Đúng là đường đời nơi nào chẳng gặp lại nhau.
Tô Mộc và cô gái xinh đẹp mang nét bướng bỉnh Lạc Lâm kia thực sự quen biết nhau từ trước. Chuyện này phải kể từ thời cấp ba. Khi ấy mới chớm biết yêu, ngay từ cái nhìn đầu tiên Tô Mộc đã phải lòng nàng, rồi cứ thế thầm lặng hy sinh vì người trong mộng.
Lạc Lâm thuở ấy hệt như lời Mạnh Kiều vừa nói, là nàng công chúa kiêu sa ngồi trên đài cao. Bởi lẽ công ty Kiến trúc Lạc thị của nhà nàng là doanh nghiệp có tiếng tăm nhất nhì huyện Hình Đường, thậm chí danh tiếng ở thành phố Thanh Lâm cũng rất tốt. Nhà họ Lạc làm ăn phát đạt, lại chỉ có duy nhất một hòn ngọc quý trên tay, đương nhiên nàng muốn gì được nấy.
Còn Tô Mộc thì sao? Chẳng qua chỉ là một thằng nhóc nhà quê bước ra từ trấn Long Tỉnh. Dù trong lòng có thích Lạc Lâm đến đâu, hắn cũng chẳng dám mở lời. Nếu không phải vì biến cố năm đó xảy ra, có đánh chết hắn cũng không đi tỏ tình. Nào ngờ sau lời bày tỏ ấy, thứ hắn nhận lại là cái lắc đầu cự tuyệt của Lạc Lâm, sự nghi kỵ dè chừng từ nhà họ Lạc, đến mức chỉ vài ngày sau nàng đã chuyển trường đi nơi khác.
Bao chân tình dốc hết cho người, vì Lạc Lâm mà đánh nhau đến mức người đầy máu me, gãy cả một xương sườn, nhưng hiện thực lại tàn nhẫn đến thế. Rõ ràng là ân nhân cứu mạng, nhà họ Lạc lại lấy oán báo ân, còn Lạc Lâm thì ngay cả một ánh nhìn tử tế cũng chẳng thèm đoái hoài mà thẳng thừng cự tuyệt. Mối tình đầu của Tô Mộc đã chết yểu bằng một cái kết nực cười như thế.
Kể từ dạo ấy, hễ nghe ngóng thấy tin tức gì về nhà họ Lạc là Tô Mộc lại chủ động tránh đi, chẳng buồn bận tâm. Nàng sống ra sao, hắn hoàn toàn không hay biết. Ngỡ đâu hai người cả đời này sẽ chẳng còn can hệ gì nữa, ai ngờ số phận lại trớ trêu đến mức đẩy đưa cho họ tương phùng trong hoàn cảnh này.
- Lãnh đạo, xem chừng cô nàng Lạc Lâm kia sắp gặp phiền toái rồi.
Nghe Từ Viêm nói, Tô Mộc dứt khỏi dòng hồi ức, hạ giọng hỏi:
- Cậu biết cô ấy à?
- Thực ra không hẳn là quen, chỉ nghe tiếng thôi. Công ty Kiến trúc Lạc thị của nhà cô ấy trước kia lẫy lừng lắm, tiếc là bị tập đoàn Thiên Uy chèn ép, giờ chỉ còn thoi thóp qua ngày. Vị đại tiểu thư này sau khi tốt nghiệp thì về đài truyền hình huyện nhà làm việc, ban đầu định cho làm phát thanh viên chính, ai dè cuối cùng lại bị đẩy xuống làm chân biên tập quèn.
Từ Viêm ngừng lại một nhịp, thấy Tô Mộc lắng tai nghe rất chăm chú, bèn trút hết những gì mình biết ra:
- Mấy chuyện này tôi cũng nghe người ta kháo nhau thôi. Kể ra thì cũng dính dáng đến tên Lương Thiên kia cả. Lương Thiên là con trai của Lương Trung Hòa, Ủy viên Ban Thường vụ Huyện ủy kiêm Trưởng ban Tuyên giáo huyện mình. Ở cái đất Hình Đường này, gã với Tạ Minh Hạo cùng một giuộc, đều là lũ con quan tác oai tác quái, chẳng ai dám đụng vào. Nghe đồn Lương Thiên chấm Lạc Lâm, nhưng cô nàng nhất quyết không chịu khuất phục, thế nên mới bị đài truyền hình đày vào lãnh cung. Còn mụ Mạnh Kiều bên cạnh chính là nhân tình của gã. Sau lưng chẳng biết ả đã làm bao nhiêu chuyện nhơ nhớp cho Lương Thiên rồi, ở Hình Đường này cũng thuộc dạng đàn bà dữ dằn đấy.
Từ Viêm nói ra những điều này không phải vì sợ hãi, mà muốn Tô Mộc nắm rõ ngọn ngành để liệu đường tính toán. Nếu quan hệ giữa hắn và Lạc Lâm thật sự sâu sắc, hắn nhất quyết muốn nhúng tay vào thì Từ Viêm tuyệt đối không lùi bước.
Tô Mộc rít một hơi thuốc, mắt khẽ híp lại, sắp xếp toàn bộ thông tin Từ Viêm vừa nói vào đầu. Hắn thật không ngờ mấy năm nay Lạc Lâm lại sống chật vật đến vậy.
Có lẽ Lương Thiên nhắm vào Lạc Lâm không đơn thuần vì nhan sắc của nàng, mà còn muốn nuốt trọn Kiến trúc Lạc thị. Dù sao thì lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa béo, tấm biển vàng Kiến trúc Lạc thị trong giới xây dựng ở thành phố Thanh Lâm vẫn còn chút trọng lượng.
Loảng xoảng!
Chẳng để mọi người phải đợi lâu, bên mép quán nướng bỗng xuất hiện mấy bóng người. Đi đầu chính là Lương Thiên, gã mặc chiếc áo phông đỏ, quần lửng đi biển, dưới chân lại xỏ đôi giày da bóng lộn. Mấy kẻ bám đuôi gã thì ăn mặc lố lăng, nhìn qua là nhận ra ngay phường du thủ du thực ngoài xã hội.
Con trai của Trưởng ban Tuyên giáo Huyện ủy lại đi đàn đúm với lũ du côn, chuyện này mà truyền ra ngoài ắt hẳn sẽ bôi tro trát trấu vào mặt Lương Trung Hòa. Thế nhưng Lương Thiên lại cứ thản nhiên làm, chẳng những làm mà còn chẳng thèm che giấu, khí thế ngông cuồng ngang ngược so với Tạ Minh Hạo quả thật đúng là cá mè một lứa.
- Anh Thiên, bên này!
Mạnh Kiều đứng dậy nũng nịu gọi với sang. Lương Thiên sải bước đi tới, đặt mông ngồi xuống ghế rồi kéo giật Mạnh Kiều vào lòng, thô bạo bóp mạnh lên cặp đùi trắng nõn của ả mấy cái, đoạn cười híp mắt nhìn sang Lạc Lâm:
- Lạc Lâm, thế nào? Cô nghĩ kỹ chưa? Rốt cuộc có chịu đồng ý với điều kiện của tôi không? Chỉ cần cô gật đầu một cái, tôi bảo đảm công trình xây trường học mới ở trấn Hắc Sơn lần này chắc chắn sẽ về tay Lạc thị. Hì hì, đương nhiên đấy mới chỉ là chút bổng lộc mồi chài thôi, sau này còn khối mối ngon nữa.
Tô Mộc nghe vậy, mày khẽ nhíu lại lộ vẻ chán ghét. Tên này quả đúng là đồ rác rưởi, cậy có ông bố làm Thường vụ Huyện ủy là muốn làm mưa làm gió sao? Lại còn dám mạnh mồm bảo quyết định được cả dự án công trình? Đến Chủ tịch trấn phụ trách trực tiếp như ta đây còn chưa gật đầu, ngươi tính là cái thớ gì?
- Tôi...
Từ Viêm nghe chướng tai định đứng bật dậy, nhưng Tô Mộc khẽ lắc đầu ra hiệu ngăn lại. Hắn muốn xem xem cái tên Lương Thiên này còn có thể phun ra được những lời bẩn thỉu gì nữa.
Lạc Lâm ngồi ngay ngắn, nghe những lời hống hách ngạo mạn cùng bộ dạng vênh váo của Lương Thiên, nàng chỉ bình thản lắc đầu:
- Lương Thiên, tôi đã nói việc này rất nhiều lần rồi. Nếu anh nghe không hiểu thì tôi cũng chẳng ngại nhắc lại lần nữa, tôi tuyệt đối không bao giờ chấp nhận yêu cầu của anh.
- Ôi chao ôi, con ranh này cứng miệng gớm nhỉ, không biết cái miệng dưới có cứng được như cái miệng trên không đây?
- Hì hì, theo em cứ đè ngửa ra xem là biết ngay ấy mà!
- Chuẩn đấy, ngoan ngoãn hầu hạ Lương công tử nhà bọn này chẳng sướng hơn à, cô tưởng cái biển hiệu họ Lạc nhà cô vẫn còn dát vàng chắc!
Lương Thiên còn chưa kịp lên tiếng thì mấy tên đàn em bên cạnh đã bắt đầu buông lời bậy bạ. Đôi mắt từng đứa nhìn Lạc Lâm ngập tràn dục vọng thèm thuồng, trông như chỉ chực lao vào đè nghiến nàng xuống đất mà giày xéo, dâm ô đến cùng cực.
Ấy thế mà nghe những lời dơ bẩn đó, thực khách xung quanh chẳng một ai dám hó hé nửa lời. Lương Thiên lại có vẻ rất hưởng thụ cái oai phong này, gã dương dương tự đắc vuốt ve cặp đùi Mạnh Kiều:
- Nghe thấy chưa? Lạc Lâm, tính kiên nhẫn của tôi có hạn thôi. Nếu cô còn không biết điều thì đừng trách tôi cạn tình cạn nghĩa. Đến lúc đó không chỉ mình cô gặp họa đâu, mà cái công ty Kiến trúc Lạc thị cũng sẽ bị xóa sổ khỏi đất Hình Đường này đấy.
- Khục khục!
Mạnh Kiều cất tiếng cười lả lơi, bộ ngực đẫy đà rung lên từng đợt:
- Lạc Lâm à, những lời cần nói tôi đã nói với cô cả trăm lần rồi, chẳng lẽ cô cứ muốn một mất một còn sao? Ở cái huyện Hình Đường này, cô nghĩ còn ai dám chõ mũi vào chuyện của Lương đại công tử nữa? Đúng là loại rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt!
Rầm!
Lạc Lâm bật dậy, hất mạnh làm chiếc bàn rung chuyển, bát đũa trên mặt bàn đổ lăn lóc:
- Từ nay về sau đừng bám theo tôi nữa!
Dứt lời, Lạc Lâm quay người định bỏ đi. Lương Thiên giận tím mặt, vươn tay chộp lấy người nàng, miệng không ngừng chửi rủa bẩn thỉu:
- Con khốn, mày dám giở mặt với tao à, tin hôm nay tao cưỡng bức mày luôn tại đây không! Còn muốn chạy à, bắt lấy... Ái úi!
Lương Thiên chưa kịp dứt lời thì bàn tay thò ra đã vội rụt tịt về. Lòng bàn tay cùng cánh tay gã vừa bị Lạc Lâm cầm mẩu than củi nướng dí thẳng vào, bỏng rát phồng rộp cả một mảng da.
- Mẹ kiếp, dám lấy than dí tao! Xông lên, bắt con khốn này lại cho tao!
Lương Thiên gào toáng lên, tiện tay hất tung chiếc bàn ăn. Dưới cú xô đẩy của đám đàn em, chiếc bàn lập tức bay thẳng về phía Tô Mộc.
Khoảng cách quá gần, Tô Mộc chỉ kịp nghiêng người né tránh chứ chưa kịp đứng dậy, chiếc bàn va mạnh vào ghế khiến người hắn hơi chao đảo, phải gồng lực mới đứng vững lại được.
- Lãnh đạo, anh có sao không?
Từ Viêm hoảng hốt hỏi dồn. Hắn mà ngồi ngay bên cạnh để Tô Mộc bị người ta đánh trúng thì lát nữa ông già hắn tới nơi, không chừng sẽ lột da hắn ra mất.
- Tôi không sao!
Tô Mộc sa sầm nét mặt xoay người lại. Nhìn thấy một tên du côn đang giơ vuốt chộp lấy Lạc Lâm, hắn chẳng buồn nghĩ ngợi, vung chân đá tung một cú trúng đích, hất văng gã sang một bên. Tiếng đổ vỡ rầm rầm vang lên, mấy chiếc bàn ăn ngã rạp. Đám thực khách xung quanh vội vã lùi xa, chẳng ai muốn rước vạ vào thân, chỉ dám dạt ra xa đứng nhìn.
- Là anh!
Lạc Lâm vừa vớ lấy chai bia định đập trả thì ngẩng đầu lên bắt gặp Tô Mộc. Cả người nàng chết sững, ánh mắt tràn ngập vẻ khó tin.
- Cẩn thận!
Đúng lúc ấy, một tên côn đồ khác vung chiếc ghế gỗ phang tới. Vì Lạc Lâm đang ngẩn người nên chiếc ghế sắp sửa nện thẳng vào đầu nàng. Trong chớp mắt, Tô Mộc bật người nhảy vọt tới, một tay kéo giật Lạc Lâm lùi lại, chân kia tung ra cú đá trúng ngay chiếc ghế. Lực đạo mạnh mẽ hất ngược tên du côn ngã ngửa ra sau.
Mọi việc diễn ra nhanh như cắt, nhanh đến mức những kẻ có mặt còn chưa kịp hoàn hồn. Ngay cả Lạc Lâm khi nằm gọn trong lồng ngực Tô Mộc vẫn trơ trơ nhìn gương mặt thân quen năm nào, ngỡ như một giấc mơ.
- Là anh thật sao? Tô Mộc!
- Là tôi!
Tô Mộc mỉm cười buông Lạc Lâm ra, giọng bình thản:
- Em vẫn bướng bỉnh như xưa, biết rõ nguy hiểm mà vẫn cứ đâm đầu vào, chẳng thay đổi chút nào.
- Em... sao anh lại ở đây?
Lạc Lâm ngập ngừng hỏi.
- Sao tôi lại không thể ở đây được? Dù sao tôi cũng là người Hình Đường mà.
Tô Mộc mỉm cười đáp lại.
Thời gian trôi qua, cảnh còn người mất. Dẫu năm xưa Lạc Lâm từng gieo cho hắn nỗi đau, nhưng giờ đây hắn đã sớm buông bỏ. Đặt mình vào vị trí của người khác mà nghĩ, khi ấy Lạc Lâm cũng chẳng làm gì sai, chỉ là do bản thân hắn đơn phương tình nguyện, ngây thơ nghĩ rằng cho đi ắt sẽ được nhận lại. Hắn đâu biết thói đời vốn dĩ thực dụng đến tàn nhẫn. Đôi khi dẫu có đánh đổi cả tính mạng cũng chưa chắc đổi lấy được thứ mình mong cầu.
- Anh...
Lạc Lâm còn định hỏi thêm, nhưng phía bên kia Lương Thiên đã kịp tỉnh hồn. Thấy hai người có cử chỉ thân mật, mặt gã đã đen như đít nồi.
- Mẹ kiếp, dám cướp đàn bà của tao à? Thằng ranh con kia, mày là cái thớ gì? Chúng mày đâu, xông lên tóm gọn cả lũ lại cho tao, hôm nay tao phải dạy cho chúng nó một bài học nhớ đời!
- Rõ, anh Thiên!
Đám côn đồ đã chực chờ từ nãy, chẳng chút chần chừ, vớ lấy bất cứ thứ gì trong tầm tay rồi lao thục mạng về phía Tô Mộc. Vừa rồi sơ ý bị Tô Mộc đánh úp, trong bụng đứa nào đứa nấy đều đang nghẹn một cục tức, chỉ muốn xả ra cho bằng hết.
- Tô Mộc, anh mau chạy đi, bọn chúng ra tay độc ác lắm, anh không đánh lại đâu!
Lạc Lâm quýnh quáng hét lên.
- Đừng lo, tôi không sao đâu!
Tô Mộc điềm tĩnh đáp. Dứt lời, hắn đã lao vụt lên trước, cùng Từ Viêm chia ra hai hướng tả hữu đón địch. Trong chuỗi âm thanh binh bốp kèm theo tiếng gào rú thảm thiết, cả sáu tên du côn đều ngã lăn quay ra đất. Chẳng một tên nào né được, tất cả đều bị hạ gục gọn gàng chỉ sau một đòn.
Nhìn bóng lưng Tô Mộc, Lạc Lâm chợt nảy sinh một thoáng ảo giác, ngỡ như mình vừa quay ngược thời gian về những năm tháng thanh xuân bồng bột thuở nào. Năm ấy cũng thế, Tô Mộc cũng vì nàng mà lao vào đánh nhau. Chỉ có điều, khi xưa hắn bị đánh đến thương tích đầy mình, máu me bê bết; còn giờ đây lại ung dung thanh thản, nắm chắc phần thắng trong tay.
- Á, giết người rồi, giết người rồi!
Mạnh Kiều nhìn thấy cảnh tượng trước mắt thì không kìm được ré lên thất thanh. Tô Mộc chán ghét cau mày, quát lạnh:
- Bảo ả câm mồm lại!
- Mày mà còn dám kêu một tiếng nữa, tin tao cho mày câm họng cả đời không!
Ánh mắt đằng đằng sát khí của Từ Viêm quét qua, dọa cho Mạnh Kiều lập tức ngậm chặt miệng. Toàn thân ả run lẩy bẩy nhìn Từ Viêm, một ngón tay cũng chẳng dám nhúc nhích.
- Chúng mày là ai? Dám xía vào chuyện của tao à? Có biết tao là ai không? Tin tao chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là cả đời này chúng mày đừng hòng bước chân ra khỏi cái huyện Hình Đường này không?
Lương Thiên đến lúc này vẫn chưa biết sợ là gì, trừng mắt gào thét vào mặt hai người.
- Tao chẳng cần biết mày là ai, nghe cho rõ đây, sau này cấm bén mảng đến gần Lạc Lâm nữa!
Tô Mộc lạnh giọng cảnh cáo. Hắn biết rõ bản thân rốt cuộc vẫn không thể dửng dưng làm ngơ được. Thôi thì, cứ coi như đây là dấu chấm hết cho mối tình đầu đã lùi vào dĩ vãng. Qua đêm nay, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.
Bỏ lỡ nhau rồi thì vĩnh viễn chẳng thể tìm lại được nữa.
- Bốc phét! Mày dám quản chuyện của ông đây à, ông đây đéo nghe đấy! Mẹ mày, mày tưởng mày là ai? Có giỏi thì đụng vào một cọng lông của tao xem nào!
Lương Thiên phun ra toàn lời thô tục, mặt mày lộ rõ vẻ khinh khỉnh.
Chát!
Tô Mộc chưa cần ra tay, Từ Viêm đứng bên cạnh đã lao vọt tới, vung tay tát thẳng một cú trời giáng. Cú tát dồn hết sức bình sinh khiến một bên má Lương Thiên sưng vù ngay tức khắc.
- Cho mày quen thói ăn nói xấc xược!
- Mày dám đánh tao? Mày biết tao là ai không? Mày mà cũng dám đánh tao à?
Lương Thiên gầm lên điên tiết.
- Lão Từ, đánh tiếp!
Tô Mộc lạnh lùng buông lời. Đến Tạ Minh Hạo là đệ nhất công tử huyện Hình Đường ta còn chẳng thèm để vào mắt, cái loại như ngươi tính là cái thớ gì!
- Rõ!
Từ Viêm dứt khoát vung tay tát tới tấp, chỉ trong chớp mắt hai má Lương Thiên đã sưng húp lên chẳng khác nào đầu heo. Mà lúc này đây, đám đông vây xem xung quanh chẳng những không ai can ngăn, trái lại còn hào hứng vỗ tay rầm rộ:
- Người anh em, khá lắm!
- Cái lũ cặn bã này đáng bị trừng trị từ lâu rồi!
- Đánh đi, đánh chết mẹ chúng nó đi!
Lạc Lâm bừng tỉnh sau cơn bàng hoàng, cuống cuồng níu lấy Tô Mộc:
- Tô Mộc, đừng đánh nữa, mau dừng tay lại đi! Hắn là Lương Thiên, con trai Trưởng ban Tuyên giáo huyện mình đấy. Anh đắc tội với hắn thì không có kết cục tốt đâu, nhân lúc chuyện chưa xé ra to, anh mau rời khỏi đây đi!
- Rời đi à? Giờ muốn chạy thì muộn rồi!
Lương Thiên ngồi bệt dưới đất, mặt mày méo mó nở nụ cười dữ tợn. Dưới sự nâng đỡ của Mạnh Kiều, gã rút ngay điện thoại ra bấm số gầm lên:
- Anh Triệu, em đang ở chợ đêm bờ sông trong thành phố, bị người ta đánh rồi, anh mau dẫn người qua đây ngay!
Cúp máy xong, Lương Thiên hung tợn gầm lên:
- Thằng ranh, có giỏi thì chúng mày đừng hòng chạy, cứ ở đây mà chờ xem! Tao phải chống mắt lên coi chúng mày là ông to bà lớn phương nào!
- Chạy ư? Ai bảo với mày là bọn tao muốn đi? Hôm nay tao cứ ngồi lì ở đây đấy. Tao không tin cái đất Hình Đường này trời lại không có mắt, chẳng còn kỷ cương phép nước. Để tao xem thử rốt cuộc là kẻ nào to gan dám đến đây chống lưng cho thứ cặn bã như mày!
Tô Mộc bình thản lau sạch một chiếc ghế rồi ngồi xuống.
Bầu không khí lập tức trở nên căng như dây đàn, chực chờ bùng nổ!