“Rắc rắc…”
Tiếng xương cốt cọ vào nhau vang lên từ trong người Giang Bình An.
Giữa đầm nước, thân thể hắn vặn vẹo một cách kỳ dị, như thể có sâu bọ đang bò lúc nhúc dưới da. Người hắn nóng hơn hẳn thường ngày, hơi nước bốc lên mù mịt trên mặt đầm.
- Hự!
Giang Bình An bật vọt khỏi mặt nước, giơ nắm đấm nện thẳng vào thân cây lớn bên bờ.
Ầm một tiếng, thân cây nứt toác.
Mảnh gỗ bay tung trước mắt, Giang Bình An ngẩn ra. Gương mặt còn nét non nớt thoáng hiện vẻ sững sờ.
Chỉ mất một ngày, hắn đã luyện thành tầng thứ nhất của Huyết Khí Quyết!
Đúng là hắn đã uống ba viên Huyết Khí Đan, giúp việc tu luyện tiến triển nhanh hơn. Nhưng nhanh đến thế này thì thật khó tin.
Hay là Huyết Khí Quyết vốn dễ học?
Không đúng. Theo tin hắn dò hỏi trong thành, cứ năm trăm lính mới có một người luyện thành tầng thứ nhất Huyết Khí Quyết. Nếu môn này dễ học, trong quân đã chẳng có ít trung đội trưởng đến vậy.
Mà nếu nó khó học, sao hắn lại luyện thành chỉ trong một ngày?
Chẳng lẽ vì hắn là tu sĩ?
Hay là hắn có thiên phú rèn luyện thân thể?
Giang Bình An không hiểu mình gặp chuyện gì. Hắn không thầy, không bạn, cũng chẳng có ai dẫn đường, càng không ai giải thích cho hắn.
Nhưng hắn rất vui.
Luyện thành tầng thứ nhất Huyết Khí Quyết đồng nghĩa với việc giờ đây, dù không dùng linh khí, hắn vẫn có thể đối đầu trực diện với một trung đội trưởng bình thường.
Hắn chưa quên sức mạnh kinh khủng của người đàn ông kia. Ngoài dãy Ưng Thán, gã chỉ vung một nhát đao đã làm cơ bắp hắn đứt lìa.
Giang Bình An sờ đầu, cảm thấy lần đột phá này khiến mình cao lên không ít. Thân hình vốn mảnh khảnh cũng trở nên rắn rỏi hơn.
- Nếu cha mẹ thấy con cao lớn thế này, chắc hẳn sẽ vui lắm.
Nghĩ đến đó, nụ cười trên mặt Giang Bình An chợt tắt. Hắn siết chặt nắm tay.
Hắn chậm rãi thở ra.
- Vẫn chưa đủ mạnh. Chừng này còn chưa báo được thù.
Đám lính kia nhất định sẽ không buông tha hắn. Còn hắn cũng tuyệt đối không tha cho những kẻ đã dồn cha mẹ hắn đến chỗ chết.
Bụng hắn réo lên.
Rõ ràng mới ăn xong, vậy mà giờ lại đói cồn cào.
Nghe nói người luyện võ ăn rất khỏe, có lẽ vì họ cần thức ăn để bồi đắp khí huyết.
Giang Bình An bước đến chỗ thịt ngựa đang nướng trên than, xé một miếng rồi ăn.
Đêm ấy, sao giăng kín trời, nền trời xanh thẳm. Giữa rừng sâu tĩnh mịch, thiếu niên ngồi một mình bên đống lửa. Bên cạnh hắn chỉ có chiếc bóng lay động theo ánh lửa.
Vút!
Một con báo đen bất ngờ lao ra khỏi bóng tối, ngoạm thẳng vào cổ Giang Bình An.
Hắn đã sớm đề phòng, lập tức chộp lấy thanh đao bên cạnh, chém về phía con báo.
Keng!
Lưỡi đao va vào móng vuốt, vang lên tiếng kim loại chạm nhau.
Con báo rơi xuống đất, hai chân sau đạp mạnh, tốc độ nhanh như chớp, lại lao tới cắn cổ hắn.
Giang Bình An giật mình. Móng vuốt con báo vậy mà đỡ được đao của hắn!
Hắn đã là tu sĩ tầng thứ tư Luyện Khí!
Chẳng lẽ đây chính là yêu thú?
Cha hắn từng kể, trên núi ngoài thú rừng bình thường còn có những loài yêu thú cực kỳ lợi hại. Chúng khôn hơn thú thường, sức mạnh và tốc độ cũng vượt xa những con vật khác.
Nếu bị con báo này cắn trúng, hắn chắc chắn mất mạng!
Giang Bình An không dám sơ suất, lập tức bật dậy lùi nhanh, đồng thời vung đao.
Huyễn Đao!
Lưỡi đao hóa thành những bóng mờ, chém về phía con báo đen.
Tuy hắn vẫn chưa luyện thành tầng thứ nhất Huyễn Đao, nhưng đối phó với yêu thú khôn hơn thú thường một chút thì cũng đủ dùng.
Quả nhiên, con báo giơ vuốt đỡ lấy những bóng đao, nhưng không cản được lưỡi đao thật.
Phập!
Lưỡi đao chém mạnh vào đùi con báo.
Sức hắn đã mạnh đến vậy, thế mà vẫn không chém đứt được chân nó!
Gừ!
Con báo đau đớn gầm lên.
Nó rơi xuống đất, không dám tấn công nữa, quay đầu bỏ chạy.
Giang Bình An nào chịu để nó chạy thoát.
Linh khí và khí huyết cùng dồn vào cánh tay. Hắn vận hết sức ném thanh đao đi.
Thanh đao xé gió, cắm phập vào bụng con báo đen.
Giang Bình An lao tới, làm theo cách cha từng dạy, nhảy lên lưng nó rồi siết chặt cổ bằng cánh tay.
Con báo vùng vẫy dữ dội. Máu chảy một lúc lâu, chừng nửa tuần trà, nó mới nằm im.
Phù…
Giang Bình An thở phào, đẩy luồng khí đục ra khỏi lồng ngực.
- Xem ra dãy Ưng Thán này chẳng an toàn như mình tưởng. Phải đề phòng cả yêu thú nữa.
Hắn nhìn con báo.
- Chẳng biết thịt yêu thú có vị gì.
Giang Bình An kéo xác báo về bên đống lửa rồi bắt đầu làm thịt. Hắn chỉ từng ăn thú rừng bình thường, chưa nếm thử thịt yêu thú lợi hại hơn.
Trong lúc bận rộn, hắn dồn linh khí vào tai, lắng nghe động tĩnh xung quanh để đề phòng yêu thú khác đánh úp.
Mấy canh giờ sau, hắn nếm miếng thịt đầu tiên.
Mắt Giang Bình An lập tức mở lớn.
Thịt dai như thịt bò khô hắn từng ăn hồi nhỏ, khiến nước bọt tự nhiên ứa ra. Nuốt xuống bụng, một luồng hơi nóng lan từ dạ dày ra khắp người.
Cảm giác này hơi giống lúc uống Huyết Khí Đan!
Không đúng, đây chính là khí huyết!
Giang Bình An mừng rỡ. Trước đó hắn còn tính dành vài ngày dùng chậu tụ báu sao chép Huyết Khí Đan, để tu luyện Huyết Khí Quyết.
Phát hiện này khiến hắn bỏ ngay ý định ấy.
Trong thân thể yêu thú vốn đã có khí huyết!
Mỗi miếng thịt bổ sung chẳng được bao nhiêu, nhưng con báo này to lớn thế kia. Riêng một cái đùi đã chẳng kém một viên Huyết Khí Đan!
Ăn no uống đủ, Giang Bình An xiên phần thịt báo còn lại lên cành cây, hong khói bên lửa. Sau đó, hắn quay lại khe đá tu luyện phép hít thở điều tức.
May mà sau khi học được phép ấy, hắn không cần ngủ. Nếu không, giữa chốn hoang dã này thật chẳng sao chợp mắt nổi.
Những ngày sau đó, ban đêm Giang Bình An tu luyện phép hít thở điều tức; ban ngày ăn thịt, rèn luyện thân thể và tu hành Huyết Khí Quyết.
Để luyện Huyễn Đao, cũng để kiếm thịt yêu thú, hắn thường ra ngoài. Hắn chẳng cần tự đi tìm yêu thú. Chúng ngửi thấy mùi của hắn, tự khắc mò đến.
May sao đám yêu thú ấy không quá mạnh. Con báo đen gặp hôm đó đã thuộc hàng lợi hại rồi.
Nhờ có yêu thú, tốc độ rèn luyện thân thể của hắn chẳng hề chậm lại.
- Xin các người tha cho chúng tôi! Tha cho con gái tôi cũng được, nó vẫn còn nhỏ, tôi van các người!
Giang Bình An đang tìm dị thú thì nghe thấy tiếng động cách đó không xa. Hắn lập tức nhảy lên cây.
Một lát sau, một nhóm người đi ngang dưới gốc cây.
Hơn chục gã đàn ông mặt mày dữ tợn, tay cầm binh khí, đang xua đuổi hơn chục người phụ nữ.
Trong số họ có người lớn, có trẻ nhỏ. Ai nấy đều khóc lóc, gương mặt đầy sợ hãi và hoảng loạn.
Đám đàn ông cầm binh khí thì cười cợt bỉ ổi, thỉnh thoảng còn sàm sỡ những người phụ nữ.
- Xin các người tha cho con gái tôi! Tôi theo các người về cũng được, con bé còn nhỏ mà!
Một người đàn bà mặc áo vải thô ôm cô bé chừng bảy, tám tuổi, không ngừng van xin gã đàn ông bên cạnh.
- Mẹ kiếp! Dọc đường chỉ có mày lải nhải mãi, nghe phát bực!
Gã đàn ông có mấy vết sẹo trên đầu mất hết kiên nhẫn, một tay lôi người đàn bà ra.
Gã nói với những tên khác:
- Các ngươi cứ đi trước. Ta phải trút cơn giận mới được.
- Mẹ! Mẹ! Thả mẹ ta ra!
Thấy mẹ bị kéo đi, cô bé khóc đến lạc giọng. Nó xỏ đôi dép cỏ rách, lao tới thật nhanh rồi há miệng cắn vào tay gã đàn ông.
- Á!
Gã rú lên thảm thiết, vung tay tát cô bé ngã lăn xuống đất.
- Con ranh chết tiệt! Ông đây giết mày ngay bây giờ!
Gương mặt gã méo mó dữ tợn. Gã đè cô bé xuống đất.