- Đạo hữu, ngươi truyền giáo mà truyền thẳng đến giáo chủ nhà mình rồi.
Khoảnh khắc ấy, Lý Trường Thọ rất muốn đáp lại như vậy. Nhưng hắn chỉ mỉm cười, nói:
- Ta tôn sùng Đạo Đức Nhân Giáo.
Dứt lời, hắn chắp tay, tay nâng phất trần, thong thả đi vào trong phố.
Lão đạo truyền giáo kia cũng không dây dưa thêm. Hắn làm lễ chắp tay, nói một câu xin lỗi đã quấy rầy, rồi quay về chiếc ghế ở góc đầu phố.
Lý Trường Thọ đương nhiên biết rõ căn nguyên chuyện này.
Trước đó, Ngao Ất đã thông qua tượng thần bàn bạc với hắn. Lý Trường Thọ cũng đã gật đầu chấp thuận.
Đông Hải Long Cung đứng sau Ngao Ất thấy công đức của Hải Thần giáo dồi dào, thế phát triển lại quá nhanh, bèn muốn mở rộng giáo phái ở vùng duyên hải Đông Hải thuộc Nam Thiệm Bộ Châu.
Lý Trường Thọ đồng ý, nhưng vẫn nhắc lại quy củ cũ: Hải Thần giáo không được rời khỏi vùng ven biển.
Hắn âm thầm cảm ứng, nhận ra Long Cung hành động quả thật nhanh chóng. Riêng phía Đông Hải đã dựng hơn trăm pho tượng thần.
Điều khiến Lý Trường Thọ yên tâm phần nào là dù những pho tượng mới dựng hay tượng thần từ trước, gương mặt hắn đều được tạc rất mơ hồ. Chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra đường nét ngũ quan, chẳng còn vẻ thần thái sống động như trước.
Thế nhưng pho tượng Thanh Long Đại Hộ Pháp đứng bên cạnh tượng hắn lại hoàn toàn khác.
Đặc biệt là ở vùng Đông Hải, những làng mạc đầu tiên dựng tượng đôi có cả Hải Thần và Thanh Long Đại Hộ Pháp.
Tượng Lý Trường Thọ được đẽo từ đá tốt, do thợ thủ công của Đông Hải Long Cung tỉ mỉ chạm khắc. Ngoại trừ gương mặt, mọi chi tiết khác đều được chăm chút kỹ càng.
Còn pho tượng Ngao Ất bên cạnh lại dùng ngọc quý, do hơn trăm người thợ dốc hết tâm sức mài giũa. Gương mặt rõ ràng, ngũ quan ngay ngắn, từng chi tiết trên cặp sừng đều tinh tế đến mức khó tin. Bên ngoài tượng ngọc còn khoác cả áo báu…
Lý Trường Thọ thật sự muốn khuyên Long tộc một câu:
Các ngươi… không sợ bị trộm mất sao?
Nhưng nghĩ đến tâm trạng của Long tộc sau bao năm khô hạn nay gặp mưa lành, lại nhớ tới nền tảng giàu có của dòng họ lớn nhất Hồng Hoang, hắn đành im lặng.
Dù sao bảy phần công đức hương hỏa của hắn vẫn nhận được yên ổn. Hai phần của Ngao Ất cũng không vì thế mà tăng thêm.
Phần còn lại chia cho các hộ pháp, sứ giả. Một ít được Lý Trường Thọ ban thưởng cho giáo chúng làm việc thiện, tích đức.
Phía Đông Hải có hơn trăm pho tượng, cộng thêm vùng duyên hải Nam Hải, vậy mà… Ừm? Sao việc cảm ứng và suy tính lại chậm đi rồi?
Cộng thêm ba nghìn sáu trăm chín mươi hai pho tượng đã hoàn thành, cùng bốn trăm sáu mươi ba pho đang dựng…
Khụ!
Bản thể Lý Trường Thọ đang tu hành trong nhà cỏ và đạo nhân giấy bên này suýt nữa đồng thanh chửi ầm lên.
Sao tự dưng lại nhiều đến vậy?!
Ba tháng rưỡi trước hắn kiểm tra, số lượng mới chỉ miễn cưỡng vượt qua hai nghìn. Bây giờ đã tăng gấp đôi rồi!
Hắn thiếu chút công đức hương hỏa này sao?
Thiếu chứ. Thứ ấy càng nhiều càng tốt. Có thể sớm ngày ngưng tụ Kim Thân Công Đức thì đương nhiên là chuyện đáng mừng.
Nhưng cứ phát triển kiểu này, bốn biển Long Cung có chịu nổi áp lực từ các phương hay không?
Cứ theo đà này…
Chẳng lẽ một hai vạn năm nữa, Hải Thần giáo sẽ hoàn tất con đường lấy biển bao vây đất liền, khiến đại kiếp Phong Thần đến sớm? Đến lúc ấy, ba vị giáo chủ Đạo Môn sẽ đột nhiên xuất hiện trước mặt hắn. Giáo chủ Thông Thiên xách theo trận đồ Tru Tiên, Nguyên Thủy Tôn Giả cầm lá cờ Bàn Cổ, còn giáo chủ Nhân Giáo nhà mình, Lão Tử, lạnh lùng nói:
- Đạo hữu, chúng ta bàn chuyện Bảng Phong Thần đi?
Cả người Lý Trường Thọ lập tức bị bóng tối nuốt chửng.
Vừa mới nghĩ rằng mối họa ở vùng duyên hải Nam Hải tạm thời đã được giải quyết, chẳng ngờ một mối họa mới lại xuất hiện.
Hải Thần giáo phát triển nhanh quá mức!
Quả nhiên, thứ gọi là nhân quả, một khi đã vướng vào thì rất khó chặt đứt.
Nhưng Lý Trường Thọ nhanh chóng lấy lại tinh thần.
Hải Thần giáo hiện giờ xem như phần công đức hương hỏa mà hắn chủ động tính toán tạo dựng.
Còn đường lui sau này của Hải Thần giáo, thật ra hắn đã nghĩ xong từ lúc lừa Long tộc nhập cuộc.
Chỉ cần Hải Thần giáo giữ được ổn định, đám Long tộc đừng nóng đầu, bảo Tây Hải Long Cung đi cắt đường lui của Tây Phương giáo, thì sẽ không xảy ra chuyện gì quá lớn.
Chắc là… chúng sẽ không làm thế đâu nhỉ?
Long tộc không nên thiển cận đến mức ấy.
Đường lui của Hải Thần giáo là gì?
Rất đơn giản. Quy thuận Thiên Đình, quy về Nhân Giáo, hoặc chuyển sang Ba Nghìn Thế Giới.
Chỉ cần hiện giờ Long tộc giúp hắn gánh vững cái nồi này, sau này Lý Trường Thọ cũng sẽ tặng cho chúng một phen cơ duyên.
Gần đây, Lý Trường Thọ còn nghĩ ra một cách thoát thân khẩn cấp: đổi tên giáo phái, để bản thân rút lui, sau đó buộc Long tộc lập lời thề lớn bảo vệ nhân tộc, rồi tiếp quản Hải Thần giáo.
Cảm hứng cho cách này đến từ một sự kiện xảy ra về sau, khi Lão Tử hóa người Hồ thành Phật.
Nhưng trăm tộc trong Hồng Hoang đều tranh nhau sinh sôi. Nhân tộc và Long tộc cũng là quan hệ cạnh tranh. Nếu hắn giao Hải Thần giáo ở Nam Hải cho Long tộc, chẳng khác nào âm thầm gây thêm áp lực lên nhân tộc.
Vì vậy, chỉ cần Hải Thần giáo vẫn yên ổn, không gây phiền phức cho hắn, Lý Trường Thọ tuyệt đối sẽ không làm chuyện ấy.
Hiện giờ phần công đức hương hỏa của Long tộc đều tập trung trên người Ngao Ất. Nói cho cùng, nhiều lắm cũng chỉ đủ bồi dưỡng ra một cao thủ cho Long tộc…
Haiz…
Ngày thứ hai trăm lẻ bốn kể từ khi chính thức trở thành giáo chủ.
Suy tính, lo âu, nhưng vẫn phải vững vàng.
…
Lý Trường Thọ rời sơn môn hơn nửa tháng. Trong khoảng thời gian ấy, Tửu Cửu đã đến Tiểu Quỳnh Phong chơi lần thứ hai.
Lúc này nàng đã say mèm, chiếm luôn giường của Linh Nga, tiếp tục phô diễn tuyệt kỹ sau khi uống rượu.
Còn tại thành Lâm Đông bên bờ Đông Hải thuộc Nam Châu, tâm thần Lý Trường Thọ đang ký thác trên đạo nhân giấy. Hắn tìm một tửu lâu có thể nghỉ lại trong thành, rồi ở tạm tại đó.
Thế tục Nam Châu của Hồng Hoang đã phồn hoa suốt mấy vạn năm. Tửu lâu và phường hát từ lâu đã xuất hiện.
Hơn nữa, Nam Thiệm Bộ Châu rộng lớn khôn cùng, sức người phàm lại có hạn, nên phong tục mỗi nơi cũng khác nhau một trời một vực.
Lý Trường Thọ cẩn thận thả tiên thức lan ra khắp thành. Chẳng bao lâu, hắn phát hiện Tửu Ô sư bá đang lén lút đi lại.
Lúc này Tửu Ô đang dốc sức che giấu khí tức, mà quả thật hắn che giấu khá kín kẽ.
Nhưng Tửu Ô sư bá rõ ràng đã quên mất đây là chốn thế tục. Một người như hắn, nói thế nào cũng được xem là kẻ kỳ lạ trong mắt người phàm.
Đặc biệt, Tửu Ô sư bá khoác đạo bào may đo tinh tế, toàn thân tỏa ra vẻ uy nghiêm. Không ít người phàm không nhịn được tò mò đứng nhìn, rồi lén chỉ trỏ sau lưng hắn.
May mà người Hồng Hoang không biết điển tích về Đại Quan Nhân và nương tử. Nếu không, nhìn thấy Tửu Ô sư bá, biết đâu họ đã chủ động mang bánh bao, bánh bột mì đến hỏi thăm.
Tửu Ô sư bá cũng nhận ra mình hơi quá nổi bật.
Hắn học theo Tề Nguyên, tùy tiện tìm một tửu lâu, ném ra hai viên ngọc, thuê một căn phòng có gian ngoài và gian trong, rồi liên tục dùng tiên thức theo dõi vị sư đệ vốn chẳng mấy giao du này.
Thấy vậy, Lý Trường Thọ suy nghĩ giây lát, nơi khóe môi hiện lên nụ cười.
Hắn ở lì trong phòng suốt ba ngày hai đêm. Mãi đến khi màn đêm lại buông xuống, chưởng quầy và tiểu nhị lo hắn chết đói, định phá cửa xông vào, Lý Trường Thọ mới quyết định ra ngoài đi lại.
Hắn lo Tửu Ô sư bá làm hỏng kế dụ địch của mình, muốn chủ động liên lạc với đối phương, nhưng nhất định phải nắm thế chủ động.
Vì vậy…
Hắn biến thành dáng vẻ của sư phụ, cởi đạo bào, thay một bộ áo gấm, rồi cố ý ăn mặc thật chỉn chu.
Lý Trường Thọ đi dạo quanh thành một vòng. Nhân lúc trời tối lờ mờ, hắn tìm đến con phố náo nhiệt nhất trong thành về đêm.
Nơi đây đèn đuốc sáng trưng, khắp phố là những cô gái cười nói õng ẹo. Tiếng gọi “đại gia” vang lên liên tiếp. Có lầu gỗ nguy nga, cũng có những khu nhà kín đáo nằm sâu trong sân viện.
Đi mười bước đã nghe tiếng đàn sáo hòa lẫn vào nhau.
Đi hơn nghìn trượng mà vẫn chưa nhìn thấy cuối phố.
Sự phồn hoa nơi này cũng phần nào cho thấy người phàm trong thành Lâm Đông có cuộc sống no đủ, sản vật dồi dào. Dù sao, phải có vật chất sung túc mới theo đuổi được loại… đời sống tinh thần này.
“Lý Trường Thọ” giả dạng thành Tề Nguyên bước vào con phố ấy, tìm một lầu hoa khá thanh nhã rồi thong thả đi vào, dáng vẻ như khách quen.
Muốn nắm được nhược điểm của Tửu Ô sư bá, đương nhiên phải bắt đầu từ Tửu Ô sư bá.
Nửa bình thuốc Mềm Tiên thượng phẩm, thêm một quả cầu lưu ảnh, thế là mọi chuyện sẽ xong.
Cùng lúc đó, Tửu Ô âm thầm theo dõi suốt dọc đường. Đến khi thấy “Tề Nguyên” bước vào một lầu hoa, mắt hắn trợn tròn.
“Tề Nguyên sư đệ trên đường cứ dáo dác sốt ruột, chẳng lẽ chỉ vì chuyện này?!
Sao có thể được? Chốn thế tục vốn đã đầy uế khí, nơi này lại càng hỗn tạp bẩn thỉu. Nếu hắn thật sự thân mật với kỹ nữ phàm nhân, chút thanh khí trên người ắt sẽ bị ô nhiễm…
Chẳng lẽ hắn tu thành Trọc Tiên rồi nên tự buông thả bản thân?”
Tửu Ô nấp ở góc phố, vuốt cằm, lòng đầy giằng co. Hắn đã có vợ, tất nhiên không thể bước vào nơi này.
Nhưng…
Tửu Ô quét tiên thức nhìn qua. Bên trong không hề có trận pháp ngăn cản, cảnh tượng ở khắp nơi đều khó coi đến mức không thể nhìn thẳng.
- Động tác kiểu này cũng mới mẻ thật. Bần đạo còn chưa từng…
- Phi! Bần đạo đang nghĩ vớ vẩn gì vậy!
Tửu Ô lắc đầu, lập tức định quay đi. Nhưng tâm niệm chợt lay động, hắn lẩm bẩm:
- Không thể trơ mắt nhìn Tề Nguyên sư đệ lầm đường lạc lối. Bần đạo vào dọa hắn một phen cũng tốt.
Nói rồi, Tửu Ô sải bước tiến lên, đi nhanh về phía lầu hoa mà “Tề Nguyên” vừa bước vào.
Khoảng cách chỉ vài trăm trượng, vậy mà Tửu Ô lại thấy vô cùng khó xử.
Bỗng cô gái đứng bên đường mời khách cất tiếng:
- Ôi chao, công tử tuấn tú nhà ai đây? Sao lại ăn mặc thế kia? Đi chơi cùng người lớn trong nhà à?
Tửu Ô ngẩng đầu trừng nàng một cái.
Cô gái kia lập tức mặt mày trắng bệch. Phấn son trên mặt cũng run rẩy xô lệch, hơi thở trở nên khó nhọc.
- Hừ!
Tửu Ô phất tay áo, tiếp tục đi về phía trước. Chẳng bao lâu, hắn đã đến nơi.
Đạo nhân thấp lùn này lạnh mặt đứng trước lầu hoa, không định bước vào mà chuẩn bị cố ý thả khí thế ra.
Bỗng một luồng truyền âm lọt vào tai hắn:
- Tửu Ô sư huynh, xin đừng nóng vội.
Tửu Ô sững người, sau đó cười gượng.
“Phép ẩn náu của bần đạo quả nhiên vụng về. Tề Nguyên sư đệ phát hiện ra dễ dàng đến thế.”
Lý Trường Thọ bắt chước giọng sư phụ, tiếp tục truyền âm:
- Sư huynh đừng để lộ vẻ khác thường. Xin sư huynh cẩn thận cảm nhận về hướng tây nam. Ngoài chín trăm trượng có một lầu hoa. Trong đó ẩn chứa mấy luồng yêu khí khác thường.
Tửu Ô làm theo, dò xét về hướng ấy. Hàng mày hắn lập tức nhướng lên.
Ngay sau đó, Tửu Ô bước vào lầu hoa. Hắn tiện tay ném cho người phàm ở cửa một thỏi vàng đúc từ thứ vật liệu quý kém phẩm chất, rồi theo lời “Tề Nguyên”, đi lên gian nhã phòng ở tầng hai.
Vừa bước qua cửa, Tửu Ô đã đảo mắt nhìn quanh, cẩn thận dò xét từng nơi. Cuối cùng, hắn nhìn chằm chằm “Tề Nguyên” đang đứng bên cửa sổ.
Lý Trường Thọ tiếp tục truyền âm, đọc lại ba mươi sáu điều môn quy chính của Độ Tiên Môn.
Tửu Ô lúc này mới bớt cảnh giác. Hắn thở dài, chắp tay sau lưng bước vào, tiện tay dựng một tầng kết giới bằng tiên lực, rồi hạ giọng:
- Sư đệ, ngươi đến nơi này làm gì? Chạy xa đến vậy, chẳng lẽ cố ý đến trừ yêu?
“Tề Nguyên” cười khổ:
- Chuyện này xin sư huynh cho ta khất lại, sau đó ta sẽ bẩm rõ. Ta quả thật không đến đây làm chuyện xấu xa gì. Tuy nơi này… đúng là vừa phát hiện được điều bất thường.
- Được. Theo quy củ của Tiểu Quỳnh Phong các ngươi, trước tiên lập lời thề đi.
Tửu Ô hất cằm.
Lý Trường Thọ không nhịn được, môi khẽ giật mấy cái. Hắn giơ tay lập một lời thề, nói rằng vào đúng lúc này, bản thân quả thật không hề tính kế Tửu Ô.
Đương nhiên, hắn dùng danh nghĩa “ta, Tề Nguyên” để thề.
Trong bóng tối, Lý Trường Thọ cất quả cầu lưu ảnh và thuốc Mềm Tiên thượng phẩm đi.
Ban đầu hắn định nắm thóp Tửu Ô sư bá, dùng quả cầu lưu ảnh ghi lại vài cảnh tượng kỳ lạ.
Nhưng tình cờ phát hiện yêu khí từ lầu hoa cách đó không xa, sau khi tra xét kỹ, Lý Trường Thọ nhận ra yêu khí này có gì đó không ổn.
Bên dưới yêu khí lại có công đức.
Trong sự nhơ bẩn còn ẩn giấu thanh khí.
Phản ứng đầu tiên của Lý Trường Thọ là nơi này có cất giấu một món linh bảo công đức.
Cân nhắc kỹ càng, hắn lập tức dùng danh nghĩa sư phụ mời Tửu Ô cùng vào trong bàn bạc, sau đó định âm thầm nhắc nhở Tửu Ô sư bá thêm vài câu.
Nếu hắn và Tửu Ô sư bá liên thủ lấy được một món bảo vật ở đây, vậy cũng là chuyện tốt.
Sau khi “Tề Nguyên” lập lời thề, hai người cuối cùng ngồi xuống bên cửa sổ, cùng nhìn về nơi yêu khí phát ra.
Đúng lúc ấy, lầu hoa nơi mấy luồng yêu khí ẩn náu đang xảy ra một màn náo nhiệt nho nhỏ.
Mấy “tiểu nhị” thân hình gầy nhom đẩy một thanh niên ăn mặc giản dị ra ngoài.
Ngay sau đó, giữa nơi đèn hoa giăng khắp lối, ánh sáng rực rỡ, một bóng người uyển chuyển nhẹ nhàng bước ra.
Nữ nhân này ăn mặc mát mẻ, dáng người mềm mại. Trong tay nàng cầm một chiếc tẩu thuốc nhỏ bằng ngọc xanh. Đôi môi đỏ khẽ nhả ra làn khói thơm. Trên trán trái có một dấu ấn hình cánh bướm đủ màu, gương mặt cũng diễm lệ yêu mị.
Nàng bước thêm hai bước, đứng trước mặt thanh niên kia, chậm rãi nói:
- Hạ công tử, ngươi có biết chuyện đáng buồn nhất đời một người đàn ông là gì không? Đời còn dài, tiền trong túi lại ngắn. Bước vào lầu hoa mà chẳng có đồng nào. Sao nào, muốn ăn quỵt à? Chỗ ta đâu phải nhà từ thiện.
Nói rồi, nữ nhân khẽ hừ, đưa tẩu thuốc lên nhấp một ngụm. Ánh mắt nàng lướt qua mấy người bên cạnh, dường như còn liếc về phía Lý Trường Thọ và Tửu Ô.
Nhưng nàng chẳng hề có phản ứng, cứ như hoàn toàn không nhìn thấy hai người.
Đợi nàng xoay người đi vào lầu hoa, mấy người qua đường khi nãy cũng không nhịn được, nối gót bước vào.
Trong gian nhã phòng, Lý Trường Thọ và Tửu Ô nhìn nhau.
Tề Nguyên giả dạng do Lý Trường Thọ biến thành nâng chén trà trước mặt, nhấp một ngụm, thấp giọng hỏi:
- Sư huynh, thấy thế nào?
Tửu Ô sư bá trầm ngâm giây lát rồi đáp:
- Lời nàng ta nói… cũng có lý.
- Hửm?
- Khụ, nói chuyện chính đi. Tề Nguyên sư đệ, chúng ta liên thủ trừ yêu ở đây, bảo vệ sự trong sạch của một phương, chẳng phải rất tốt sao?