“Ca ca Giáo chủ, không, Trường Thọ huynh, thì ra trước kia huynh đã nương tay với ta.”
Từ trận đấu làm cây lang nha bổng của Tiểu Quỳnh Phong nổi danh ngay ngày đầu đại hội đệ tử trong môn, trong lòng Ngao Ất đã nảy ra ý nghĩ ấy. Một khi đã nghĩ đến, nàng không sao dứt ra được.
Đại hội đệ tử Độ Tiên Môn hôm nay đã bước sang ngày thứ mười sáu. Trận đấu giữa một trăm lẻ tám người để chọn ra ba mươi sáu người sắp đi đến hồi kết.
Ngao Ất đã tận mắt chứng kiến Lý Trường Thọ ra tay hơn hai mươi lần. Nhìn kỹ một hồi, nàng cũng nhận ra ở hắn vài điểm “khác thường”.
Nói đúng hơn, đó là những chỗ xuất chúng.
Trước hết, nền móng của hắn vô cùng vững chắc. Pháp lực của Trường Thọ huynh tinh thuần, dồi dào. Khi gặp những luyện khí sĩ có cảnh giới cao hơn mình đôi chút, hắn thường dựa vào các trận pháp phù chú tiêu hao khá nhiều pháp lực, rồi chật vật giành phần thắng trong gang tấc.
Kế đó là thuật độn thổ của Trường Thọ huynh. Đem so với thuật độn thổ của các đệ tử Độ Tiên Môn khác, quả nhiên tinh diệu hơn hẳn…
Ngao Ất chẳng hiểu vì sao, nhưng mỗi lần nhìn Giáo chủ huynh trưởng của mình chui xuống đất, nàng đều cảm thấy hắn hòa vào đất đai một cách trôi chảy, tự nhiên. Trong từng cử động dường như ẩn chứa một đạo vận huyền diệu.
Vừa đẹp mắt, vừa khiến người ta thán phục!
Đó mới gọi là thuật độn thổ. Còn những đệ tử Độ Tiên Môn dùng độn thổ khác…
Chậc, đại khái chỉ là thứ tiểu thuật ngồi xổm xuống rồi đào đất chui vào mà thôi.
Hoàn toàn thiếu mất cái thần thái của Trường Thọ huynh.
“Trường Thọ huynh được cao nhân Nhân giáo chọn làm người thay mặt tích công đức, ắt hẳn phải có những nguyên do mà ta chưa nhìn ra.”
Hai ngày nay, trong lòng Ngao Ất cũng dần thấy bất đắc dĩ.
Đại hội Độ Tiên Môn đã gần kết thúc. Ngày mai hẳn là ngày bế mạc, cũng là lúc những vị khách như bọn họ rời đi.
Ngao Ất chọn đi cùng đoàn đến Độ Tiên Môn, vốn chỉ mong tìm được cơ hội nói chuyện trực tiếp với Trường Thọ huynh.
Gần đây việc tu hành của nàng tuy thuận lợi, nhưng chuyện tình cảm riêng tư lại gặp chút trắc trở…
Đều là rồng trẻ cả, ai mà chẳng từng nếm qua những buồn vui yêu hận.
Chỉ là đến lúc này, Ngao Ất vẫn chưa biết chuyến đi Độ Tiên Môn lần này còn có cơ hội cùng Trường Thọ huynh ngồi bên căn nhà cỏ ven hồ, luận đạo rồi tâm tình hay không…
- Tiểu Ất?
Một tiếng gọi vọng đến từ phía trước.
Ngao Ất lập tức thu lại những suy nghĩ miên man, bước lên hai bước, đứng sau một đạo nhân có gương mặt gầy gò, hạ giọng đáp:
- Tần sư thúc, con đây.
Vị Tần sư thúc này là luyện khí sĩ Kim Ngao đảo, tên Tần Hoàn.
Hắn là đệ tử ký danh của Thánh nhân Thông Thiên giáo chủ, vào Kim Ngao đảo từ rất sớm. Hắn từng được nghe Thánh nhân giảng đạo, cũng từng xả thân vì huynh đệ, nên danh tiếng trong hàng luyện khí sĩ Kim Ngao đảo chẳng hề nhỏ.
Năm xưa, mười hai vị Kim Tiên Xiển giáo rời Ngọc Hư cung, bước ra Hồng Hoang, vang danh khắp ba ngàn thế giới. Luyện khí sĩ Kim Ngao đảo bọn họ cũng không chịu kém cạnh, bèn lập ra một nhóm Mười Thiên Quân.
Dù danh tiếng không được lăng xê lên, khí thế cũng kém vài bậc, tu vi lại chẳng thể sánh bằng mười hai vị Kim Tiên Xiển giáo…
Nhưng Mười Thiên Quân của họ nay cũng được xem là một nhóm khá nổi danh, thực lực không tệ trong Tiệt giáo.
Tần Hoàn chính là người đứng đầu nhóm ấy.
Hắn tu vi cao thâm, giỏi luyện đan, tinh thông trận pháp, giao du rộng rãi. Trong Tiệt giáo, hắn cũng được xem là nhân vật có danh tiếng.
Lần này Tần Hoàn đến Độ Tiên Môn là để kết giao với truyền thừa Nhân giáo, chứng tỏ các luyện khí sĩ Kim Ngao đảo trước kia không cố ý nhằm vào Độ Tiên Môn.
Vậy phải bày tỏ thiện ý của Kim Ngao đảo thế nào?
Tần Hoàn đã chuẩn bị vài món quà, lát nữa sẽ ban thưởng cho ba đệ tử đứng đầu Độ Tiên Môn.
Nhưng chỉ như vậy, hắn vẫn cảm thấy chưa đủ.
Vì thế, Tần Hoàn quay lại gọi Ngao Ất, giọng ôn hòa:
- Đại hội trong môn sắp kết thúc rồi. Chẳng phải con và Hàm Chỉ nói ở đây có mấy người bạn hay sao? Đưa họ đến đây đi, ta tặng họ ít đan dược. Kẻo người ta lại bảo luyện khí sĩ Kim Ngao đảo chúng ta không biết giữ lễ.
Ngao Ất nghe vậy, mỉm cười đáp:
- Sư thúc chờ con một lát. Con đi hỏi chấp sự Độ Tiên Môn trước, rồi đưa họ lên đây… Hàm Chỉ, muội có đi cùng không?
Cô gái đang ngồi trên ghế bên cạnh quay đầu nhìn sang, khẽ gật đầu, mỉm cười đáp lời.
Ngao Ất vốn định cùng nàng cưỡi mây đi, nhưng Hàm Chỉ lại lùi nửa bước, ra hiệu cho nàng đi trước, còn mình sẽ theo sau.
Ánh mắt Ngao Ất thoáng ảm đạm. Nàng cùng Hàm Chỉ trước sau rời khỏi đài ngọc.
Tần Hoàn nhìn thấy hết, chỉ mỉm cười lắc đầu, không nói gì.
Đệ tử trẻ tuổi thật lắm chuyện phong hoa vô ích.
Ngao Ất và Hàm Chỉ rất thuận lợi được trưởng lão Độ Tiên Môn đồng ý. Hai nàng đi cùng chấp sự trong môn là Tửu Ô, người từng tiếp đón Ngao Ất, bay đến sườn dốc trong thung lũng ven sông, tìm thấy Lý Trường Thọ.
Ngao Ất vừa gặp hắn đã lên tiếng:
- Trường Thọ huynh, Tần sư thúc của ta muốn gặp huynh!
Lý Trường Thọ mỉm cười.
Nếu không phải hắn vẫn luôn dùng Phong Ngữ Chú âm thầm nghe ngóng khắp nơi, biết vị Kim Tiên Kim Ngao đảo kia chỉ muốn ban thưởng cho mình, thì nghe Ngao Ất đột nhiên nói vậy, hắn thật sự đã tưởng bản thân sơ ý để lộ điều gì.
Ngay sau đó, Lý Trường Thọ lại thấy cạn lời.
Linh Nga đột nhiên đột phá, tu vi thật sự vô tình bị lộ. Hai người ở Tiểu Quỳnh Phong bọn hắn đã thu hút không ít ánh mắt.
Vất vả lắm sự chú ý mới tạm lắng xuống, Ngao Ất và Hàm Chỉ lại đến góp thêm một tay…
Ánh mắt tò mò của các đồng môn khắp nơi mấy ngày nay chưa từng ngơi nghỉ!
Nhưng hiện giờ chưa phải lúc bận tâm những chuyện nhỏ ấy.
Lý Trường Thọ trầm ngâm hai tiếng, cố ý hỏi:
- Ất huynh có biết quý sư thúc gọi ta đến vì chuyện gì không?
Ngao Ất cũng ngẫm nghĩ giây lát, rồi nói rằng Tần Hoàn chỉ muốn ban cho hắn chút phần thưởng.
Lý Trường Thọ tìm một cái cớ khá ổn thỏa để từ chối không đi. Sau đó, hắn nhìn sang vị tiểu sư thúc và tiểu sư muội đang đứng bên cạnh, cả hai đều mang vẻ mặt hiền lành, ngây thơ…
Một lát sau.
Dưới sự đi cùng của Tửu Ô, Hàm Chỉ dẫn Linh Nga và Tửu Cửu đến nhận thưởng. Tửu Ô đi bên cạnh, vẻ mặt hơi lúng túng.
Trường Thọ sư điệt chẳng biết làm sao nữa. Ngay cả phần thưởng của một vị Kim Tiên lâu đời như vậy mà hắn cũng chẳng để tâm…
Tần Hoàn nở nụ cười hiền từ, lấy ra mấy bình tiên đan tặng cho Linh Nga và Tửu Cửu. Hắn ôn tồn nói vài câu khích lệ, bày tỏ tình hữu hảo và thiện ý của các luyện khí sĩ Kim Ngao đảo.
Ba giáo vốn cùng một nhà, ba vị đạo hữu từng cười nhìn Côn Luân.
Linh Nga và Tửu Cửu đồng loạt hành lễ cảm tạ. Trước mặt cường giả, Tửu Cửu cũng giữ quy củ hơn thường ngày nhiều.
Tần Hoàn mỉm cười gật đầu. Tửu Ô lập tức hiểu ý, bước lên cáo từ rồi dẫn hai nàng rời đi.
- Hàm Chỉ, vì sao Ngao Ất còn chưa quay lại?
Nghe Tần Hoàn hỏi, Hàm Chỉ vội đáp:
- Bẩm sư thúc tổ, Ngao Ất sư thúc đang trò chuyện với người bạn Lý Trường Thọ, lát nữa sẽ trở về. Hôm nay Lý Trường Thọ còn chưa ra sân, có lẽ sợ lên đây nhận thưởng sẽ làm lỡ trận đấu, nên không cùng Ngao Ất sư thúc đi lên.
Tần Hoàn chậm rãi gật đầu. Thần thức của hắn lướt qua phía dưới, nhìn thấy Ngao Ất đang trò chuyện với một đệ tử Nhân giáo, nhưng cũng không để tâm thêm.
Với Tần Hoàn, đó vốn chỉ là chuyện nhỏ.
Thế nhưng ý nghĩ ấy vừa lướt qua, hắn chợt nhớ đến một việc khác. Tần Hoàn quay đầu nhìn Hàm Chỉ vừa ngồi xuống phía sau, mỉm cười hỏi:
- Ta nghe nói lần trước Tiểu Ất đấu pháp với người ở Độ Tiên Môn, đã chịu thiệt. Kẻ đó là ai vậy?
Hàm Chỉ nhẹ giọng đáp:
- Chính là Lý Trường Thọ.
- Ồ? Tần Hoàn nhướng mày. Hai người bọn họ chẳng lẽ đánh nhau rồi thành bạn?
- Quả thật là vậy. Hàm Chỉ cũng mỉm cười. Đệ tử thường xuyên nghe Ngao Ất sư thúc nhắc đến Trường Thọ huynh thế này thế kia. Nói đến vị Trường Thọ huynh ấy, hắn cũng là người khá có bản lĩnh. Tuy chưa thành tiên, nhưng những trận nhỏ liên hoàn do hắn bố trí đã khiến sư phụ của đệ tử bị nhốt trong đó đấy…
Nói đến đây, sắc mặt Hàm Chỉ chợt ảm đạm.
Nàng tự nhiên nhớ đến vị “tiên sư” bạc mệnh của mình. Chẳng biết hiện giờ “tiên sư” đang ở hang báo nào nơi núi hoang, phải bươn chải kiếm ăn ra sao…
Tần Hoàn an ủi Hàm Chỉ vài câu. Sau đó hắn ngẫm nghĩ giây lát, trong mắt dần hiện lên vẻ hứng thú.
Chưa thành tiên mà trận pháp bố trí đã có thể vây khốn Thiên Tiên ư?
Vị Tần Thiên Quân này vốn là người nghĩ gì làm nấy.
Hắn đứng dậy, đi đến bên cạnh một vị trưởng lão Độ Tiên Môn cảnh giới Thiên Tiên, nói vài câu.
Vị trưởng lão lập tức đi bẩm báo chưởng môn. Đạo nhân Vô Ưu đương nhiên đồng ý, rồi nhanh chóng sắp xếp mọi việc.
Tần Hoàn vừa có động tĩnh, các luyện khí sĩ Kim Ngao đảo đã buồn chán suốt nửa tháng cũng lần lượt đứng dậy, nói rằng muốn cùng đến Tiểu Quỳnh Phong xem thử.
Nghe nói Độ Tiên Môn còn có một nơi kỳ diệu như vậy, các cao nhân của mấy nhánh truyền thừa Nhân giáo cũng lần lượt tỏ vẻ hứng thú.
Thế là…
Bên dưới, Lý Trường Thọ đang trò chuyện với Ngao Ất về thơ từ ca phú và lẽ đời. Nhờ dùng Phong Ngữ Chú nghe trộm từ đầu đến cuối, hắn đã biết chuyện này.
Trong lòng hắn co rút từng hồi.
Cửa ải hôm nay, e rằng không tránh được rồi.
Vị Mười Thiên Quân danh tiếng lẫy lừng này chẳng lẽ cũng có vấn đề gì sao?
Một vị Kim Tiên lâu đời ở Hồng Hoang, sao hôm nay lại cứ nhằm vào một đệ tử nhỏ bé như hắn?
Chẳng lẽ trong đó còn có mưu tính nào khác?
Ý nghĩ trong đầu Lý Trường Thọ xoay chuyển nhanh như chớp. Tửu Ô đã vội vã bay đến.
Bên đài ngọc, dưới sự đích thân tiếp chuyện của chưởng môn Vô Ưu, mấy chục đạo nhân cưỡi mây, chậm rãi tiến về phía Tiểu Quỳnh Phong.
Trên sườn dốc trong thung lũng ven sông, Tửu Ô chộp lấy cánh tay Lý Trường Thọ, hét lên:
- Không kịp giải thích đâu, mau đi với sư bá! Một đám tiền bối cao nhân đang kéo đến xem trận pháp liên hoàn của con!
Lý Trường Thọ lập tức bày ra vẻ mặt kinh hãi. Trong lòng hắn cũng âm thầm lẩm bẩm.
Nếu đại trận hợp thành của mình vì chuyện này mà bị lộ, nhân quả giữa hắn và Mười Thiên Quân xem như đã kết xuống.
- Sư bá, con còn có trận đấu…
Đạo nhân thấp bé sốt ruột nói:
- Hai trận sau tính con thắng, lát nữa ứng phó xong bên kia thì quay lại đánh bù là được! Đó là mấy vị Kim Tiên cùng cả một đám Thiên Tiên đấy! Biết đâu lần này con sẽ nổi danh khắp nơi!
Lý Trường Thọ:…
Đúng là lời thô tục độc quyền của Nhân giáo.
Cùng lúc đó, trên Trung Thần Châu, bên trên chín tầng trời.
Trước điện Nguyệt Lão, hai đồng tử ngoan ngoãn ngồi ở đó, lại dựng thêm hai tấm bảng gỗ.
Trên tấm bảng bên trái viết:
“Nơi này được Thiên đạo che chở.”
Trên tấm bảng bên phải viết:
“Đã đi dự triều hội.”
Thiên đình lại đến ngày mười năm mở triều hội một lần. Các tiên thần khắp nơi đều tề tựu tại điện Lăng Tiêu, nằm ở trung tâm tầng trời thứ tám.
Bản thân Thiên đình đã là một pháp bảo công đức. Điện Lăng Tiêu chính là trung tâm của pháp bảo ấy, hơn nữa còn do mấy vị Thánh nhân cùng nhau luyện chế.
Nhưng nơi này càng nguy nga lộng lẫy, càng uy nghiêm rộng lớn bao nhiêu, thì vị Chúa tể Tam giới đang ngồi trên đài cao trong điện lại càng lúng túng, bất đắc dĩ bấy nhiêu.
Không vì nguyên do nào khác. Vị Chúa tể Tam giới trên danh nghĩa hiện giờ chẳng qua chỉ là một tiểu sư thúc của Đạo môn, đến đây ngồi làm cảnh mà thôi.
Mệnh lệnh không truyền được khắp năm châu, pháp lệnh chẳng thông đến bốn biển.
Khắp ba ngàn đại thế giới chỉ nghe danh sáu vị Thánh nhân. Rất ít người để tâm đến Thiên đình mới dựng, gần như chẳng có chút ảnh hưởng này.
Ngay cả vị Ngọc Hoàng Đại Đế trẻ tuổi mặc áo bào trắng đang ngồi trên ngôi cao cũng thường tự giễu rằng mình chẳng bằng trở về gõ chuông cho Đạo Tổ lão gia còn hơn.
Trong triều hội hôm nay, hàng ghế phía trước nhất bỏ trống một chỗ. Đó là vị trí dành cho Thái Thượng Lão Quân. Nhưng trừ khi có việc lớn, hóa thân thiện thi của vị Thánh nhân ấy thường sẽ không đích thân xuất hiện.
Ngoài vị trí đó, tuy phần lớn chức vị chính thần của Thiên đình vẫn còn bỏ trống, các tiên thần khắp nơi vẫn đứng ngay ngắn thành bốn hàng.
Thể diện của Thiên đình vẫn phải giữ.
Nguyệt Lão là chính thần cai quản chuyện nhân duyên. Tuy tu vi thấp, lão vẫn được đứng hơi gần phía trước.
Chỉ là lão già này chẳng bao giờ dễ dàng mở miệng, chỉ đứng bên cạnh lắng nghe.
Nguyệt Lão hôm nay cũng như mọi khi, cúi đầu nghe các quan văn võ bẩm báo những chuyện vụn vặt chẳng đáng là bao.
Thiên đình hiện giờ không thể truyền đạt chính lệnh xuống Tam giới, cũng có nghĩa là bọn họ chẳng có mấy việc để làm. Bọn họ chỉ đành phối hợp với vị bệ hạ đang “chăm lo việc nước”, cùng diễn một vở “tận tụy đến chết” mà thôi.
Nhưng vị bệ hạ ngồi trên bảo tọa rõ ràng không muốn dừng lại ở đó.
Thanh niên áo trắng hơi rũ mắt, nhìn ngọc giản trước mặt, điềm nhiên lên tiếng. Giọng hắn vang vọng qua lại trong đại điện:
- Các khanh.
- Đông Mộc Công nói rằng hiện nay khắp năm châu dựng miếu bừa bãi, thờ cúng các thần hoang dã, không nằm trong số chính thần của Thiên đình. Nhưng binh mã Thiên đình ta hiện giờ trống rỗng, không thể tùy tiện đem quân đi dẹp. Còn nếu dùng chức vị chính thần để chiêu nạp đám thần hoang dã ấy vào Thiên đình, trẫm lại thấy không ổn. Làm vậy chẳng phải sẽ khiến uy nghiêm Thiên đình ta suy yếu hay sao? Các khanh có kế sách gì chăng?