Quán Vô Ưu vốn là quán trọ, chưa kín phòng. Chỉ cần chịu bỏ tiền, muốn thuê bao nhiêu phòng cũng có.
Chỗ này tiện nghi không tệ, giá cả cũng chẳng rẻ. Bình thường, Đại Thạch Đầu tiếc tiền, chẳng dễ gì chịu móc hầu bao. Nhưng lần này hắn tiêu tiền rất sảng khoái, chẳng chê đắt, thậm chí còn thấy giá ấy hơi rẻ. Tóm lại, hắn trả tiền chẳng chút chần chừ.
Sư Xuân chọn căn phòng yên tĩnh ở tận góc khuất.
Hắn đi quanh xem xét trong phòng một lượt, rồi hỏi Ngô Cân Lượng mượn cuốn Sơn Hải Đề Đăng, đặt lên bàn. Cứ như con thú đang đánh dấu lãnh địa vậy.
Sau đó, hắn sai Đại Thạch Đầu ra đứng chờ ngoài cửa quán. Hễ thấy Sầm Phúc Thông xuất hiện thì lập tức báo cho hắn.
Sư Xuân còn việc khác phải làm. Hắn ra khỏi phòng, thong thả đi đến trước cửa phòng Biên Duy Khang, gõ cộc cộc mấy tiếng. Đường đi nước bước ở đây, hắn đã quen thuộc từ lâu.
Người mở cửa chính là Biên Duy Khang. Trông hắn chẳng khác nào đang để tang, trên đầu quấn một dải vải trắng để băng vết thương.
Thấy Sư Xuân ăn mặc chỉnh tề đứng ngoài cửa, Biên Duy Khang ngẩn ra một thoáng, suýt nữa không nhận ra. May mà nước da ngăm đen của Sư Xuân khá dễ nhận, lại thêm Ngô Cân Lượng cao lớn lù lù ló ra phía sau, hắn liền kêu lên:
- Sư huynh… sao huynh lại đến đây? Hai vị mau vào, mau vào!
Sư Xuân không vội vào ngay, nhã nhặn giải thích:
- Ta đã gặp bạn rồi. Vừa hay cũng trọ ở đây, nên ghé qua chào Biên huynh. Phòng ta ở góc tận cùng bên trái quán trọ. Tiện cho ta vào chứ? Không làm phiền hai người đấy chứ?
Hắn nói vậy vì trong phòng còn có nữ khách.
Đúng lúc ấy, Tượng Lam Nhi vén rèm châu, bước từ gian trong ra. Nàng đã chỉnh trang lại, rửa sạch lớp phấn son. Vẻ đẹp kiều diễm càng thêm rạng rỡ, khiến người ta phải sáng mắt.
- Ân công đã đến thì không ngại đâu, mời vào.
Tượng Lam Nhi bước đến phía sau Biên Duy Khang, hai tay đặt trước bụng. Nàng bình thản cúi chào, không khúm núm cũng chẳng kiêu căng.
Giọng nàng cũng rất êm tai, phát âm rõ ràng, nghe là biết từng được dạy dỗ cẩn thận.
- Vậy ta xin phép nhé.
Sư Xuân cười vui vẻ bước vào, Ngô Cân Lượng theo sau.
Sau vài câu khách sáo mời ngồi, Tượng Lam Nhi như một người vợ hiền, dâng trà tiếp khách.
Chuyện vốn bình thường, vậy mà đây là lần đầu Sư Xuân và Ngô Cân Lượng được người ta tiếp đãi theo lối ấy. Hai người thấy cũng thú vị, chỉ có mùi vị trà thì chẳng tài nào hiểu nổi.
Ban đầu, họ định đến đây sẽ ăn một bữa thật no. Nhưng việc nối tiếp việc, chẳng có lấy lúc dừng chân thưởng thức. Ngay cả lời hứa Đại Thạch Đầu mời khách cũng phải gác lại, vì Sư Xuân thấy việc trước mắt quan trọng hơn.
Đặt chén trà xuống, Biên Duy Khang chủ động hỏi:
- Sư huynh đến đây, có điều gì sai bảo chăng?
Sư Xuân nâng chén trà bằng hai tay, mỉm cười lắc đầu:
- Đâu dám sai bảo gì. Ta chợt nhớ có chuyện chưa hỏi. Hình như hai người không còn tiền trong người, phải không? Nếu đúng vậy, cứ lấy tạm của ta ít tiền mà xoay xở lúc ngặt nghèo.
Hóa ra hắn đến để giúp đỡ. Biên Duy Khang cảm động đến nỗi chẳng biết nói gì.
Tượng Lam Nhi lên tiếng:
- Tiền lặt vặt để tiêu dăm ba ngày, thiếp vẫn còn.
Nói vậy, nhưng nàng kín đáo nhìn Sư Xuân thêm đôi lần. Vị ân công này có vẻ nhiệt tình quá mức.
- Vậy thì tốt.
Sư Xuân gật đầu, yên tâm phần nào, nhưng vẫn lo lắng nói:
- Có điều, cứ thế này mãi e chẳng phải kế lâu dài. Hai người đã tính gì khác chưa? Nếu cần ta giúp, Biên huynh cứ nói. Ta rất mến tính tình của huynh, huynh đừng khách sáo với ta.
Nghe nhắc đến dự định, Biên Duy Khang ngập ngừng:
- Ta vẫn đang cân nhắc.
Sư Xuân ngạc nhiên hỏi:
- Trước đó, ngoài Lệ Vân Lâu, ta nghe Biên huynh nói sẽ đưa Tượng cô nương về Vô Kháng Sơn. Chẳng lẽ ta nghe nhầm?
Biên Duy Khang thở dài:
- Ta đương nhiên muốn đưa nàng về. Nhưng chắc sư huynh cũng nghe chuyện ta đã bị đuổi khỏi tông môn. Nếu quay về, chẳng biết người trong tông môn có chấp nhận ta nữa không. Ta sợ chuyến đi chỉ phí công.
Nghe vậy, Tượng Lam Nhi cúi đầu, vẻ mặt buồn bã.
Sư Xuân nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, nghiêm giọng:
- Biên huynh nói thế, tại hạ không dám tán thành. Người quân tử quý lời hứa như vàng. Đã hứa đưa Tượng cô nương về nhà, sao lại nuốt lời? Thứ cho ta nói thẳng, chỉ vì lo sợ mà không dám thử, chẳng phải phụ lòng Tượng cô nương, lại khiến thiên hạ chê cười hay sao?
- Huống hồ, nơi này vốn chẳng phải chốn nàng có thể ở lâu. Biên huynh đã chuộc thân cho Tượng cô nương, nhưng Lữ Thái Chân vẫn nhòm ngó sắc đẹp của nàng. Trước quyền thế của hắn, Biên huynh có chắc bảo vệ nàng chu toàn được không? Lỡ xảy ra chuyện, tiền mất người cũng mất, đến lúc ấy hối hận thì đã muộn. Chi bằng quyết định sớm đi.
Nghe đến đây, Biên Duy Khang đột ngột đứng bật dậy. Nhắc tới chuyện Lữ Thái Chân dòm ngó Tượng Lam Nhi, hắn quả thực chẳng thể ngồi yên.
Ngô Cân Lượng ngạc nhiên. Hắn không hiểu Sư Xuân lôi cả đống lời lẽ ấy ra nói để làm gì, nhưng biết thừa gã này chẳng có ý tốt.
Tượng Lam Nhi nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, hỏi:
- Nàng có chịu theo ta về Vô Kháng Sơn không?
Tượng Lam Nhi dịu dàng gật đầu:
- Thiếp một lòng không đổi, thân này chỉ thuộc về một người. Lang quân ở đâu, thiếp ở đó. Dẫu chết cũng không hối hận!
Biên Duy Khang xúc động, đang định ôm nàng thì Sư Xuân vốn vẫn giữ vẻ nhã nhặn bỗng đập bàn khen lớn, khiến hắn giật nảy mình.
- Hay lắm!
Sư Xuân đứng phắt dậy, lại vỗ ngực:
- Câu “dẫu chết cũng không hối hận” thật đáng quý! Sư mỗ không uổng công lo nghĩ cho hai người. Cứ yên tâm, ta quyết không khoanh tay nhìn hai người gặp nạn. Trên đường đi, huynh đệ ta sẽ hết lòng hộ tống. Dọc đường nếu gặp hiểm nguy, cứ để bọn ta xông pha trước!
Trong đầu Ngô Cân Lượng lập tức nảy ra cả đống câu hỏi. Người đàn bà này đã vào tay rồi, cần gì phải vòng vo đến thế?
Hắn không tiện hỏi, nhưng cũng hiểu Sư Xuân đã nói vậy ắt có lý do.
Dù chẳng hiểu gì, hắn vẫn gật đầu phụ họa:
- Ta sẽ xông lên đầu tiên!
Cái tật lúc nào cũng giành xông lên trước của hắn vẫn chẳng đổi.
Biên Duy Khang vội buông Tượng Lam Nhi ra, chắp tay nói:
- Sư huynh, sao dám phiền huynh? Thật không dám nhận. Hai chúng ta tự về được.
Sư Xuân giơ tay ngăn lại:
- Biên huynh đừng nói vậy. Trên đường có thêm một người là thêm một phần sức. Vả lại tình cảnh của huynh và Tượng cô nương khá đặc biệt, chưa chắc Vô Kháng Sơn đã dễ dàng nhận hai người trở lại. Bọn ta đi cùng cũng tiện giúp đỡ. Có chuyện gì, mọi người cùng nghĩ cách.
Nói thì nói thế, nhưng trong bụng hắn lại thầm nhủ: Tốt nhất đừng ép ta phải nhắc đến chuyện cho vay tiền.
Nếu đối phương nhất quyết từ chối để hắn hộ tống, hắn đành phải nhắc khéo rằng hai người đã vay tiền của hắn, không cho hắn đi theo, lỡ họ bỏ đi mất tăm thì còn ra thể thống gì?
Tượng Lam Nhi liếc nhanh Sư Xuân, ánh mắt thoáng ánh lên vẻ sắc lạnh khác thường. Chớp mắt sau, nàng lại cụp mắt, giữ nguyên vẻ dịu dàng.
May mà lời Sư Xuân nói đúng vào điều Biên Duy Khang đang lo. Trở về Vô Kháng Sơn quả thực chưa chắc đã được thuận lợi đón nhận. Hắn liền chắp tay:
- Nếu đã vậy, đành phiền sư huynh. Nếu có thể trở lại Vô Kháng Sơn, ân tình lớn lao này, ta nhất định sẽ báo đáp hậu hĩnh!
Nói xong, hắn chợt khựng lại. Hình như tiếng “sư huynh” đã ngày càng thuận miệng.
Sư Xuân mỉm cười nhàn nhạt:
- Biên huynh báo đáp hậu hĩnh, tức là đã trở về tông môn thành công. Ta thật mong sớm nhận được món quà ấy.
- Mong là vậy.
Biên Duy Khang cười gượng, rồi nhìn quanh mọi người, hỏi:
- Khi nào khởi hành?
Sư Xuân đáp:
- Theo lẽ thì nên đi sớm, nhưng…
Hắn chỉ vào mình và Ngô Cân Lượng:
- Bọn ta vừa rời khỏi vùng lưu đày, đường xa mệt nhọc, vẫn chưa được nghỉ ngơi. Hay là ở lại dưỡng sức một đêm, sáng mai lên đường?
Thấy Tượng Lam Nhi không có ý kiến, Biên Duy Khang quyết định:
- Được, vậy sáng mai đi.
Mọi việc đã định, hai vị khách cũng cáo từ.
Vừa về phòng, Ngô Cân Lượng lập tức đóng cửa, quay lại ghé sát Sư Xuân, hạ giọng hỏi:
- Rốt cuộc đang tính gì vậy? Ngươi nói như thật ấy. Chẳng lẽ ngươi định đưa họ đến Vô Kháng Sơn thật sao?
Sư Xuân đáp khẽ:
- Tượng Lam Nhi đáng giá được bao nhiêu? Có đáng tiền thì cũng chỉ là món làm ăn một lần, chẳng thể lâu dài. Vô Kháng Sơn mới là mảnh đất hái ra tiền của chúng ta. Đó là nơi luyện bùa Định Thân. Ngươi quên ta đã phá bùa Định Thân bằng cách nào rồi à?
Hắn chỉ vào mắt phải:
- Chui được vào Vô Kháng Sơn mới có cơ hội. Đợi ta nắm được bí quyết luyện bùa Định Thân, ngươi thử nghĩ xem, sau này chúng ta tự luyện được thứ bùa ấy, còn lo thiếu tiền tiêu sao? Chỉ cần giúp Biên Duy Khang lấy lại thân phận thiếu tông chủ, hắn trả cho chúng ta năm vạn hay mười vạn cũng chẳng thành vấn đề. Chuyến này đáng đi lắm. Quan trọng hơn, có hắn che chở, chúng ta mới yên tâm ở lại Vô Kháng Sơn lâu dài, từ từ đạt được mục đích.
Ngô Cân Lượng nghe mà mắt sáng rỡ. Một tay hắn không nhịn được cứ vuốt dọc sống đao, vẻ nóng lòng mong đợi, miệng cười khì khì mãi. Chợt nhớ ra điều gì, hắn hỏi:
- Thế còn hoa khôi kia, có bán nữa không?
- Nói nhảm. Người mua sắp tới rồi.
- Không phải, Xuân Thiên, ngươi bán hoa khôi ấy đi, Biên Duy Khang sao chịu bỏ qua cho ngươi? Hắn còn chịu giúp chúng ta vào Vô Kháng Sơn chắc?
- Ngốc thật. Ta để hắn biết được chắc?
- Dù không biết, người sống sờ sờ biến mất, hắn cũng sẽ cuống cuồng tìm người. Hắn coi hoa khôi kia như mạng sống, không tìm được người thì sao chịu về Vô Kháng Sơn?
Sư Xuân ngồi xuống ghế, gác chân lên, chẳng mảy may bận tâm:
- Người biến mất thì đương nhiên phải có nguyên do, đâu thể tự dưng mất tăm. Hoa khôi tự mình bỏ đi. Nàng nghĩ thân phận gái lầu xanh sẽ cản trở người tình được Vô Kháng Sơn nhận lại, nên vì tiền đồ của hắn mà dứt khoát ra đi. Trước khi đi, nàng nhờ chúng ta chuyển lời cho Biên Duy Khang. Chỉ cần hắn trở lại tông môn, nàng sẽ tự tìm đến gặp hắn.
Ngô Cân Lượng chớp mắt liên hồi, rồi cười khì:
- Đại đương gia nói phải. Cứ làm vậy đi.
Nói rồi, hắn còn ôm đao che miệng cười trộm. Cười xong, hắn lại xoa ngực, đi đi lại lại trong phòng, ra vẻ đại nghiệp sắp thành, còn gì phải lo.