Luze trải một tờ giấy trắng lên bàn, cầm bút viết từng dòng.
“Những phương thức chiến đấu hiện có:
Một, súng lục ổ quay, gồm đạn thường và đạn yểm phép.”
Hắn cau mày nhìn dòng chữ ấy. Ngập ngừng một lát, hắn lúng túng viết thêm phía sau:
“Kỹ năng bắn súng còn phải luyện nhiều.”
Sau đó, hắn viết tiếp:
“Hai, nghi thức của Kẻ Cầu Nguyện Bí Ẩn.
Đặc biệt lưu ý: Phần lớn nghi thức đều vô cùng tà ác, cần hiến tế mạng sống hoặc những cảm xúc cực đoan. Đối tượng được khẩn cầu trong các nghi thức ấy đều là Chân Tạo Vật. Hiệu quả nhận được cũng sẽ khiến bản thân sa ngã, điên loạn.”
Bên cạnh dòng chữ, Luze ghi thêm một câu:
“Chỉ được dùng để tìm hiểu, tuyệt đối không được thực hiện.”
Về chuyện này, hắn đã thấm thía quá rõ. Kết cục thê thảm của Sirius và Hainas sau khi cử hành nghi thức vẫn còn in sâu trong trí nhớ.
Hơn nữa, số nghi thức dạng này hắn nắm giữ thật sự quá nhiều. Không, phải nói là nhiều đến mức vô lý. Luze thậm chí bắt đầu nghi ngờ, một Kẻ Cầu Nguyện Bí Ẩn bình thường có lẽ chẳng thể biết nhiều nghi thức như vậy. Những thứ bị nhồi nhét vào đầu hắn chẳng khác nào đang điên cuồng dụ hắn nhảy thẳng xuống hố lửa.
Tên Chân Tạo Vật khốn kiếp, đúng là hại người không chừa.
Luze thầm mắng một câu rồi viết tiếp.
“Một số ít nghi thức không khẩn cầu Chân Tạo Vật, hiệu quả cũng yếu hơn. Có thể thử sử dụng, nhưng vẫn phải hết sức thận trọng…”
“Ba.”
Đến dòng thứ ba, hắn ngập ngừng hồi lâu. Cuối cùng, hắn vẫn đặt bút viết xuống.
“Ba, Hiền Giả Ẩn Tàng.
Cũng là một tà thần nguy hiểm. Điểm khác biệt duy nhất là y không phải Chân Tạo Vật. Có lẽ khi bị Chân Tạo Vật dồn vào đường cùng, có thể… Không, vẫn nguy hiểm quá. Trừ phi rơi vào cảnh sống chết trước mắt, bằng không tuyệt đối không được thử.”
Luze đặt bút xuống, nhìn ba dòng chữ trước mặt. Gương mặt hắn dần hiện lên vẻ dở khóc dở cười.
Trong số những năng lực này, phần lớn đều cực kỳ nguy hiểm, bị nghiêm cấm sử dụng. Còn những thứ còn lại, chẳng hạn như súng lục, thì hắn lại là một tay mơ chính hiệu, chẳng có bao nhiêu năng khiếu.
Dù vậy, lần sắp xếp này cũng giúp hắn hiểu được hướng cố gắng sau này.
Trước hết, hắn vẫn phải tiếp tục luyện bắn súng, ít nhất phải đạt đến mức viên nào cũng trúng bia. Còn muốn bắn chính xác hơn nữa thì tạm thời chưa cần nghĩ đến.
Kế đó, hắn nên học thêm vài nghi thức hoặc phép hỗ trợ không gây gánh nặng quá lớn, chẳng hạn như thuật bói toán. Ừm, lá bùa Lạc Diệu từng sử dụng hình như cũng được tạo ra nhờ một nghi thức liên quan đến nữ thần. Hắn có thể thử học cách dùng.
Cuối cùng, phải tránh xa những thứ nguy hiểm ấy.
Luze vẫn mong có một cuộc sống yên ổn. Nếu quả thật không thể trở về, ở lại nơi này, sống cùng Cecilia như hiện giờ, hình như cũng chẳng tệ. Ngày thường đi làm, thỉnh thoảng gặp vài chuyện kích thích nho nhỏ, rồi nhờ đội trưởng và những người khác giải quyết, còn mình đứng phía sau hò hét cổ vũ. Tan ca thì về nhà. Chờ dành dụm đủ tiền, em gái học xong, cuộc sống ắt sẽ ổn định hơn…
“Hê hê.”
Đúng lúc ấy, một tràng cười méo mó, đầy ác ý vang lên.
Luze cúi đầu. Trong bóng tối dưới gầm bàn, Sirius với cái đầu nát bươm, bê bết máu thịt, đang thò bàn tay mọc đầy u thịt ra nắm lấy mắt cá chân hắn.
Mẹ kiếp!
Da đầu Luze tê rần. Hắn giật mạnh chân, rồi tung một cú đá thật mạnh. Nhưng mũi giày chỉ đá trúng khoảng không.
- Ngươi đã sớm là tín đồ của Chủ rồi. Đã nhận ân huệ của Chủ, còn muốn sống cuộc đời của người bình thường sao? Đừng nằm mơ!
Chân Luze xuyên qua thân thể Sirius. Gã vẫn cười khằng khặc, miệng không ngừng tuôn ra những lời độc địa.
Hình như chỉ là ảo giác.
Luze lùi lại một bước.
“Cốc, cốc!”
Kính cửa sổ phòng ngủ bị gõ từ bên ngoài. Luze ngẩng đầu nhìn lên, thấy một bóng người đang áp sát trên ô kính tầng hai.
Đó là Hainas, toàn thân bê bết máu. Cái miệng kéo dài đến tận mang tai của gã đang nhe ra, đầu hết lần này đến lần khác đập vào cửa sổ. Dưới lớp áo choàng đen, hai gương mặt méo mó đang lúc nhúc, phát ra tiếng gào thét thê lương.
Thế giới bỗng chìm vào bóng tối. Từ một góc phòng vọng ra tiếng sột soạt. Những đường nét đen ngòm, méo mó, đang bò nhúc nhích ở rìa tầm mắt.
Chẳng lẽ đây là sự xâm thực của Chân Tạo Vật?
Luze lắc đầu. Trong đầu hắn không vang lên tiếng thủy triều hư ảo. Trái lại, hắn cảm thấy hơi lâng lâng, đầu óc mơ màng.
Không phải sự xâm thực từ bên ngoài. Chẳng lẽ vấn đề lại xuất phát từ chính mình?
Hắn nhớ đến những điều đã học trong lớp huyền học. Lão Neil từng nói, khi linh tính tiêu hao quá nhiều, hoặc cơ thể rơi vào trạng thái mệt mỏi, buồn ngủ, sức chống chịu tinh thần của phi phàm giả sẽ suy giảm. Khi ấy, người ta rất dễ mất kiểm soát và sinh ra ảo giác.
Ra là vậy. Có lẽ vì mình đã uống rượu?
Luze nhớ đến chai sâm panh đặt trên bàn ăn. Rượu ảnh hưởng đến tinh thần, khiến hắn sinh ra ảo giác. Hắn lắc đầu, xem ra từ nay phải cai rượu thôi.
Hắn ngồi xuống giường, thử tĩnh tâm bằng cách thiền định.
Quả nhiên, khi tâm trí dần lắng lại, ảo giác về Sirius và những thứ tương tự cũng từ từ biến mất. Trong tầm mắt chỉ còn lại vài mảng bóng tối nơi góc phòng.
Luze lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Hắn đứng dậy, châm lửa đốt sạch tờ giấy kín chữ của mình. Sau đó, hắn vò phần tro còn lại thành những mảnh vụn thật nhỏ, đổ vào sọt giấy vụn. Làm xong, hắn rửa mặt, đánh răng rồi lên giường ngủ.
Khi nằm xuống nhắm mắt, hắn dường như lại trông thấy gương mặt của hai kẻ đã chết dưới tay mình. May mà hắn chẳng bận tâm. Hắn chỉ trở mình, gạt hình ảnh ấy sang một bên rồi yên tâm chìm vào giấc ngủ.
Mấy ngày sau, tại kho vũ khí của Công ty Bảo an Gai Đen.
- Rất tốt. Cậu đã hoàn toàn nắm được tiếng Hermes rồi.
Klein vỗ tay khe khẽ, mỉm cười khen ngợi:
- Thiên phú của cậu tốt đến mức đáng kinh ngạc. Cứ theo đà này, tiếng Hermes cổ và tiếng Fusack cổ chắc cũng chẳng làm khó được cậu.
- Chủ yếu là nhờ thầy dạy giỏi.
Luze cười, đặt bài kiểm tra đã viết đúng hoàn toàn sang một bên.
Bỏ qua lời đùa, hắn không cho rằng mình có thiên phú đặc biệt gì. Ở kiếp trước, học tiếng Anh đối với hắn chẳng khác nào chịu cực hình. Lần này học tiếng Hermes thuận lợi như vậy, rất có thể là nhờ ma dược Kẻ Cầu Nguyện Bí Ẩn trong cơ thể. Chữ Hermes vốn là thứ ngôn ngữ và văn tự được dùng trong các nghi thức huyền học.
- Nếu cậu nói vậy, tôi có thể cân nhắc đến Đại học Tingen dạy ngoại ngữ rồi.
Klein cũng thuận miệng đùa theo, chẳng hề xem lời ấy là thật. Hắn đoán mình cũng đã lờ mờ hiểu được nguyên nhân Luze học nhanh như vậy.
- Được rồi, hôm nay chỉ học đến đây thôi. Tôi phải đến câu lạc bộ bói toán.
- Chúc hôm nay anh gặp thật nhiều khách.
Luze nói.
Con đường mà Klein lựa chọn có danh sách thứ tự chín là Thầy Bói. Chẳng hiểu hắn nghĩ thế nào mà lại thật sự đến câu lạc bộ bói toán xem vận cho người ta. Nghe nói mỗi ngày chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, vậy mà hắn vẫn làm mãi không chán.
Ngoài ra, thủ tục sang tên căn nhà của lão Neil cũng đã hoàn tất, căn nhà hiện đứng tên Luze. Nhưng hắn chưa chuyển đến đó ở. Không phải vì lý do gì khác, chủ yếu là khu ngoại ô cách trường của em gái quá xa.
Vì vậy, Luze nhờ Dunn tìm người thích hợp để cho thuê. Tiền thuê mỗi tuần là mười tám soule. Khoản tiền này không chỉ đủ trả tiền thuê căn nhà số sáu phố Thủy Tiên, mà còn dư ra một ít để tiêu vặt.
Tiễn Klein đi rồi, Luze cũng không lên tầng trên. Hôm nay đến lượt hắn trông coi kho vũ khí. Nói là canh gác, thật ra phần lớn thời gian chỉ ngồi chơi, bởi chẳng mấy khi có người đến quấy rầy.
Thế là hắn tiện tay chuyển một chồng tài liệu huyền học từ phòng hồ sơ bên cạnh sang, bắt đầu tự học. Trong đó có tài liệu nội bộ của Kẻ Gác Đêm, cũng có những thứ thu thập được trong dân gian. Cứ đọc tùy ý, không mang theo mục đích gì, quả thật cũng khá thú vị.
Chẳng hạn, hắn tìm thấy một thứ có tên “Ghi chép của Roselle”. Nghe nói đó là một quyển ghi chép viết bằng mật mã, do một tiền bối xuyên không khiến hắn hận đến nghiến răng để lại. Cho đến nay, vẫn chưa ai giải đọc được nó.
Mang theo lòng hiếu kỳ, Luze mở chiếc hộp ra.
Hắn kinh ngạc nhìn thấy thứ được viết bên trên là tiếng Việt?