Khi rời đi, Văn Tịnh đạo nhân đã không còn thất thần như trước.
Nhưng nhìn nàng, ai cũng nhận ra tâm sự nặng nề. Hơn nữa, nàng còn có vẻ… muốn nôn.
Dĩ nhiên, không phải Lý Trường Thọ đã làm gì nàng. Ở đây chỉ có một hóa thân bằng giấy mang tu vi Thiên Tiên của hắn, Văn Tịnh đạo nhân tiện tay cũng có thể bóp chết.
Thứ khiến nàng buồn nôn chính là lời thề Đại Đạo kiểu này!
Trong vòng mấy canh giờ, nàng liên tiếp lập hai lời thề như thế. Dù là Văn Tịnh đạo nhân, trong lòng cũng khó tránh khỏi vướng lại chút ám ảnh, thành ra nặng trĩu.
Điều thật sự khiến nàng cảm thấy mình đấu không lại vị Hải thần Nam Hải kia, là sau khi rời đi, nàng mới chợt nhận ra hai chuyện.
Thứ nhất, Lý Trường Thọ bảo nàng tiếp tục quay về Tây Phương giáo, tận tâm làm việc cho giáo phái ấy, trước mắt cứ coi như chuyện này chưa từng xảy ra.
Điều đó cho thấy Nhân giáo và Thiên Đình không nhắm vào thực lực của nàng, mà nhắm vào vị trí nàng đang nắm giữ trong Tây Phương giáo.
Nói cách khác, Tây Phương giáo cứ tưởng mình làm việc kín kẽ, không để lộ chút sơ hở nào. Từ chuyện không ngừng gây chia rẽ giữa ba giáo, đến việc thu nhận yêu ma về dưới trướng, Thái Thanh Thánh Nhân đã biết từ lâu.
Vị Thái Thanh Thánh Nhân thần bí ấy giờ đây đã bắt đầu tính kế ngược lại Tây Phương giáo. Còn nàng, trở thành một quân cờ giấu kín, chờ khi cần sẽ được đem ra dùng.
Trời đất như bàn cờ, chúng sinh như quân cờ, chỉ bậc Thánh Nhân mới có thể cầm quân.
Văn Tịnh đạo nhân đã nghe câu ấy không biết bao nhiêu lần. Nhưng hôm nay, nàng mới thấm thía hơn cả.
Thứ hai, sau khi rời Nam Thiệm Bộ Châu, Văn Tịnh đạo nhân mới chợt hiểu ra.
Từ lúc bị ba kẻ hung dữ của Tiệt giáo bất ngờ tính kế, đến lúc bị Hải thần Nam Hải chặn đường, rồi cuối cùng bị hắn lôi kéo, trở thành tay chân cho Nhân giáo và Thiên Đình…
Từng bước một, từng vòng nối tiếp nhau, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay đối phương.
Điều duy nhất nàng có thể tự mình quyết định, là sống hay chết.
Khiến Văn Tịnh đạo nhân lạnh lòng hơn cả, là lúc uống rượu trước đó, nàng đã vô thức nảy sinh chút tin tưởng với vị Hải thần Nam Hải này!
Thậm chí nàng còn cho rằng Hải thần Nam Hải cũng cùng cảnh ngộ với mình…
Nghĩ kỹ lại, nàng hoàn toàn bị đối phương đùa bỡn trong lòng bàn tay!
Đến cuối cùng, ngoài việc biết Hải thần Nam Hải là cao thủ ẩn mình của Nhân giáo, nàng chẳng biết gì về hắn cả.
Vị Hải thần này còn thần bí hơn cả Huyền Đô Đại Pháp Sư, đâu chỉ hơn một chút.
- Hừ! Giả thần giả quỷ!
- Sớm muộn gì bản vương cũng cho ngươi biết tay!
Văn Tịnh đạo nhân hừ lạnh, tiện tay giật phăng chiếc váy trắng trên người, trở lại bộ xiêm y mỏng manh mà tiên tử Quỳnh Tiêu từng chê là làm hư thuần phong mỹ tục.
Thân hình nàng thoắt cái biến mất. Chỉ còn một tiếng muỗi vo ve vương lại giữa dãy núi nơi ranh giới Tây Ngưu Hạ Châu và Nam Thiệm Bộ Châu.
…
Cùng lúc đó, Lý Trường Thọ cũng thở phào một hơi.
Thật chẳng dễ dàng gì…
Để chắc chắn sau này Văn Tịnh đạo nhân sẽ đi “hút” một ngụm kia, hắn đã dụ nàng quy thuận Thiên Đình, chuẩn bị sẵn cho Ngọc Đế một lưỡi dao giấu trong tay áo.
Việc này chẳng khác nào…
Muốn tìm một chỗ câu cá cho yên ổn, bèn thuê luôn cả cái ao.
Nhưng những cách khác mà hắn nghĩ ra đều không mấy chắc chắn. So đi tính lại, con đường trước mắt là ổn thỏa nhất. Sau này chỉ cần tìm dịp thuyết phục Ngọc Đế, mọi việc sẽ không còn đáng lo.
Đến trận Vạn Tiên trong đại kiếp Phong Thần, Lý Trường Thọ chẳng cần phải nhúng tay vào chuyện gì. Thái Thanh Thánh Nhân chỉ cần kín đáo nhắc nhở con muỗi kia đôi câu, đợi hai vị Thánh Nhân Tây Phương vắng nhà, nàng lẻn đến hút một ngụm của đài sen vàng mười hai cánh…
Thế là đại công cáo thành.
Lý Trường Thọ đợi một hồi, Thánh Nhân lão gia vẫn không truyền thêm chỉ thị. Điều đó có nghĩa là ngài chấp nhận cách xử lý của hắn.
Nếu Thánh Nhân lão gia không vừa ý, hẳn đã cảnh báo hắn từ trước khi sự việc xảy ra.
Văn Tịnh đạo nhân là một lưỡi dao tẩm độc, chỉ có thể dùng trong bóng tối. Không khéo, nàng còn có thể làm hắn bị thương.
Lần này đã dụ được Văn Tịnh đạo nhân…
Chậc, nếu nàng biết hắn chỉ là một đệ tử nhỏ của Độ Tiên Môn, tu vi thật sự cũng chỉ đến Thiên Tiên, liệu có nổi điên tìm đến giết hắn không?
Còn chuyện bên Triệu đại gia, hắn cũng phải nghĩ cách chặn cái thói gây chuyện ấy lại.
Những việc Triệu đại gia làm đã bắt đầu ảnh hưởng đến hướng đi vốn có của đại kiếp Phong Thần. Sau này không chừng còn gây ra chuyện lớn hơn, phiền phức hơn!
Nhưng chuyện này thì giải quyết thế nào đây?
Triệu Công Minh và Quỳnh Tiêu đâu phải Văn Tịnh đạo nhân.
Văn Tịnh vốn đã bằng mặt mà không bằng lòng với Tây Phương giáo, lại không còn đường lui. Hắn mở cho nàng một lối sống, nàng sẽ tự men theo dây câu mà cắn mồi.
Trong tửu lâu, hóa thân bằng giấy của Lý Trường Thọ bất giác cười khổ mấy tiếng.
Khó thật…
Trong thành, khắp nơi đang rộn ràng truyền bá giáo nghĩa Hải Thần giáo, cảnh tượng phồn thịnh vui tươi. Lý Trường Thọ dùng Tam Muội Chân Hỏa thiêu cả chén lẫn bình rượu, xóa sạch khí tức nơi đây, rồi lặng lẽ rời đi.
Muốn chặn cái thói gây chuyện ấy, vẫn phải bắt đầu từ Tiệt giáo.
Ai có thể trị được Triệu đại gia?
Thánh Nhân lão gia.
Chẳng lẽ vì chuyện nhỏ này, hắn lại phải nghĩ cách kinh động đến Thông Thiên Giáo Chủ?
Thế thì… kích thích quá rồi!
Chuyện lần này, Triệu Công Minh gây sự với Văn Tịnh đạo nhân, đài sen vàng mười hai cánh suýt không giữ nổi, đã để lại cho Lý Trường Thọ một bài học sâu sắc:
Gieo nhân nào, gặt quả nấy. Báo ứng chẳng chừa ai.
Sau này đã kết nhân quả thì phải mau chóng giải quyết mới là đúng.
Lần này dụ được Văn Tịnh đạo nhân, thật ra còn có một lợi ích ngầm khác.
“Long tộc lên trời” chẳng khác nào một vở tuồng lớn, nhân vật trong tuồng chia thành hai phe chính tà.
Hiện giờ, tay phải Lý Trường Thọ có thể thông qua Ngao Ất, nhân vật thuộc phe chính, tác động đến quyết định của Long tộc.
Tay trái hắn lại có thể thông qua Văn Tịnh đạo nhân, nhân vật thuộc phe tà, gây ảnh hưởng đến hành động của Tây Phương giáo…
Cảm giác như hắn từ một chân chạy vặt trong đoàn hát, bỗng chốc thành trợ lý đạo diễn kiêm biên kịch, những nước cờ có thể tính toán nhiều hơn gấp mấy lần!
Nhưng Lý Trường Thọ đã hiểu sâu sắc giá trị của việc thuận theo tự nhiên. Vô vi, thanh tịnh, thuận thế mà làm, như vậy mới có thể hạn chế kết thêm nhân quả.
Để chắc ăn, sau này hắn sẽ cố gắng không liên lạc với Văn Tịnh đạo nhân. Cứ yên lặng chờ mọi chuyện tiếp diễn là được.
Còn phải định vị Văn Tịnh đạo nhân thế nào?
Nàng là một cao thủ hung dữ, chỉ vậy thôi.
Tại nơi diễn ra Đại hội Tam Giáo Truy Nguyên, Lý Trường Thọ lặng lẽ ngồi đó. Hắn hé mắt nhìn quanh, truyền âm dặn dò Hùng Linh Lợi vài câu, rồi lại nhắm mắt tĩnh tâm.
Hắn bắt đầu nghiền ngẫm từng câu từng chữ trong cuộc trò chuyện giữa mình và Văn Tịnh đạo nhân.
Ngẫm kỹ một hồi, hắn nhanh chóng nhận ra có một điểm hơi lạ.
Ừm?
Điều Văn Tịnh đạo nhân nhắc đến cuối cùng, rằng sau này muốn gặp Huyền Đô Đại Pháp Sư, hình như còn có ý sâu xa.
Trước đó Lý Trường Thọ cho rằng nàng chỉ dùng cách ấy để xác nhận thêm rằng người đứng sau hắn là Thái Thanh Thánh Nhân…
Nhưng giờ ngẫm lại ánh mắt, vẻ mặt, giọng điệu khi nói, cả chút run run nơi âm cuối của nàng lúc ấy…
Chẳng lẽ con muỗi kia có ý với Đại Pháp Sư?
Chuyện này lớn rồi, lớn rồi…
Huyền Đô Đại Pháp Sư, vị thuần dương già nhất của Nhân tộc. Nếu thật sự bị con hung thú cái thời Hồng Mông kia để mắt tới…
Lão Tử ở trên cao!
Chuyện này tuyệt đối chẳng liên quan đến tiểu pháp sư Huyền Đô là hắn!
Lý Trường Thọ khẽ thở dài trong lòng. Hồng Hoang quả thật hiểm ác như hắn vẫn nghĩ, mà cũng kích thích hơn sức tưởng tượng của hắn.
…
Thánh Nhân lão gia không truyền thêm lời căn dặn nào. Lý Trường Thọ đành xem như nhiệm vụ “chỉnh lại hướng đi” của mình đã hoàn thành.
Quãng thời gian tiếp theo, hắn ngoan ngoãn ở lại nơi diễn ra Đại hội Tam Giáo Truy Nguyên, giả vờ như liên tục ngộ ra điều gì, cứ thế nhắm mắt ngồi thiền.
Thật ra, hắn đang suy tính cách hoàn thiện bước tiếp theo cho người giấy, đồng thời chuẩn bị những vật dụng bên ngoài cần thiết cho lần độ Kim Tiên kiếp của mình.
Gần đây liên tục gặp may, của cải trong tay dần dày lên. Nhưng khi trở về núi, hắn lại khôi phục nhịp tu hành thong thả như trước.
Cơ duyên khó cầu. Hắn vẫn phải dựa vào luyện đan, tích góp của cải, tiếp tục kế hoạch phiêu bạt khắp nơi của Tiểu Quỳnh Phong.
Mấy ngày sau, Long cung Đông Hải sai người đưa đến cả trăm rương đủ loại vật liệu dùng cho trận pháp. Lòng Lý Trường Thọ bỗng hơi chột dạ.
Tuy chính hắn đã gài Long tộc một vố, nhưng Long tộc hào phóng quá, cho nhiều đến thế này…
Sau này mỗi lần tính kế Long tộc, trong lòng hắn e là sẽ thấy áy náy thêm đôi chút.
Nửa tháng sau, Ngao Ất phấn khởi bắc cầu truyền thần niệm, hẹn gặp hắn trong mộng. Vừa gặp mặt, Ngao Ất đã nói:
- Giáo chủ ca ca, ngày thành thân của đệ định rồi, mười hai năm nữa!
Trong mắt Lý Trường Thọ, chữ “nữa” ấy được dùng thật sống động.
Hắn khích lệ Ngao Ất mấy câu, rồi hỏi thăm tình hình gần đây của Long tộc.
Các tộc dưới biển ở bốn biển liên tục gây chuyện, nhưng mọi việc vẫn nằm trong tầm kiểm soát.
Long Vương đã ra lệnh, nhân dịp Ngao Ất thành thân, Long tộc sẽ củng cố quyền cai quản bốn biển, thị uy với các tộc dưới biển. Trước ngày thành thân của Ngao Ất, họ còn định làm vài vụ giết gà dọa khỉ.
Lý Trường Thọ trầm ngâm.
Long tộc dĩ nhiên có suy tính riêng. Nhưng làm vậy, trước mắt có thể dẹp được loạn dưới biển, về lâu dài lại chôn thêm một mối họa lớn cho chính mình.
Dẫu vậy, Lý Trường Thọ hiểu rõ lập trường của mình, không thể ngăn Long tộc gây chuyện…
Long tộc không chịu thiệt thòi, không nếm đau đớn, làm sao thuận lợi nhận chức tiên trên Thiên Đình?
Trò chuyện với Ngao Ất một hồi, hai người liền ngắt liên lạc bằng thần niệm.
Ba ngày sau, Đông Mộc Công mang khẩu dụ của Ngọc Đế đến gặp Lý Trường Thọ.
Ngọc Đế đã đồng ý, đến ngày Ngao Ất thành thân sẽ để Nguyệt Lão đến chúc mừng.
Nhưng Nguyệt Lão nên dùng thân phận nào để đến, trước đó có cần gửi thiệp mời lên Thiên Đình hay không, tất cả đều phải cân nhắc kỹ lưỡng…
Lý Trường Thọ đã chuẩn bị chu đáo từ trước. Hắn kể tường tận từng chi tiết cho Đông Mộc Công nghe. Ghế còn chưa kịp ngồi ấm, Đông Mộc Công đã vội vã quay về Thiên Đình bẩm báo.
Có thơ rằng:
Muốn gửi thư nhanh, chớ hỏi ai,
Thiên Đình tìm đến Đông Vương ngay!
Sau đó, Lý Trường Thọ lại dùng thần niệm trò chuyện với Ngao Ất, bảo hắn gửi thiệp mời thì nhớ gửi thêm một tấm cho mình.
Trong lần trò chuyện ấy, Ngao Ất ngập ngừng, đưa ra một yêu cầu nho nhỏ:
- Giáo chủ ca ca, vài tháng nữa, đợi huynh và mọi người về Độ Tiên Môn rồi, đệ có thể đưa Tư Tư đến thăm huynh được không?
Tư Tư là tên gọi ở nhà của tiểu công chúa người cá kia.
- Ồ? Hai đứa có chuyện gì khó xử sao?
- Chuyện này… - Ngao Ất cười khì hai tiếng, gương mặt thiếu niên đầy vẻ ngượng ngùng. - Bình thường, trước mặt nàng ấy, đệ cứ hay kể Trường Thọ huynh thế này thế kia…
- Giáo chủ ca ca là người đệ kính phục nhất, nên đệ muốn đưa Tư Tư đến bái kiến huynh một lần.
Lý Trường Thọ: …
Có gì đáng để gặp chứ?
Hắn cũng đâu thể thân thiết với cô em dâu này.
Nhưng Lý Trường Thọ vừa nhận cả trăm rương quà quý của Long tộc, cũng khó lòng từ chối. Hắn bèn hẹn ngày, nghiêm túc nhận lời.
…
Khi kỳ giảng đạo kéo dài hơn ba tháng sắp đến hồi kết, Đại hội Tam Giáo Truy Nguyên vốn bình lặng cuối cùng cũng dần khép lại.
Đại hội này vốn là dịp các tiên tông của ba giáo tụ họp, tìm về cội nguồn, nhớ lại những ngày gian khó.
Ngay từ đầu, Tiệt giáo, Xiển giáo và Nhân giáo đều có những nhân vật nặng ký xuất hiện. Mục đích của Đại hội Tam Giáo Truy Nguyên cũng đã đạt được…
Đến ngày thứ một trăm lẻ tám sau lễ khai mạc, chưởng môn của năm tiên tông đứng ra tổ chức đồng loạt xuất hiện, chắp tay hành lễ với khắp nơi.
Từng đàn tiên hạc bay lên từ khắp các ngóc ngách trong thung lũng. Hàng trăm tiên nữ xinh đẹp bay lượn khắp nơi, rải hoa như mưa. Bên hồ vang lên tiếng nhạc du dương.
Khung cảnh ấy khiến Lý Trường Thọ cũng không nhịn được, thầm ngân nga mấy câu “Đêm nay khó quên”…
Bỗng thấy trên trời lóe lên ánh vàng. Từng đóa mây lành từ bốn phương kéo tới, nhanh chóng kết thành ba bóng người khổng lồ, mờ ảo giữa trời đất.
Ba bóng người chỉ có đường nét đơn sơ. Người ở giữa trông như một lão đạo sĩ, bên phải dường như là một đạo nhân trung niên, gương mặt uy nghiêm. Bên trái tựa hồ là một đạo nhân trẻ tuổi đeo kiếm sau lưng…
Một vị Kim Tiên bối phận cao lập tức hô lớn:
- Đệ tử bái kiến ba vị Giáo chủ lão gia!
Lập tức, khắp thung lũng, từng bóng người quỳ rạp xuống, dập đầu bái lạy ba bóng hình kết thành từ mây lành giữa trời.
Ngay sau đó, tất cả những người tu đạo có mặt, bất kể tu vi cao thấp, đều nghe thấy một tiếng “Thiện” vang lên. Giọng nói khi già, khi trung niên, khi trẻ tuổi, tùy theo đạo thống của ba giáo mà họ theo.
Hàng trăm tiên tông cùng hàng vạn người tu đạo đến dự hội đều xúc động khôn nguôi…
Bóng dáng các vị Thánh Nhân chỉ vừa hiện ra rồi biến mất. Những đám mây lành lập tức hạ xuống, mỗi tiên tông đều được ban một đóa.
Các cao thủ của ba giáo bấm đốt ngón tay tính toán, ai nấy đều mừng rỡ. Khí vận và phúc duyên của mỗi tiên tông đều dày thêm mấy phần!
Đạo môn vốn đã hưng thịnh suốt bao năm, dường như vẫn còn có thể tiếp tục hưng thịnh, ngày càng phồn vinh hơn nữa!
Nhưng Lý Trường Thọ không khỏi nghĩ sâu xa hơn…
Thịnh cực tất suy. Khoảnh khắc vận lớn của ba giáo lên đến đỉnh cao, có lẽ cũng chính là lúc đại kiếp Phong Thần được định sẵn sẽ kéo đến.
Đại hội cũng theo đó khép màn.
Nửa ngày sau, đoàn người Độ Tiên Môn trở về thuyền lớn của nhà mình.
Chưởng môn dặn dò mấy câu đơn giản rồi quay về căn phòng riêng trên tầng cao nhất của thuyền, nơi từng xảy ra câu chuyện đẹp đẽ…
Lý Trường Thọ tìm đến chỗ cũ nơi góc cuối thuyền, rồi cùng Hùng Linh Lợi đi về phía ấy.
Hữu Cầm Huyền Nhã như muốn nói lại thôi. Nàng nhìn theo bóng lưng Lý Trường Thọ, khẽ chớp mắt.
“Ở trước mặt mọi người, mình phải cẩn thận. Chuyện này liệu có gây ảnh hưởng gì đến Trường Thọ sư huynh không? Đợi về núi, mình sẽ đến Tiểu Quỳnh Phong tạ lỗi với huynh ấy…”
Hữu Cầm Huyền Nhã thầm thở dài. Nàng không dám nhìn bóng lưng Lý Trường Thọ thêm nữa, bèn đeo hộp kiếm vảy lửa đi vào khoang thuyền, tìm một góc rồi nhắm mắt ngồi thiền.
Nào ngờ Lý Trường Thọ vừa đi đến đuôi thuyền, biến cố đã bất ngờ xảy ra!
Chỉ nghe một tiếng quát khẽ:
- Bài Sơn Đảo Hải!
Một bóng người bất ngờ lao ra từ bên cạnh. Dù thân hình mang theo vẻ hung dữ nặng nề, lại còn phải gắng sức chống đỡ, bóng người ấy vẫn khéo léo lách qua cô gái cao lớn Hùng Linh Lợi. Hai bàn tay nhỏ bé chộp thẳng vào lưng Lý Trường Thọ…
Hai tiếng bốp khẽ vang lên. Hai cái vỗ ấy chẳng hề dùng sức.
- Ha ha, cuối cùng cũng về rồi! Sư thúc nhịn đến chết mất! Mau lên! Trường Thọ, giao mấy món đồ chơi nhỏ ngươi mang theo đây! Sư thúc nhịn ngươi lâu lắm rồi!
Nghe vậy, Lý Trường Thọ lập tức cười tít mắt.