưng cũng hiểu rằng nếu mình ra tay, chẳng khác nào rơi vào kế của tên đạo sĩ gian xảo này.
Nhiên Đăng liên tiếp lấy ra mấy món pháp bảo: một chuỗi tràng hạt, một tòa tháp vàng và một chiếc bồ đoàn hình hoa sen.
- Lần này ngươi đã tin chưa?
Lý Trường Thọ lại lắc đầu.
- Nay đi lại trong thiên địa, giả mạo cao nhân nổi danh đã phải bỏ ra cái giá lớn đến thế sao? Đến cả pháp bảo của người ta cũng bắt chước được.
- Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ta với tiền bối Nhiên Đăng vốn không quen biết, ngài có những pháp bảo gì, ta cũng chẳng biết gì cả. Đạo hữu, nếu ngươi thật sự là Nhiên Đăng thượng nhân, vậy hãy mời thiên đạo làm chứng, lập một lời thề đại đạo để tự chứng minh đi.
- Có gì mà bần đạo không dám lập?
Ngay sau đó, Nhiên Đăng lập lời thề trước thiên đạo, tự chứng minh mình chính là mình.
Sức mạnh thiên đạo giáng xuống, nhưng chẳng có gì khác thường xảy ra.
Lý Trường Thọ thấy vậy, sắc mặt lập tức đổi khác. Hắn lùi lại mấy bước giữa không trung, trán rịn mồ hôi, hai tay run rẩy, rồi cung kính chắp tay cúi mình:
- Ôi chao! Đệ tử Nhân giáo nhiều lần mạo phạm, không ngờ tiền bối thật sự là phó giáo chủ Xiển giáo, Nhiên Đăng tiền bối! Thất kính, thất kính!
Lý Trường Thọ tỏ vẻ “kinh hãi”, lại nói lời xin lỗi như vậy, nhưng Nhiên Đăng chẳng cảm thấy vui sướng gì.
Ngược lại, lão mơ hồ có cảm giác…
Thứ Lý Trường Thọ kính sợ chỉ là thân phận phó giáo chủ Xiển giáo, chứ chẳng phải bản thân Nhiên Đăng đạo nhân. Nếu mất đi cái danh ấy, lão sẽ chẳng còn là gì cả.
Cảm giác ấy khiến Nhiên Đăng càng thêm nghẹn tức. Một ngọn lửa giận nghẹn trong lòng, muốn mắng cũng không mắng được, muốn đánh cũng chẳng thể đánh. Cuối cùng, lão chỉ có thể quay đầu trừng mắt nhìn đồng tử.
Đồng tử mềm nhũn cả người, ngã phịch xuống mây, đến thở cũng quên mất.
Lý Trường Thọ nói:
- Tiền bối bớt giận, bớt giận. Đây là lần đầu vãn bối được thấy dung mạo thật của tiền bối, quả là có mắt mà không nhận ra bậc hào kiệt. Nào, tiền bối mời vào trong!
Không đợi Nhiên Đăng đáp lời, Lý Trường Thọ đã đi xuống trước.
Nhiên Đăng cau mày. Lúc này lão cũng nhận ra mình đã bị Hải Thần dắt mũi từ đầu đến cuối, nhất thời không tìm được chỗ nào để phát tác, đành cưỡi mây đi xuống theo.
Nếu hôm nay cứ thế bỏ đi, thể diện của lão cũng chẳng cần giữ nữa.
Nhưng vừa bước vào hậu đường Hải Thần miếu, Nhiên Đăng đã cảm nhận được vài luồng khí tức khác thường. Lão liếc mắt về góc phòng, nơi Triệu Công Minh và Hoàng Long chân nhân đang ẩn mình.
Lý Trường Thọ:…
Công phu ẩn nấp của Triệu đại gia rõ ràng vẫn chưa tới nơi tới chốn. Chẳng lẽ cứ thế để lộ rồi sao?
Đúng lúc ấy, một luồng đạo vận hiện ra. Trên xà nhà cùng bốn góc hậu đường, từng bóng mờ âm dương song ngư chậm rãi xuất hiện, đuổi bắt lẫn nhau.
Uy lực của Thái Cực đồ?
Sắc mặt Nhiên Đăng biến đổi. Ánh mắt lão nhìn Lý Trường Thọ càng thêm dè chừng.
Bảo sao kẻ này có thể giằng co với Tây Phương giáo lâu đến vậy. Quả nhiên là Thái Thanh Thánh Nhân đang chèn ép Tây Phương giáo!
Lửa giận trong lòng Nhiên Đăng lại vơi đi ba phần. Lão cố nặn ra một nụ cười với Lý Trường Thọ. Đúng lúc ấy, Lý Trường Thọ đưa tay mời, chỉ cho lão ngồi vào vị trí khách bên trái. Nhiên Đăng thấy vậy, trong lòng càng thêm bất mãn.
Chủ khách lần lượt ngồi xuống. Lý Trường Thọ đích thân dâng trà trước, rồi chậm hơn một nhịp mới trở về ngồi vào ghế chủ.
Đó là lễ của bậc hậu bối, khác khá xa lễ đệ tử.
Lý Trường Thọ chủ động mở lời, chỉ vào đồng tử rồi cười nói:
- Hắn thật sự là đồng tử của tiền bối sao?
Nhiên Đăng chậm rãi gật đầu:
- Đúng vậy.
Lý Trường Thọ lập tức cười tít mắt:
- Quả nhiên thông minh đáng yêu, lại lễ phép nhã nhặn. Trước đó hắn đến chỗ ta, vừa nhìn ta đã biết ngay hắn là con em nhà danh giá.
Nhiên Đăng cố nặn ra nụ cười khó coi:
- Nếu vậy, vì sao khi bần đạo sai đồng tử đến mời ngươi tới Ngọc Hư cung gặp mặt, ngươi lại mắng nó một trận?
- Tiền bối e là đã hiểu lầm điều gì rồi.
Lý Trường Thọ lấy từ trong tay áo ra một quả cầu lưu ảnh, dùng tiên lực đưa sang. Khi làm vậy, hắn cố ý để lộ đạo vận tiên lực của mình.
Hắn nói:
- Tiền bối cứ xem đi. Đầu đuôi câu chuyện đều nằm trong này.
Nhiên Đăng thoáng do dự, không bóp nát quả cầu ngay mà nhắm mắt dò xét tin tức bên trong.
Thật ra, từ lúc xuất hiện đến giờ, mỗi khi Nhiên Đăng đưa ra một quyết định, trong lòng Lý Trường Thọ lập tức hiện lên vài phương án ứng phó. Khoảnh khắc Nhiên Đăng quyết định xong, hắn đã chuẩn bị sẵn cách đối đáp, thậm chí còn tính tiếp những bước sau để đối phó với vị phó giáo chủ này.
Nói ngắn gọn, Lý Trường Thọ đã giành được thế chủ động trên lời lẽ. Muốn lật ngược tình thế, Nhiên Đăng chỉ còn cách đập bỏ toàn bộ ván cờ, hoặc vung một chưởng đánh chết bộ giấy đạo nhân của hắn.
Đáng tiếc…
Thái Cực đồ đã lên tiếng cảnh cáo.
Nhưng Nhiên Đăng cũng chẳng phải hạng dễ đối phó. Trong từng câu nói của lão đều giấu mũi nhọn, đâu đâu cũng là cạm bẫy.
Chỉ một lát sau, hai người nói với nhau chưa quá mười mấy câu, vậy mà chẳng khác nào đã giao đấu cả nghìn hiệp. Mỗi câu đem nghiền ngẫm kỹ đều có ý sâu xa, trong tiếng cười ẩn chứa những lời giết người không thấy máu.
Triệu Công Minh và Hoàng Long chân nhân ở góc phòng nghe mà cùng nhíu mày.
Hoàng Long chân nhân còn đỡ, ít nhiều cũng cảm nhận được cuộc đấu khẩu giữa Lý Trường Thọ và Nhiên Đăng khốc liệt đến mức nào.
Còn trên gương mặt Triệu đại gia với bộ râu đẹp rậm rạp kia…
Rành rành viết rõ mấy câu:
“Cái gì vậy?”
“Nói gì thế?”
“Giờ phải làm sao?”
“Không thể xắn tay áo lên, nghĩa khí một phen, đánh thẳng cho xong à?”
Chẳng bao lâu sau, Lý Trường Thọ và Nhiên Đăng đã “gác lại chuyện cũ”, bắt đầu bàn đến việc của long tộc.
Lý Trường Thọ mở đầu:
- Tiền bối nói mình đến đây vì chuyện long tộc. Chẳng lẽ trong long tộc có vị nào là… họ hàng của tiền bối?
Nhiên Đăng điềm nhiên đáp:
- Tự nhiên không phải. Bần đạo đến đây vì Tây Phương giáo.
- Ồ, ra là tiền bối có họ hàng bên Tây Phương giáo.
Nhiên Đăng vẫn thản nhiên:
- Dùng hai chữ “họ hàng” quả thật không ổn. Chẳng qua bần đạo kết giao hơi rộng, từng mang ơn một vài người. Nay nhân chuyện này, bần đạo tiện thể trả lại món nợ ấy thôi. Đạo hữu có thể nể mặt Xiển giáo, nhường cho Tây Phương giáo một phần lợi ích trong chuyện long tộc hay không?
Lý Trường Thọ chớp mắt, cười nói:
- Tiền bối, trước khi trả lời câu này, vãn bối có một chuyện muốn hỏi.
- Cứ hỏi.
- Rốt cuộc tiền bối đang đứng trên lập trường của bản thân, muốn trả món nợ với một vị cao nhân của Tây Phương giáo nên đến bàn chuyện này với vãn bối, hay là đang dùng thân phận phó giáo chủ Xiển giáo để ra lệnh cho vãn bối nhường lợi ích cho Tây Phương giáo?
Nhiên Đăng hơi nheo mắt, không trả lời thẳng mà chỉ nói:
- Ý đạo hữu là không chịu đồng ý?
- Vãn bối còn chưa trả lời. Phải xem ý của tiền bối thế nào, vãn bối mới có thể đáp lại.
Lý Trường Thọ mỉm cười:
- Vãn bối là đệ tử đạo môn. Nếu tiền bối dùng thân phận phó giáo chủ Xiển giáo ra lệnh, vãn bối tự nhiên sẽ vâng theo.
- Nhưng tiền bối ạ, vãn bối thật sự không biết phải nhường lợi ích gì cho Tây Phương giáo. Vãn bối giao hảo với long tộc. Hải Thần giáo này cũng là nhờ long tộc xuất người xuất sức, giúp vãn bối dựng lên. Trước đây vãn bối không nỡ nhìn long tộc bị người ta tính kế, nên nhiều lần âm thầm ra tay tương trợ, chẳng qua là trả lại chút ân tình mà thôi.
- Vãn bối lại được Ngọc Đế bệ hạ sắc phong làm Hải Thần bốn biển, không thể trơ mắt nhìn sinh linh bốn biển chịu cảnh lầm than. Vì vậy vãn bối đã mấy lần ngăn Tây Phương giáo xuống tay diệt long tộc.
- Nếu tiền bối dùng thân phận cao nhân tu đạo ở động Nguyên Giác, núi Linh Thứu, đến bàn chuyện này với vãn bối, vậy vãn bối phải nhắc tiền bối một câu.
- Long tộc là di tộc từ thời thượng cổ. Nếu quy thuận Thiên đình, long tộc sẽ giúp Thiên đình rất nhiều.
- Thiên đình do ba vị Thánh Nhân của đạo môn dựng nên, lại được Đạo Tổ đích thân chỉ định, nắm giữ thần quyền cai quản tam giới.
- Chuyện khác tạm thời không nói. Tiền bối thân là phó giáo chủ Xiển giáo, vậy mà lại giúp ngoại giáo làm tổn hại Thiên đình, làm suy yếu lợi ích của đạo môn. E rằng chuyện này khó mà nói cho xuôi.
- Chỗ ngồi đã không ngay ngắn, làm việc sao có thể đoan chính được?
- Ngồi ở đâu thì tầm nhìn cũng khác nhau, tiền bối ạ.
Hai mắt Nhiên Đăng híp lại. Bỗng nhiên lão mỉm cười với Lý Trường Thọ, thở dài nói:
- Là bần đạo suy nghĩ chưa thấu đáo, trước đó đã đắc tội nhiều.
Nói rồi, Nhiên Đăng đứng bật dậy. Dưới chân lão hiện ra một đám mây trắng, tiện tay cuốn cả đồng tử lên.
Nhiên Đăng cười nói:
- Hôm nay được trò chuyện với đạo hữu thật vui, bần đạo cũng học hỏi thêm được nhiều điều. Ngày khác chúng ta lại bàn tiếp.
- Để vãn bối tiễn tiền bối.
- Không cần.
Lý Trường Thọ:…
Chạy cũng nhanh thật.
Bản thân Nhiên Đăng đạo nhân quả nhiên cực kỳ khó đối phó.
Hắn chỉ mới chạm đến ranh giới hai chữ “phản giáo”, Nhiên Đăng lập tức nhận lỗi rồi cáo từ. Việc ấy gián tiếp cho thấy trong lòng lão quả thật có điều mờ ám, nhưng Lý Trường Thọ lại không thể nắm được dù chỉ một chút sơ hở.
Chẳng lẽ chuyện Nhiên Đăng đầu nhập Xiển giáo vốn đã là một ván cờ được sắp đặt từ nhiều năm trước?
Nhiên Đăng đạo nhân vốn là quân cờ của Tây Phương giáo sao?
Lý Trường Thọ đứng trước cửa hậu đường, trầm ngâm hồi lâu. Đợi Nhiên Đăng rời đi, hắn phất tay tung ra một ngọn Tam Muội Chân Viêm, thiêu rụi chiếc ghế Nhiên Đăng từng ngồi.
Sau đó, hắn lại phất cây phất trần về phía nền đất, đánh tan một luồng khí tức giấu dưới lòng đất, đúng nơi Nhiên Đăng vừa đứng.
Bấy giờ, trên xà nhà hiện ra một bóng Thái Cực Đồ. Đạo vận lặng lẽ tỏa khắp nơi, như đang dò xét xem quanh đây có điều gì bất ổn không.
Đợi bóng Thái Cực Đồ khuất hẳn, Lý Trường Thọ mới lên tiếng:
- Lão ca, chân nhân, hai vị ra được rồi.
Mặt nước nơi góc tường gợn lên. Hoàng Long chân nhân mang vẻ mặt phức tạp, chậm rãi hiện thân. Còn Triệu Công Minh thì chẳng thấy đâu.
Lý Trường Thọ chớp mắt, vội hỏi:
- Tiền bối Công Minh đâu rồi?
Hoàng Long chân nhân ấp úng:
- Ông ấy… tức quá…
- Đi kiếm chuyện rồi?
- Ừ!
Hoàng Long chân nhân thành thật gật đầu.
Lý Trường Thọ bất giác rên khẽ, đưa tay day trán.