- Hạ sư phụ, sao vẫn chẳng thấy tung tích chị tôi với Tần Vũ vậy? Chẳng lẽ đi nhầm hướng rồi?
Ở một nhóm khác, Mạc Vịnh Tinh vẫn đang dọc theo dòng thượng nguồn mà đi, bỗng lên tiếng.
Họ men theo dòng nước trong đường hầm đã gần một tiếng đồng hồ. Đèn pha mạnh giơ cao, soi tới đâu cũng chỉ thấy nước chảy, chẳng biết đến bao giờ mới hết. Không hề có dấu vết gì của Mạc Vịnh Hân hay Tần Vũ.
- Không đúng lẽ, thông thường thì người ta đều đi ngược dòng mà.
Hạ Bình cũng tỏ vẻ khó hiểu.
- Mạc thiếu gia, tôi thấy Mạc tiểu thư với Tần tiên sinh có lẽ đã xuôi dòng xuống dưới rồi.
Một gã áo đen khác bất ngờ lên tiếng.
- Lẽ thường thì ai cũng chọn đi ngược dòng. Nhưng chúng ta đều bỏ qua một điều. Độ sâu của dòng nước này, và sức chịu đựng của Mạc tiểu thư. Đàn ông chúng ta đi lại còn thấy khó nhọc, huống chi là tiểu thư. Dù hai người có đi ngược đi nữa, đi lâu mà không thấy điểm cuối, họ cũng sẽ quay đầu xuôi xuống dưới.
- Phải rồi! Chị tôi không thể cố gắng trong nước lâu thế được. Chắc chắn họ đã xuôi xuống.
Mạc Vịnh Tinh vỗ đầu một cái, quay sang gọi cả nhóm rồi xoay người đi về phía hạ nguồn.
Hạ Bình đứng bên, mấp máy môi định nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu chấp thuận quyết định của Mạc Vịnh Tinh. Cả đoàn lại quay người, đi về phía hạ nguồn.
- Mạc thiếu gia, ở đây có dấu chân!
Đi xuôi thêm chừng một tiếng nữa, Mạc Vịnh Tinh và đoàn người cuối cùng cũng đặt chân đến bãi bồi mà Tần Vũ cùng Mạc Vịnh Tinh đã từng qua. Dưới ánh đèn pha, có thể thấy rõ mấy vết chân ướt in trên đất. Phát hiện này khiến mọi người phấn chấn hẳn lên. Lần này xem như không đi lạc hướng.
Cả đoàn vội vã tiến sâu vào trong. Chẳng bao lâu, họ lại thấy một đống tro tàn. Đó chính là chỗ Mạc Vịnh Hân và Tần Vũ vừa đốt lửa sưởi ấm. Một gã đại hán áo đen bước lên, đưa tay vê thử đống tro, rồi quay lại nói:
- Tro vẫn còn ấm, chắc là họ rời đi chưa lâu.
- Đã không đi xa, vậy chúng ta tăng tốc, đuổi kịp chị tôi và Tần Vũ sớm hơn.
Mạc Vịnh Tinh lộ vẻ mừng rỡ. Nhưng rồi anh chợt thấy Hạ Bình như đang thẫn người ra, liền hỏi:
- Hạ sư phụ, ông sao thế?
- À, không có gì. Đi thôi, chắc sắp đuổi kịp Mạc tiểu thư và mọi người rồi.
Hạ Bình khựng lại một chút rồi hoàn hồn, đáp.
- Phía trước có người nằm trên đất?
Nhóm của Mạc Vịnh Tinh chưa đi được bao xa thì đã đến trước trận Cửu Tinh Tam Tài. Họ trông thấy thi thể của Lý Long.
- Sao lại là Lý Long? Chẳng phải hắn đã rơi xuống suối Hoàng Tuyền rồi sao, sao lại xuất hiện ở đây?
Đến gần, mọi người mới nhận ra người nằm trên đất chính là Lý Long, ai nấy đều ngơ ngác khó hiểu. Chỉ riêng ánh mắt Hạ Bình thoáng lóe lên một tia sắc màu khác lạ.
- Mạc thiếu gia, Mạc tiểu thư ở phía trước!
Đúng lúc Mạc Vịnh Tinh còn đang nghi hoặc, một tên hộ vệ rọi đèn pha xung quanh thì trông thấy Mạc Vịnh Hân nằm bất động trên đất. Hắn vội hô to.
- Chị tôi? Đúng là chị tôi rồi!
Mạc Vịnh Tinh lập tức chạy đến, đỡ Mạc Vịnh Hân dậy, mặt đầy lo lắng, gọi lớn:
- Chị, chị làm sao vậy? Tỉnh lại đi!
Bất kể Mạc Vịnh Tinh gọi thế nào, Mạc Vịnh Hân vẫn không có chút phản ứng nào, vẫn mê man bất tỉnh.
- Hạ sư phụ, ông mau xem giúp, chị tôi bị làm sao vậy? Sao lại hôn mê thế này?
Trong cơn gấp gáp, Mạc Vịnh Tinh đành phải cầu cứu Hạ Bình.
- Không sao, Mạc tiểu thư bị người ta đánh cho hôn mê. Cậu bấm vào huyệt nhân trung của cô ấy là tỉnh ngay thôi.
Hạ Bình liếc nhìn gáy Mạc Vịnh Hân rồi nói.
- Bị đánh ngất? Ai đánh chị tôi? À đúng rồi, sao chỉ có mình chị tôi ở đây, Tần Vũ đi đâu rồi?
Lúc này Mạc Vịnh Tinh mới sực nhớ ra còn một người nữa là Tần Vũ đã biến mất.
- Không thấy đâu cả. Hay là mọi người chia nhau đi tìm xem sao.
Hạ Bình nói xong liền quay người đi về phía trận đài bên trong. Anh ta giấu mặt sau lưng mọi người, trên gương mặt lộ ra vẻ kích động. Chỉ là khi bước lên đài tế, anh ta phát hiện đài trống trơn, chẳng có gì. Sắc mặt Hạ Bình lập tức tối sầm. Anh ta vẫn không cam tâm, lùng sục quanh đài tế thật kỹ, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thu được gì.
- Chị, chị tỉnh rồi! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ai đánh chị ngất vậy? Tên Tần Vũ đó lại biến đi đâu rồi.
Mạc Vịnh Tinh dùng tay bấm vào huyệt nhân trung của Mạc Vịnh Hân. Không bao lâu sau, quả nhiên thấy chị mình tỉnh lại, cậu vui mừng hỏi.
- Tôi bị đánh ngất sao?
Mạc Vịnh Hân từ từ mở mắt, ánh nhìn vẫn còn ngơ ngác. Hồi lâu sau, đôi mắt chị mới lấy lại tiêu cự. Chị xoa xoa phần gáy đang đau nhức, khẽ lẩm bẩm.
- Tôi nhớ lúc đó tôi và Tần Vũ chạy vào trong trận Tam Tài, rồi hình như…
Mạc Vịnh Hân dần dần nhớ lại khung cảnh lúc ấy. Bản thân chị đã quấn lấy Tần Vũ như một kẻ lả lơi, thậm chí còn cắn vào tai hắn. Rồi tên kia một đao chém xuống, chị liền ngất đi.
Hai má Mạc Vịnh Hân ửng lên hai vệt đỏ. Nghĩ đến việc mình đã làm, chị vừa thẹn vừa giận. Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có người khác giới nào chạm vào thân thể chị, vậy mà hôm nay chị lại hành xử như một ả đàn bà phóng đãng, chủ động quyến rũ Tần Vũ.
- Không biết tên kia trong lòng nghĩ thế nào nữa.
Nhớ lại động tác của Tần Vũ, Mạc Vịnh Hân lại thấy tức giận. Dù sao chị cũng là một đại mỹ nhân yếu mềm, vậy mà tên này nói ra tay là ra tay, chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả.
- Chị, vừa rồi chị nói gì? Chị nói to lên chút đi.
- Nói cái gì, Tần Vũ đâu rồi?
Mạc Vịnh Hân tất nhiên sẽ không nói với đứa em trai rằng: chị của em đã đem sắc đẹp ra quyến rũ người ta, người ta chẳng hề động lòng, còn đánh ngất chị.
- Em không biết, chỉ thấy chị với Lý Long. Lý Long cũng chết rồi. Hạ sư phụ đã dặn mọi người chia nhau đi tìm Tần Vũ rồi.
Mạc Vịnh Tinh bĩu môi. Chị cậu cũng thật là, vừa tỉnh dậy đã hỏi ngay về Tần Vũ, chẳng biết lúc chị rơi xuống, cậu đã lo lắng đến mức nào.
- Hạ sư phụ đang ở đâu?
Nghe lời em trai, đôi mắt hạnh của Mạc Vịnh Hân ánh lên hàn quang, chị hỏi.
- Đi tìm Tần Vũ rồi, đi về phía trước kia. Chị nhìn xem, người đứng trên đài tế kia chính là Hạ sư phụ.
Mạc Vịnh Hân đưa đèn pha về phía trước. Ánh sáng vừa chạm tới thì đúng lúc rọi trúng gương mặt Hạ Bình.
- Em trai, lát nữa em âm thầm để ý kỹ từng cử động của Hạ Bình, nhưng đừng để hắn phát hiện. Nếu hắn có hành động gì khác thường, lập tức báo cho chị biết.
Trong mắt Mạc Vịnh Hân lóe lên hàn ý. Kẻ nào dám tính kế nhà họ Mạc, nhất định phải trả giá.
- Giám sát Hạ sư phụ? Chị làm sao vậy?
Mạc Vịnh Tinh ngạc nhiên, hạ giọng hỏi.
- Sau này chị sẽ nói với em. Bây giờ em chỉ cần làm theo lời chị là được.
Thấy Hạ Bình đã bước xuống khỏi đài tế, Mạc Vịnh Hân cũng không còn tâm trí giải thích thêm với em trai.
- Mạc tiểu thư, sao chỉ còn mình cô thế? Tần huynh đệ đi đâu rồi? Còn người anh em đã chết này lại xuất hiện ở đây bằng cách nào?
Hạ Bình bước đến bên hai chị em nhà họ Mạc, cất tiếng hỏi.
- Tôi cũng không biết. Tôi và Tần Vũ rơi xuống cái hang, rồi đi xuôi theo dòng nước, cuối cùng phát hiện ra bãi bồi, sau đó tiếp tục đi vào trong. Đúng lúc chúng tôi sắp đến đây thì bỗng nghe tiếng kêu thất thanh. Khi chạy tới, chúng tôi thấy Lý Long nằm trên đất, thân thể bị thứ gì đó xuyên thủng. Tần Vũ quan sát khu vực này rồi nói đây là một trận pháp. Lý Long chắc đã chạm phải trận pháp, nên bị cơ quan ám toán.
Mạc Vịnh Hân nói những lời này, bảy phần thật ba phần giả. Dẫu sao Lý Long đã chết, Hạ Bình cũng không có cách nào tìm hiểu xem lời chị nói thật hay giả. Hơn nữa, chị nói như vậy chủ yếu là để khỏi làm rút dây động rừng. Có nghi ngờ thì Hạ Bình cũng chẳng sao.
- Ồ, vậy Tần huynh đệ đã đi đâu?
- Tôi cũng không biết. Vì Lý Long chạm vào trận pháp, khiến tôi và Tần Vũ đều bị cuốn vào trong trận. Tôi bị cơ quan làm cho ngất đi, sau đó thì không còn biết gì nữa.
Lời Mạc Vịnh Hân nói ra lần này lại đúng là sự thật. Nếu không phải Lý Long đập vỡ ngọc bàn, trận Cửu Tinh Tam Tài đã không bị kích hoạt. Chị và Tần Vũ cũng sẽ không rơi vào trận pháp, và chị cũng không đến nỗi trúng kế rồi bị một kẻ nào đó đánh ngất.
Nghe Mạc Vịnh Hân nói xong, sắc mặt Hạ Bình biến đổi liên tục, rồi cất lời.
- Đã vậy thì chúng ta mở rộng phạm vi tìm kiếm. Có lẽ Tần huynh đệ đã đi đến chỗ khác.
- Ừm.
Cả đoàn đều đang tìm kiếm người mà họ cần tìm. Vậy mà Tần Vũ lúc này vẫn đang đi trên bậc thang đá.
Tần Vũ thầm tính toán trong lòng. Cầu thang hắn đã đi qua ít nhất cũng dài hơn một nghìn mét. Cộng thêm hai tầng hang động phía trên, nếu tính theo độ cao thì hắn đã ở độ sâu cả nghìn mét dưới lòng đất.
Cầu thang dài như vậy, đường hầm sâu như vậy, công sức và của cải bỏ ra là điều không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, đây tuyệt không phải thứ có thể làm xong trong một sớm một chiều, chắc chắn là một công trình tốn đời người.
Ngọn đuốc trong tay Tần Vũ cũng sắp tàn. May mà loại gỗ núi chuyên dùng để đốt này rõ ràng đã được tộc Entropy gia công đặc biệt, nên cháy chậm. Nếu không đã cháy hết từ lâu, làm sao còn có thể cầm cự đến giờ.
- Cái cầu thang này cũng dài quá rồi đấy.
Tần Vũ bất đắc dĩ thở dài. Chẳng lẽ người của tộc Entropy đều ăn no rồi rỗi việc, suốt ngày đào hang, nên mới đục ra được một cầu thang dài thế này?
Cuối cùng, ngọn đuốc vẫn không cầm cự đến cùng. Tần Vũ lại rơi vào bóng tối. Từ khoảnh khắc hắn đặt chân lên bậc thang đầu tiên, đường lui đã bị phong kín, và lối đi đã bị giấu sâu vào lòng đất.
Ps: Lát nữa còn chương thứ hai, mời các vị đón đọc!