Tiếng quát làm Sư Xuân và Ngô Cân Lượng giật nảy mình. Quỷ thần ơi, còn có người nữa sao?
Chẳng bao lâu, trong rừng phía sau Phượng Trì thấp thoáng bóng người. Một lát sau, kẻ đó nhảy xổ ra. Y ăn mặc rách rưới, kiểu áo quần cũ kỹ này khiến Sư Xuân và Ngô Cân Lượng nom mà thấy quen mắt.
Thấy người bị đóng đinh trên cây, lại thấy Sầm Phúc Thông nằm dưới đất rên la, kẻ mới tới rõ ràng cũng hết sức kinh ngạc.
Người này thấp bé, gầy nhẳng, da đen nhẻm. Cộng thêm bộ dạng áo quần tả tơi, chỉ nhìn qua, Sư Xuân và Ngô Cân Lượng đã liên tưởng ngay đến chốn lưu đày.
Gương mặt y cũng quen. Ngô Cân Lượng chỉ vừa quay đầu nhìn một cái đã kêu lên:
- Khỉ Gầy, sao ngươi lại tới đây?
Người được gọi là Khỉ Gầy nhe hàm răng vàng khè, cười hề hề gật đầu chào, dáng vẻ còn khá điềm đạm.
- Các ngươi vét sạch của ta rồi, ta muốn ngóc đầu lên cũng khó. Nhưng Khỉ Gầy ta rốt cuộc vẫn có phúc, phúc từ trên trời rơi xuống. Tối qua bỗng có người tìm đến, đưa cho ta một món tiền lớn, thế là ta được ra ngoài.
Nghe vậy, Sư Xuân và Ngô Cân Lượng đều chấn động. Rõ ràng kẻ kia được đưa tới để xác nhận thân phận của họ.
Điều đáng nói là hôm qua họ mới đến thành Chiếu Thiên, gần trưa mới ghé lầu Lệ Vân. Vậy mà ngay tối hôm đó, người ta đã sai kẻ khác vào ngục Sinh, tìm một người quen của họ rồi đưa ra ngoài. Kẻ có thể tùy ý ra vào ngục Sinh, thế lực đâu thể tầm thường?
Chuyện này tuyệt nhiên không giống việc một kỹ viện nhỏ ở thành Chiếu Thiên có thể làm được. Nghĩ đến những hành động bí hiểm của Phượng Trì và Tượng Lam Nhi, Sư Xuân bỗng thấy mình đã chọc phải một cái tổ ong lớn.
Hắn lập tức hối hận. Lần này hối hận thật sự. Xem ra hắn đã đắc tội với những kẻ không nên đắc tội, hơn nữa thế lực và chuyện phía sau còn vượt xa sức tưởng tượng của hắn.
Hắn hận không thể tự tát mình một cái. Ở chốn lưu đày, thấy cơ hội mà không ra tay thì chẳng khác nào tự tìm đường chết. Nhưng nơi này không phải ngục Sinh. Cái tật thấy cơ hội là thò tay vào của hắn phải sửa mới được.
Khổ nỗi, ai mà ngờ chỉ vì kỹ viện bán người, hắn thuận tay nhúng vào một phen mà lại chuốc lấy rắc rối lớn thế này. Hắn cảm thấy chuyện bên ngoài phức tạp quá đỗi.
Nhưng hối hận cũng vô ích. Trước mắt, chẳng khác nào ở chốn lưu đày, phải giữ được mạng sống trước đã!
Khỉ Gầy nhìn hai người đang khống chế con tin, rồi lại buột miệng kêu lên:
- Hai người các ngươi ra ngoài rồi mà vẫn làm nghề cũ à? Ta nghe nói ở ngoài mà bị bắt quả tang cướp bóc thì sẽ bị trị tội nặng đấy. Ta thấy ngoài cướp giật ra, các ngươi cũng chẳng biết làm gì khác.
Ngô Cân Lượng hừ một tiếng:
- Mùa Xuân, thằng ngốc này chẳng biết mình đã bước một chân vào hố, sắp bị người ta giết bịt miệng đến nơi mà vẫn tưởng phúc từ trên trời rơi xuống.
Hắn cố ý nói thật lớn, cốt để người bên kia nghe thấy.
Xét độ hiểm miệng, hắn chẳng kém ai.
Quả nhiên Khỉ Gầy nghe xong liền biến sắc, dù da y đen nhẻm vẫn nhìn ra được. Y lo lắng quay sang Phượng Trì.
Phượng Trì chẳng buồn để ý, chỉ hỏi một câu thừa thãi:
- Có phải bọn họ không?
Khỉ Gầy vội gật đầu:
- Đúng là bọn họ. Kẻ đang bắt người làm con tin là Sư Xuân, đại đương gia Đông Cửu Nguyên trước kia. Gã cao lớn cầm đao là tên tay chân thân tín nhất của Sư Xuân, Ngô Cân Lượng. Đừng thấy hắn cao lớn mà tưởng lòng dạ rộng rãi, thật ra bụng dạ hắn nhỏ nhen nhất. Kẻ xấu xa nhất cả Đông Cửu Nguyên chính là hắn.
Gã này còn cố tình gièm pha, rõ là muốn hắn chết cho nhanh. Ngô Cân Lượng lập tức chửi ầm lên:
- Ta xấu xa vì không nên gặp mẹ ngươi, để bà ta sinh ra cái thứ nghiệt chướng như ngươi. Mùa Xuân, ta đã bảo rồi, ngày trước không nên để hắn chạy thoát!
Sư Xuân nói:
- Hắn có hay không cũng chẳng khác gì. Hơi đâu phí lời với một kẻ sắp chết.
Lời ấy lại khiến Khỉ Gầy sợ mất vía. Y lén nhìn Phượng Trì đứng bên cạnh.
Sư Xuân khẽ lay Tượng Lam Nhi đang bị hắn khống chế, rồi cất giọng hỏi:
- Hai người các ngươi rốt cuộc là ai?
Phượng Trì không đáp. Nàng chỉ muốn điều tra rõ lai lịch Sư Xuân và đồng bọn, rồi mới quyết định ra tay thế nào. Mấu chốt là nàng không biết Thánh nữ bị bắt ra sao. Chuyện này kỳ quặc đến mức nàng không dám manh động. Nếu bên trong còn có mưu tính gì, lỡ nàng ra tay hấp tấp mà làm hại tính mạng Thánh nữ thì sao?
Nàng không lỗ mãng như Sư Xuân và đồng bọn, thấy có cơ hội là bất kể đúng sai cũng nhào vào. Phượng Trì lại hỏi Khỉ Gầy:
- Bọn họ có liên quan đến lầu Bác Vọng không?
Khỉ Gầy gật đầu lia lịa:
- Có, còn thân thiết lắm. Sư Xuân đang theo đuổi con gái bà chủ Lan Xảo Nhan…
Y cũng hiểu người phụ nữ này tuyệt đối không tầm thường. Có thể tùy lúc sai người vào ngục Sinh cứu người ra, làm sao là hạng bình thường được? Thế là y kể tuốt tuồn tuột chuyện Sư Xuân theo đuổi Miêu Diệc Lan.
Còn chuyện Ngô Cân Lượng gọi Lan Xảo Nhan là mẹ, y không nhắc đến. Không phải y không muốn kể, mà là y thật sự chẳng biết. Ngô Cân Lượng ở ngục Sinh cũng không dám vin danh Lan Xảo Nhan mà làm càn. Hắn chỉ dám gọi bà là mẹ khi không có ai, chứ chẳng dám nói ra ngoài. Dù sao hắn vẫn thường cướp bóc, hành nghề chẳng mấy vẻ vang.
Nghe Khỉ Gầy kể xong, Phượng Trì vẫn còn ngờ vực. Chẳng lẽ mọi chuyện chỉ đơn giản như thế? Với thân phận bình thường kia, vì sao Sư Xuân lại nhắm đến núi Vô Kháng?
Chuyện này hẳn còn ẩn tình!
Bỗng nàng xòe năm ngón tay, cách không chộp một cái. Sầm Phúc Thông đang nằm dưới đất rên la lập tức bị hút vút về phía nàng.
Một người đàn ông nặng hơn trăm cân cứ thế bị kéo tới bằng phép cách không. Tu vi ấy quả thật khiến người ta khiếp vía, càng làm Sư Xuân đang bắt giữ con tin không dám lơi tay.
Mấu chốt là tu vi của đối phương quá cao. Hắn chẳng dám bỏ chạy. Chỉ cần để lộ chút sơ hở, hắn có thể mất mạng ngay tức khắc. Tu vi đạt đến mức ấy, giơ tay nhấc ngón cũng đủ lấy mạng người.
Trong đầu Sư Xuân liên tục tính kế thoát thân.
Sầm Phúc Thông mặt mày trắng bệch. Hắn vừa tự cứu mình, điểm huyệt chặn miệng vết thương ở chân để khỏi mất máu quá nhiều, nào ngờ chớp mắt đã rơi vào tay Phượng Trì.
Phượng Trì túm gáy hắn, gặng hỏi:
- Nói mau, vì sao ngươi đánh úp tiểu thư nhà ta?
Trước mặt người ngoài, nàng không thể gọi Tượng Lam Nhi là Thánh nữ. Thân phận của nàng vốn là bí mật tuyệt đối.
- Tiền trao cháo múc, ta tới nhận hàng. Chính hắn muốn bán Tượng Lam Nhi cho ta…
Sầm Phúc Thông khai ra nhanh đến mức chẳng cần tra hỏi gì thêm. Hắn chỉ thẳng vào Sư Xuân, kể lại đầu đuôi sự việc.
Sự thật vừa phơi bày, Phượng Trì và Tượng Lam Nhi đều sững sờ. Trên đời sao lại có chuyện như thế?
Đám người bịt mặt kia mò tới chỉ để cướp Tượng Lam Nhi, đem bán cho Lữ Thái Chân?
Còn kẻ đang khống chế Tượng Lam Nhi, nhúng tay vào chuyện này chỉ vì muốn kiếm lời chênh lệch?
Vừa ra khỏi chốn lưu đày đã làm ra chuyện động trời thế này, thật không biết bọn chúng lấy gan ở đâu!
Hai nàng tin lời Sầm Phúc Thông. Trong lúc cấp bách, lời khai của hắn vẫn đâu ra đấy. Hơn nữa, Phượng Trì thật sự lục được trên người hắn phiếu tiền trang trị giá hai mươi vạn đàn kim.
Đám người kia quả thực đến để tiền trao cháo múc!
Khổ nỗi, Tượng Lam Nhi lại thật sự đang nằm trong tay bọn họ.
Phượng Trì vừa dở khóc dở cười. Nếu Tượng Lam Nhi không ra lệnh xử lý hai kẻ kia, lại chẳng có người của nàng đi theo, thì Thánh nữ nhà mình suýt bị đưa lên giường Lữ Thái Chân mất rồi.
Nào hay chuyện đó cũng chưa chắc đã xảy ra.
- Đồ không có khí phách!
Dù quay lưng về phía Sầm Phúc Thông, Ngô Cân Lượng vẫn khạc một tiếng. Đương nhiên, hắn đang mắng Sầm Phúc Thông. Sau đó hắn ngoái lại thật nhanh, nhìn tờ phiếu tiền trang trong tay Phượng Trì, lòng đầy tiếc nuối, lẩm bẩm:
- Mùa Xuân, đó là tiền của chúng ta.
- Hai mươi vạn kim…
Khỉ Gầy cũng không nhịn được, khẽ lẩm bẩm một câu. Ánh mắt y nhìn Sư Xuân bỗng dâng lên vẻ kính phục.
Y thật lòng khâm phục. Vừa ra khỏi chốn lưu đày đã làm được vụ lớn đến vậy, một chuyến ăn đủ ba năm. Quả không hổ là đại đương gia Đông Cửu Nguyên từng lừng danh một thời. Thua dưới tay kẻ này, y cũng không oan.
Sư Xuân hơi nhếch môi. Lời Sầm Phúc Thông vừa hay nhắc hắn một chuyện, giúp hắn nắm được vài phần cơ hội thoát thân.
Hắn bỗng bình tĩnh cất giọng:
- Sầm huynh, thật ngại quá. Ta không mang tờ khế bán thân ấy theo. Ban đầu ta định giao người cho huynh trước, để huynh đưa một phần tiền. Sau đó ta sẽ đến nơi khác lấy nốt phần còn lại, tự nhiên sẽ giao khế bán thân cho huynh. Giờ xem ra Lữ Thái Chân không lấy được người đàn bà trong tay ta, còn ta cũng chẳng lấy được tiền trong tay huynh.
Hắn vừa nói vừa khẽ lay người phụ nữ mềm mại đang nép trong lòng:
- Huynh cũng đừng mong vào được núi Vô Kháng! Nếu chỉ xuất thân từ kỹ viện, mà huynh lại biết giữ mình, thì vẫn còn nhiều cơ hội xoay chuyển. Huynh đã dám đến đó, ắt hẳn đã chuẩn bị sẵn từ trước.
- Nhưng nếu hai huynh đệ ta không sống nổi mà rời khỏi đây, chuyện khế bán thân của huynh sẽ bị phanh phui. Đến lúc ấy, mặc cho huynh xoay xở ra sao, dù đã sắp đặt mọi chuyện ở núi Vô Kháng, nơi đó cũng không thể để một người đàn bà xuất thân kỹ viện, lại còn thuộc về kẻ khác, đặt chân vào. Biên Kế Hùng càng không đời nào đồng ý. Ngay cả Biên Duy Khang cũng chẳng có lý do gì giữ huynh bên mình, bởi huynh là đàn bà của người khác.
- Trên có thiên điều ràng buộc. Chưa được chủ nhân cho phép, dù núi Vô Kháng gan lớn đến đâu cũng không dám công khai chiếm đàn bà của người khác!
- Các ngươi bỏ bao công sức lên người Biên Duy Khang, chẳng phải là muốn mượn thân phận hắn để vào núi Vô Kháng sao? Hắn cũng chỉ có chừng ấy giá trị thôi.
Trong bụng hắn thầm chửi một tiếng. Ý đồ của đối phương đúng là chẳng khác gì suy đoán của hắn.
Đến nước này, nếu vẫn không nhìn ra đối phương nhắm vào núi Vô Kháng, hắn đã uổng bao năm làm đại đương gia Đông Cửu Nguyên.
- Ha ha ha! Đại đương gia sáng suốt! Không sai, cứ thử động vào chúng ta xem! Chúng ta đâu phải hạng dễ bắt nạt!
Nghe vậy, Phượng Trì cũng không nhịn được, lên tiếng gọi Tượng Lam Nhi:
- Tiểu thư, chẳng phải người nói khế bán thân đã bị hủy rồi sao?
Nàng chỉ mong ánh mắt Tượng Lam Nhi có thể cho mình biết câu trả lời.
Tượng Lam Nhi không cử động được, cũng chẳng thể nói. Nàng chỉ có thể đảo mắt, nhưng ánh mắt cứ láo liên, không thể ra dấu rõ ràng. Chính nàng cũng không dám chắc nữa.
Sư Xuân cao giọng nói:
- Đúng là đã hủy rồi. Chính tay ta hủy, ngay trước mặt tiểu thư nhà các ngươi. Cân Lượng, tờ khế bán thân giả kia được làm theo giấy bút nghiên ở hiệu nào? Nói kỹ cho người ta nghe, sau này lỡ chúng ta chết rồi, họ còn có chỗ để kiểm tra.
Ngô Cân Lượng quay lưng, lắc lư cây đại đao. Miệng hắn lại ngoác đến mang tai, cười hề hề:
- Hình như hiệu ấy tên Lâm gì Ký thì phải. Ta không nhớ rõ, nhưng chỗ đó dễ tìm lắm. Giấy bút nghiên là một trong những mặt hàng của họ. Chưởng quầy là một lão già tóc bạc phơ, trên quầy có đặt cái chụp lưu ly lớn. Nơi ấy cách lầu Lệ Vân cũng không xa. Ta nhớ lúc đó chưởng quầy muốn xem ta viết gì, ta ném cho lão một hạt đàn kim, bảo lão đứng sang một bên. Mùa Xuân, ta hào phóng chứ? Chắc lão nhớ ta lắm, các ngươi cứ đến hỏi là biết ngay. Ha ha ha!