Mấy hôm sau, Dunn lại gọi Lư Trạch vào văn phòng.
- Lanerwus đã lừa gạt hơn mười nghìn bảng. Nếu không nhờ có cậu, e rằng rất nhiều người dân thành phố Tingen đã trắng tay chỉ sau một đêm.
Vừa nói, Dunn vừa đưa cho Lư Trạch mười tờ giấy bạc, mỗi tờ mười bảng.
- Tuy vẫn chưa thu hồi được một ít tiền mặt, những người bị hại vẫn muốn cảm ơn cậu. Họ góp lại được một trăm bảng, nhờ tôi trao cho cậu.
Lư Trạch nhận lấy tiền, đếm ra năm tờ rồi đưa lại cho Dunn.
- Đội trưởng, phiền anh giúp tôi mang số tiền này đến cho gia đình người cảnh vệ đã mất.
Nhờ thừa kế nhà cửa của lão Neil, lại có lương hàng tháng, gần đây Lư Trạch chẳng thiếu tiền. Thế nên hắn dứt khoát rộng rãi một phen, coi như giúp đỡ gia đình người cảnh vệ xấu số.
Dunn nhìn hắn thật lâu rồi nhận lại xấp tiền.
- Tôi biết rồi.
Ông bỗng khẽ cười, giọng đầy chua chát.
- Ha, nghĩ lại mới thấy mỉa mai. Trước đây tôi còn bảo Tingen rất yên ổn, cả tháng chẳng gặp mấy vụ án. Vậy mà cậu mới vào làm chưa được bao lâu, đã liên tiếp đụng phải chuyện phi phàm…
Lư Trạch cũng cạn lời. Chẳng lẽ sau khi xuyên không, hắn lại thành kẻ có số hút tà thần, suốt ngày bị tay chân của đủ loại tà thần bám riết?
Dunn nói:
- Để tự bảo vệ mình, cậu vẫn nên học cách đánh giáp lá cà. Nếu lúc ấy biết võ, lần này cậu đã không lâm vào cảnh nguy hiểm đến thế. Vừa hay Klein cũng đang học, cậu cứ theo cậu ấy đi.
- Vâng, đội trưởng.
Lư Trạch vốn cũng nóng lòng muốn mạnh lên, nghe vậy liền gật đầu ngay.
- Còn việc gì nữa không?
Nói chuyện xong, hắn vẫn ngồi yên, không đứng dậy, chỉ hỏi tiếp.
- Ừm…
Dunn day trán, ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:
- Đội chúng ta ở Tingen có một lệ cũ. Người mới vào phải tự mình hoàn thành một nhiệm vụ để được mọi người công nhận. Xét chuyện lần này, cậu gần như tự tay giải quyết mọi việc, công lao cũng rất lớn. Tôi sẽ tính đây là nhiệm vụ riêng cậu đã hoàn thành. Chắc những người khác cũng không phản đối đâu.
Ý là vốn có một nhiệm vụ làm một mình, giờ mình khỏi phải làm nữa, đúng không?
Lư Trạch khẽ gật đầu, ra vẻ đã hiểu.
Nhưng hắn vẫn ngồi nguyên chỗ cũ, nhìn Dunn, lặng lẽ hỏi ông còn gì nữa không.
Dunn thấy thế thì cười khổ.
- Thật sự hết việc rồi.
Buổi chiều, trên đường đến nhà thầy dạy võ, Klein dặn dò:
- Thầy Gawain từng là hiệp sĩ, tính tình khá nghiêm khắc. Đừng tìm cách chọc giận thầy. Thầy bảo làm gì thì cứ làm theo.
Klein đã học được mấy tuần, hiểu rõ tính nết của thầy dạy võ.
Lư Trạch hỏi:
- Nếu thầy ấy cố tình làm khó tôi thì sao?
- Chắc không đến nỗi đâu. Thầy Gawain chỉ nghiêm khắc thôi.
Klein dường như nhớ ra chuyện gì, mỉm cười rồi nói tiếp:
- À phải, tối nay có tiệc chào mừng cậu. Nhớ ăn nhiều một chút.
Vì phải truy bắt Lanerwus, bữa tiệc vốn định tổ chức vào thứ Sáu được dời sang tối nay. Địa điểm là nhà hàng lão Veal, nơi họ vẫn thường đặt đồ ăn. Chi phí do quỹ chung của đội chi trả.
Chỉ là ăn một bữa thôi, có cần vui đến thế không?
Lư Trạch nhìn Klein bằng ánh mắt kỳ quặc, rồi gật đầu.
Chẳng mấy chốc, hai người tới nơi. Đó là một căn nhà hai tầng ở vùng ven phía bắc thành phố. Nhà cửa trông chẳng mấy đẹp đẽ; vườn hoa và bãi cỏ đã lâu không ai chăm sóc, cỏ dại mọc um tùm.
Họ đẩy cánh cổng sắt hoen gỉ, đi theo lối nhỏ vừa đủ hai người sánh bước đến cửa chính rồi đẩy cửa vào. Một người đàn ông cao lớn đang quay lưng về phía họ, nhìn chằm chằm lò sưởi trống không.
Nghe tiếng cửa mở, Gawain quay lại. Ông liếc Klein trước, rồi nhìn sang Lư Trạch.
- Cậu ta là ai?
Ông đã rất già, tóc mai điểm bạc, những nếp nhăn hai bên miệng hằn sâu. Chỉ có đôi mắt vẫn sáng quắc. Bị ông nhìn chằm chằm, Lư Trạch có cảm giác như đang bị một con sư tử già theo dõi.
Klein giải thích:
- Thưa thầy, cậu ấy là Lư Trạch Longdoll, đồng nghiệp mới của chúng cháu. Mong thầy làm theo thỏa thuận, dạy cậu ấy cách đánh giáp lá cà như đã dạy cháu.
Gawain nhìn Lư Trạch từ đầu đến chân, lạnh lùng hừ một tiếng.
- Cậu ta còn gầy hơn cậu!
Gầy thì sao? Chẳng lẽ ông còn muốn một người mắc bệnh tâm thần phải chăm chăm rèn thân thể?
Lư Trạch thầm nghĩ vậy, nhưng vẫn thản nhiên nhìn lại ông.
Gawain ngắm nghía hắn một hồi rồi bất chợt hỏi:
- Nếu bây giờ ta đột nhiên ra tay, muốn giết cậu, cậu định đối phó thế nào?
- Nổ súng.
Lư Trạch đáp ngay.
Gawain cau mày.
- Giả sử cậu không có súng.
- Tôi sẽ chạy ra phố, vừa chạy vừa kêu cứu.
- Không được ra khỏi nhà! Cứ coi như hai ta đang ở trong căn phòng này, cậu buộc phải giao thủ với ta!
Gawain tức đến quát lên.
- Vậy thì chắc chắn tôi không đánh lại ông. Tôi chỉ có thể cố kéo giãn khoảng cách, dùng vũ khí dài cầm chân ông, trước hết nhắm vào chỗ hiểm như háng, mắt… Nếu thật sự không thắng nổi, mà ông vẫn muốn giết tôi, có lẽ tôi sẽ mở van gas, để khí tràn ra rồi châm lửa, cùng chết với ông. Tôi đã để ý rồi, van gas nhà ông là loại cũ, mở ra rất dễ.
Hắn bình thản nói hết kế hoạch. Klein đứng bên cạnh, lúc đầu còn thích thú xem trò vui, giờ đã ngỡ ngàng ra mặt.
Gawain lạnh lùng nhìn hắn. Một lát sau, ông khinh khỉnh cười.
- Chỉ biết dùng mấy trò hèn hạ… Nhưng dám liều mạng với kẻ địch thì cũng tạm được.
Lư Trạch hỏi:
- Vậy tôi có thể ở lại rồi, đúng không?
Gawain chỉ sang phía bên kia phòng sinh hoạt.
- Bên đó có bộ đồ hiệp sĩ để tập. Thay xong thì bắt đầu rèn sức theo những bài căn bản nhất. Cụ thể tập thế nào, cứ bảo đồng nghiệp của cậu chỉ cho. Rõ chưa?
Ông bất chợt cao giọng quát vang, uy nghiêm đến mức hai người bất giác đứng thẳng lưng, đồng thanh đáp:
- Rõ!
Thế là suốt ba tiếng tiếp theo, dưới sự hướng dẫn của Klein, Lư Trạch bắt đầu làm bạn với tạ tay và dây nhảy…
Đêm hôm ấy, tại nhà hàng lão Veal.
Trừ những người trực ở cánh cửa Chanis, toàn bộ thành viên của công ty bảo an Hắc Kinh Cức đều có mặt, gồm cả nhân viên văn phòng lẫn những người gác đêm.
Món ngon bày biện đẹp mắt, kín cả bàn ăn. Trước mặt ai nấy đều chất đầy thức ăn.
Tiếc rằng Lư Trạch chẳng thiết ăn uống. Suốt ba tiếng buổi chiều, hắn bị bắt tập luyện cường độ cao, toàn thân rã rời. Chỉ nhìn những món ngon, ngửi thấy hương thơm thôi cũng đủ khiến hắn buồn nôn.
Đến lúc này, hắn mới hiểu nụ cười đầy ẩn ý của Klein ban nãy là có ý gì.
Dunn nâng ly, cất giọng:
- Nào, hãy chào mừng thành viên chính thức mới của chúng ta, Lư Trạch Longdoll! Vừa mới gia nhập, cậu ấy đã lập công lớn cho đội Người Gác Đêm Tingen. Nào, chúng ta cùng cảm ơn cậu ấy. Cạn ly!
- Keng!
Những chiếc ly của mọi người chạm vào nhau, vang lên âm thanh trong trẻo.