Hôm nay, gió trong cung Đâu Suất khá yên ả. Chỉ là…
Sao lại phảng phất mùi phân trâu nướng thế này?
Đại pháp sư Huyền Đô liếc sang hai tiểu đồng đang ngồi xổm luyện đan trong sân bên cạnh, rồi lại nhìn con trâu xanh già đang nằm thở hồng hộc dưới gốc cây. Sắc mặt hắn trở nên kỳ quặc, chỉ đành lắc đầu rồi lên tiếng:
- Tiểu Kim, Tiểu Ngân, chớ luyện đan lung tung làm kinh động việc thanh tu của lão quân.
Hai tiểu đồng vội đứng dậy, ngoan ngoãn đáp lời mấy tiếng.
Đại pháp sư Huyền Đô cũng không trách mắng thêm. Đã bị đánh thức, hắn tiện tay bấm đốt ngón tay, thử xem gần đây Hồng Hoang có chuyện lớn nào liên quan đến Nhân giáo hay không.
Sư phụ đã ném hết việc trong giáo cho hắn, hắn cũng chỉ đành bận tâm nhiều hơn một chút.
Thứ đầu tiên tính ra, dĩ nhiên vẫn là Đại hội Nguồn gốc Tam giáo mà hắn đã xem đi xem lại không biết bao nhiêu lần.
Đại hội ấy quả thật không tệ. Chỉ tiếc đạo thống Nhân giáo quá ít người, đến đó chẳng khác nào thế cô lực mỏng…
Vị tiểu đệ tử được lão sư coi trọng kia, vậy mà còn định giả bệnh để khỏi đi!
Thế thì sao được?
Đại pháp sư hiểu rất rõ, người được lão sư yêu quý ắt hẳn có chỗ tương đồng với lão sư. Bản thân hắn chính là một ví dụ.
May mà Huyền Đô phát hiện kịp thời. Khi vị tiểu đệ tử kia còn đang âm thầm chuẩn bị đủ thứ, hắn đã đoán ra người này định giả vờ bị thương, bèn lặng lẽ sắp xếp một phen.
Quả đúng là:
Đạo cao một thước, sóng dâng ba trượng.
“Tiểu Trường Thọ, nếu ngươi không đến cung Đâu Suất, ta làm sao được tự tại tiêu dao?”
Nghĩ đến đây, đại pháp sư mỉm cười, tiếp tục suy tính những chuyện có liên quan đến Nhân giáo.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã có thu hoạch…
“Triệu Công Minh bên nhà Tam sư thúc mấy năm nay hoạt động quá mức sôi nổi. Hắn cứ hết lần này đến lần khác đập phá động phủ ở Tây Ngưu Hạ Châu, đuổi đánh cao thủ Tây Phương giáo.
“Thế nhưng lạ thay, những chuyện ấy chưa từng làm ầm lên. Kẻ bị đánh phần lớn đều chọn cách dàn xếp cho xong.”
- Việc này thì liên quan gì đến Nhân giáo ta?
Đại pháp sư tiện tay triệu ra bóng mờ của Thái Cực Đồ, cẩn thận suy tính, nhưng thu hoạch chẳng được bao nhiêu.
Đệ tử của các bậc thánh nhân đều được thánh nhân ra tay che lấp thiên cơ. Giáo chủ Thông Thiên tuy đứng cuối trong hàng Tam Thanh, nhưng cảm ngộ đối với thiên đạo lại nằm trong ba vị trí đầu của chư thánh.
Nói thêm một câu, ba vị thánh nhân của Đạo môn vừa hay chiếm trọn ba vị trí đứng đầu.
Hơn nữa, Tru Tiên Tứ Kiếm và Thanh Bình Kiếm tuy không thể trấn áp khí vận, lại giỏi chém đứt thiên cơ. Vì thế, ngay cả Thái Cực Đồ cũng không thể suy ra chuyện liên quan đến Triệu Công Minh.
Vậy thì…
- Rốt cuộc việc này có liên quan gì đến Nhân giáo ta?
Đại pháp sư hơi khó hiểu. Nhớ đến lời dặn của thánh nhân lão sư, hắn chỉ đành đứng dậy.
Chuyện này, hắn phải tự mình đi xem thử.
Triệu Công Minh là cao thủ thành danh vào cuối thời Thượng Cổ. Hắn cùng ba vị nghĩa muội bái nhập môn hạ Giáo chủ Thông Thiên. Trước khi bốn người bái sư, họ đã là những nhân vật có danh tiếng khắp một phương, đại đạo riêng cũng đã định hình. Vì vậy, cả bốn được xếp vào hàng bốn đại đệ tử ngoại môn, được Giáo chủ Thông Thiên ban pháp truyền bảo, nhưng không tu hành đại đạo Thượng Thanh.
Có Thái Cực Đồ trợ giúp, tuy Huyền Đô không tính ra được căn nguyên của chuyện này, nhưng vẫn miễn cưỡng suy ra vị trí của Triệu Công Minh.
Trong thiên cơ, khắp nơi đều lưu lại “dấu chân” của Triệu Công Minh!
Ra khỏi Tây Thiên Môn, đi qua dãy núi Trung Côn Luân.
Đến nơi giáp ranh đại châu, hắn trông thấy một đạo nhân.
Chẳng bao lâu, đại pháp sư đã tới nơi xảy ra chuyện. Cách đó mấy vạn dặm, tiên thức của hắn đã nhận ra khí tức Triệu Công Minh.
Nhưng lúc này Triệu Công Minh đang ẩn trong mấy tòa đại trận, chẳng rõ hắn định làm gì.
Đại pháp sư lặng lẽ áp sát. Nhờ uy lực hình chiếu của Thái Cực Đồ, hắn không để lộ chút động tĩnh nào. Đến cạnh đại trận, hắn nhìn xuyên qua từng tầng trận pháp.
Cảnh tượng bên trong khiến hắn ngẩn ra.
Triệu Công Minh đang phun bọt máu, thân thể khẽ run. Hắn chỉ vào vị cao thủ Tây Phương giáo toàn thân đầy thương tích trước mặt, nghiến răng mắng:
- Hôm nay bần đạo vô duyên vô cớ bị linh bảo của ngươi đả thương, e rằng không mất mấy vạn năm thì khó mà khôi phục được… Khụ, khụ khụ! Ngươi theo bần đạo đến Linh Sơn. Hôm nay bần đạo nhất định không để yên cho ngươi!
Đại pháp sư cau chặt mày, lập tức định xông vào đại trận bảo vệ cao thủ Đạo môn. Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra có điều không ổn.
Triệu Công Minh dường như chẳng hề bị thương thật…
Sau đó, đại pháp sư được mở rộng tầm mắt.
Trong đại trận, hai bên đấu khẩu, mỉa mai châm chọc nhau suốt nửa canh giờ. Triệu Công Minh thuần thục dẫn đối phương vòng qua một lượt, rồi kéo gã vào màn kể khổ so bì.
Đợi đối phương tự đấm ngực than thở một hồi, Triệu Công Minh lại lấy ra một quả cầu lưu ảnh, nhanh chóng khống chế gã.
Cả quy trình này tuy rắc rối hơn lần trước gấp mấy lần, nhưng Triệu Công Minh vẫn làm trôi chảy, từng bước khớp nhau, chẳng hề lúng túng.
Không có gì đặc biệt, chỉ vì làm quen tay mà thôi.
Chỉ nghe Triệu Công Minh cười khẽ, dáng vẻ đầy tự tin:
- Đạo hữu, ngươi nói xem, chuyện này chúng ta giải quyết riêng, hay để vật này lan truyền khắp Hồng Hoang?
Trên trán đại pháp sư chậm rãi nổi lên mấy vạch đen. Nhìn đến đây, hắn bỗng hiểu ra đôi chút.
Chẳng lẽ…
Huyền Đô không lập tức hiện thân.
Đợi Triệu Công Minh làm xong việc hôm nay, vị cao thủ Tây Phương giáo kia lập hết đống lời thề này đến lời thề khác rồi mới ủ rũ rời đi.
Đại pháp sư giả vờ tình cờ gặp mặt, chạm trán Triệu Công Minh.
Hai người hàn huyên mấy câu. Huyền Đô bèn hỏi điều vẫn canh cánh trong lòng:
- Triệu sư đệ, gần đây có phải đệ từng gặp một người của Nhân giáo ta không?
Triệu Công Minh sững ra, sau đó hiểu ngay chuyện vừa rồi đã bị vị đại sư huynh đứng đầu Đạo môn nhìn thấy.
Khuôn mặt già của hắn lập tức đỏ lên. Hắn hơi ngượng ngùng giải thích:
- Sư huynh chớ trách. Người ban nãy từng ức hiếp một người bạn của đệ từ sáu nguyên hội trước. Hôm nay đệ chỉ tìm gã trút giận thôi.
Sáu nguyên hội…
Huyền Đô mỉm cười gật đầu, rồi đổi cách hỏi:
- Triệu sư đệ, gần đây đệ có gặp Hải thần Nam Hải không?
- Sư huynh quả thật liệu việc như thần.
“Quả nhiên đó là người của Nhân giáo ta.”
Huyền Đô thầm thở dài.
Nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, rồi nghĩ đến những lời thề rườm rà mà người Tây Phương giáo kia vừa lập, đại pháp sư đã hạ quyết tâm.
Nhất định phải tìm cách biến tiểu đệ tử này thành tiểu sư đệ của mình!
Nếu hắn gia nhập chính thống Nhân giáo, trở thành người bên cạnh đại pháp sư Huyền Đô, đợi đến khi tu vi tăng cao rồi giao việc trong Nhân giáo cho hắn xử lý, chẳng phải vị đại sư huynh này sẽ được rảnh rang hay sao?
- Sư huynh… Lần này Đại hội Nguồn gốc Tam giáo, huynh có đích thân xuất hiện không?
Triệu Công Minh tìm một đề tài nói chuyện.
Đại pháp sư thuận miệng định đáp rằng mình còn có việc quan trọng.
Loại chuyện phiền phức này, hắn đã lừa “tiểu sư đệ tương lai” đi thay rồi, bản thân dĩ nhiên không cần đến nữa.
Vừa hay, hắn có thể để “tiểu sư đệ tương lai” phát huy một phen, khiến lão sư sớm nảy ý định thu nhận đệ tử.
Lời nói đã đến bên miệng. Huyền Đô định nói:
- Ta còn…
“Đi.”
Trong lòng chợt dấy lên một tia giác ngộ. Câu nói bên môi đại pháp sư cũng biến thành:
- Ta còn một ít việc phải xử lý. Đợi giải quyết xong, ta sẽ đến xem thử.
Triệu Công Minh lập tức sáng mắt. Hắn chắp tay hành lễ với đại pháp sư, nói:
- Đệ nhất định sẽ bảo họ chuẩn bị sẵn từ trước, cung kính chờ đại pháp sư giá lâm!
Đại pháp sư Huyền Đô: …
Hình như kịch bản này lặp lại rồi.
…
Cùng lúc đó, tại Tiểu Quỳnh Phong.
Lý Trường Thọ bay ở độ cao vừa phải, từ Bách Phàm điện trở về.
Thật ra, nếu ngay từ đầu thánh nhân lão gia đã gợi ý đôi câu, hắn sẽ hiểu mình nhất định phải đến Đại hội Nguồn gốc Tam giáo. Lão gia không cần âm thầm tác động đến cả tầng lớp cao tầng trong môn phái, rồi còn giở trò đánh thức hắn như vậy.
Ý nghĩ ấy lập tức bị Lý Trường Thọ gạt đi.
Âm thầm oán trách thánh nhân lão gia trong bụng quả thật là chuyện hiểm nguy.
Cũng như câu nói hắn vẫn nhớ rõ từ kiếp trước:
“Nếu không phải thật lòng yêu thích, ai muốn làm kẻ lấp chỗ trống bao giờ?”
Nếu Hồng Hoang không quá nguy hiểm, ai lại…
Không, hắn vô cùng sẵn lòng chạy việc, làm chân sai vặt cho thánh nhân lão gia!
Thánh nhân lão gia bảo hắn đến Đại hội Nguồn gốc Tam giáo, ắt hẳn phải có nguyên do.
Nghĩ kỹ lại, chuyện này quả thật cũng có lý.
Long tộc và Tây Phương giáo, thoạt nhìn là chuyện nằm ngoài Đạo môn, nhưng thực ra…
Thực ra…
- Chuyện này sẽ gây ra ảnh hưởng gì?
- Khiến Đạo môn càng thêm hưng thịnh? Khiến Tây Phương giáo đẩy nhanh việc thu phục Long tộc?
- Hay Tây Phương giáo sẽ tính kế đại hội lần này?
- Một tiểu đệ tử Nhân giáo như ta đến đó thì làm được gì?
Lý Trường Thọ lẩm bẩm không ngừng, đi đi lại lại trong mật thất dưới lòng đất.
Hắn suy nghĩ mãi, nhưng rốt cuộc vẫn không tìm được điểm tựa logic nào. Cuối cùng, hắn chỉ có thể quy về một kết luận:
Đã là sắp đặt của thánh nhân lão gia, ắt hẳn phải có đạo lý mà mình chưa nhìn ra.
Lý Trường Thọ cảm thấy bản thân có lẽ chỉ là một chiếc nêm nằm ở vị trí không mấy quan trọng trên cây cầu gỗ. Thiếu hắn, cây cầu vẫn dùng được, chỉ là sẽ hơi chông chênh.
Hắn đã đọc hơn nửa quyển Thái Thanh Đạo Hàm. Tư tưởng trong đó có thể tóm lại bằng mấy chữ: vững, ở yên, lười…
Khụ, nói đúng hơn là thanh tĩnh vô vi, không vướng nhân quả!
Vững, ở yên, lười cái gì chứ!
Lý Trường Thọ nhìn chữ “vững” khổng lồ treo trên vách mật thất, cũng là thứ do chính hắn viết rồi treo lên, trong lòng thoáng cảm khái.
Về đạo này, bản thân hắn còn kém xa Thái Thanh thánh nhân lão gia.
Nếu đã không tránh được chuyến đi, vậy phải chuẩn bị thật chu toàn.
Các loại độc đan, trận bàn cỡ nhỏ, đó là những thứ nhất định phải mang theo khi ra ngoài.
Giấy đạo nhân kiểu mới cũng phải làm thêm vài bộ. Trước hết, hắn sẽ đặt chúng dưới quy cách chữ “Nhân”, để lại một bộ bên cạnh sư phụ và một bộ bên cạnh sư muội, dùng làm đồ dự phòng.
Hai bộ khác sẽ đặt dưới quy cách chữ “Hải”, phái đi bảo vệ Giáo hội Hải thần Nam Hải.
Bản thân hắn cũng phải mang theo hai giấy đạo nhân kiểu mới thuộc quy cách chữ “Thần”, để khi gặp nguy hiểm còn có thêm nhiều cách chủ động ứng phó.
Nếu không phải chế tạo giấy đạo nhân kiểu mới quá tốn thời gian, lại thêm Lý Trường Thọ phải dành phần lớn thời gian tìm hiểu Thái Thanh Đạo Hàm và áp chế cảnh giới, hắn đã có thể làm thêm nhiều bộ hơn.
Trước khi lên đường, nâng thực lực bản thân thêm một chút thì mức độ an toàn cũng được bảo đảm hơn.
Hắn kiểm tra mấy lượt bộ đồ chống suy diễn trên người, bộ đồ bảo vệ hồn phách, giữ hồn được vào vòng luân hồi, cùng viên ngọc tránh độc và thanh linh bảo trường kiếm đã luyện lại, đổi màu. Những linh bảo hộ thân khác cũng được hắn kiểm tra cẩn thận.
Lý Trường Thọ tỉ mỉ sắp xếp những túi báu lớn nhỏ bên mình, kiểm kê từng món có thể xem là át chủ bài. Đến lúc ấy, trong lòng hắn mới lại có thêm cảm giác yên ổn.
Hai tấm ngọc bài còn lưu khí tức của đại pháp sư Huyền Đô vốn đã là bùa giữ mạng. Lý Trường Thọ dĩ nhiên không quên mang theo.
Gần đây, hắn còn chợt nảy ra linh cảm, tìm được cách tiêu hao công đức của bản thân để giả vờ có công đức kim thân. Cách này cũng được hắn xếp vào kho át chủ bài giữ mạng.
Trong lúc sắp xếp đồ đạc mang theo khi ra ngoài, Lý Trường Thọ còn nghĩ ra một câu hỏi đơn giản về đạo “vững”.
Hỏi: Khi đối mặt với một kẻ địch và khi đối mặt với hàng trăm hàng nghìn kẻ địch, phản ứng sẽ khác nhau thế nào?
Đáp án chính xác: Những gì tai nghe được và mắt nhìn thấy đều hoàn toàn khác nhau.
Lý luận trong sách Luận về sự vững vàng ủng hộ việc lựa chọn giữa độn thổ, độn thủy có tính che giấu cao nhất, hoặc phong độn, hỏa độn có tốc độ nhanh nhất.
Lý Trường Thọ khẽ cười, khôi phục tâm cảnh bình ổn rồi tiếp tục chuẩn bị.
Mấy ngày sau, hắn bắt đầu không ngừng tìm hiểu Thái Thanh Đạo Hàm, đồng thời tính toán tốc độ tăng trưởng cảnh giới của mình, khiến từng tiểu cảnh giới đều được củng cố thật chắc.
Đạo cơ chẳng khác nào nền móng của một tòa tháp.
Trước khi thành tiên, nền móng của Lý Trường Thọ đã đạt đến chín phẩy chín điểm vững chắc. Nhưng sau khi thành tiên, cảnh giới của hắn tăng vọt, vượt qua hai đại cảnh giới là Nguyên Tiên và Chân Tiên.
Theo Lý Trường Thọ, phần đạo cơ được bổ sung trong khoảng thời gian ấy thật ra đều chưa đủ vững.
Bây giờ, hắn chỉ có thể tiếp tục cố gắng trên những tầng tháp cao hơn, từng chút một đầm chắc, nện chặt nền móng bên dưới.
Phía trước còn có kiếp trường sinh. Không vượt qua được kiếp này, cuối cùng tất cả đều hóa thành tro bụi.
Lý Trường Thọ đã bắt đầu chuẩn bị phương án độ kiếp. Hai cách đáng tin nhất là dùng công đức hộ thân và tích lũy công lao trong Nhân giáo.
Vì vậy, hắn không hề vội vàng tiến lên trên con đường tu vi.
Thậm chí còn muốn cứ đứng yên tại chỗ.
“Có nên chế tạo một hóa thân giấy đạo nhân phiên bản mới, chỉ có cảnh giới Quy Đạo, rồi phái nó đến Đại hội Nguồn gốc Tam giáo không?”
Lý Trường Thọ nghiêm túc suy nghĩ, phân tích lợi hại, rồi nhanh chóng gạt bỏ ý tưởng này.
Làm vậy chẳng khác nào cố ý đối phó với nhiệm vụ thánh nhân giao phó hay sao?
Phải uống đến mức nào, có bao nhiêu món ăn, bao nhiêu câu chuyện, bao nhiêu người ngồi hầu rượu, mới dám làm chuyện chán sống như thế chứ!
Giải quyết xong chuyện của bản thân, Lý Trường Thọ lại làm thêm một số chuẩn bị nhỏ thuộc những phương diện khác.
Chẳng hạn như bảng thống kê cao thủ đạo thống Nhân giáo hiện vẫn còn bỏ trống hơn nửa. Trên đó có các mục như tính tình, lai lịch, sở thích… Đến lúc ấy, hắn sẽ dựa vào Phong Ngữ Chú để thu thập những tin tức này.
Ngoài ra, Lý Trường Thọ còn chuẩn bị một ít “món đồ nhỏ tặng sư thúc”, cùng vài “cách ứng phó khẩn cấp dành cho các vị trưởng lão”.
Để hoàn thành tốt trách nhiệm dẫn đội, bảo đảm một đoàn người của Độ Tiên môn không gây chuyện, không sinh sự, Lý Trường Thọ còn bỏ ra khá nhiều công sức soạn một quyển Sổ tay quy tắc ứng xử dành cho đệ tử Độ Tiên môn tham dự đại hội.
Sau đó, quyển sổ này sẽ được giao cho sư bá Tửu Ô. Hắn sẽ lấy danh nghĩa sư bá dâng lên môn phái.
Phần thưởng dĩ nhiên vẫn theo lệ cũ, chia đôi năm phần cho mỗi bên.