- Lâm Nhi, nếu một ngày ta tu thành đạo quả trường sinh, trên con đường trường sinh ấy nhất định sẽ có nàng, có ta.
Năm ấy, hoa trà nở rộ khắp hậu sơn Tiểu Quỳnh Phong. Hai bóng người đuổi nhau, cười đùa không ngớt…
- Lại đây đuổi ta nào! Ha ha ha, nếu nàng đuổi kịp ta, ta sẽ để nàng…
- Ha ha ha!
Cảnh vật chợt đổi.
- Lâm Nhi, gần đây ta bận bế quan tu luyện. Môn phái đặt vào ta biết bao kỳ vọng, ta không thể phụ lòng mọi người. Chỉ là ta đã hơi lơ là nàng…
- Ngươi cứ việc bế quan đi. Từ nay về sau đừng đến gặp ta nữa.
Năm ấy, trước động phủ bế quan ở Phá Thiên Phong, chỉ còn lại một bóng lưng giận đến đỏ mặt.
- Lâm Nhi, nàng đừng…
- Ngài là Tản Nhân Lâm Giang, đạo hữu Giang Lâm Nhi phải không?
Một luồng truyền âm lọt vào tai, khiến Giang Lâm Nhi đang chìm trong hồi ức giật nảy mình.
Nàng đang ẩn trong một mỏm đá dưới đáy biển, giấu kín hơi thở lẫn bóng dáng, đồng thời tỏa tiên thức ra phạm vi mấy trăm dặm.
Vậy mà mãi đến khi nghe tiếng truyền âm, nàng vẫn không phát hiện ra tung tích người kia.
Cao thủ giỏi ẩn mình!
Một con cá biển mình dẹt bơi tới. Trước mặt Giang Lâm Nhi, nó hóa thành một vị thần tiên già râu tóc bạc phơ, mặt mày hiền hậu. Lão chủ động để lộ khí tức tu vi.
Thiên Tiên sơ kỳ.
Giang Lâm Nhi lặng lẽ đưa tay nắm lấy chuôi đại đao sau lưng. Tuy đang ở đáy biển, chịu sức ép khủng khiếp của nước, nhưng cả hai đều có tiên lực Thiên Tiên hộ thể, chẳng khác nào đang đứng trên đất bằng.
- Đạo hữu là ai?
Là ai ư?
Đương nhiên là Lý Trường Thọ… hay nói đúng hơn, là người giấy hóa thân của hắn.
Nhận được tin Giang Lâm Nhi gửi tới, nghe nàng kể đã trông thấy “Ngao Ất” cùng một đám đại yêu biển sâu thực lực cao cường uống rượu trò chuyện ở trấn phường Thiên Nhai Giác, Lý Trường Thọ lập tức khẳng định kẻ đó tuyệt đối không phải nhị giáo chủ nhà mình.
Kẻ mượn dung mạo Ngao Ất gây chuyện bên ngoài hẳn là một mưu kế nhỏ của Tây Phương Giáo…
Nói cho chính xác, đây có lẽ chỉ là một trong mấy kế hoạch được Tây Phương Giáo tiến hành cùng lúc.
Lý Trường Thọ lập tức nhờ Giang Lâm Nhi chờ ở đây, lát nữa dẫn đường cho hắn.
Sau đó, hắn khởi động người giấy được giấu bên ngoài sơn môn Độ Tiên Môn, tập hợp thành một đội ngũ đủ sức giao chiến. Một người giấy dốc sức vận dụng phép độn Ngũ Hành, nhanh chóng lao tới nơi này.
Cùng lúc đó, Lý Trường Thọ dùng thần niệm báo cho Ngao Ất, bảo Ngao Ất nhờ Long Vương mời vài cao thủ tuyệt đối đáng tin đến hội họp. Tu vi càng cao, tính tình càng ôn hòa thì càng tốt.
Điều khiến Lý Trường Thọ không ngờ là hắn lại đến nơi trước tiên. Ngao Ất và những người kia vẫn còn chậm hơn.
Lý Trường Thọ cười nói:
- Bần đạo nhận được tin của Trường Thọ, nên đến đây gặp đạo hữu.
Giang Lâm Nhi bĩu môi, lẩm bẩm:
- Ta biết ngay tiểu đồ tôn này không đơn giản mà.
Nàng nhìn Lý Trường Thọ, lại hỏi:
- Đạo hữu có cách nào chứng minh thân phận không? Hồng Hoang hiểm ác, bần đạo không thể không đề phòng. Mong đạo hữu đừng trách.
- Đó là lẽ thường tình. Ta từng nghe tiểu hữu Trường Thọ nhắc đến chuyện đại sư bá Hoàn Giang Vũ của hắn hiện vẫn là thụ linh, tuổi thọ chỉ còn vài năm. Sư phụ hắn lúc này vẫn chưa hay đại sư bá đã gặp kiếp nạn, đầu thai chuyển thế.
Giang Lâm Nhi buông chuôi đao, cười nói:
- Nó thật biết đem chuyện ấy kể khắp nơi. Vậy đạo hữu nhận ra ta bằng cách nào?
Lý Trường Thọ trầm ngâm một lát:
- Tiểu hữu Trường Thọ đã tả rất rõ về đạo hữu.
- Ồ? Nó tả thế nào?
Lý Trường Thọ cười đáp:
- Nó nói đạo hữu lúc ngồi yên dịu dàng như xử nữ, lúc động thủ dữ tợn như hung ma; sau lưng đeo đại đao, lại thích mặc giáp. Hẳn chính là đạo hữu.
Giang Lâm Nhi hừ một tiếng, thản nhiên nói:
- Coi như nó biết nói. Đạo hữu chính là cao thủ mà nó nhắc đến?
Nàng ngừng một chút rồi nói tiếp:
- Ta nói câu này không dễ nghe, nhưng với thực lực của hai chúng ta, nếu đến đó dò xét mà bị phát hiện thì chỉ có nước bỏ mạng tại chỗ.
Nàng vừa dứt lời, trong nước biển đã thoáng hiện mấy luồng uy áp. Lý Trường Thọ cúi xuống nhìn viên đá dò cảm bên cạnh, thấy có mấy đạo tiên thức đang khóa chặt nơi này.
Chỉ chốc lát sau, mặt biển vẫn lặng như tờ, nhưng bốn ông lão đầu rồng đã kỳ dị hiện ra trước mặt mọi người.
Một vị lão nhân trong số đó giơ tay áo lên. Một con rồng xanh bé xíu chui ra khỏi ống tay, hóa thành Ngao Ất.
- Giáo chủ!
- Ừ.
Lý Trường Thọ gật đầu, đồng thời truyền âm dặn Ngao Ất đừng để lộ mối liên hệ giữa Hải Thần Nam Hải và đệ tử Độ Tiên Môn Lý Trường Thọ.
Ngao Ất kín đáo gật đầu, rồi nhìn Giang Lâm Nhi, mỉm cười với nàng.
Lý Trường Thọ chắp tay với Giang Lâm Nhi:
- Phiền đạo hữu dẫn đường. Chỉ cần đưa chúng ta đến đó, tìm ra kẻ kia là được.
Giang Lâm Nhi nhìn bốn ông lão đầu rồng mặt mày nghiêm nghị, từ nãy đến giờ chẳng nói một lời. Nàng cau mày gật đầu, không nhịn được bèn truyền âm hỏi người giấy hóa thân của Lý Trường Thọ:
- Bọn họ là cảnh giới nào vậy? Chẳng lẽ là Đại La Kim Tiên trong lời đồn? Sao ta chẳng nhìn thấu chút nào?
Lý Trường Thọ mỉm cười. Lần này, Long tộc cuối cùng cũng đưa ra vốn liếng thật sự của mình.
Nhờ đã chém đạo hai lần, củng cố đạo cơ, lúc này Lý Trường Thọ có thể chịu được uy áp của đối phương, phân biệt được Kim Tiên với Đại La.
Uy áp mà bốn cao thủ Long tộc tỏa ra rất mạnh, nhưng không ai đạt đến cảnh giới Đại La Kim Tiên.
Đại La là đạo đã viên mãn. Muốn đạt cảnh giới ấy, đạo của bản thân phải không có khiếm khuyết, còn cơ duyên, khí vận và ngộ tính đều không thể thiếu. Không phải cứ sống đủ lâu là tu thành được.
Trong trận đại chiến thuở xa xưa, Long tộc gần như đã đem toàn bộ cao thủ ra đánh đổi mới đè bẹp được Phượng tộc. Sau đó, họ lại thiếu khí vận và phúc duyên, còn phải gánh nghiệp chướng mênh mông vì làm tan vỡ Hồng Hoang…
Bởi vậy, dù nội tình Long tộc sâu dày đến đâu, lúc này cũng không thể có nhiều Đại La Kim Tiên.
Đạo vận của Đại La Kim Tiên khác hẳn Kim Tiên. Ngược lại, họ không tạo cho người ta cảm giác bị áp bức quá mạnh…
Chẳng hạn như vị Phúc Đức Kim Tiên Vân Trung Tử xách giỏ hoa, hay một số đệ tử thánh nhân từng xuất hiện tại đại hội Tam Giáo Nguyên Lưu, đều như vậy.
Còn đại pháp sư nhà mình, Triệu đại gia nhà bên, Vân Tiêu nương nương đẹp như tranh, cùng mấy vị đại đệ tử của Tiệt Giáo và Xiển Giáo thì lại là chuyện khác… khụ!
Là một cảnh giới tu vi khác!
Trong bốn cao thủ Long tộc này, có hai người tuyệt đối là cao thủ hàng đầu trong cảnh giới Kim Tiên. Uy áp họ tỏa ra vô cùng mạnh mẽ.
Nhìn kỹ, dung mạo của bốn con rồng có phần giống nhau, khí tức cũng có thể hòa hợp với nhau. Nếu cả bốn hợp sức, sức chiến đấu ấy không thể xem thường.
Ngao Ất đứng bên cạnh giới thiệu:
- Bốn vị thúc bá, đây chính là giáo chủ Nam Hải Thần Giáo của ta. Giáo chủ, bốn vị này là thị vệ của phụ vương. Họ đã ở bên phụ vương từ thời thượng cổ đến nay, tuyệt đối đáng tin cậy.
Bốn ông lão đầu rồng đồng loạt chắp tay hành lễ:
- Bái kiến đạo hữu.
Lý Trường Thọ vội đáp lễ, cười nói:
- Phiền các vị đạo hữu phải đi một chuyến.
Một ông lão đầu rồng cười hiền hòa:
- Hải Thần cứ gọi huynh đệ chúng ta thế nào cũng được. Danh hiệu của bốn huynh đệ cũng chỉ là Nhất, Nhị, Tam, Tứ. Lần này chúng ta phụng mệnh bệ hạ hộ tống điện hạ đến đây, mọi việc đều nghe theo lệnh đạo hữu.
Lý Trường Thọ liên tục nói không dám, rồi giới thiệu thân phận Giang Lâm Nhi, nhờ nàng kể tỉ mỉ tình hình mình đã trông thấy.
Giang Lâm Nhi lấy lại bình tĩnh rồi nói:
- Trước đó ta đi ngang thành Thiên Nhai, gần Thiên Nhai Giác, tình cờ trông thấy một đám đại yêu biển sâu hóa thành hình người, đang uống rượu mua vui cùng điện hạ Ngao Ất. Bọn chúng không hề che giấu, cảnh tượng rất hỗn loạn. Trong đó ít nhất có mấy cao thủ Kim Tiên, yêu khí cuồn cuộn.
Lý Trường Thọ hỏi:
- Kẻ giả mạo Ngao Ất đang làm gì?
Giang Lâm Nhi ho khan hai tiếng, ánh mắt liếc về phía mặt biển:
- Ôm hai cô gái yêu tộc lẳng lơ… hành động rất không đứng đắn.
- Khốn kiếp!
Ngao Ất nổi giận đùng đùng:
- Ta sắp thành thân rồi, chúng muốn hủy hoại thanh danh của ta! Ta đời nào động tay động chân với nữ nhân nào ngoài Tư Tư!
Lý Trường Thọ chỉ hơi cau mày, nói:
- Ất huynh bớt giận. Chuyện này có phần kỳ lạ. Bốn vị tiền bối nghĩ sao?
Ông lão Long Nhất nói:
- Có kẻ muốn phá hoại hôn lễ.
- Đúng vậy.
Lý Trường Thọ chậm rãi gật đầu:
- Ất huynh thành thân với công chúa Giao Nhân tộc là một nước cờ hay để Long tộc ổn định bốn biển. Nhưng với những kẻ không muốn Long tộc yên ổn, chuyện ấy lại cản trở chúng tiếp tục hành động.
Hắn nói tiếp:
- Đối phương cố ý hóa thành huynh, làm ra những chuyện đồi bại, lại không hề che giấu, còn chọn nơi người qua kẻ lại phức tạp như Thiên Nhai Giác. Chẳng qua chúng muốn đồn tiếng xấu rằng huynh là kẻ trăng hoa phóng túng, khiến lòng người trong Hải tộc nảy sinh bất mãn.
- Hải tộc phần nhiều có tính tình chất phác. Nếu có kẻ thừa cơ châm dầu vào lửa, nói huynh chỉ vì ham sắc đẹp của công chúa Giao Nhân tộc mà dùng quyền thế ép buộc nàng, vậy hôn lễ lần này chẳng những không giúp bốn biển yên ổn, mà còn phản tác dụng.
Ngao Ất và bốn ông lão đầu rồng đều lộ vẻ suy tư. Họ đã nghĩ đến chuyện có kẻ muốn phá hỏng hôn lễ của Ngao Ất, nhưng không ngờ phía sau còn có thể bày ra ngần ấy mưu tính…
Điều Lý Trường Thọ vừa nói chính là cách đánh vào dư luận. Ở Hồng Hoang, nơi thói quen dùng gạch đập người đang thịnh hành, cách làm này cũng hiếm thấy.
Không chỉ bọn họ không nghĩ ra, có lẽ… ngay cả đối phương cũng chưa tính xa đến thế…
Nhưng nếu chuyện tiếp tục phát triển, rất dễ thành ra đúng như lời Lý Trường Thọ nói. Một bên tăng, một bên giảm, ảnh hưởng đến Long tộc sẽ vô cùng lớn.
Lúc này, mấy ông lão Long tộc lên tiếng:
- Xem ra chuyện này khá nghiêm trọng. Có cần lập tức điều binh vây thành Thiên Nhai không?
- Đánh rắn động cỏ thì chẳng hay chút nào.
Lý Trường Thọ trầm ngâm một lát, trong lòng đã có kế hoạch:
- Thế này đi. Một vị tiền bối đưa Ất huynh và đạo hữu Giang Lâm Nhi về trước. Ba vị tiền bối còn lại cải trang, theo ta đến thành Thiên Nhai dò xét.
Ngao Ất vội nói:
- Giáo chủ, ta cũng muốn đi giúp một tay!
- Huynh…
Lý Trường Thọ suy nghĩ đôi chút, vốn không muốn để Ngao Ất mạo hiểm.
Ông lão Long Nhất lại nói:
- Sau khi Giao Nhân tộc gặp kiếp nạn, nhị điện hạ nhà ta đã mang theo bảo vật quý giá. Nếu gặp nguy hiểm, điện hạ có thể lập tức dịch chuyển về Long Cung Đông Hải.
- Vậy thì tốt.
Lý Trường Thọ đành miễn cưỡng đồng ý.
Theo yêu cầu của Lý Trường Thọ, bốn ông lão đầu rồng đổi dung mạo, hóa thành hai người trung niên và hai thanh niên. Họ giấu cặp sừng trên đầu, thay áo giáp bằng đạo bào, đồng thời ngụy trang khí tức thành Thiên Tiên.
Họ đều là rồng già từng trải, chuyện cải trang này chẳng khiến họ bận lòng.
Nhưng Ngao Ất trong căn phòng kế bên thì mặt đỏ bừng. Hắn nhìn thiếu nữ trong gương…
Để không bị người khác nhìn thấu, hắn quả thật không dùng phép che mắt nào.
Ngao Ất chỉ đổi sang kiểu tóc nữ đơn giản, mặc chiếc váy tiên vốn chuẩn bị cho phu nhân tương lai là Khương Tư Nhi, rồi dùng tiên lực chỉnh lại vóc dáng, thoa thêm chút phấn hồng…
Một thiếu nữ thanh tú cứ thế ra đời.
Còn Lý Trường Thọ hôm nay đã lấy đến người giấy thứ ba. Người giấy hóa thành một bà lão.
Lúc này, Lý Trường Thọ đang dặn dò mọi người những việc sắp tới.
- Huynh Ất, từ giờ trở đi, huynh phải luôn nhớ mình là Kha Lạc Nhi, bạn thân của phu nhân tương lai Khương Tư Nhi. Huynh nhận được lời mời nên từ một đại thế giới xa xôi chạy đến dự hôn lễ của biểu tỷ.
- Đến đây, huynh bất ngờ bắt gặp tên Ngao Ất giả đang chè chén mua vui. Huynh tức giận, xông lên đánh cho hắn một trận. Trong lúc đánh, cố ý thu hút càng nhiều người vây xem càng tốt, vạch trần thân phận kẻ giả mạo. Đừng do dự, cứ lôi thẳng hắn ra ngoài thành rồi đánh chết.
- Chuyện này càng ầm ĩ càng hay. Tốt nhất phải để toàn bộ hải tộc bốn biển đều biết, Ngao Ất là người một lòng một dạ, hết mực dịu dàng và cưng chiều Khương Tư Nhi ra sao. Chỉ như vậy mới trấn an được lòng người trong bốn biển.
Ngao Ất hạ giọng hỏi:
- Giáo chủ ca ca, vì sao không thể để đệ trực tiếp xuất hiện?
Lý Trường Thọ cười đáp:
- Đệ trực tiếp lộ diện, thứ nhất là dễ gặp nguy hiểm, lại có thể khiến cao thủ Tây Phương nhắm vào. Thứ hai là… tự mình khoe mình thì hiệu quả hơn, hay để người ngoài đứng nhìn rồi đánh giá thì hiệu quả hơn?
Ngao Ất ngẫm nghĩ cẩn thận…
Lời giáo chủ ca ca quả nhiên rất có lý!
Vị nhị thái tử thở dài, khẽ nói:
- Ta và Tư Nhi vốn là… Bây giờ xem ra, chúng ta càng lúc càng giống một cuộc hôn nhân sắp đặt.
Lý Trường Thọ hỏi:
- Về giọng nói, đệ có bắt chước giọng nữ được không?
- Chuyện ấy, huynh cứ yên tâm.
Ngao Ất dùng tiên lực chỉnh lại giọng nói. Ngay sau đó, hắnnũng nịu giọng gọi một tiếng:
- Thế này được chưa?
Lý Trường Thọ đang ở mật thất dưới lòng Tiểu Quỳnh Phong đã bật cười thành tiếng.
Còn bà lão do người giấy hóa thành chỉ khẽ gật đầu, nói:
- Cố gắng đừng để lộ sơ hở.
Bỗng vách tường hai bên vang lên tiếng gõ. Trận pháp và kết giới của ba gian phòng đồng loạt dựng lên. Bảy người cùng mở cửa bước ra.
Bốn long vệ bên trái đã hóa thành bốn nữ thị vệ.
Giang Lâm Nhi bên phải đổi sang một gương mặt bình thường hơn, hiếm khi mặc trên người một bộ váy tiên.
Ở giữa, Ngao Ất, nay là Kha Lạc Nhi, lập tức đỏ bừng mặt. Nhưng trong lòng hắn cứ nhắc đi nhắc lại câu “đây là vì đại sự của long tộc”, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh.
Bà lão do Lý Trường Thọ hóa thành cũng nhập vai rất nhanh, lo lắng nói:
- Tiểu chủ nhân, vừa rồi lão thân thật sự trông thấy điện hạ Ngao Ất!
- Hả, hả?
Ngao Ất vẫn chưa quen với thân phận mới, vội nói:
- Qua đó xem thử.
Lý Trường Thọ lập tức truyền âm:
- Phẫn nộ lên, phẫn nộ lên.
Kha Lạc Nhi trợn đôi mắt phượng, nghiến răng:
- Hừ! Tất cả theo ta! Ta muốn xem thử hắn đã phụ lòng biểu tỷ của ta thế nào!
Cùng lúc ấy, Giang Lâm Nhi liếc qua sáu người kia, không nhịn được cúi đầu nhìn xuống ngực mình…
Giả thôi mà!
Thua rồi!
Người của Nhân giáo ăn nói tục tĩu!