Từng luồng thần thức khóa chặt Giang Bình An. Nhiều người vận linh khí, sẵn sàng ra tay.
- Ta đã nói rồi! Giang Bình An không phải gian tế!
Mạnh Tinh gầm lên. Sấm chớp quanh người nàng lóe sáng mất kiểm soát, mái tóc tung bay.
- Kẻ nào dám động thủ, ta sẽ diệt kẻ đó!
Mã Vĩ mừng thầm. Phải rồi, cứ giận dữ như thế đi!
Chỉ cần nàng dám đánh người khác, công chúa nhất định sẽ đuổi nàng đi!
- Linh Đài Quốc giết binh sĩ Đại Hạ ta, khiến bao người phải lưu lạc, làm hao tổn biết bao quốc lực. Kẻ nào làm hại Đại Hạ, tuyệt đối không thể dung tha!
Mã Vĩ bày ra vẻ lo nước thương dân, tiếp tục châm dầu vào lửa.
- Đúng! Vì Đại Hạ, nhất định phải trừ khử gian tế!
Đám thiếu niên sôi sục căm phẫn.
Sắc mặt Giang Bình An dần lạnh đi, sức mạnh trong người cuộn trào.
Đúng lúc đôi bên sắp lao vào nhau, một luồng uy áp bất chợt giáng xuống, đè bẹp khí thế của tất cả mọi người.
- Giang Bình An không phải gian tế. Ta đã điều tra rõ rồi.
Hạ Thanh bước vào. Đêm nay nàng mặc bộ cung trang rực rỡ, dáng vẻ đoan trang xinh đẹp, ánh sắc chẳng kém gì trăng sáng.
- Quận thủ đại nhân!
- Công chúa điện hạ!
Mọi người cúi đầu hành lễ.
Hạ Thanh liếc nhìn Mã Vĩ, Giang Bình An cùng những người khác.
- Hôm nay là ngày vui, không cần phải làm mất hòa khí.
Mạnh Tinh chỉ vào Mã Vĩ, đôi mắt đỏ hoe vì tức giận.
- Chính hắn cứ khăng khăng bảo Giang Bình An là gian tế!
Hạ Thanh xoa đầu Mạnh Tinh.
- Chẳng phải bây giờ đã rõ mọi chuyện rồi sao?
Nàng biết Mã Vĩ cố ý gây sự, nhưng không tiện nói thẳng. Những thiếu niên khác cũng chỉ vì lo cho Đại Hạ nên mới nóng lòng như vậy. Nếu trách Mã Vĩ, người ta có thể cho rằng nàng chẳng màng an nguy của đất nước.
Thấy công chúa đã xác nhận Giang Bình An không phải gian tế, mọi người mới thu lại vẻ thù địch.
Mã Vĩ không để lộ điều gì trên mặt, nhưng trong lòng thất vọng vô cùng. Chỉ thiếu chút nữa là thành công.
Một khi hai bên đánh nhau, Mạnh Tinh và Giang Bình An chắc chắn sẽ bị đuổi đi.
Hạ Thanh nhìn khắp đám thiếu niên rồi nói:
- Hôm nay, ngoài việc chúc mừng mọi người bước sang năm mới, điều quan trọng nhất là mong mọi người biết đoàn kết. Trong lúc tranh tài, khó tránh khỏi va chạm, nhưng tất cả đều là người Đại Hạ, sau này còn là trụ cột của đất nước. Vì Đại Hạ, cũng vì sau này mọi người có thể trưởng thành tốt hơn, kết giao thêm bạn bè vẫn có ích hơn là gây thêm thù địch.
- Còn một tháng nữa, cuộc tranh giành suất dự thi sẽ kết thúc. Trong thời gian đó, mọi người hãy chăm chỉ tu luyện. Dù có giành được suất hay không, ai nấy cũng sẽ tiến bộ rất nhiều.
- Thời gian còn lại là của các thiếu niên. Ta không ở đây gây thêm áp lực cho mọi người nữa. Chúc mọi người vui vẻ.
Hạ Thanh quay sang cung nữ.
- Phát cho mỗi người một túi linh thạch mừng năm mới, mỗi túi một nghìn viên.
Với tu sĩ Trúc Cơ bình thường trong một số tông môn, được lĩnh một trăm linh thạch mỗi tháng đã là khá lắm rồi.
Còn ở đây, riêng tiền mừng năm mới đã lên tới một nghìn viên, ngày thường lại có cả núi tài nguyên tu luyện.
Cung nữ cầm những chiếc túi đựng đồ màu đỏ, chia linh thạch cho từng người.
- Đa tạ công chúa điện hạ!
Mọi người đồng loạt hành lễ cảm tạ.
Công chúa vừa đi khỏi, Mạnh Tinh đã chỉ vào Mã Vĩ, lớn tiếng quát:
- Cứ chờ đấy! Trong vòng một tháng, ta nhất định giẫm bẹp ngươi, đá ngươi khỏi tốp mười!
Nàng chẳng bận tâm đoàn kết gì cả. Mã Vĩ cố tình vu oan cho Giang Bình An, khiến nàng tức điên lên.
Sắc mặt Mã Vĩ sa sầm. Hắn phải gắng sức thêm mới được, nhất định phải chen lên hạng chín. Nếu không, với thực lực của Mạnh Tinh, hắn thật sự có thể bị đá khỏi tốp mười.
Giành được một trong mười suất dự thi sẽ có cả núi tài nguyên, rất có lợi cho việc tu luyện. Hắn tuyệt đối không thể để mình bị loại.
Mạnh Tinh chẳng còn tâm trạng ăn uống. Nhận túi linh thạch xong, nàng kéo Giang Bình An rời đi.
Ở cạnh đám người kia chẳng vui chút nào. Ở bên khúc gỗ này còn thú vị hơn.
Trước khi đi, Giang Bình An tiện tay lấy một cái đùi yêu thú. Buổi tối không ăn gì, hắn sẽ đói mất.
Dưới bầu trời đêm, Mạnh Tinh nghiêm túc hứa với hắn:
- Đừng giận nữa. Để ta báo thù cho ngươi!
- Ta tự làm được.
Giang Bình An đã định sáng mai bắt đầu khiêu chiến. Hắn không nói ra, nhưng không có nghĩa là hắn không tức giận.
Mạnh Tinh chẳng nghĩ đến chuyện Giang Bình An sẽ đi khiêu chiến. Nàng cứ đinh ninh hắn định lén đánh trả.
- Ngươi tự làm ư? Ngươi định đánh lén hắn sao? Không được đâu. Trong quận thủ phủ cao thủ như mây, chắc chắn sẽ bị phát hiện.
Giang Bình An không giải thích. Nói ra nàng cũng chẳng tin.
Nắng ấm lên cao, năm mới đã đến.
Nhiều thiếu niên vừa trải qua một đêm vui vẻ bên mọi người. Khi từ ngoài trở về, đi tới ngọn núi phía sau, họ trông thấy một bóng người đứng sừng sững trước lối vào tầng hai mươi chín.
- Chà, tên dưới đáy như ngươi định bắt đầu khiêu chiến đấy à?
Mã Vĩ vừa trở về đã trông thấy Giang Bình An.
Gã lại buông lời mỉa mai:
- Cố mà lên nhé. Còn một tháng nữa, ráng đứng vững ở tầng hai mươi chín đi. Ha ha!
Mã Vĩ chẳng buồn để tâm đến Giang Bình An, quay người bay lên đỉnh núi.
Sắc mặt Giang Bình An bình thản, chẳng rõ vui buồn. Hắn chỉ liếc nhìn Mã Vĩ một cái.
Chẳng bao lâu sau, thiếu niên đang trấn giữ tầng hai mươi chín trở về.
Giang Bình An chắp tay, hơi cúi người.
- Xin chỉ giáo.
- Võ sư trung cấp ư? Với tu vi này, ngươi không thắng nổi ta đâu.
Thiếu niên mười tám tuổi, mặc áo dài đen, bên hông đeo một thanh kiếm đen.
Hắn không có ý mỉa mai Giang Bình An. Chỉ là tu vi của đối phương quá thấp, nên hắn khuyên hắn đừng phí công.
Những người đứng được trên núi đều là võ sư cao cấp hoặc tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ.
Giang Bình An mới chỉ là võ sư trung cấp, xét về sức mạnh trong cơ thể đã kém xa đối thủ.
Hắn lại chắp tay.
- Xin chỉ giáo.
Nhậm Minh bất đắc dĩ lắc đầu.
Hắn đoán Giang Bình An bị Mã Vĩ khích bác tối qua nên mới quyết định khiêu chiến.
Không biết suốt bốn tháng qua Giang Bình An đã làm gì, mà đến giờ vẫn chỉ là võ sư trung cấp.
- Cẩn thận đấy.
Nhậm Minh giơ tay bẻ một cành cây, tiện tay quất ra. Kiếm khí đáng sợ xé mặt đất, khiến đá vụn tung bay.
Hắn chẳng hề dốc sức. Một đòn này đủ đánh bại đối phương rồi.
Giang Bình An giơ tay lên. Một luồng sức mạnh kỳ lạ trào ra từ trong cơ thể.
Kiếm khí ập tới trước mặt. Giang Bình An xoay cổ tay, hất luồng kiếm khí đáng sợ bay ngược trở lại.
Nhậm Minh vốn đang thờ ơ, bỗng co rụt đồng tử, vội rút kiếm chống đỡ.
Ầm!
Kiếm khí va vào nhau, sức mạnh dữ dội cuốn bụi mù tung lên khắp nơi.
- Vô Cực Quyền! Không ngờ ngươi lại luyện được môn công pháp này!
Vẻ khinh thường trên mặt Nhậm Minh biến mất, thay vào đó là sự kinh ngạc và dè chừng.
Pháp thuật có thể đánh bật đòn tấn công của người khác vốn đã hiếm. Công pháp chỉ dựa vào sức mạnh thể tu mà phản chấn được đòn đánh lại càng hiếm hơn.
Nổi tiếng nhất chính là Vô Cực Quyền.
- Ta đã nghe nói Vô Cực Quyền chỉ người trầm ổn mới luyện được. Hôm nay gặp rồi mới thấy quả nhiên đúng là thế. Ngươi ẩn mình ở tầng ba mươi suốt bốn tháng, thật đáng khâm phục.
Ban đầu Nhậm Minh chẳng có ấn tượng gì với Giang Bình An. Giờ đây, trong lòng hắn chợt dâng lên niềm kính phục.
- Nếu ngươi đã luyện Vô Cực Quyền đến mức thuần thục, ta chắc chắn sẽ thua. Nhưng ta không dễ dàng nhận thua đâu. Đến đây! Cho ta lĩnh giáo môn công pháp hàng đầu này!
Nhậm Minh nghiêm túc hẳn lên. Hắn vứt vỏ kiếm trong tay, vung kiếm xông tới.
Sắc mặt Giang Bình An vẫn bình thản. Hắn giơ tay nghênh chiến.